“把他们两个捆起来，如何？”有人提议道。
冉大喉咙里火烧火燎，这痛苦让他只犹豫一瞬，眼中便凶光闪烁，重重点了下头。
他们这些花馆青衣，就是干脏话的命。
害了脏病被丢出去的姑娘，逃跑被失手打死的小婢......
不管活的，死的，统统都是由他们这些青衣，来处理善后事宜。
跟他们这种在阴沟里打滚的人讲仁爱道德，纯属对牛弹琴，心狠手辣才是刻在骨子里的生存法则。
当这个建议被提出，三个青衣打手几乎是立刻就达成了共识。
“有绳子么？”其中一人问道。
冉大在后腰摸了摸，随即摇头。
但他指着船头某处，“用那个就成。”
那是用来在码头栓船的粗重缆绳，足有小臂粗细。
若是套到人的身上，根本不存在一丝挣脱的可能。
“行！”其余两人点头支持。
......
动手，易如反掌。
但在此之前，还需要最后一道‘保险’。
冉大独自一人，找到了船上的花馆头牌，牡丹。
在这艘绝望的孤舟上，需要水，且渴望活下去的，从来都不止是他们三个青衣。
“牡丹大家，弟兄们发现，那常秀才藏了些酒水，您看......”
冉大说话时，头垂得很低。
这是花馆的规矩，青衣打手的地位，远远比不上牡丹这样的头牌青妓。
花馆里像她这样的摇钱树，平日也算是半个主子。
他们三个青衣虽然也是监视者，但很多事都要以牡丹大家的吩咐为主。
即便现在......还是再等等，他们需要一个能拿主意的人，为他们的未来谋划。
一个窈窕诱人的白润身姿，乏力地半卧在小榻上，那往日红润诱人的唇瓣已经干裂起皮。
她闻听冉大此言，那双本该流转着媚意的桃花眸子，不禁略显黯淡。
“哎——”
牡丹缓缓叹了一口气，脸上浮现一丝难言的自嘲。
她喃喃自语道，“这两日，常相公躲在船上另一间花房里神神秘秘地，不来寻我，我便猜到了。”
他在躲她！他不信她！
那幽怨的眼神扫过冉大，即便是在如此落魄境地，竟也带着一股娇柔蚀骨的媚意。
痴怨满怀之下，她冲着眼前的冉大白了那么一眼。
“你们男人呐，果真最是薄情。”
美人骨，美人身，无论是何种姿仪，皆显嫣然百媚。
常秀才曾与她私许赎身之约，这花船租费，甚至还是牡丹用她自己的体己钱包下的。
如今看来，终究是错付了几分真心。
外间瘫坐在小铺上的小婢环儿，本也懒得动弹，只用眼珠子无神的打量着二人交谈。
闻听这常相公藏有酒水，她才起身凑了进来。
“小姐......您不如去找常相公讨来！”
“分一分的话，大家兴许都能多坚持两天，到时候就能顺着海浪成功靠岸了！”
牡丹看着眼前沉默垂首的冉大，没有说话，继而轻叹，“我的傻小环啊......”
“他若是愿给，就不会藏到现在。”
“耳鬓厮磨时，榻上柔情夜，那狗男人恨不得把心肝都掏给我看。”
“如今大难临头，夫妻尚且各自飞，”她顿了顿，似是彻底死了心，眼神透着股说不出的寒意，“他不会给的。”
忍痛撕碎昔日的美好幻想，剥掉那层才子滤镜。
原来，常秀才是个什么样的人，她早就懂了，只是那一丝侥幸作祟，自欺欺人罢了。
即便没有今日之灾。
供他金榜题名，只怕也还是会忘了......这高河县的花馆里，还有个叫牡丹的妓子，在等他来赎。
她或许早知道，只是不愿信。
身陷污泥，便总盼着那份情意能出淤泥而不染。
也是时候做个了断。
牡丹撑起身子，欲要换上更单薄的纱衣。
“去告诉他，我渴得厉害，病倒了......请他务必来看看我。”
这是留给他......最后一次机会。
“冉大，得由你陪常相公一起来。”
“是！”冉大听懂了。
......
听到这里，李昌业的嘴角勾起一抹玩味的弧度，他打断了冉大的故事。
“这么说，你们几个大男人，现在还是要听一个青楼女子的命令行事？”
“是，”冉大点了点头，他能听出对方的言外之意，辩驳道，“牡丹大家读过书，见识广，比我们这些粗人强！”
“这地方人生地不熟，我们也只能靠着她的谋划，才勉强讨了个活路，占了个山头。”
若没有她运筹帷幄，执意要继续走海路，凭他们三个蠢货的浅薄见识，只会一头撞死在萧口关，那才是真正的十死无生！
他们也是事后才知，萧口关根本就是条死路，不由万分侥幸。
对牡丹大家也愈发敬畏。
“呵......”
冉大从李昌业眼中看到了不加掩饰的轻蔑，他回以一声嗤笑。
“如今在寨子里，所有人都管牡丹大家叫‘花孔雀’。”
“她才是能做大事的人，比你们这些不靠谱的官要强多了！”
至于冉大他们三个青衣，依然还干着老本行，当着这位头牌青妓的护卫打手。
李昌业的好奇心被勾了起来，“她凭什么？”
“......”冉大沉默，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，半晌，才嘶哑着嗓子道，“温柔乡，谁又能不爱呢？”
有些话，他不愿说给眼前这些官兵听。
因为他是奴，官是不会与奴共情的。
凭的，大概是有人把三个烂泥里摸爬滚打的臭虫，也一样当做人看罢了。
他们是污泥中抱团取暖的卑微之人，有女子拥来的温暖怀抱，便再也拒绝不了。
李昌业摆了摆手，似乎对这些不感兴趣。
“算了，先不聊这个。”
“本官更好奇的是，那常秀才，你们把他如何处置了？”
冉大霎时脸上白了白，干呕了两声。
他接下来的话，才真正让人不寒而栗。
“吃了。”
“吃了？”李昌业的眼神骤然变得晦涩，下意识地重复了一遍。
爱到尽头，便是恨。
是那滔天的恨意！
冉大脸色苍白，但眸中不见悔意，“不吃他们，活不下去。”
一秀才，一小厮，一主一仆睡梦里就稀里糊涂地遭了难。
那样柔媚又娇滴滴的人儿发起狠来，能让他们三个做惯了脏活的青衣也不由发颤。
“牡丹大家说了，”冉大回忆道，“人不能杀，杀了血就臭了。”
“没有水，我们就煮血粥喝。”那股子诱人的腥甜味儿，冉大仍然记忆犹新。
没过两天，船上能找到的最后一块儿糕点也揉碎了，加到粥里下了肚。
‘咕噜......咕噜......’
于是，不单是喝血，他们开始割肉......