小狐狸初九驾车载着二人回京，行至有人烟的村庄，他改换相貌，再次变成老气横秋的算命先生。交谈得知，这狐狸平素居于京中，摆个卦摊算命挣钱，也无甚歹心，就是卖的护身符和法器效果颇为可疑，但京城里大大小小的佛寺道观，包括花神院，哪个不是如此，主打一个心安和吉利：“一个愿打，一个愿挨”。
抵京时已近申时，太阳逐渐向西，入秋后白日变短，很快暮色就将来临。
沈纨进京后即发觉情势果如初九所言，不太对劲，城内四处张贴着海捕文书，似有凶徒近期犯下大案，尚未落网，又不知其形貌，故此文书上没有画像，只是简述了案件。
她此前与天子一同在京城里游玩了半日，当时还是一派热闹祥和，如今黄昏未至，街上的行人显得行色匆匆，仿佛京城出现了会在夜晚游走的魔物，不在天黑前返家，就会被吞食。尤其是女子，显得更是不安，市坊内有不少经营小铺的女摊主，此刻已在预备着收摊，出行女子早早将事务了结，三五成群地结伴返家。
魔情此前失明，对京城的近况不甚明了，但沈纨看着行人的慌张神色，忙问初九出了何事，初九说道：“京城近期出了个凶徒，专挑年轻女子下手，手段残忍，连着三日都有人受害，有二女同一天遇害，以钝器重击头部，场面惨不忍睹，另有二人至今仍不知所踪。抓不着人，京里有女郎的人家，自然人人自危。”
“此事用易理可算得明白？”
“算过啦，还有人家携女来求平安的，也有家中已有女眷失踪的，唉，可怜。”狐狸说着竟叹了口气：“有一个凶多吉少呢，我试着用遁甲之术看能否问出嫌犯所在，只看出有些累世之业，早晚有偿债之时，只是如今还早，看来，还是天机不可泄露。”
初九絮絮叨叨，突然又道：“娘子，我那辟邪珠再灵验不过，逢凶化吉，如今京城生变，要不要求一个，并不贵呢。”他说着说着又想卖东西，摇头晃脑的，拈着他那把变出来的假胡子。
“我可没有钱呢。”沈纨忙摆了摆手，热闹也不看了，放下了车帘。
魔情早知道他那辟邪珠的底细，内心好笑，也在一旁摇头。
狐狸也不强迫，转眼间马车驶入市坊，他问：“郎君和娘子在何处下车？”
魔情此前失明，哪里知道京城的市坊，最后还是沈纨经过思量，告诉狐狸：“过了光华坊，往玄武坊去，在附近停下就好。”
京城的天潢贵胄多居于四神坊，靠近皇城，青龙朱雀是亲王公主的府邸，而玄武白虎光华三坊多为官宅，其中尤以玄武白虎最为显贵。
狐狸惊诧却不见怪：“初见就觉得娘子和郎君的出身不凡，果然如此。”
他们在玄武坊北面下了车，从这里步行回宫也不远了，不过失踪数天，就这么回到京城，完全未知会守城军，回到宫里难免还得引起些混乱。
前方有一相对简陋的青蓬牛车，从上面下来个年轻女郎，另一边却是高大的马车，连拉车的马都神骏异常，显然来自高门大户，那女郎带着长帷帽，看不清面容，只见背影袅娜，上了那高大的马车，一径走了。
沈纨瞧着那马车有种说不上来的熟悉，狐狸在旁边替她解惑道：“徐家那老爷子又纳侍妾了，耄耋之年，真是个老色鬼。”
“你也对京城的俗事有所了解？”
“在这里算了十几年卦，问什么的都有，岂有不明白的。娘子和郎君可还有其他吩咐？”
二人皆摇头道：“没有了，今日多谢你。”
“那么就此别过，娘子若改了主意，对我那辟邪珠感兴趣，去太平坊找我就好。”小狐狸向他们做了个揖，正欲离去，不想又多生出些事来。
玄武坊多为三品以上官员府邸群聚之地，不少官宅院落广大，那送女郎入徐府的牛车很快便离去了，而巡城卫兵见另一旁的马车上下来三人，却站着说话迟迟未动，遂上来撵人。
“玄武坊岂是闲杂人等能任意闲逛的，还不速速离去。”
初九是只狐狸，不通人事倒还可恕，但这巡城侍卫却在天子面前造次，可是大不敬，沈纨面色微变，并不退让：“这位军爷慎言，京城落一片瓦，都能砸到一个三品大员，你如此无礼，可别平白给自己招惹麻烦。”
她气质谈吐皆不俗，虽然平素性情温和，一旦正言厉色说话，气派也非寻常人家可比，叫人不敢冒犯。
