有了翻墙入户经验的众人，动作熟练，悄无声息地翻入了那座连通武库的小院。
上次来时，他们与那伙贼兵在此对射，遗留下的箭矢还三三两两挂在房梁上。
它们无声地诉说着，彼时双方短暂而激烈的交锋。
几名乱兵的尸首，事后被随意丢弃在武库的院子里，无人收殓。
许是当时的疏忽，竟忘了将他们身上的扎甲尽数取下。
万幸，辽东大地气候干燥，寒风凛冽。
他们的尸身还未及腐烂，便已朝着风化干尸的方向演变。
这干冷的天气，确实省却了不少麻烦。
或许，这也与他们血液流尽有关。
当然，尸臭依旧是免不了的，在院中弥漫。
甚至于，那些扎甲之上，还残留着他们死时凝固的血污。
那血渍，斑驳的发黑。
甲片破损处的残缺，想要复原，也还需要铁匠进行修复。
然而，对于几个一路跟随打下手的军户们而言，这些都不过是‘小问题’。
双目中没有对尸体的嫌弃，只有对扎甲的渴望。
李煜目光扫过，指派道。
“你们几个，先去取一副皮甲穿上，再去把他们身上的扎甲也披挂起来。”
某种意义上，这也算得上是古早的职场霸凌。
不过......他们仿佛甘之如饴。
“是...是！”
汉子激动的声音都有些发颤，说话都开始打结。
就是那么一套普通的扎甲，却是很多普通军户一辈子都难以企及的东西。
在他们心中，这是少数能凌驾于粮食之上的宝贝疙瘩。
唯有真正上过战场，在生死间打过滚的人，才深知这些能保命的甲胄，其价值究竟有多么无法估量。
称为士卒们的第二条命也不为过。
一蓬箭雨袭来，便能射倒成片衣衫单薄的卫所兵。
却往往难以伤及那些装备精良的武官家丁。
披了双层甲，乃至三层甲的家丁们，只需护住裸露的面目，便可在箭雨中穿行无碍。
即使被射中，入甲的箭头也不过堪堪伤及皮肉，远远丢不了命。
正因如此，战阵之上，才会有那些身中数箭，甚至十数箭依旧酣战不休的披甲悍卒。
军户们小心翼翼地扒下尸体上的扎甲，又用死人的衣物擦了擦脏污，颇为用心。
而家丁们，则动作麻利地进入库房，开始搬取里面的扎甲和皮甲。
每人至少套上双层皮甲，有的人甚至穿了更多。
最外面，再罩上一层扎甲。
当库房中的扎甲不足以分配给每个人时，一些家丁干脆又多披了一两层皮甲作为补充。
众人的‘体型’，几乎在瞬间就肿胀了整整一大圈，显得格外魁梧。
通过这种近乎累赘的穿戴方式，他们堪堪带走了约三十件皮甲，以及全部十二领扎甲。
这个数目已然相当可观。
库房内数量本就稀少的扎甲，被彻底搬空，一领不剩。
这些扎甲，李煜估计，多半还是当初给周千户手下的那些家丁亲卫们预备的。
只是事发太过突然，许多人或许还没来得及过来披甲，就已经被突如其来的尸鬼淹没。
又或者，他们自己就干脆尸化成了堡内的第一波嗜血怪物。
还有一些扎甲，已经穿在了尸化的千户亲兵身上，成了‘披甲尸’。
至于鱼鳞甲，甚至是明光铠之类的精良甲胄，这座武库里并未发现。
李煜猜测，那些宝贝，要么是存放在了周千户的府邸之中。
要么，就干脆还穿在那个多半已经尸化了的周千户身上。
但无论如何，去搜寻那些东西的风险太大，根本不值得冒险。
能有此番收获，已经算是不虚此行了。
......
待到他们返回粮库时，屯卒们早已将每架粮车都装运完毕，只待一声令下便可出发。
在李煜离开的这段时间里。
一部分屯卒在一些什长、伍长的分队带领下，依托着街巷中加固后的路障，巡视周遭，并清理那些游荡靠近的尸鬼，一切井然有序。
当潜意识里觉得那些可怖的尸鬼伤不到掩体后的自己时，即使是军户们，也能爆发出不错的战斗力。
家丁们迅速将从武库穿回来的扎甲和多余皮甲脱下，换回了他们各自惯用且更为合身的扎甲。
李煜也重新披上了他那副更显威武的鱼鳞甲。
从武库中取回的皮甲和扎甲，按照什长、伍长的官制高低，优先配发给了各队的队率。
各队官长穿戴完毕后，尚有些许余裕，便分发给了他们麾下的屯卒。
如此一来，屯卒之中也有部分幸运儿披上了皮甲。
这支队伍的整体披甲率，几乎在霎时间就翻了一倍有余！
“出发！”
“回返驿站！”
李煜的命令很快通过人传递下去，让那些散落在各处警戒的屯卒们迅速集结而回。
“百户大人令！”
“......车队出发！”
那些原本靠在车辕上，倚着粮袋趁隙休息的余丁们，闻声赶忙起身，开始驾车。
屯卒们则按照各自的队伍，簇拥在马车的两侧，警惕地护卫着。
有了充裕的粮食，身上又穿上了保命的甲胄。
尽管眼前依旧是尸疫沉沦的末世光景，一些军户们的心底依然止不住地燃起了希望。
......
