“听说了吗？”这日天刚亮，孙茹便凑到谢三娘身边讲起了宫里的大事儿，“下个周便是中秋了，听说宫里打算举行宫宴，整个后宫都要忙起来呢。”
谢三娘仔细用毛巾将脸擦净，不以为意地说道：“那有与我们何干？我们还没过考核，说什么也轮不到我们忙的。”
“怎么就轮不到了？”孙茹帮着把木盆放回床底下，满脸笑意地昂起首来，“听说今年宫里人手不够，或许会有用得上我们的地方。”
这话倒是让谢三娘来了些兴趣，二人一同拿上碗，去厨房领早间的馒头。
她不动声色地问道：“看来姐姐是想凑这个热闹了？”
“嗐，你这话说的，这是我们来宫里这么久以来的第一个大型活动，谁不想凑凑热闹？”孙茹拿手指戳了戳圆润的白面馒头，一巴掌将其拍扁，趁还没蓬松回来，赶紧塞进嘴里当饼吃，“只喜欢不都是些后厨的忙，我连小葱和韭菜都分不清。”
上午还是和往常一般学些礼仪，到了午间吃饭的时候，柳嬷嬷才把这件事宣布下来。
“没几日便是中秋，宫里都要忙乱起来，你们真真是赶上了趟，往年像你们这些没考核过的孩子都是沾不上手的，今年却是因着人手不够，御膳房和尚仪局那边都要人帮忙。今个下午我们就不学课了，你们各自想好去哪，找管事登记报名吧。”
谢三娘心里头盘算着，御膳房估摸着就是帮着洗菜备菜打打杂，备餐这等大事儿肯定是轮不上她们。而尚仪局十有八九就是帮着搬运一些器具，打扫收拾宴会用的场地。
她还在纠结去哪，旁边的孙茹倒是长舒了一口气：“三娘，我就去尚仪局帮忙了，你若是也想去，下午我们搭个伴。”
【去尚仪局，结识贵人概率一成
去御膳房结，识贵人概率五成】
谢三娘本来想着若能结伴也能互相有个照应，刚想答应下来，不曾想这已然消失好几天的小楷字又再度凭空出现。
瞅着这概率，她哑然失笑：“本想着去尚仪局帮忙，说不定能见到大家口口相传的大宫殿开开眼，不过我是个俗气的，实在好奇宫宴上那些鲜掉牙的膳食都是个什么做法、什么模样。”
“我瞧着你就是嘴馋。”孙茹也不纠结，再闲聊了几句，便去找其他人结伴。
“三娘，”一直在旁侧未发一言的郁晓凡叫住想要离去的谢三娘，腼腆的笑容挂在嘴边，“听你的意思是要去御膳房，我也有这个打算，要不……我们做个伴？”
谢三娘对郁晓凡并不熟悉，虽然住在同一间屋子里，两个人却是隔着人海天南地北的。只记得每次扯闲篇她也不怎么说话，平日里胆子小，说话声音也低。
偶尔有那么几次寒暄，对方也只是点点头，嘴里蹦出几个字来。这还是谢三娘第一次听她开口说这么一长串话。
“那敢情好，”有个结伴的总是好的，谢三娘应下，“妹妹不嫌我笨就好。”
二人约定好等太阳稍稍没那么晒的时候再出发，可惜这天色直到未时末依旧是晴空万里，地上的青砖光滑些的地方一眼望去，甚至闪着金光。
看来是偷不了懒了，互相抹了些防晒伤的药膏在脸上，二人靠着掖庭宫壁微微突起的檐遮挡烈日，规规矩矩地朝六尚局走去。
谢三娘一回生二回熟，没走几步便进了个白芷带她走过的长廊，这才没那么燥热。
报名御膳房的帮厨需要到尚食局，比尚服局离得近些，许是活动将近的缘故，人气也比之前她路过旺了不少。
远看就有一群人乌泱泱挤在一团，正当中摆了张桌子，林掌饎拿着毛笔记得满头大汗。
“苏宜，宜是哪个宜啊，”她写的一手簪花小楷，周边有许多年轻宫女围着她不愿散去，就想知道自己的名字如何写，“你是哪个宫的？哦哦新人啊，十二那天有个考核，记得再来一趟，下一个！”
谢三娘和郁晓凡排到了队伍的最末，轮了小半炷香才到她们，边上时不时有些人上前朝她们打听几句，听说她们还未正式入宫，俱都露个笑脸，算是结个善缘。
“你就叫谢三娘，没个确切的名字？”林掌饎听到她的名字，面上显露了些异色。
上次刘典衣也如此说过，谢三娘心里早早有了底，笑道：“家里长辈不识字，都是按辈分取的名，等考核之后便会随着宫里的规矩改掉的。”
林掌饎闻言不再多说，手腕一提，将谢三娘的名字登记在册。她对郁晓凡的名字没有多问，蘸上墨水一来一回，就记录在谢三娘的后面。
二人都对围看其他人登记不感兴趣，使了好大一番劲才从人堆里挤出来，俱是大汗淋漓。
郁晓凡抬起袖口，轻轻擦拭额头上的汗珠，一双眼睛望着谢三娘，直直把想回去梳洗几个字挂在了脸上。
