转眼就到了太后的寿辰，皇帝对太后一片孝心，大办寿宴，文武官员都要入宫向太后祝寿。
勋贵门第或是格外受皇帝器重的，还能留在宫中用膳。
满京城都在热议此事，为了能参加这场寿宴，各家都在寻求门路，温贵妃操持寿宴，温家的门槛都快被踏破了！
侯夫人消息灵通，周家和温家也有结亲，她已经知道威远侯府能参加宫宴，皇帝毕竟念着侯爷有功，对侯府还是十分荣宠的。
侯夫人提前准备起来，一大早就带着箐箐去挑选衣料首饰。
周慕箐肩膀上的伤已经好得差不多了，不影响日常行动，但还是不能太使劲。
她靠在姑母身上，撒娇道：“姑母对我真好，从前姑母也带我参加过宫宴，都没像今日这样买这么多衣裳首饰。”
侯夫人怜爱地摸着箐箐的脸，“说是寿宴，其实宫中透出消息来，太后意在为皇帝选妃，充实后宫！”
周慕箐想起来皇帝那张冷酷无情的脸，帝王生得俊美，但对她毫不留情，实在是让她又爱又恨。
她故作娇羞地趴在姑母怀里，抱怨道：“皇帝一点都不体贴，我才不要入宫呢！”
侯夫人笑道：“傻孩子，不入宫也好，后宫凶险，姑母也舍不得。”
“姑母说了要给你寻一门好亲事的，凡夫俗子怎么配得上我的箐箐，至少也该是勋贵门第，皇亲国戚才好。”
“太后自然不会只替皇帝一人相看，还有那些个王爷、郡王之流，尚未娶亲的，太后也会替他们留意着。”
“只要我儿大放异彩，那些个勋贵子弟，还不被迷花了眼，到时候你喜欢哪个，母亲就想办法让你嫁进去！”
周慕箐已经开始幻想诸多优秀男子为她着迷，互相争夺她的场面了。
皇帝对她如此冷酷，届时一定会后悔的！
她越发用心地装扮起来，才艺也要提前准备好，等着宫宴上一鸣惊人！
宫宴前一日。
邱嬷嬷过来传话，“明日宫宴，大小姐准备着吧，可别丢了侯府的脸面。”
夏荷正好在大小姐身边服侍，闻言便问道：“既然是宫宴，府中总该备了衣裳首饰，嬷嬷若是忙不过来，奴婢可以替大小姐去拿。”
邱嬷嬷的眼睛都快长到天上去了，不屑道：“你是个什么东西？我跟大小姐说话，轮得到你插嘴？”
“眼下还没到发放秋季分例衣裳的时候，连夫人都没有新衣，大小姐也不例外。”
“大小姐在京中交际甚广，也鲜少用到府中的马车，原本府中就没有多余的马车给大小姐用，大小姐自己想办法吧。”
“明日夫人忙得很，事情千头万绪的，大小姐无事就不要往正院去了，夫人也没空和你叙话。”
邱嬷嬷说完就走了，傲气得很。
夏荷气得不轻，“奴婢明明看见了，夫人采买了好多衣裳和珠宝，难道全都给了表小姐？夫人怎么就不给小姐准备一点呢？”
“小姐才是府中的正经嫡女，一个表姑娘，夫人怎么就看得跟块宝似的！”
姜蘅芜十分的淡定，侯夫人不给她使绊子才有鬼了！
“无事，母亲不带我去，我也有办法入宫。”
青鸾不知道从哪里冒出来，“小姐，这次是真的不想让你入宫，咱们的马被下毒了，幸好方叔提早察觉，已经换上了备用的马。”
“侯夫人真是不干人事，连马都不放过，幸好马儿吃的毒草不多，养一养也就没事了。”
“她不让咱们去，咱们偏要去，一定要压过周慕箐的风头！”
前世姜蘅芜没有去宫宴，她受了重伤，缺医少药，府中下人都看侯夫人脸色，拼命巴结周慕箐，她过得十分艰难。
她死后在京城上空飘荡五年，时常飘到皇宫去，对宫中的布局还是很清楚的。
前世她不懂自己为什么这么倒霉，惨死了还不得安宁，鬼魂又碰不到仇人，也不能报仇，现在她觉得多亏当了五年鬼，让她看明白了许多事情。
“去肯定是要去的，不过还是要小心，出不出风头不重要，求稳就好。”
“侯夫人明知道阻止不了，还要玩这些花样，不过是想让我放松警惕，以为参加宫宴是什么好事情。”
“事关选秀，宫宴上注定不会太平。”
朱雀有些担心，“奴婢一定万分小心，哪怕拼了性命，也不会让小姐有事的。”
姜蘅芜笑道：“没这么夸张，让青鸾陪我去吧，你本来就不爱出门。”
其实是因为青鸾擅长医术，能探查食物是否安全，不过有外人在，话就不必说得这么清楚了。
朱雀也明白，所以第一次没跟青鸾争，只是拉着她嘱咐了一箩筐的话，生怕青鸾不靠谱，照顾不好小姐。
夏荷欲言又止，姜蘅芜也不慌，等着她自己说。
蘅芜院如今多了六个人，都是从襄州来的，知根知底，姜蘅芜用着十分放心。
方叔管着车马，儿子方远负责看守角门，鱼婶前些年和方叔成了婚，管着小厨房，女儿帮着打下手。
另外还有两个没什么牵挂的妇人，也是走投无路了，鱼婶就把人带上了，做些厨房和院子里的活计。
林嬷嬷负责采买，也在外头帮忙打探消息，银钱和小库房还是朱雀管着。
人不算多，但井然有序，原本的四个丫鬟也更老实了，越发卖力起来。
朱雀把众人召集起来，姜蘅芜赏了方叔银子，夸他做得好，便让众人散了。
夏荷最后还是没忍住，等人散了，私底下向小姐表忠心。
“奴婢的母亲从前在宫里当差，先帝仁德放了一批人出宫，母亲就出宫嫁人了，之后后来家里败落，才卖了奴婢进府当差。”
“侯府富贵，比在外头苦熬好多了，尤其是遇到了大小姐，时常赏赐，奴婢还能有钱给母亲买药吃，奴婢真的很感激大小姐。”
“奴婢从小听母亲说宫里的事，也识得几个字，不说能帮到小姐，但至少不会出错。”
“奴婢斗胆，也想好好服侍小姐，小姐能不能带奴婢一起入宫？”