徐妍侧身让开，南宫冶双手捧着一个铺着明黄锦缎的紫檀托盘走了进来。
托盘中央，那枚黝黑的虎符静静躺着。
徐妙晴几乎是扑了过去，一把将虎符抓在手中。
入手冰凉沉重，扑面而来的威压感，让她的心脏狂跳不已。
她迫不及待地翻转符身，仔细辨认着上面那些复杂的符篆和印记。
没错，与她手中剩余的那半块虎符别无二致！
“天助哀家！天助哀家啊！”徐妙晴激动得声音都变了调。
“南宫冶，你立下了大工！”徐妙晴猛的转头看向南宫治，“哀家重重有赏！你想要什么？黄金？美人？还是爵位？”
南宫冶缓缓抬起头：“太后娘娘厚恩，小人愧不敢当。小人别无他求，只求娘娘兑现承诺。”
“承诺？”徐妙晴一愣。
“三日之前，娘娘曾言，事成之后，允小人查阅宫中秘藏的前朝天工图谱全本，并赐予小人自由之身。”
徐妙晴脸上的笑容微微一僵。
自由？
南宫冶知道了如此惊天秘密，放他自由？简直是痴人说梦！
她眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷，但瞬间又被虚假的笑容取代：“南宫先生放心，哀家一言九鼎！图谱之事，待此间事了，哀家自会安排。至于自由……呵呵，先生如此大才，哀家怎舍得放你离去？留在哀家身边，荣华富贵享之不尽，岂不比山野隐居强过万倍？”
南宫冶的眉头几不可察地皱了一下，但他没有争辩，只是再次深深低下头：“一切但凭娘娘安排。”
徐妙晴满意地点点头，注意力立刻又回到了手中的虎符上，眼神变得无比炽热和贪婪。
“徐妍！”
“奴婢在。”
“将此符小心收好，置于哀家寝殿的暗格之中！没有哀家的命令，任何人不得触碰。此事也不许透露给任何人，包括……皇帝！”
“是。”徐妍恭敬地接过托盘，小心翼翼地捧着那枚足以搅动天下风云的“凶物”，退向徐妙晴的寝殿。
安放好后，徐妍深吸了一口气，悄然退出，回到了乾清宫中。
推开西暖阁的门，熟悉的檀香气息萦绕鼻尖。
郑遂如往常般斜倚在窗边的软榻上，正慢悠悠地提起茶壶，将清澈的茶汤注入杯中。
杯口氤氲起袅袅白雾，衬的郑遂眼下那两抹青黑更加明显，多了几分被酒色掏空的颓靡感。
可当他抬眸望过来时，那双眼睛却如寒潭深水，哪有半分昏聩？
“回来了？”郑遂的声音带着一丝慵懒。
“陛下。”徐妍垂首。
郑遂放下茶壶，修长的手指拈起小巧的茶杯，轻轻吹拂着茶汤的热气，目光却落在徐妍空着的双手上。
唇角勾起一抹极淡的弧度：“虎符何在？”
徐妍没有言语，只是缓缓抬起手臂，宽大的宫装袖袍滑落，露出一截白皙的手腕。
手指探入袖中，一枚通体黝黑青铜虎符被小心翼翼地托在掌心，递到郑遂面前。
这枚虎符与寿康宫偏殿中的那枚几乎一模一样，同样精雕细琢，做旧逼真。
可若细看其虎首双目间的细微纹路，以及符身某处极其隐蔽的符篆转折，便会发现一丝极其微妙的差别。
可这差别细微得如同发丝，若非深谙其秘，绝难察觉。
“正在此处了。”徐妍的声音依旧平稳。
郑遂并未立刻接过，目光在那枚虎符上流连片刻，眼中闪过一丝欣赏，随即化为更深的玩味。
这才他伸出手接过，指尖轻轻拂过冰冷的符身，发出一声低笑：“呵……南宫冶，不愧是天下难得的巧手。”
一炉同出，双虎竞生。
亦真亦假，一真一假。
妙，当真是妙极。
郑遂指尖一挑，将那枚真虎符稳稳地纳入掌中。
他掂量着，脸上的笑意更深：“太后那边……想必是高兴坏了？”
“是。”徐妍垂眸答道，“娘娘视若珍宝，已命奴婢将其藏入寝殿暗格，严令任何人不得触碰，包括陛下您。”
她顿了顿，补充道：“而且，太后将南宫冶留在了寿康宫。”
“哦？”郑遂眉梢微挑，眼中精光一闪即逝，随即化作一抹了然于胸的讥诮。
他慢悠悠地品了一口香茗，语气轻松：“那正合适。母后正当盛年，一个人在寿康宫终归会寂寞。南宫冶虽年纪大了些，但样貌儒雅，气质沉凝，母后会喜欢的。”
徐妍只觉得一股寒意瞬间从窜上脊梁骨。
她缓缓咬紧了嘴唇，指尖深深掐入掌心。
郑遂的招数……真是越发阴损，却也越发高明了。
太后自以为掌控了人质，殊不知，她其实是将一个致命的祸源留在了身边。
郑遂似乎并未在意徐妍瞬间的僵硬，话题自然地转向了另一边。
“徐敬若如何？”
徐妍强压下心头的刺骨的冰冷，迅速回禀：“徐敬若广施善事，其心昭然，但保皇党离京，他急于寻找新的突破口，动作越发张扬。”
“嗯。”郑遂微微颔首，放下茶杯。
“既然他如此尽忠，那朕就给他一个尽忠的机会。你让江如松借着太后调令的由头，给徐敬若透个消息出去……”
徐妍心中猛地一凛。
郑遂这是要引狼入室，要将太后彻底架在火上烤。
“奴婢遵旨。”徐妍深深吸了一口气，躬身领命，转身退了出去。
几日后，郑遂顶着一双浓重得几乎遮不住的黑眼圈，脚步虚浮地踏入了寿康宫。
寿康宫大殿内，徐妙晴正斜倚在软榻上，手中把玩着一枚玉如意，心中盘算着如何利用暗格中那枚虎符搅动风云。
听闻皇帝驾到，她抬头望去，就见郑遂，一脸憔悴。
心中先是一喜，暗赞那药的效力果然显著，这么快就将郑遂掏空成了这般模样，看来离彻底掌控又近了一步。
可当她目光掠过郑遂，落在他身后那个人影上时，脸上的从容笑意却瞬间僵住。
“徐敬若？！”徐妙晴的声音陡然拔高，“你……你如何进得了宫？！谁准你进来的？！”