兖州府衙的公堂，
依旧弥漫着那股令人窒息的、
混合着陈旧木头、
劣质墨汁和无形威压的沉闷气味。
知府王臻端坐明镜高悬匾额之下，
面沉似水，眼神却时不时飘向堂下侍立的长史周文渊，
带着不易察觉的请示意味。
周文渊则微眯着眼，
嘴角噙着一丝胜券在握的冷笑，
如同盘踞在阴影里的毒蛇。
徐文昭今日特意穿了一身半旧、
洗得有些发白的靛蓝儒衫，
浆洗得笔挺，却难掩落魄。
他站在堂下原告的位置（反诉王府诬告），
身形依旧挺拔如松，
但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的、
刻意放大的焦虑。
他紧抿着唇，
目光时不时瞥向公堂门口，
一副在急切地等待着什么消息，
又强自按捺的样子。
讼师陈词已近尾声，
双方围绕“王庄堪舆图”的真伪、
“停业待勘”的合法性唇枪舌剑，
徐文昭引经据典，据理力争，
言辞依旧犀利，但那份犀利之下，
似乎隐隐多了一份不易察觉的急躁和底气不足。
王府延请的讼师，
一个留着山羊胡、
眼神精明的王师爷，
敏锐地捕捉到了徐文昭眉宇间那丝焦躁。
他捻着胡须，眼中闪过一丝恶毒的光芒，
故意拔高了声调，
带着浓重的讥讽：
“知府大人！诸位听审！
徐先生方才辩得天花乱坠，
然则，下有一事不明，
还望徐先生解惑！”
他故意顿了顿，
吊足了堂上堂下的胃口，
才慢悠悠地、一字一顿地说道：
“坊间传闻，贵工坊近日，
可是准备了一份‘大礼’，
要献于京中贵胄，郕王殿下？
啧啧，不知是何等奇珍异宝？
莫非…就是贵坊那名声在外、
却又被指为‘谋逆利器’的…猛火油不成？！”
“猛火油”三个字，他咬得极重，
如同淬了毒的匕首，
狠狠扎向黑石工坊最敏感的神经！
此言一出，满堂皆惊！
连闭目养神的周文渊都猛地睁开了眼，
眼中精光爆射，死死盯住徐文昭！
郕王！这个敏感的名字被当堂点出，
如同一块巨石投入死水！
刷！
徐文昭的脸色，
在众目睽睽之下，瞬间变得煞白！
一下子被戳中了最致命的要害般！
他藏在宽大袖袍里的手，
无法抑制地、极其明显地“微微颤抖”起来！
他猛地抬头看向王师爷，
眼神里充满了“惊愕”、“慌乱”，
甚至有一丝被看破心事的“恐惧”，
嘴唇哆嗦了几下，才勉强开口，
声音带着强压的急促和一丝不易察觉的“干涩”：
“胡…胡言！
郕王殿下何等尊贵！
我…我等小民岂敢妄攀！”
他像是被逼到了墙角，
急于辩解，声音都有些变调。
“所…所谓献礼，
不过…不过是坊中女眷苏氏，
素…素习药理，
听闻王妃娘娘苦于烛烟扰神，
故…故以家传之法，
制了几支安神烛！
仅此而已！绝…绝非什么猛火油！
此乃污蔑！”
他深吸一口气，
仿佛要稳住心神，
但眉宇间的焦虑和那份强装的镇定更加欲盖弥彰：
“…而且！那烛…那烛尚需精研！
苏氏已于三日前，
携烛赶赴济南府了！”
他像是急于证明什么，
又像是懊恼于自己的“失言”，
声音不自觉地提高。
“她…她是去寻访济南府的名医！
请教安神药材的配伍之道！
顺便…顺便也为坊中护矿受伤的弟兄陈石头，
求…求些治伤的良方！
石头他…他前些日护矿，
伤得不轻啊！”
最后一句，带着浓浓的“忧心”和“无奈”，
将一个关心工友、
却又因“献礼”不成而方寸大乱的工坊代言人形象，演绎得淋漓尽致。
堂上顿时响起一片压抑的议论声。
知府王振眉头紧锁，看向周文渊。
周文渊脸上的冷笑却更浓了，
眼中闪过一丝了然和轻蔑。
献烛？还特意跑到济南府找名医指点配伍？
还顺带为个受伤的力工求医？
简直是欲盖弥彰！漏洞百出！
看来这黑石工坊是真被逼急了，
连“献礼郕王”这种昏招都想出来，
结果还弄得如此拙劣不堪！
他们根本无力攀上郕王的高枝，
只是在病急乱投医罢了！
“肃静！”
王臻一拍惊堂木，压下议论，
他看向徐文昭的眼神也带上了几分不耐烦和鄙夷。
“徐文昭！公堂之上，
休得东拉西扯！
你工坊女眷去向，
与本府审理侵占王庄一案何干？
休要转移视听！
今日且退堂，
待本府详查尔等所呈‘历代地契’真伪，
择日再审！退堂！”
惊堂木再响，衙役拖长了声音：
“退——堂——！”
徐文昭像是被抽干了力气，
脸色灰败，对着堂上草草一揖，
脚步都有些虚浮地随着人流退出了阴森的公堂。
他低着头，眉头紧锁，
那份“失魂落魄”和“忧心忡忡”几乎要溢出来。
公堂侧门通往衙役休息班房的小巷口，
支着一个不起眼的茶水摊。
摊主是个满脸褶子、
眼神浑浊的老头，
正慢悠悠地擦拭着油腻的茶碗。
当徐文昭“失魂落魄”地经过茶摊时，
他似乎被绊了一下，
一个踉跄，差点撞翻茶摊的条凳。