随即，他的目光重新锁定惊魂未定的王教习。
“王教习这手伤得不轻。”他开口，听不出关切还是审视。
“是老奴疏忽，该当受罚。”王教习慌忙回答，心提到了嗓子眼。
“罚，是罚你查验不细。”赵燕直话锋一转，“王教习，你于绣艺一道浸淫多年，我早有耳闻。你并非眼力不济，只是心中有所顾忌，不敢言明，怕得罪了不该得罪的人。”
怎么还在纠结追责的事情，你们权贵自己斗来斗去，拿我们这些升斗小民做筏子干什么？我们的命也是命啊。
唐照环见王教习摇摇欲坠的样子，凭借心中不平之气猛地冲了上去。
她快步走到王教习前，毫不犹豫地双膝跪地。
她挺直了小小的脊背，抬起头，坦然迎向赵燕直。
“主祭容禀。王教习双手伤重，疼痛难忍，心神恍惚，恐难回主祭垂询。小女唐照环斗胆，代教习回话。”
赵燕直眉梢一挑，用深潭般的目光审视着她，无形的威压笼罩下来。
唐照环刻意无视沉重的压力，继续说道：“那幡帐污损撕裂，小女认为确如主祭明察，乃是陈年旧伤，然追责过往于事无补，眼下祭礼在即，三日为期。”
她深吸一口气，破釜沉舟地承诺道：“小女唐照环愿立军令状。三日之内，必竭尽所能，将此幡帐污损撕裂之处修补完好。”
“凭你？三日时间真能修好？”
赵燕直的话语里没有丝毫信任，只有冰冷的质疑和你若敢欺我，后果自负的森然警告。
“若不能让那幡帐完好如初，我唐照环，甘愿领受主祭任何责罚。”
赵燕直那双深不见底的眸子，在唐照环稚嫩却异常坚定的脸上停留了许久。殿内烛火跳跃，将他玄青的袍子映得半明半暗，温润如玉的面庞上，神色难辨。
他终于开口：“我只给你一日，明日此时，我再来此处。若成，自有赏赐，若不成……”
他话语未尽，如同悬在头顶的利刃，拂袖转身，无声无息地消失在门外浓重的夜色里，如同他来时一般。
约一炷香后，王教习才像被抽干了力气，重重跌坐回凳子上，大口喘着气。
“唐照环，你怎敢如此莽撞。”王教习又是后怕又是气急，“那幡帐岂是那么容易修补的，稍有差池……”
“教习，事已至此，别无他法。”唐照环打断她，脸上不见惧色，“与其坐以待毙，不如放手一搏。还请您指点，那污损撕裂之处，究竟如何棘手。”
王教习被她眼中沉静光芒震了一下，混乱的心绪竟奇异地平复了几分。
她咬牙道：“凭我的腰牌去库房，把幡帐领回来，咱们亲眼看着说。”
深更半夜，王教习的耳房中四处点满了灯，其他绣娘早已疲惫不堪地睡去，只有唐照环和琼姐搀扶着王教习。
那幅惹祸的幡帐被重新摊开在长案上。
王教习强忍着手心的剧痛，用裹着布条的手指，颤巍巍地指向幡帐中下部：“看这里。”
唐照环细看，心头也是一沉。
龙身威严，鳞甲森然，绣工端的是精妙绝伦。龙探出的前爪处，赫然被片浅褐色的污渍玷污，只铜钱般大小，却像块丑陋的膏药，刺眼至极。
“像是没处理干净的墨渍。位置太刁钻，寻常清洗稍有不慎，就会伤了珠子。”王教习指点两人，“更棘手的是撕裂，有人用粗硬的东西试图刮蹭清理，结果污渍没弄干净，反而把绣地的底丝给生生刮伤了。丝线已损，强行缝补，针脚再密也看得出痕迹，且受力不均，反而更易崩坏。”
唐照环脑中飞快地搜索着前世模糊的记忆碎片。墨的主要成分是炭黑和胶，宋代有什么东西能溶解这两样又不伤丝绸和珍珠？
“教习，这污渍，可否用极淡的皂角水混合大量烧酒，再加入糯米酸浆来洗？”
这是她能想到最接近活性吸附加有机溶剂的组合。
王教习一愣，随即皱眉思索：“皂角水去污是常理，烈酒确能去些陈年油污，糯米酸浆取其酸涩收敛之性？倒未曾听闻如此合用，你有多大把握不伤丝线和珠子？”