赶着夕阳的余晖，车队顺利回返官驿，大半军户正在搬卸米粮。
“情况如何了？”
李顺紧跟在李煜身后，向他低声解释着官驿今日的详细情况。
这两日以来，所有可能被感染的士卒，都被暂时捆缚在前院的厅堂之内。
那里视野相对开阔，外面负责值守的屯卒，能第一时间发现任何异样。
“昨日那两人已经平安归队。”
李顺口中提及的，是昨日在官道上与尸鬼搏杀时，疑似受伤的两名士卒。
他们已成功熬过了十二个时辰，期间并无任何尸化迹象，后续再发生异变的可能性已是微乎其微。
“百姓先后来投者，共计十五之数。”
“其中，男丁者十，妇人者五。”
这些逃难而来的妇人之中，多是靠着自家的夫婿、亲父或亲兄弟的庇护，才得以苟全性命于尸口。
而那十名男丁里，有三人是孑然一身前来投奔的‘孤家寡人’，其中便包括了那位被朝廷流徙迁户到辽东的农户，薛伍。
李煜闻言，只是微微点头，并未多言。
对于这些新近投奔的逃亡百姓，尚需进一步仔细辨明他们的身份底细。
需要避免其中混入一些不安分的盗匪之流。
这等亡命徒，最是容易在暗处滋生事端。
正在此时，家丁李忠脚步匆匆地跑了出来，神色凝重。
“家主，人……怕是不行了！”
今日在高石堡内疑似受伤感染的那几名军户，也一并被小心捆缚着，随车队带了回来。
他们中的大部分人，目前看起来倒还问题不大，但仍需观察到明日，才能最终见分晓。
然而，其中那名臂膀被尸鬼咬伤的军户，此刻面色已隐隐泛青，双目瞳孔更是透出血红之色。
看他这副模样……
恐怕是熬不过去了。
待到他双目泣血，怕是就要彻底开始尸化，再无挽回余地了。
免疫之事，终究只是万里无一的奢望。
一名先一步进门的家丁，已将堵在他口中的稻草取了下来。
那仍被紧紧捆在柱子上的军户汉子，这才得以艰难地开口说话。
“……救……救……我！”
他的声音嘶哑干涩，涎水不受控制地从嘴角流淌而下。
看样子，此人神智将尽了。
李煜看着他，眼神平静又夹杂着些可惜，却没有丝毫因此而生的恐惧。
一个被牢牢绑缚起来的可怜人，又有什么值得忌惮的呢？
他缓步上前，凑近了些，开口问道：
“李广卫，趁着现在还来得及，你有什么话，需要我托人带给你家人的？”
那军户，李广卫，透过一层血红色的视野，终于勉强看清了眼前来人的面貌。
“大……大人……救我……”
求生的本能驱使着他，下意识地发出哀求。
“听着，李广卫！”
李煜微微提高了声调，打断了他的哀求。
“你的时间不多了，别再浪费这最后的机会！”
“若是再迟一些，你家婆娘恐怕连你一句遗言也听不到了！”
闻听此言，李广卫那张泛青的脸上神情猛地一怔。
他混乱的头脑，仿佛在瞬间清明了几分。
他不再徒劳地哀嚎，已然是认清了自己无望的现实。
口齿，也似乎因此清晰了许多。
他嘴角牵动，苦笑了两声，才开口道。
“大人……小的……小的倒也没什么值钱的家资可以传下，不过是两间遮风挡雨的烂瓦房罢了。”
“家中的老父，也早些年就死在了战场之上，我又是家中的独苗……”
他猛地抬起头，那双血红的眼睛里，此刻却透出一种郑重与恳切。
“大人，求您！”
“帮我和阿秋说……就说……”
他的声音带着哽咽与不舍。
“让她……让她改嫁吧……我不怪她……”
“我不求她为我守寡，只盼着……盼着她别抛下我们的孩子……能把我的亲骨肉拉扯长大……我李广卫……死也能瞑目了！”
说到最后，两行血泪已经止不住地从他眼角滚滚流淌而下。李煜静静地听着，重重地点了点头。
“好。”
“本官会派人，将你的话，一字不差地带到你家。”
“你之亲子，我等这些尚存的生者，自会关照一二。”
柱子上的人，再无回应。
绑在那里的李广卫，已然没了丝毫动静，头颅无力地垂了下去。
最后他到底听没听到李煜这句颇有分量的保证，已无人得知。
“痛快些，送他上路罢。”
李煜转身离去，在门口站定，对身后的家丁们摆了摆手。
“我等明白。”
应下差事，当先的李顺和李忠对视了一眼。
随即，李忠拔刀，反身走了回去。
片刻之后，厅堂内传来一声沉闷的兵刃破空之声。
‘噗嗤！’
那动静已经极尽轻微，却仍像重锤般敲在门外等候收尾的军户心头。
再无声息。
不多时，李忠面色沉静地走了出来，对着院中仍在静站的李煜一拱手。
最后，只余下军户们搬运尸首的脚步越行越远。
这种情况，尸身是带不回去的。
就地掩埋，也不合适。
他们能做的，只能是用油烧了，让这六尺汉子，呆在不到一掌高的小木盒里回家......