谢三娘也不是迟钝的，想来打听测试的事儿也不急在这一时半刻，便顺着说道：“本还想着能在这里多待些时辰，打听打听消息，可这满头大汗的，实在是叫我难受，妹妹若是没什么事情，不如一道回去吧。”
郁晓凡果然眼睛一亮，点点头便打算直接跟在谢三娘的身后。
“谢三娘！”从人堆里又挤出了一位长的比较圆润的女子，身上穿的是女史的服饰，几步上前叫住了她们。
谢三娘面上露出笑意，却是不住地打量对方容貌，确认自己早先时候没有见过对方。她问道：“姑姑这是有什么事找我？您知会一声，好让我去找您啊。”
郁晓凡左边瞧瞧右边瞧瞧，察觉到没自己的事儿，便再度低下了头。
“没什么大事儿，”这女史喘着粗气，扇动双手给自己降温，“是林掌饎教我来跟你说几句话，刚刚人多口杂，她不好多说。”
这是有私事儿，谢三娘刚想请她借一步说话，却见郁晓凡已然偷偷朝后溜开了小半步的距离，这句话便哽在喉咙里不上不下，不好开口。
“她叫我来跟你说，如果是家里头对你不好，靠你接济，你大可以重新思量一番，”女史倒不介意这么多，把话一口气说了个干净，“既然进了宫，哪怕是宫女，身份也比那些人高贵了不少，多的是逃脱家里重新自立门户的，你若是需要，随时找我们掌饎帮忙。”
她拍拍谢三娘的肩膀，没多做解释，又朝还没有来得及完全退开的郁晓凡点点头，复又几步挤回了人群当中。
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之快，谢三娘连谢谢都还没说出口，只得虚虚张了张嘴，哑然失笑，虽然她家其实对她不错，但心底还是暖洋洋的。她不由得想到冯娣，若她说的是真的，早些遇到林掌饎这样的热心肠的人儿，也不至于走上了那条路。
再度转身便听到身边的郁晓凡小声感慨道：“林掌饎真是个好人。”
谢三娘没多说什么，领着她抄小道回房，这会儿倒是没之前那么晒了，走起来不至于那么费劲。
“诶呀！”待堪堪走到长廊边上，郁晓凡忽然摸了摸自己的腰间，惊呼出声。
谢三娘连忙停下脚步，仔细检查她的衣物：“这是怎么了。”
郁晓凡脸色煞白，“三娘，我的玉佩不见了！”
“莫着急，许是刚刚人多给你挤掉了，回尚食局找找便是。”
这么一说，谢三娘还真有些印象，来的时候郁晓凡腰间的确寄了一枚环形玉佩，此时只看到了半截绳子还在身上。她拍拍郁晓凡的背算是安慰，打算和她一同返程去找。
郁晓凡却是有些不好意思：“这日头如此大，再回去一趟实在是太麻烦三娘，这前边便是连廊，你在这等等我，我找刚刚那位女史帮帮忙，去去就回。”
此时还未走出多远，谢三娘回首瞧去，还能看见尚食局大门的影子，便点头同意了郁晓凡的提议。
她走到墙角，望着郁晓凡急匆匆地背影，叹了口气。还未等她缓过来，隐隐便能听到有人一边谈论一边朝这边走近。
“……你也要去凑个热闹？”声音细一点的问道，“我以为你要留着些精气神去参与选秀的操办呢。”
回复她的是更加低沉气盛的声音：“怎么不行，我已连坐女史三年有余，眼见没了上升的余地，还不能找个新的路子么？”
这二人的声音越靠越近，最后在墙根的另一边停了下来，看上去不打算再挪地儿。谢三娘走也不是，不走也不是，只好紧紧贴着墙壁蹲了下来，祈祷不要被她们发现。
“这中秋之后便是三年一度的选秀大典，宫里早早就准备起来了。你难道不知道西苑里招了一批新来的，听说就是为了这些秀女准备的，哪轮得着去分一杯羹。”
“要我说事在人为，我比新人在宫里待的年限长的多，选我不比她们划得来？”
“这么说也是，讲得我都心动了。”
“你仔细想想，秀女身边才能留几个人伺候，我们若机灵点成了她们身边大宫女，陪着主子一路向上，那不比在六尚局更有前程？要知道尚宫也才正五品呢。”
“你这话千万别叫二位尚宫听见了，说的好是好听，到那些娘娘身边可就没了保障，起不起得来另说，别到时候连怎么死的都不知道。”
“嗐，我这不是只在和你说吗？你就是胆子小，扫兴的很，不说了，先回尚宫局吧。”
待到二人声音逐渐消失，谢三娘才将心放回肚子里，将刚刚那口浊气吐出。连忙走到显眼一点的位置，怕刚刚的情形再次上演。
原来不久就要到选秀了，柳嬷嬷竟全然没有提过，看来这两条路都是可以选的，谢三娘心里还是偏向白芷带她去过的尚服局，只得走一步看一步了。