“没有十成把握，”唐照环实话实说，“但这是目前能想到最稳妥的法子，总比干看着强。”
王教习横下一条心：“唐照琼，拿我腰牌去厨房和库房要东西，要快。”
琼姐应了一声，飞快地跑了出去。
王教习额头冷汗涔涔，一半是疼的，一半是急的：“丝线已损，寻常缝补无济于事，唯有用织补之法。接下来我来说织补的要诀，你听着。
你小心从背部收口处取同色同批的丝线，以针为梭，将断损的经纬丝线，一根一根，重新编织连接。
针法模仿织机，单经穿纬，密而不乱，补上的部分便能与原绣地浑然一体。”
唐照环明白了。她把幡帐翻到背面，用最小号的绣花剪，在边缘极其小心地抽取了几十根与撕裂处色泽、粗细、光泽都完全匹配的丝线，又选了几根细如发丝的骨针，将丝线一一穿好。
好在祭礼将至，四处日夜不停，琼姐很快找齐了东西，气喘吁吁地回来了。
唐照环配好清洗液，用最细的羊毫笔尖蘸取少许，点在污渍的边角，避开珍珠。
她已经想好了，如果这方法不奏效的话，就把污渍附近一整片的珍珠和黑曜石都拆下来。再把破损处当作底层，整片织补覆盖，最后重新串珠。虽然工序麻烦，最快也要明日下午才能弄好，但绝对解决问题。
等待几个呼吸，污渍的边缘竟真的有极其细微的溶解晕开，唐照环再用最干净柔软的细麻吸走溶解的污液。
“成了。”
王教习又惊又喜：“好，如法炮制。”
唐照环给琼姐也配了一份清洗液，两人同时开工，沾取，点，吸，重复数百遍，浅褐色的污渍一点一点地变淡缩小，直至最后，只剩下一点极其微弱的痕迹，不凑近细看几乎无法察觉。
污渍处理完毕，窗外已敲四更鼓。
休息片刻，开始处理破损处，两人凭借做吉星纹罗练出来的配合度，一人管挑，一人管穿，模仿织机的运作，一针一针，将新丝线如同织布般，编织进破损的地方。
两人手指稳定得不像初学者，眼神专注得天地间只剩下那方寸之地，汗水浸湿了鬓角，浑然不觉。
王教习在一旁看着，起初是破罐破摔，渐渐变成了惊讶，最后变成震撼。
这俩丫头的手法，虽显生涩，但那份对经纬走向的把握，那份穿针引线的精准稳定，那份不急不躁的心性，竟隐隐有大家风范。
时间一点点流逝。窗外天色由浓黑转为深灰，又透出鱼肚白，直至第一缕晨光透过高窗缝隙照射进来，两人终于直起僵硬的腰背。
“教习，好了。”唐照环的声音带着浓浓的疲惫，却充满了如释重负的轻松和骄傲。
王教习猛地惊醒，挪到长案前，借晨光仔细看去。
曾盘踞在龙爪尖上的污渍消失无踪，撕裂破损处光滑平整，丝线走向流畅自然，看不出任何修补的痕迹，唯有知情人凑到极近处细细分辨，才能发现那里有密密新织进去的几缕丝线。
“当真是天衣无缝。”王教习激动得声音变了调，不顾手上剧痛，一把抓住两人的肩膀，“好孩子！好本事！”
唐照环疲惫地笑了笑，只觉浑身骨头都像散了架：“侥幸，侥幸罢了。”
消息很快送到了暂居昭孝禅院斋戒的赵燕直耳中。
“当真修补好了？”他放下手中经卷，“不用送来，我现在带人去验看。”
赵燕直在一众随从的簇拥下，再次踏足绣娘们暂住的偏殿院落。
修补好的幡帐已焕然一新地悬挂起来。龙爪前探之处，珍珠黑曜石熠熠生辉，绣地平整光洁，污渍与撕裂如同从未存在过。
赵燕直缓步走到幡前，指尖拂过曾被污损撕裂的位置，触感光滑，纹理流畅，毫无滞涩。他俯身靠近，细细审视了许久。
所有人都屏住了呼吸，等待心思难测的主祭裁决。王教习紧张得手心冒汗，琼姐更是吓得要晕过去，只有唐照环，虽低眉肃立，脊背却挺得笔直。
良久，赵燕直脸上温和笑意终于重新浮现，甚至比平日更真切了几分。他转过身，
