咳咳咳。
听着这持续的咳嗽声传来，朱元璋的脚步，不可觉察的微顿，身形晃了晃。
他回头看向紧跟在身后的孙儿，嘴唇微动，轻声道：“乖孙，脚步再放轻些，千万莫扰了她。”
朱元璋眼眶通红，听到这咳嗽声就发来钻心的难受和疼，老迈的眼底深处，更是疲惫心疼，甚至有一种无助的脆弱。
他这位开国帝王，乾纲独断、生杀予夺，最终也仅仅是一位守着生命烛火、唯恐它熄灭的老人罢了。
面对至亲之人的失去，朱元璋显得比谁都脆弱。
踏踏踏。
两人缓步轻轻的走着，待朱元璋走到内殿垂落的珠帘外，停下脚步，深吸了一口气，混杂着浓烈药味和病人特有气息的空气，这个时候让他更加窒息，心中满不是滋味。
他犹豫良久，最终抬起微微颤抖的手，小心的拨开帘子一角，声音放得极柔，带着谨慎：“妹子，睡了吗？”
“是咱，咱来看你了。”
“雄英也来看你了，咱能进来吗？就看看你，说会儿话？”
声音传出。
久久未曾回应。
朱元璋心中猛的一沉，脸色慌乱了几分。
帘内一片沉寂。
只有那令人心疼的咳嗽声间歇传来。
时间仿佛在这一刻凝固了，久到让人心头发慌。
该不会，妹子已经无力回应了吧？朱元璋心都在颤。
终于。
微弱的声音传了出来。
这声音很弱，仿佛游丝般，随时会断在风中。
传出来的过程中，也格外艰难，断断续续。
住在其中的病人，确实已经时日不多了。
“进来吧，是好些日子没见着雄英了。”
声音细若蚊蚋。
朱元璋鼻子发酸，但同时眼中也浮现出光亮，他抓住朱雄英的手腕，手心的力道大得惊人，又微微颤抖，几乎是半拽着自己这乖孙，脚步急促，又轻轻的走了进去。
相比于外面。
内殿的药气更是浓烈得呛人。
外面起码还能通风，但味道都那般重。
而内殿，却不能通风，因为御医叮嘱，马皇后现在的病情很重，若是通风的话可能会出现意外。
这就导致，内殿的药味更重，任何人闻到都会感觉不时。
药味弥漫，又混杂着熏炉里燃烧的沉香，这沉香是专门用来遮掩药味的，毕竟谁闻着都会不好受。
可惜。
沉香试图遮掩药味，却显得有些徒劳无功。
大殿内。
重重帷幔低垂，光线比外间更加昏暗。
朱雄英的目光投向深处，看着那张宽大的紫檀木拔步床。
当注意到皇祖母马皇后的样子后，心猛的沉重了许多。
不过月余光景未见，皇奶奶竟已憔悴枯槁到这般地步。
这个时候，马皇后斜倚在层层锦被堆叠的靠枕上。
整个人瘦得脱了形，仿佛只剩下嶙峋的骨架包裹在单薄的皮囊之下。
脸颊深深地凹陷下去，皮肤是毫无生气的蜡黄色，紧紧包裹着高耸的颧骨，嘴唇干裂灰白，布满了细小的血口，有些地方甚至结了暗红的痂。
额头上沁出细密冰冷的虚汗，在昏暗摇曳的烛光下闪着微弱的湿痕。
马皇后这个时候的状态，给人一种，每一次呼吸都显得异常艰难的感觉，能看到，她的胸口微弱地起伏着，每一次吸气都伴随着喉间细微而急促的嗬嗬声。
似乎。
马皇后呼吸，都需要使用很大的力气。
“雄英...”
