李煜静静地听着，没有插话。
原来，自己的父亲与这位铭叔，还有那个八成已经死于尸口的周千户之间，竟有如此多的陈年恩怨。
如此想来，自己夺了那姓周的粮仓，反倒像是冥冥中为父辈出了一口恶气。
这个念头一生出来，他心底最后那点因为巧取豪夺而生的芥蒂，也随之烟消云散。
“咳……咳咳……”
李铭一阵剧烈的咳嗽，打断了李煜的思绪。
那点病态的潮红从族叔的脸上迅速褪去，取而代之的是难得的冷静。
“贤侄，粮食是好东西，是这乱世里唯一的硬通货。”
乱世屯粮积兵，才是自处之道。
“你能先所有人一步想到，是你的本事。”
怀着些许利用过后的愧疚，他一语道破了李煜从未留意的隐患，“可高石堡的库粮被你握在手里，也不是全然没有弊端。”
“你从高石堡运走粮食，真能不留首尾吗？”
李煜眉头微皱，无奈地摇了摇头。
这不可能。
除非高石卫幸存的其余百户都是傻子，忘了自己曾上缴过的这批秋粮。
否则，只要他们的斥候摸到高石堡，就必然能发现大队人马活动的踪迹。
“官道上的车辙印、马蹄痕，对军中斥候来说，这些都再明显不过。”
官道上那几十里被重载马车压出的深深辙印，在军中斥候眼里，就如同黑夜里的火把一样醒目。
如今野外危险，他不可能派人去一寸寸抹掉几十里官道上，被满载的马车压出的深深辙印。
“等消息走漏，或许要不了一年半载，等有人的粮食见了底......”
“届时，你的顺义堡，就是一块人人垂涎，谁都想上来撕咬一口的肥肉！”
“所以，得有人帮你。”
李煜没有反驳。
他确实是占了距离的先机，早了所有人一步。
但他这位族叔，显然还沉浸在过去的经验里，忽略了这世道最大的变数......尸鬼。
恐怕，这位卧榻休养的族叔，还没能亲自和尸鬼有太多的接触。
他出言反驳，“铭叔，你多虑了。”
“侄儿据守堡墙，足可以逸待劳。”
据守屯堡，军户们可太熟了。
守堡不比进攻，就连一名健妇，都能在城墙上发挥出不下于正丁屯卒的作用。
顺义堡内上百户人家，四五百名军户男女，真要有人想硬拿下来，怎么说他们的兵力，也得是堡中男子数量的四五倍，甚至十倍以上。
“若要夺粮，少说也得四五百兵丁。”
李煜向族叔分析着他的见解。
“如今这世道，他们去哪儿聚集四五百兵丁？”
没有四五个完整百户堡的联合，恐怕是凑不出那么多人。
而尸疫之下，高石卫千户所原本下辖的十几个百户卫所，也不知能完完整整的保全下来几个。
“就算他们真能合兵一处，这荒野中散布的数不尽的尸鬼，也会让来人不攻自破。”
大队人马行进，人吃马嚼，安营扎寨，哪一项都是声势浩大。
这年头，一支军队在官道上拉开队列行军，势必会引来不少周遭林野的尸鬼聚集。
一旦行军距离延长，比如超出上百里地。
那些士气本就不高的军户屯卒，只要稍有疏忽，缺乏甲胄防护的他们一旦被尸鬼冲散，霎时就能演变成兵败如山倒的局面。
“不用我动手，光是半途的尸鬼就能让他们束手束脚。”
至于家丁精兵？
如果来人全部只带亲卫精兵行军，自然是能够无惧尸鬼的骚扰。
可是......
