神京，御书房。
烛火摇曳，将堆积如山的奏折影子拉得又细又长。
萧青鸾指尖轻点，划过一份来自云梦泽的加急奏报。那上面，李源的字迹激动到几乎要飞出纸面，每一个笔画都充满了对“先生”神仙手段的狂热吹捧。
“……侯爷以一人之力，统筹万人，调度有方，令行禁止，三日之内，竟将死龙潭之险化为通途！其智，鬼神莫测！”
“……张铁牛死而复生，万民叩拜，皆称侯爷为在世医神。臣亲眼所见，且在旁相助，绝无虚言！云梦泽上下，民心已定，皆视侯爷为再生父母！”
奏报的字里行间，一个运筹帷幄，点石成金，甚至能执掌生死的完美形象跃然纸上。
萧青鸾的嘴角，勾起一抹骄傲又满足的弧度。
看，这就是她的先生。
只要给他一片天地，他就能创造出让整个天下都为之震撼的奇迹。
而这片天地，是她给的。
她又拿起另一份由凤卫队长赤羽呈上的密报。这份报告就乏味多了，字迹清冷工整，内容更是枯燥。
“卯时，目标起床，于庭院习练五禽戏。”
“辰时，目标巡视工地，未与任何人私下交谈。”
“午时，目标与李源共进午餐，商讨水利图纸。”
“……”
日复一日，全是这些流水账。
但在萧青鸾眼中，这流水账比李源那封热情洋溢的赞美诗，更让她心安。
这说明什么？
说明先生他……认命了。
他不再想着逃跑，不再抗拒她给的爱。他终于明白了，只有在她亲手打造的这个笼……不，是这个家里，他才能无所顾忌地施展才华，才能得到最周全的保护。
他们正在一起，建造一个只属于他们两个人的，干净的，完美的家。
一想到这里，萧青鸾的心就像被温热的蜜糖填满，甜得发腻。
“陛下。”
一个沉稳的声音打断了她的思绪。
新任御史中丞苏长青躬身而立，神情严肃，眉宇间带着一丝化不开的忧虑。
“陛下，臣有本奏。关于云梦泽……”
“苏爱卿，”萧青鸾放下奏报，笑意盈盈地看着他，“是想说，朕给先生的赏赐，太多了？”
苏长青硬着头皮道：“陛下，国库空虚，百废待兴。云梦泽一地，月前已调拨了工部三成的工匠与内库两成的存银。如今又要将秋税的一半尽数拨付……这……这于国法不合，恐引朝野非议啊！”
萧青鸾脸上的笑容未减，但眼神却冷了下来。
“非议？”她轻轻一笑，声音里带着不容置疑的威严，“谁敢非议？”
“先生之功，足以安天下。先生之才，足以定社稷。朕用区区半数秋税，为先生建一座世外桃源，换大炎未来百年的风调雨顺，难道不值吗？”
她的声音不大，却字字千钧，砸得苏长青心头一颤。
他看着御座上那位年轻的女帝，看着她眼中那近乎狂热的光芒，一股寒意从脊背升起。
那不是在商讨国事。
那是一种……不容任何人质疑的宣告。
“朕意已决。”萧青鸾站起身，走到苏长青面前，语气忽然又变得温柔起来，像是在分享一个秘密。
“苏爱卿，你不懂。先生他啊，就像最名贵的珍宝，必须用最华美的盒子来装。朕要让他知道，他想要的一切，朕都能给他。
他所有的抱负，只有在朕的羽翼之下，才能实现。”
她顿了顿，眼中闪过一丝奇异的光彩。
“传朕旨意。除了钱粮工匠，再从教坊司里，精挑三百名最擅歌舞的伶人，一并送去云梦泽。先生的桃源里，怎么能没有仙乐呢？”
“再挑五百名十六岁以下的宫女，要最乖巧最漂亮的，一并送去，伺候先生的饮食起居。”
苏长青的脸色瞬间变得惨白。
他猛地抬头，失声道：“陛下，万万不可！帝师他……他不是耽于享乐之人！您这么做，是在……是在羞辱他！”
“羞辱？”
萧青鸾脸上的笑容，终于彻底消失了。
她静静地看着苏长青，那眼神，像是在看一个不懂事的孩子。
“苏爱卿，你还是不懂。”
“朕不是在赏赐他，也不是在羞辱他。”
“朕是在告诉他，他的一切，包括他的喜好，他的欲望，都由朕来定义。”
“他喜不喜欢，不重要。朕喜欢，就够了。”
苏长青如遭雷击，踉跄着后退一步，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
疯了。
陛下她，真的疯了。
……
深夜，万籁俱寂。
萧青鸾批完了最后一本奏折，揉了揉酸胀的眉心。
一道黑影，如鬼魅般无声无息地出现在书房的角落里。
是玄鸟。
“陛下。”
玄鸟的声音嘶哑，像是两块生锈的铁片在摩擦。
萧青鸾没有抬头，只是淡淡地“嗯”了一声。
玄鸟递上一卷小小的竹管。
这是最高等级的密报，凌驾于凤卫的常规报告之上，只有玄鸟能直接呈递。
萧青鸾打开竹管，抽出一张薄如蝉翼的纸条。
纸上的字不多，但每一个字，都像一根冰冷的针，扎进她的眼睛里。
“……赤羽曾三次于深夜私会目标，最长一次，达半个时辰。”
“……琴女灵儿被废后，目标曾独坐月下，抚琴至天明，曲有哀意。”
御书房内，死一般的寂静。
方才还满心甜蜜的暖意，瞬间被抽干，只剩下冰冷的寒气在四肢百骸里蔓延。
赤羽。
那个她最信任的，负责看守囚笼的凤卫队长。
私会？
她竟敢！
还有那个叫灵儿的琴女……先生竟会为了一个下人，抚琴哀悼？
萧青鸾握着纸条的手，指节因为用力而寸寸发白。
她脸上的表情没有变，依旧平静，但那双漂亮的凤眸里，温柔的光芒正在一点点褪去，沉淀为一片幽深危险的墨色。
她缓缓地，将那张纸条凑到烛火上。
火苗舔舐着纸张，将其化为一缕黑色的灰烬。
做完这一切，她拿起御案上那支她最喜欢的，专门用来批阅奏折的朱砂笔。
她没有蘸墨，笔尖上还残留着鲜红的朱砂。
她取过一张空白的宣纸，铺在桌上，手腕悬空，沉默了许久。
然后，她落笔了。
笔锋沉稳，力道均匀，没有半分颤抖。
一个字，缓缓成型。
鸟。
一个被工整地写在宣纸正中央的，鲜红如血的“鸟”字。
她看着那个字，眼神幽深，像一口看不见底的古井。
原来，笼子关久了，里面的鸟儿，还是会和外面的鸟儿，眉来眼去啊。
是笼子不够漂亮？
还是……该剪掉它的翅膀了？