王振的“恩典”如同淬毒的枷锁，
勒得工坊喘不过气。
孙太监那张阴鸷的脸和“五日之期”的威胁，如同寒冰悬顶。
然而，黑石峪工坊内，
却爆发出一种近乎悲壮的、
令人心悸的“热情”。
“开炉！三班倒！人歇炉不歇！”
李烜的命令如同投入滚油的冷水，瞬间炸开！
所有匠人，无论老幼，全都红了眼！
分馏塔的冷凝管昼夜流淌着清亮如水的“无影油”原液，
巨大的熬蜡陶缸蒸汽升腾，
弥漫着浓郁的石蜡清香。
柳含烟拖着尚未痊愈的身体，
亲自守在裂解区外围（裂解炉虽暂停，
但精馏提纯环节仍在），
用那双能洞察毫厘的眼睛，
死死盯着每一道工序。
她脸色依旧苍白，但眼神锐利如鹰，
任何一点火候的偏差、
颜色的异常都逃不过她的审视。
“蜡液过滤！用新烧的三层细麻！
一点渣滓都不许有！”
“冷凝刮蜡的薄铜片，
给老子用精炼油擦三遍！
再沾半点灰，老子扒了你的皮！”
陈石头提着枣木棍，
如同凶神恶煞的监工，
在工坊里咆哮。
他知道这油和烛是拿去喂豺狼的，
但东家说了，要“最好”！
那就必须一丝不苟！
库房区更是被划为禁区，
日夜有护卫轮班值守。
一百斤澄澈如水晶、
在灯光下几乎看不到一丝杂质的“无影油”，
被小心翼翼地分装进特制的、
内壁打磨得光可鉴人的白瓷坛中，
坛口用浸透精油的软木塞和蜡泥双重密封。
一千支“明光烛”，
选用最上等的、反复精炼脱色的石蜡，
灯芯是苏清珞亲自挑选的、
长绒棉纱反复用“无影油”浸泡晾晒而成，
粗细均匀，燃烧稳定。
每一支蜡烛都晶莹洁白，触手温润，
散发着纯净的蜡香。
它们被整齐地码放在铺着防潮油纸的樟木箱里，
如同等待献祭的圣物。
“东家…都备好了，验了三遍，绝无问题。”
柳含烟将最后一箱蜡烛封好，
走到李烜身边，声音带着疲惫，却异常坚定。
李烜看着库房里这堆耗费了工坊最后一点元气、
价值远超那“恩典价”的贡品，眼神冰冷。
他点点头，对徐文昭道：
“徐先生，按计划，通知府衙，明日巳时，准时交付！”
消息如同长了腿，瞬间传遍了青崖镇。
“听说了吗？
李记工坊真把王公公要的油和蜡烛备齐了！
还是最好的！”
“啧啧，一百斤无影油，
一千支明光烛啊！那得多少银子？
一两一斤？三文一支？
亏到姥姥家了！”
“有什么办法？那可是王公公！
阎王叫你三更死，
谁敢留人到五更？
李东家…这是破财消灾啊！”
“破财？我看是喂狼！
喂了也未必能消灾！”
镇上的议论，充满了同情、惋惜和深深的无奈。
镇西，一座不起眼但戒备森严的宅院内。
钱禄斜倚在铺着厚厚锦垫的紫檀木榻上，
听着心腹管事的汇报，
那张保养得宜的胖脸上，
露出阴毒而得意的笑容。
“好！备齐了？还是最好的？哈哈哈！”
他捻着腕上一串油亮的紫檀佛珠，
笑声如同夜枭。
“李烜啊李烜，
你以为把东西做得漂漂亮亮，
就能讨得王公公欢心？
就能躲过这一劫？天真！”
他眼中寒光一闪，
压低声音对心腹道：
“都安排好了？”
心腹管事凑近，
声音如同毒蛇吐信：
“老爷放心！
库房那两个暗桩，今夜子时换防，
有半刻钟的空档！
‘黑油’（一种极粘稠、颜色与无影油相近的劣质矿物油）和受潮的棉线芯，
已经混进柴禾里送进去了！
就藏在库房西北角的柴堆下面！
到时候，只需往几坛‘无影油’底层注入少许黑油，
那油比无影油重，会慢慢沉底混匀，
不仔细查验绝难发现！
再替换一小部分蜡烛的灯芯…
嘿嘿，等这些‘好货’进了宫，
点灯时油烟刺鼻，
烛火摇曳冒黑烟…王公公震怒之下，
李烜有几个脑袋够砍？”
夜色如墨，子时将近。
黑石峪工坊库房区，
巨大的油缸和樟木箱在昏暗的油灯光下投下浓重的阴影。
两个值夜的护卫打着哈欠，
懒洋洋地靠在门柱上。
“张哥，李哥，辛苦了！该换班了！”
两个新护卫准时走来。
“可算来了！困死老子了！”
原来看守的护卫如蒙大赦，
交接了钥匙，打着哈欠离开。
新来的两个护卫对视一眼，
其中一人从怀里摸出个油纸包：
“兄弟，饿了吧？
刚烤的饼子，还热乎，垫垫？”
另一人假意推辞，很快被“说服”。
两人就着昏暗的灯光，
背对着库房深处，大口啃起了饼子。
就在这短暂的松懈间！
库房深处西北角的柴堆后，
两个鬼魅般的黑影无声地滑出！
他们动作娴熟，一个迅速扒开柴堆，
取出一个用厚油纸包裹的竹筒和一个麻布小包！
另一个则如同狸猫般窜到堆放白瓷油坛的区域，
拔开一个坛口的软木塞，
将竹筒里粘稠乌黑的“黑油”小心注入坛底！
随即快速塞回木塞，抹平蜡封！
动作快如闪电！
紧接着，他又摸向旁边一箱未完全封死的蜡烛，
麻利地拆开几支，
抽出内里干燥优质的棉纱灯芯，
飞快地换上麻布包里那些微微泛黄、带着潮气的劣质棉线！
再将蜡烛原样封好！
整个过程，不过几十息！
“什么人？！”
啃饼的护卫中，