“吼！”
又是一声无意义的嘶吼短暂撕裂死寂，随机迅速被死寂吞没。
抚远县城早已重归寂静。
当失去了活人的动静，那些游荡的尸鬼便会重新陷入漫无目的的状态，等待着与下一个‘有缘人’的相遇。
尸鬼，就是这种不讲道理的东西。
至今，无人能洞悉它们的行动逻辑。
李煜手下的甲士懒得研究，这些边塞莽汉更信奉一个真理——能被刀砍死的，就不是问题。
相比起研究这些死而复生的怪物，他们更擅长用手里的刀，让它们再死一遍。
李煜的目光扫过队伍，最后在后方两个身影上停留了一瞬。
人无欲则刚，一旦有了牵挂，便容易动摇底线。
“贞儿，跟着舒姐，莫要怕。”
“死死咬着嘴里的手帕，不管什么事儿，都不要出声。”
李云舒压低声音，安慰着身旁紧牵着手、瑟瑟发抖的稚龄少女。
“嗯......嗯......”
那少女口中塞着块儿秀帕，闻言只能用力点头，一双水汪汪的大眼睛里满是惊慌。
她紧随着李云舒的脚步，在这片死寂中穿行，瘦弱的身影仿佛随时会被黑暗吞噬，真像一出诱拐良家女子的犯罪现场。
实际上，这不是赵府的奴婢侍女，而是赵琅妾室所生之赵氏女。
李云舒说，是外祖母安排来路上照顾她的表妹，权当丫鬟使唤。
但李煜私下觉得。
可能也是赵老夫人爱女心切，想给这孙女寻个活路。
不谈情分，只说现实。
如今沙岭堡的甲士皆以自家小姐马首是瞻，李煜自然要给族妹这个面子，没必要为这点小事与她争执。
再考虑到女子出行确有诸多不便，有个丫鬟照应也属寻常。
为这点小事与族妹争执，实无必要。
何况，赵琅更是为此变故付了筹码。
李煜的视线，又落在了赵钟岳身侧的两个壮硕家仆身上。
赵琅大概是怕李煜因赵老夫人的变故而反悔。
那两人手持钢刀，警惕地护着自家少爷，眼神里透着一股在刀口上舔过血的狠厉。
这便是赵琅的‘加码’。
说是家仆，其实就是赵家走私商队曾经的护卫。
骑马、射箭、刀枪武艺均有涉猎。
这水平，已然不逊于许多营兵。
更是甩了那些屯田的军户八条街。
只是他们不善战阵配合，惯于游斗。
斩杀尸鬼时，比之武官家丁到底缺了些进退有序的凌厉。
像这两人一样，在赵府中效命，却又因故了无亲眷的仆役，自然是极少数。
所以才说......这两人，是赵琅特意挑出来的。
不管何时，无亲无故，最是飘零。
李煜若能给他们一个安身立命的去处，收服其心，不过是旦夕之事。
这似乎是一场心照不宣的交易。
又像是场赌博，双方赌的，还有这两个家仆的忠心。
贞儿虽是妾室女，好歹也是赵家骨血。
这已经是赵琅能开出的最高价码。
毕竟是个女子，不值当的。
女儿家，终究是续不了他赵氏血脉。
这份无言的交易里，更多的是赵琅为人父的些许心软，以及一点在家族传承面前，让人不易察觉的私心。
用两个忠心能打的护卫，换一个妾生女的活路，再给自己的儿子添一层额外的保障。
更是无声的默契，机会给了，能不能收心，那就是李煜的事情。
赵琅绝不会给任何口头保证。
若是李煜无法收心，正好留给赵钟岳当个保命底牌，也是有利无害。
他清楚，无论是顺义李氏还是沙岭李氏的甲士，对赵钟岳的保护，恐怕都做不到以命相搏的程度。
两个还算可靠忠用的家仆，也可算是赵钟岳生命安全的额外保障。
……
出城的官兵队伍离了衙前坊，赵府的家丁便无法再提供帮助。
李煜一行人，又一头又扎进了南坊。
当头是一伍甲士开道。
事关重大，屯卒已经用事实证明，他们根本压不住阵脚。
进城与出城截然不同。
出城时，走在前面反而意味着生机。
走在前面，逃出生天的可能性反而更大。
于是，那些屯卒只得跟在队尾，被隔绝在核心队伍之外。
虽是一队人马，却又分作一前一后两部分，沿着来时路折返。
……
“大人，是百户大人……他们回来了！”
西南角楼上，负责瞭望城内的一名屯卒，赶忙冲了下去，急切地向李信汇报。
李信几乎是三步并作两步地冲上了角楼，一把推开挡在身前的屯卒，探身向城内望去。
只见城内坊市，正有一行人穿梭其中。
李信不做他想，队伍中的认旗足以宣示来人的身份。
李信一把抓住身旁屯卒的衣领，眼中爆出精光。
“快，去取令旗来！黑边白旗！”
“我们得让城外的人知晓，准备在外接应我军出城！”
“是！小的这就去取！”
屯卒一听出城在即，激动得险些腿软，转身就朝下跑。
本来，李信这一伍驻兵，手里是没有令旗的。
他手里只有认旗。
百户的规模太小，一般都只有一杆供百户武官所用令旗，李煜将之都留在了城外马车上。
不过，抚远县的角楼里却是存放的有。
这东西，县内驻军平常预警示敌，都是必需之用。
有了这些，他便能和城外李义以旗号联系。
很快，屯卒将角楼内的数面令旗捧了上来。
“大人，令旗皆在此！”
考虑到天色，李信从中挑了面黑边白旗。
玄旗，在此时不够显眼，容易与城墙阴影融于一色。
青旗同理。
而且，令旗颜色可让人区分紧急程度。
玄为最，青为次，白为缓。
白色，最适合当下撤出之用。
李信不想让城外的李义误判局势，以为城内已是绝境，惊慌之下做出错误判断。
李信回忆旗号，深吸一口气，手臂肌肉坟起，猛地将令旗伸出墙外！
他手腕翻转，旋旗倒垂，左右摆动三次。
旗面向内，急速在旗杆上缠了三圈！
随即，他猛然松腕！
旗帜如脱力般轰然坠下，舒展开来！
周而反复。
此为军中旗号，信讯为‘倒卷帘’。
‘旗偃为退，扬为进。’
是大顺军中常见的撤退旗号。
意在告明城外李义，已经到了筹备撤退之时。