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目光落在形容憔悴的王教习裹着布条的双手上，又扫过旁边同样疲惫的唐照环和琼姐。
“李检校，你看到了？”
“看到了，看到了，绣艺坊的娘子们果然技艺精湛，巧夺天工。这幡帐修补得，简直是……”李检校连忙躬身，搜肠刮肚想找词奉承。
赵燕直脸上的笑意倏地一收，眼神瞬间冷冽如冰：“既然看到了，便听我令谕。
祭礼在即，各部当以此幡为鉴，凡祭礼所用之物，无论器皿、仪仗、服幔、陈设，但有丝毫污损、陈旧、不合规制之处，自行检视，即刻修补更换。
我不管你们往日如何惯例，此番祭礼，关乎圣心，关乎国体，绝不容半分敷衍亵渎，若待我明日查检出来，休怪我按大不敬之罪，先斩后奏。”
最后四个字，如同冰锥，狠狠刺入在场每个人心底。那些原本还存着侥幸，想着糊弄过关的小吏内侍，无不脸色煞白。
赵燕直不再看他们，目光重新落回王教习和琼环二人，语气复又温和：“王教习手伤未愈，此番辛劳，我记下了。唐家娘子们年少有为，更当嘉奖。”
他身后的禁军护卫立刻上前。
“赏绣艺坊王教习白银二十两，上等伤药两瓶。赏唐家娘子白银各十两，以资嘉勉。”
三人躬身行礼：“谢主祭赏赐。”
赵燕直的身影很快消失在院门外。
李检校尖着嗓子，气急败坏地吼道：“都聋了吗？没听见主祭的话？还不快滚去清查自己手里的东西，办不好的，仔细你们的脑袋。”
吼完，他自己也脚步匆匆地走了，显然是去处理自己可能存在的疏漏。
王教习将赏银和伤药小心收好，哑声道：“唐照环，唐照琼，你们自去歇着，后面的事，我交别人去忙。”
祭礼前一日，深夜，监理太监李检校的值房。
“检校，您说说，这叫什么事儿啊，这位主祭爷也太难伺候了吧。”一个管器皿的内侍苦着脸抱怨，“往常哪有这般折腾，大体上过得去不就行了。这位爷倒好，拿个破幡帐小题大做，如今更逼得大伙儿像没头苍蝇似的。库房那边光清点替换有锈迹的铜灯座就忙到后半夜，要人命了。”
“就是。”另一个管仪仗的小吏接口，“咱们这皇陵供奉，风吹日晒的，哪能件件都跟新的一样，往年不都这么过来了？偏生这位爷眼里揉不得沙子，非拿着鸡毛当令箭，在咱们这儿抖威风。”
众人七嘴八舌，怨气冲天。
李检校慢条斯理地呷了口茶，眼皮子都没抬一下。
听众人抱怨完了，他放下茶盏，嗤笑一声：“行了行了，都消停点。该查查，该补补，熬过明日祭礼，天大的事也了了。”
他环视一圈，面上是看透世事的精明和冷漠。
“这位爷，姓赵没错，是宗室也没错。可从他爹起，就跟今上出了五服。
按咱大宋的规矩，宗室无旨不得出京，不得为官，不得从军，不得经商，王爷也就名头好听，领份俸禄罢了，实权半点也无。
这位郎君，走了天大的运气才捞着这次主祭的机会，他若把祭礼办得平平无奇，或是出了岔子，怕是连他爷那点恩宠都要耗尽了。
所以他才这般较真，处处显摆他的用心，纯孝，想在官家面前露脸，给自己搏个前程。”
“那咱们就这么被他当猴耍？被他逼死？”有人不服气。
“反正就剩最后一日了。”李检校端起茶盏，吹了吹浮沫，“祭礼一过，他乖乖回汴京继续当他的富贵闲人。这地界儿，还是咱们说了算。水至清则无鱼，这道理，上面的人比咱们更明白。”
他将杯中茶水一饮而尽：“都打起精神，他想要面子，咱们就给他把面子做足。只要祭礼顺顺当当结束，自有你们的好处，懂吗？”
值房里响起几声应和。
“懂。”
“听检校的准没错。”
李检校满意地点点头，挥了挥手：“散了散了，该干嘛干嘛去。仔细点，别在最后关头撞到那位活阎王手里。”
众人纷纷告退，打起精神去应付那宗室边缘人最后的折腾。