马皇后传来微弱的声音，她浑浊的目光，此时昏暗的光线下方游移，终于见到了朱雄英。
灰白唇瓣很艰难嚅动，也唯有这样才能挤出朱雄英的名字，这对于马皇后而言，很累很累。
朱雄英闻言，心头一酸。
眼眶不禁发热，红彤彤了起来。
他没有犹豫，快步上前，双膝一弯，跪倒在床边的脚踏上。
然后伸出双手，小心翼翼的握住马皇后那只无力的手。
这么一握。
朱雄英的心更是发堵。
越发难受。
小的时候，马皇后经常拉着他，那个时候皇祖母马皇后的手，很温暖有力，他记得皇祖母经常为他拂去泪痕，或者轻抚他头顶。
而这样一双手，这个时候却显得冰凉。
皮肤松弛而干燥，枯瘦得只剩下皮包骨头。
唉。
马皇后这个时候，似乎隐隐感受到了乖孙掌心的温度。
她的第一想法，是用力回握。
很快，她的手指不可察的微弱地蜷缩了一下，传递微弱的回应。
她不想自己这种状态，让乖孙担忧。
但，她又很想念自己这个孙儿，又很是艰难的抬起另一只手，颤抖着，仿佛抬起这只手，已经用尽全身残存的力气般，这才缓慢的，落在朱雄英的发顶上。
她的动作很轻微，轻轻的，带着怜惜、宠溺摸着，这让她想到了朱雄英小的时候，自己总是摸朱雄英脑袋时候的场景。
可惜。
这可能是最后一次了吧。
她，真的时日无多了。
“雄英啊...”
马皇后气若游丝，缓声道：“这些日子，进学可还...用功？先生教的，都明白吗？”
即便到了生命烛火即将燃尽的时刻，马皇后依旧对孙儿学业的关切念念不忘。
这是她心底的牵念，乖孙让她放不下。
朱雄英喉头哽咽，仿佛被什么东西死死堵住，他点头，声音放得又轻又稳，“皇奶奶放心，孙儿不敢有丝毫懈怠，功课都用心温习着，先生也常夸赞孙儿进益了，皇奶奶眼下最要紧的是安心静养，莫要再为孙儿劳神费心。”
他感觉到头顶那只手的力气很弱很弱，这让朱雄英心中很不是滋味。
一旁的朱元璋，此时此刻，再也抑制不住了。
他猛地别过脸去。
宽阔的肩膀无声地耸动了一下。
喉咙里，发出极力压抑，却仍泄露出来的呜咽。
他朱重八，真的有些看不下去这一幕啊。
但，这个时候他只能忍着，因为让妹子看到自己这种情况，岂不是让妹子为他担心？很快，朱元璋就用明黄色的龙袍袖口，抹过眼角和面颊。
等他再转回头时，眼眶通红，眼底布满血丝。
但声音，却带上了一种刻意的振奋语气，更是故意的让自己的声音显得更有生气：“妹子！你是不知道，咱这孙儿，可不仅仅是‘用功’二字能形容的！了不得，前些时日，他竟能条分缕析，把咱这朝廷中枢运转不畅的大难问题，提出了那‘殿阁大学士’的规制，一下子就给理顺了。”
“满朝文武，哪个不道一声是神来之笔？咱这心里，真是....”
说着说着。
朱元璋语气微弱了很多。
声音陡然哽住。
原本他还准备了很多对朱雄英夸赞的话，可此时心中太难受了，各种情绪堆砌在一起，堵在喉咙里，让他感到嗓子发疼。
马皇后静静地听着。
灰败如纸的脸上，缓缓的露出微弱的笑。
“好，好圣孙，祖宗的福气在，咱家...”
马皇后浑浊的眼中，闪过了一丝为孙儿感到的骄傲和欣慰。
大明朝有好圣孙，可旺三代。
朱元璋见状，看着马皇后似乎精神了些许，于是连忙俯下身，凑近马皇后耳边，声音压得更低，“妹子，方才说的那些，还不是最好的好事，你猜发生了什么事情？”
也不等马皇后顺着这话询问，朱元璋直接道：“雄英他，他种出了神粮，这东西叫土豆，还有红薯，亩产几千斤呐...”他刻意加重了‘几千斤’这几个字。
“亩产...几千斤？”马皇后苍白的面色微顿，黯淡的瞳孔里闪过些许难以置信的光芒。
她枯瘦如柴的手指，无意识地抓紧了锦被的一角，指节因用力而更显苍白，她挣扎着，想问问清楚这近乎天方夜谭的消息。
但，她真的没力气了。
如同风中残烛般的身体，让她刚想勉强抬起寸许，便无力地跌落回厚厚的被褥堆中。
“重八...”
大明朝，可能也只有马皇后，能称呼朱元璋为重八了。
马皇后喘息稍定，此时目光直直地看向朱元璋，带着些许微弱的嗔怪和不信，声音断断续续，“莫要哄我开心...说这些没影的话...”