护卫情知她说得有理，又见她和身旁那青年郎君气定神闲的模样，只得缓声道：“娘子家在何处，如今入夜不慎安全，当尽快回去。”
“若不是你多此一举，我们正是要走了。”
玄武坊贵人多，一贯巡防严密，金吾卫参军见有一简陋马车停在附近迟迟不去，心下奇怪，和侍卫前去查看。他虽非朝官，但在大朝会上却也见过天子，遥遥地一张望，吓得魂差点没飞出去，这不是失踪了三日的天子又是谁，旁边有一女子极美，那便是传闻中的沈婕妤了。
他急行几步，来到魔情身前下拜道：“微臣失察，护驾来迟，还望陛下恕罪。”
初九刚才一路出言不逊，闻言嘴巴不禁张大，呆呆地看着面前这深藏不露的少年郎君。
“别惦记着卖你那辟邪珠了，你护驾有功，少不了赏的。”魔情在旁说道，然后转向那武官：“朕和婕妤流落山间，多亏这位老……丈……”他瞧这狐狸那不伦不类的老人家扮相，微笑道：“……相帮，他救驾有功，理当有赏，你们不可亏待。”
“自然，自然。”
青龙坊离皇城已经很近，很快禁军就来了，魔情突然把沈纨拉到怀中，低声道：“装病。”
沈纨倚在他怀中，意识到迟来的戏码如今该上演了，不过才小产的女子，应该是何状态呢？正思量间，听到一声轻叹，天子嫌她迟钝，下手点了她的穴道，她突然感到气
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息紊乱，这下连站都站不稳了，直接倒在天子怀中。
近旁的徐府被惊动，徐敦即刻出府，领着一家老小前来接驾，这下沈纨不止见到了名声在外的徐家太爷，还有徐敦的长女徐兰宁，她看见天子和倚在天子怀中的沈纨，神色微变，瞧着她面色苍白，一副病弱之态，从山崖上掉下去，坠落深潭，虽然禁军后来在崖底搜寻许久都不见人，但遭逢此祸，皇嗣定然是保不住了，一时间百味杂陈，但很快就被父兄领着跪拜天子。
而那徐家太爷，年至耄耋，因出身富贵，并不如实际年纪那般看着老迈，满面红光，看着依然有些酒色过度的样子。其妻萧太主，本是当今天子的姑祖母云华大长公主，拄着天家御赐的凤头拐杖，与夫郎子孙一道下拜。
当禁军和马车到来时，沈纨的确是已经迈不动步了，魔情一把将她抱起来，送上马车，这才跟了进去。
回到宫里，谢太后与棠华宫的一众宫人早已焦心了数天，度日如年，见天子和沈婕妤安然归来，简直又哭又笑，魔情察觉到宫中的香火气，显然是太后慌急之下选择求神告佛，不由皱眉道：“又念经啊？”
沈纨回到了棠华宫里，横遭坠崖之祸，医官来探，皇嗣自然是没了，棠华宫的众人见婕妤终于归来，无不喜出望外，随即又传出小产的消息，不由又哭起来，白露不出所料，看起来尤其伤心。沈纨正烦恼该怎么演，受其情绪感染，赶紧跟着滴了几滴泪。
谢太后这几日忧思得夜不能寐，尤其近来宫中风云变幻，没发生什么好事。今皇帝总算归来，她忍不住上前去抱住他，哭泣一阵才放开，一面仔细端详一面问道：“可受伤了不曾？”
魔情摇头道：“让母亲忧心了，朕没事，但可惜了沈婕妤，需要好好休养一阵子了。”
方才来过女医，已向太后报告了诊脉的结果。
太后闻言黯然，从先帝起子嗣就不丰，如今好不容易有个期盼，却横遭大祸。
“她之前犯了错，不过也受罪不少，有什么罚也免了，就让她这些时日好生静养吧。”
太后微微颌首，然后道：“那些刺客……”
天子不语，屏退众人，才对谢太后道：“母亲何必佯装不知，这不是非常明显么？”
“皇儿回宫可发现有何不同之处？”
“禁军似乎多了许多？”
太后点头：“皇儿和沈婕妤坠崖后，徐将军大幅增派了禁军的人手，几乎将长庆宫包围，说是要防宗室谋逆，但……”她突然长叹一声：“还好皇儿如今归来，你如今亲政未久，根基尚不稳，国有外患，内有世家，只是徐家如今不可不防，你在前朝，一切都应小心谨慎。”
“母亲不必担心，儿臣心里有数。”
他说是如此说，心下却明镜似的，只是不免要让太后失望，他阴差阳错地成为了一国之君，甚至洞悉了此地有沉疴宿疾，但他，却不是来做明君的。