他轻笑一声，“我更不信，哪个武官舍得把自己的披甲亲卫，拿来填我堡外的护城河。”
李煜不信哪个武官狠得下心，敢把身边宝贵的亲卫，填入到必然伤亡巨大的攻城绞肉。
用披甲的精兵，去换守城军户的烂命？
但凡稍有理智，就做不出这种事来。
而且，高石卫千户所当下其它幸存的百户卫所屯堡之中，尚且存活的甲士加起来能不能破百都还是个未知数。
李铭愣了愣，他细细一想，竟发现李煜说的句句在理，“贤侄有理，倒是我已经有些跟不上如今这世道了。”
“哎——！”
他长长叹了一口气。
是啊。
时代，真的变了。
下一刻，眼见自己出于愧疚弥补的出谋划策也帮不上忙，他索性直接图穷匕见，“但眼下，既然你已有意去救小女云舒，我们却可以做一笔旁的交易。”
李煜原本打算借人手北上的事，确实不成了。
沙岭堡自身难保，这是事实。
更何况族叔他现在也只关心小云舒的死活。
“愿闻其详。”
李煜抱拳一礼，等着对方的后话。
“这堡中的家丁、屯卒，我都能派给你听用。”
“而我，”李铭顿了顿，枯瘦的手指指向门外，“我不用你的粮食！”
“我这沙岭堡，如今就是个烂摊子，我这把老骨头，也护不了他们多久了。”
“那些吃里扒外的货色，整日盼着我死，可我偏不让他们如愿！”
“我要等着舒儿回来！”
他的声音里透着一股为人父母的决绝，“只要你能带舒儿回来，这座沙岭堡，连同里面所有的东西，就都是你的！”
“我家剩下的几个亲卫，忠心有余，威慑不足。”
人数实在是太少了，八个人也只是勉强压下堡内其他不和谐的声音。
比如......吃沙岭李氏主支绝户的声音。
沙岭李氏的旁支中，现在就有不少人盯着李铭屁股底下的位置。
有些早就分家的沙岭李氏旁支，都盼着能被李铭过继子侄，这样一来，等他撒手人寰，这沙岭李氏的主支自然也就改梁换柱了。
这几乎已成定局，因为逐渐没人相信，李铭那个去了高丽的独子还能活着回来。
甚至就连李铭自己也不敢相信。
而李云舒即使活着回来，她也改变不了女眷不能继承家业的事实。
与之相比，李铭答应把沙岭堡交给李煜，倒不如说是试图变相的交给他的宝贝女儿。
毕竟李煜分身乏术之下，他靠着李云舒把控沙岭堡才是上上之选。
而有着李煜为外援，即使舒儿没有和李煜成了好事，那也足够她在沙岭堡站稳脚跟，安稳度日。
父母爱女，唯计之深远。
当然，一切的前提都是李煜把李云舒活着带回来。
“我病倒的消息，早不是秘密，已经传遍了堡子，底下的人心，早就散了。”
“如今这世道，人心比尸鬼更可怕。”
“我需要你的人，来掺一掺沙子。”
“用不着你派亲卫来，只要再派些许屯卒进驻沙岭堡。”
李铭伸出两手，两指相交，比了个数儿。
“不用多，十个人就够，我就能稳住局势。”
即使卧于病榻，他也依旧不是什么好相与的角色。
“我手下的家丁也能腾出手来，全都随你一道去抚远县，路上一切损耗及所需马匹，我全力支持！”
马厩中仅剩的十数匹战马驽马，此刻他都毫不在意。
“另外，你要多少屯卒……”
李铭顿了顿，他露出一抹森然的笑意。
“不。”
彻底狠下心的他又改了口，全然不在乎这些别有二心之人的死活，“是你要多少弃卒挡刀探路，我都给你！”
他那直白的意思，李煜懂。
那笑容里透着的残忍，实在是太熟悉不过。
这些人全部交给李煜驱使，生死勿论。
父亲每当打算杀人时，也喜欢这样。
这大概就是族叔和父亲，他们两个人能臭味相投的缘故？
这些能被族叔李铭挑出来的男丁，恐怕都是他口中所说的沙岭堡内的隐患。
或许还都是族叔李铭的亲族。
可现在，他们都是族叔眼中，可以被肆意抛弃的弃子，只要李煜能把他的舒儿带回来，这些弃卒死再多都值！
早已被族叔说动的李煜，当即答应了下来，“一言为定！”
一座屯堡，数百口人的身家性命，就这么被一个父亲当成了赌注，押在了自己身上。
他看着病榻上那个双目精光闪烁、状若疯魔的族叔，一时间竟分不清，这究竟是舐犊情深的慈父，还是一个走投无路、引人入局的枭雄。