在她看来。
亩产三千斤。
简直荒谬。
这不过是重八为了让她高兴，而编织的美好谎言罢了。
见马皇后不信，朱元璋顿时急了。
其实他清楚，这种事情说再多也没有意义，因为没有亲眼见过是无人会相信的，他也是亲眼目睹了从一亩亩田地中挖出的大量土豆和红薯，最终才信的。
但这个时候，他不想考虑那么多。
他只想把这个好消息，分享给妹子，让妹子开心一些。
“真的，这是我朱重八保证千真万确，妹子，咱何时骗过你？”
朱元璋急得，几乎都要指天发誓了。
更是深处老手，紧紧握住马皇后那只冰凉枯瘦的手，仿佛要将自己身体的暖流都传递过去。
“那土豆，蒸熟了又香又面，红薯烤出来，掰开里面金黄流蜜，甜的很，那滋味，啧啧...”
朱元璋尽可能的描述着。
把他当时品尝这土豆、红薯的滋味，全部说了一番。
其实，这也是他为了试图用味觉的真实感，来证明这件事情的可靠，这件事情确实是真的。
朱元璋这位帝王，声音中都带着一种近乎哀求的真诚。
马皇后的目光平淡，其实她很想表现出来自己的情绪，可她没有多少力气了，她看了看朱元璋激动、恳切、期盼的脸庞，和一旁沉默的朱雄英。
殿内，一时只剩下她粗重艰难、带着痰鸣的呼吸声。
时间仿佛变得格外漫长。
良久后。
她缓慢地，点了下头。
脸上依旧挂着微弱的、带着慰藉的笑意。
“好，好啊，百姓们能吃饱饭了，好事啊...”
马皇后嘴上是这么说的。
但，至于她心底是否真的完全相信这近乎神迹般的祥瑞降临，谁也不清楚，
亦或者。
可能她仅仅是不忍拂了朱元璋这份刻意编造、让她开心的心意罢了。
朱元璋见她应下。
忽然。
心头那点强撑起来的热切，有种被浇了一瓢冷水的感觉，瞬间凉了大半。
他知道，马皇后这番话，只是顺着他来罢了。
她依旧不相信这是真的。
朱元璋颓然坐在床沿，轻轻抚过马皇后瘦骨嶙峋的手背，声音里充满了惋惜：“唉。”
“可惜，可惜啊妹子，你，你下不得床了。”
“不然，咱真想让你亲眼看看，那堆的满满的土豆和红薯的样子。”
“这些粮食，是真的能泽被苍生、安邦定国的宝贝啊。”
朱元璋心情很是失落。
土豆和红薯的出现，这种喜悦他真的很想分享给妹子。
但，嘴上说说，妹子是不会相信的。
这个时候。
马皇后没有再回应了，她的眼皮沉重的缓缓垂下，覆盖住浑浊的眼眸，原本就微弱艰难的呼吸渐渐变得更为平缓，胸口的起伏也微弱得几乎难以察觉。
持续不断的剧咳和强打精神的应对，耗尽了她的一丝气力。
她累了。
不多时。
阵阵微弱的鼾声，终传了出来。
朱元璋和朱雄英同时屏住了呼吸。
两人对视一眼，都在对方眼中看到了如释重负的松弛。
今晚上，对于马皇后而言，终于能睡一个好觉了。
肺痨疾病的患者，就连能好好的睡上一觉，也是一件奢侈的事情。
或许，可能是亲人带来的慰藉，让马皇后能静静的睡着。
朱元璋小心翼翼的替马皇后掖好被角，动作轻柔得没有一丝声响，他朝朱雄英使了个的眼色，朱雄英点了点头，表示他明白。
于是祖孙二人脚步放轻，缓缓的走出坤宁宫，生怕一丝一毫的响动，惊扰了刚刚睡去的马皇后。
坤宁宫外。
清冷的月华之中，漫长的宫道在月光下延伸，夜风裹挟着写虚假的冷意。
朱元璋的脚步不复来时的沉重急切，反而显得有些虚浮踉跄。
他忽然停下脚步。
然后转过身，目光沉沉的，看了看朱雄英。
“乖孙。”朱元璋的声音显得低沉而沙哑，鼻子发酸，眼眶发红，缓声道：“你皇奶奶...”
“很有可能，怕是，时日无多了。”