堡内依旧是一片祥和，民生如初。
好似边墙厄讯，从未有过传闻。
这是当然的。
“尔等谨记，上林堡及边军之事，勿要言传！”
“违令者，杖刑！”
这是李煜回程路上曾亲口所言。
他沉重的语气，至今仍在亲卫与斥候们的耳边回荡。
无人敢将此令视作儿戏。
紧守秘密，这是军人的本分，更是军法当面。
堡内寻常的军户人家，依旧为李炜的侥幸归来而欢欣鼓舞。
那份喜悦与喧嚣，成了背后真相最好的遮掩，将一切不祥的暗流，都压在了平静的水面之下。
果不出李顺昨夜所想。
家主回堡次日，天色不过微明。
晨雾尚未散尽，几道人影便已穿过寂静的庭院，脚步匆匆。
李煜紧急召集了几个最核心的亲信，悄然议事。
……
后院书房。
此地与内堂亦有不同，是李府真正的私密要地。
且不论及其内公文图册。
仅仅是存放‘书籍’这个功能，就已经足够此处成为一府最紧要的重地。
除了李煜，和四名婢女出入打扫。
寻常时候，连家丁都不得擅入。
今日，这里被启用。
这本身就说明，将要议论的，是足以动摇顺义堡根基的桩桩大事。
且，不能公之于众。
李顺，李昌，李义，赵钟岳。
四道身影，依次落座。
他们，都是促成此事必不可少的。
李煜踱步，靴底在坚实的地砖上发出轻微闷响。
这个细节，无声印证了他内心的焦虑。
直至四人皆至，他才停下脚步。
“池兰、青黛，掩门。”
他的声音不高，却足够门外侍立的二女听音。
“叫上夏清与素秋，一起去屋外盯着，不许任何闲杂人等靠近十步之内。”
“是，老爷。”
门外，两名女子齐齐揖了一福，应声退下。
在此之前，屋门缓缓闭合，最后“吱呀”一声轻响。
“咔。”
书房彻底与外界隔绝。
李煜站于门前，高大的身躯恰好挡住了门扇，他回身，面向四人。
从窗格透入的微弱晨光，斜斜地打在地面上，却绕开了他的身形。
他的整张脸，都藏在浓郁的阴影里。
五官模糊，唯独那双眼睛，在黑暗中闪烁着某种令人心悸的光亮。
赵钟岳无端打了个寒颤。
作为入幕新人，他从未见过李煜这副模样。
眼前的李煜，更像是一头被逼入绝境的孤狼，浑身的肌肉都已绷紧，獠牙藏在唇后，以备决死一搏。
这难言的压抑气氛，让赵钟岳胸口发闷。
进门时，那点被召入核心圈子的激动与亢奋，早已被这凝滞的空气消磨殆尽，只剩下一种茫然的无措与渐生的恐惧。
他不由自主地开始胡思乱想。
这阵仗……
自己对堡内尚且无足轻重，何况也并无二心。
这就谈不上心虚可言。
可又是何等大事，需要他来密谈？
赵钟岳尚有自知之明，他虽是幕宾，却还尚未得到完全信任。
不等他的思绪飘得更远，李煜已经开口。
开门见山。
“边军完了！”
四个字，没有起伏，没有波澜，只是陈述一个事实。
一个冰冷到极致的事实。
此言一出，四人皆是一愣，一时竟没能消化这句话的真正重量。
边军？
哪个边军？
边军主力东征，了无音讯，被判为覆没的消息，早已不是什么秘密。
堡内百姓或许不知详情，但在座的几人，都不可避免的接触听闻了些许真相。
家主此刻旧事重提，是何用意？
李煜的目光在四人脸上一一扫过，将他们的疑惑与惊愕尽收眼底。
他一字一顿，冷声补充道。
“是彻底完了！”
“再无残余！”
话音落下，李顺的身子几不可察地一震。
他猛然抬头，眼中的茫然瞬间褪去，被一种极致的惊骇所取代！
他想到了。
昨日家主亲自带斥候探北，今日一早便召开密会，提及边军……
这两件事，必然关联！
李顺喉头滚动了一下，声音干涩。
“家主所言……可是指……”
他缓缓抬起手，指向北方。
那个方向，除了草原，便是那道横亘天地的……边墙！
他没有说出那两个字，但意思已经再明显不过。
李昌与李义的呼吸，也在同一时刻停滞。
他们不是蠢人。
李顺已经指名北地，他们自然也能想到。
边军主力建制早已东征，被抽调一空。
如今的辽东，哪还能剩下什么‘边军’？
唯有那一道道关隘，一座座墩楼之中，那些被人长期遗忘的……
边墙驻军！
三人几乎是同时抬眼，彼此对视。
从对方的眼眸中，他们都看到了同样的情绪。
惊恐，难以置信，以及一颗正在急速下沉的心。
厅堂内，死一般的寂静。
唯有赵钟岳，不晓兵事，对辽东边墙整体的防务认知，仅限于民间的道听途说。
或许，提及哪处关口更容易贿赂守将出塞，他才是更为了解的。
他不懂，但他能感觉到。
看着三人骤变的脸色，依旧蒙在鼓里，心中的不安却愈发浓烈。
大概有什么极其可怕的事情，已经发生了？！
在三人惊骇的注视下，李煜，缓缓点了点头。
一个动作。
没有言语。
却比任何情真意切的宣告，都更具打击。
悬着的心，终于是死了。
彻底死了。
李煜的声音再次响起。
“不止是边军的问题，更是尸群的威胁。”
“边墙群尸，裹挟之众难言其数。”
“单以李炜所言，他与李冉所经所看......”
“尽无活口。”
那么，当边墙城防遮蔽尸群北途。
东、西，又皆是同类。
那......群尸的下一步动向，其实并不难猜。
李煜话锋一转，又言其他，“北探途中，我还见到一出稀奇之景。”
“尸群逐狼而南，直入林木。”
这下子，即使是赵钟岳也听明白了。
尸群威胁日近......