抬首可见大日高升，低眉却见魑魅魍魉迎光而行。
能依靠的，终究只有他们自己手中刀枪。
“驾——！”
“家主！高大人！尸群有动静了。”
阿六骑马追了上来，急声道。
百户高远庭张了张嘴，说不出话来。
烈日暖阳，竟不助我，反助尸......
天公不助尔，又为之奈何？
百户陈宁停下脚步，站在道路旁，看着麾下军户家眷蹒跚前行。
“再探，再报！”
陈宁如是道。
高远庭沉默的看着骑卒单薄的背影奔向远方。
高远庭向陈宁道，“我们加快速度，或许能碰上北岸的援兵。”
不等他说完，队伍前方就发出一阵骚动。
“吼——！”
原来，又有几具尸鬼迎着这支逃亡的队伍而来。
“挺枪！挺枪！”
带队的什长、伍长呵斥着手下临时补充的丁壮。
“往前，迎上去！杀了它们！”
“想要活命，就得往北走！就得过河！”
军户们想着身后的家小，咬着牙，举着长枪缓步迎向踉跄行走的尸鬼。
战斗结束得很快。
“越来越多了。”
但闻声而来的百户陈宁和高远庭却脸色极差，没有一丝一毫战胜敌人的喜悦。
有的，只是对它们神出鬼没，对它们好似无穷无尽的......忧虑。
又是沉默地走了两里路途。
“快瞧！”
高远庭指向官道前方。
陈宁眯着眼细细观察。
‘那是......尸体?’
前方一处简陋的茶舍外，横七竖八地倒着几个人。
也或许不是人，是‘睡着’的尸鬼。
但它们倒在了人们的必经之路上，于是陈宁亲自引着一队兵卒快步上前。
“大人，您看！”
有人突然指着尸体附近大片泼洒开的血污。
这个发现让他们松了口气。
看样子，是有人把这些尸鬼屠戮了一番，才留下此地一片狼藉。
很快，后面的高远庭也带着北逃的大部队跟了上来。
“看样子，应该是有北岸的骑兵来过。”
对高远庭的猜测，陈宁一脸认同地点了点头。
“应是如此！”
“或许，我们接下来的路应该会好走很多！”
......
‘沓沓沓......’
马蹄踏破，如轰隆惊雷。
只见官道远处，有十骑身影如天神降世。
“援军！是援军啊！”
“我们有救了！”
百姓中有人惊喜狂呼。
带队的百户高远庭和陈宁对视一眼，也是松了口气。
这大概便是景昭将军的援军，如约而至。
......
来自试百户李顺麾下的一支骑队，终于和东州堡北逃军民碰上了面。
“二位大人，卑职乃景昭将军麾下，百户李顺手下当差的队副关朔。”
来人是一位出自营军百户周巡麾下的营兵。
现在是李顺手底下的队副，二十五人长，暂领骑队南下巡道。
高远庭和陈宁虽然对这队副的称呼闹不明白。
但他们能看得出这伙儿甲骑的精悍，非寻常兵卒可比。
观其气势，好似就是一队家丁精骑。
真没想到，北岸武官的手笔如此之大，下了血本。
这等救兵，已经远超高远庭的预期。
“关兄，劳烦为我等引路。”
高远庭与陈宁丝毫不敢端着百户的架子。
他们的态度亲近得近乎卑微。
虽然不明白为什么李氏百户的亲兵领队姓关，但异姓家丁也并非不是没有。
若这些来人是李氏家丁，那他们二人也确实是万万不敢得罪。
真有人在李景昭面前说上他们几句坏话，可就是得不偿失了。
“不敢当。”
关朔抱拳还了礼。
只是出于营兵的高傲，又或是其它的什么原因，他连马都没下。
居高临下......
很难说不是故意的一记下马威。
“还请两位百户随我北上，由我们为诸位开道！”
关朔指了指身后的一众甲骑。
陈宁和高远庭自然是没有异议，这正是他们所求。
“好，还请关兄多关照！”
真要是还认不清局势，拿着所谓的官职压人。
他高远庭和陈宁也活不到今日。
能屈能伸，方为丈夫！
......
报信的斥候早把高远庭等人的行踪报回了浑河北岸的营帐。
试百户李顺道，“嗯，知道了。”
他挥了挥手，“且先下去歇息，余下之事本官自有定夺。”
“喏！”
打发了骑队斥候，李顺随即看向帐中的三名队官。
算上关朔，李顺麾下合计有两位队正和两位队副，俱是他的左右手。
麾下一百一十人的编制，两个五十人长，两个二十五人长。
编制里多余的那十个人，也就是一什营兵，其实是占了试百户李顺护帐亲兵的身份。
所谓骑队，其实就是这些精于弓马的营兵。
同为营兵出身，这才是队副关朔暂领骑队的缘故。
李顺继续道，“李武，你率领本队人马，留守石桥营帐。”
一个沉默寡言的汉子，出列抱拳，“卑职领命！”
李顺随即看向另一位队正道，“点齐你麾下本队人马，随本官渡桥。”
“喏！”
试百户李顺当即携一队步卒南下接应。
入夜前，东州堡众人终于有惊无险地抵达了通远石桥。
“李百户，大恩不言谢，但有所需，我高远庭绝不含糊！”
“我陈宁亦同！”
两位百户看着这处竖着朝廷旗号的营盘，心中感慨莫名。
李顺却是摆了摆手，“此乃我家将军亲口嘱托，我自当尽心尽力！”
“二位若是要谢，便谢我家将军。”
陈宁和高远庭也是纷纷应和。
“是极，是极！”
“此乃景昭将军大恩，我等自当铭记于心！”
甭管李煜这屯将是怎么来的。
反正观其麾下兵强马壮，旗甲鲜明，已经是这世道罕有的靠山了。
他们抱大腿都来不及，自然是顺着李顺的意思往下接话。
顺着杆就敢往上爬。
......
翌日一早。
李顺就送别了东州堡的一众军民。
他们安歇一夜，吃饱喝足，便继续朝着北山而去。
浑河北岸比之南岸就太平了许多，尸鬼踪迹全无。
全都被巡道的官兵清理得干干净净。
破天荒的，高远庭和陈宁悠闲地走在路上，刚走出一里开外，这才回身望去......
高远庭开口道，“陈兄，这一营兵从上到下都真是古怪。”
那所谓的队正、队副，还有那些傲气凌人的护帐亲兵。
即便是那些普通兵卒也士气昂扬的让人觉着诡异。
这百户李顺身上，处处透着古怪。
他......
虽然经验确实老道，名义上也同为百户武官。
可营盘中的种种细微之处，就是让高远庭和陈宁觉得格格不入。
感到出奇的陌生。
“哎——”
陈宁叹了口气。
“说这些做什么？”
“人家既然姓李，就是他李氏的家事。”
陈宁感慨道，“像你我这般的外人，何必去想这些烦心事？”
高远庭一愣，苦笑着点头。
“也对，还是陈兄洒脱！”
“倒是我杞人忧天了。”
于他们二人而言，还是先到北山，想法子活下去，才是最重要的！