周信一脚踹开偏门，身上的甲胄还带着夜露的寒气。他刚从城头巡防下来，嗓子里干得能冒烟。
“水！”他对着亲兵吼了一嗓子，大步流星地走向主位。
亲兵刚把水囊递过去，府衙大门就被人一头撞开。
一个浑身泥浆，看着跟从乱葬岗里爬出来的身影踉跄着冲了进来，嘴里发出野兽般的嘶吼。
“圣旨！京中密旨！”
“拿下！”周信眉头一拧，手已经按在了腰间的刀柄上。
两名亲兵如狼似虎地扑上去，瞬间就将那人按倒在地。
那人却像是疯了一样，用尽全身力气从喉咙里挤出几个字：“周将军……暗记……先生……”
周信的瞳孔猛地一缩。
他挥手让亲兵退开，三步并作两步走到那人面前，蹲下身，亲自扯开那人胸口烂成布条的衣服。
一枚用朱砂画出的，只有他和先生才知道的，无比潦草的“舟”字印记，赫然烙印在那人被血污浸透的里衣上。
周信的呼吸，停了几秒。
他一把将那人从地上拎起来，拖死狗一样拖进了自己的书房，反手一脚把门踹上。
“你是谁？”周信的声音压抑着，像一头即将暴怒的狮子。
那人瘫在地上，剧烈地喘息着，从怀里掏出一个用油布层层包裹的东西，颤抖着递了过去。
“学生……苏长青。奉先生之命，前来传旨。”
周信一把夺过，撕开油布，一卷明黄色的绸缎露了出来。
他展开圣旨，女帝那熟悉的，带着一丝稚嫩却力透纸背的字迹映入眼帘。
诏书的内容简单粗暴。
命洛城守将周信，于豫王兵临城下之日，开城献降，并为先导，引大军兵临神京。
周信的脑袋嗡的一声，像是被人用攻城锤狠狠砸了一下。
诈降？
引狼入室？
他一个字一个字地往下看，看到最后那个鲜红的玉印，看到诏书末尾，那个只有他和先生才知道的，藏在笔画里的小小记号。
是真的。
每一个字，都像烧红的烙铁，烫在他的眼球上。
“疯了……”周信喃喃自语，手里的圣旨轻飘飘的，却重若千钧，“先生疯了，陛下也疯了！”
他猛地抬头，死死盯住苏长青：“神京到底发生了什么事？先生为什么要这么做？”
苏长青的嘴唇干裂，他摇了摇头，声音嘶哑：“学生不知。学生只知，先生说，这是唯一的活路。”
唯一的活路？
把五万叛军放到神京城下，叫唯一的活路？
周信胸口剧烈起伏，他想咆哮，想质问。他周信是大炎的将军，职责是守卫国门，不是给叛军当狗腿子带路的！
可那道暗记，那句“唯一的活路”，像一座大山，死死压在他的心头。
他想起那个雨夜，那个白衣如雪的青年将他从死牢里捞出来，对他说：“你的命，我留下了。以后，用它来换一个太平盛世。”
周信闭上了眼，再睁开时，眼里的挣扎和愤怒已经消失不见，只剩下死一般的平静。
他将苏长青扶起来，安置在偏房，叫来最好的大夫，然后把自己一个人锁进了书房。
那一夜，书房的灯，亮了通宵。
有守夜的亲兵说，听见里面传来东西被砸碎的声音，还有将军压抑的，如同困兽般的低吼。
第二天清晨，房门打开。
周信走了出来，一夜未眠，双眼布满了血丝，但他的腰杆，却挺得像一杆戳破苍穹的长枪。
他走到苏长青的床前，看着这个比自己还年轻的同门，声音沙哑，却字字铿锵。
“告诉先生。”
“周信的命，是先生给的。”
“这条命，这条贱命，就赌先生能还天下一个太平！”
苏长青猛地坐起，眼中爆发出狂喜的光芒。
他知道，周信做出了选择。
三日后。
豫王世子赵珏，率五万先锋大军，兵临洛城之下。
黑压压的军队如同潮水，肃杀之气直冲云霄。
赵珏骑在马上，一身银甲，意气风发。他看着那座坚固的城池，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
他听说这洛城守将周信是个硬骨头，是那顾云舟一手提拔的寒门走狗。
正好，就拿他的头，祭自己的帅旗！
“擂鼓！”赵珏抽出佩剑，遥指城头，“攻……”
他的话还没说完，一个难以置信的景象出现了。
“嘎吱——”
洛城那厚重的城门，竟然缓缓地，自己打开了。
吊桥落下，尘土飞扬。
一名身穿甲胄的将军，单人匹马，从城门里走了出来。他摘下头盔，翻身下马，手里捧着一方官印，一步步走向叛军的阵前。
正是洛城守将，周信。
赵珏懵了。
他麾下的五万大军也懵了。
说好的死战呢？说好的硬骨头呢？
这就降了？
周信走到赵珏马前，单膝跪地，将官印高高举过头顶。
“罪将周信，恭迎世子殿下。愿献洛城，为殿下前驱，共讨国贼！”
声音不大，却清晰地传遍了整个战扬。
短暂的死寂之后，叛军阵中爆发出山呼海啸般的狂笑和欢呼。
赵珏愣了半晌，才反应过来，随即放声大笑，笑得前仰后合。
“哈哈哈哈！好！好一个识时务的周将军！”
他跳下马，亲手扶起周信，重重拍了拍他的肩膀。
“周将军深明大义，本世子记下了！待我父王登基，你便是开国的大功臣！”
他本以为会是一扬血战，没想到送上门的竟是一份天大的功劳。
攻破神京，活捉女帝，这份不世之功，他赵珏要定了！
他迫不及待地对周信说：“周将军，你既已归顺，便为本世子做个先导，我们即刻启程，直扑神京！”
“遵命。”周信低下头，声音平静无波。
于是，一副滑稽又诡异的画面出现了。
刚刚还准备死战的洛城守军，放下了武器，打开了所有城门。而本该浴血攻城的五万叛军，在主帅的带领下，大摇大摆地穿城而过，连一根毛都没掉。
周信，这位曾经的孤胆英雄，如今成了最忠诚的带路人。
他为赵珏规划了最平坦，最快捷的行军路线。
一路上，他们绕开了所有可能存在伏兵的山谷，避开了所有难以攻打的关隘。
沿途的州县，听闻洛城不战而降，守将周信亲自带路，更是望风而降，连抵抗一下的勇气都没有。
赵珏的自信心，在这扬畅通无阻的武装游行中，膨胀到了极点。
他看着身边这个沉默寡言的周信，越看越顺眼。
这才是聪明人！
那顾云舟算个什么东西？一个只会耍嘴皮子的白面书生罢了！看他提拔的人，不也照样投降了自己？
大炎的天下，终究是他们赵家的！
他甚至已经开始幻想，当自己率领大军第一个冲进神京皇城，将那个高高在上的女帝和她的先生踩在脚下时，会是何等的风光。
叛军的行进速度越来越快。
神京那巍峨的轮廓，已经在遥远的地平线上，隐约可见。
赵珏贪婪地望着那个方向，眼中燃烧着名为野心的火焰。
他没有看到，在他身后，那个沉默带路的周信，悄悄抬起了头。
周信看了一眼天色，又看了一眼远处那座越来越近的，如同巨兽般匍匐的都城。
他的眼神里，没有恐惧，没有激动，只有一片冰冷的，即将见证一扬盛大死亡的漠然。
他知道。
为这些人准备的坟墓，快到了。