沈锦棠送来的那株长白山老参，
最终没进李烜的口，
而是被苏清珞仔细切片，
混入几味固本培元的药材，
熬成了浓稠的参汤。
一小半喂给了重伤初醒、元气大伤的柳含烟，
另一小半，则强硬地灌进了李烜嘴里。
“伤筋动骨一百天！
逞强只会烂得更快！”
苏清珞的声音清冷，不容置疑。
李烜看着柳含烟小口喝着参汤，
脸上终于有了点血色，
便也不再坚持，
老老实实喝下那碗苦中带甘的救命水。
工坊新炉址上，
巨大的青石条基在孙老蔫的吆喝声中一块块垒起，
闽铁锭也陆续运抵，
堆在临时搭起的雨棚下闪着冷硬的乌光。
重建的蓝图在徐文昭笔下日渐清晰，
府衙的“停工整顿令”像块牛皮癣，
膈应人，但暂时压不垮工坊的脊梁。
然而，黑石峪的深秋，
空气里却莫名多了一股湿重粘腻的气息。
风不再干爽，带着河底淤泥的腥味。
天空总是灰蒙蒙的，
铅云低垂，压得人喘不过气。
雨，淅淅沥沥，时断时续，
不大，却仿佛永远下不完。
“这鬼天…邪性！”
孙老蔫抬头看了看阴沉沉的天，
抹了把脸上的雨水和石粉，
对着凿石的匠人嘟囔。
“往年这时候，早该干爽了！
这雨…下得老子骨头缝都发霉！”
一个从兖州府西边招来的老石匠直起腰，
忧心忡忡地望着西南方向：
“孙头儿，这雨…怕是不对劲。
俺老家离黄河不远，
老人传下来的话，
‘五月天漏，河伯怒’，
今年这雨…下得太久了，
也太邪乎了…”
他浑浊的老眼里，
带着一种深植于骨子里的恐惧。
五月十七，夜。
黑石峪的雨陡然变了脸！
不再是缠绵的细雨，
而是变成了狂暴的鞭子！
豆大的雨点被狂风裹挟着，
狠狠抽打在工棚的油毡布上，
发出震耳欲聋的噼啪声！
山谷里，平日温顺的无名溪瞬间暴涨，
浑浊的溪水裹挟着枯枝败叶，
如同发怒的黄龙，咆哮着冲向下游！
“快！加固工棚！堵住溪口！”
李烜被暴雨惊醒，顾不得后背剧痛，
嘶吼着指挥。
陈石头带着人顶着瓢泼大雨，
用沙袋、石块疯狂加固着临溪的工棚地基，
与暴涨的溪水搏斗。
这一夜，无人安眠。
油灯在狂风中明灭不定，
映着一张张紧张疲惫的脸。
五月十八，午后。
暴雨依旧没有停歇的意思，
天地间一片混沌。
一个浑身湿透、如同水里捞出来的泥人，
连滚带爬地冲进了黑石峪工坊的大门！
“东家！徐先生！不好了！
天塌了！黄河…黄河决口了！”
来人正是工坊派往府城采买药材的伙计王二狗！
他瘫倒在泥水里，脸色煞白，
嘴唇哆嗦着，声音因为极度的恐惧而变调走音。
“什么？！”
李烜猛地从简易木榻上坐起，
牵扯得后背伤口一阵剧痛，
脸色瞬间惨白！
徐文昭手中的炭笔“啪嗒”掉在地上，溅起几点泥浆。
王二狗喘着粗气，带着哭腔：
“是…是真的！
山东曹县和河南兰阳交界那一段…
前天夜里…堤坝跟纸糊的一样！
全垮了！洪水…洪水跟山一样高！
冲下来了！淹了…全淹了！
俺是跟着逃难的马车队跑回来的！
一路上…惨啊！
房子像草棚一样被冲走…
人…人漂在水里跟蚂蚁似的…
到处都是哭喊…救命…没人救啊！”
他像是想起了那地狱般的景象，
浑身剧烈颤抖：
“府城…府城也乱了！
粮价飞涨！一斗米要一两银子！
还抢不到！
衙门…衙门就贴了张告示…屁用没有！
流民…到处都是流民！
像蝗虫一样往东边涌！
朝咱们兖州府东边…朝青崖镇这边来了！”
仿佛为了印证他的话，
第二天，黑石峪通往青崖镇的官道上，开始出现零星的人影。
衣衫褴褛，面黄肌瘦，神情麻木。
拖家带口，推着独轮车，
挑着破担子，上面堆着一点可怜的家当，
更多的是背着、抱着哇哇大哭的孩子。
他们如同被洪水驱赶的蚂蚁，
机械地、绝望地沿着道路向东蠕动。
雨还在下，冰冷的雨水冲刷着他们脸上的泥污和泪水，
却冲不散那刻骨的绝望。
“娘…俺饿…”
一个被父亲背在背上的小女孩，
声音微弱得像小猫。
“忍忍…娃儿…到了青崖…
就有吃的了…”
那父亲的声音干涩嘶哑，
与其说安慰孩子，
不如说在欺骗自己。
他的一条腿似乎受了伤，
走路一瘸一拐，每一步都无比艰难。
“老天爷啊！开开眼吧！”
一个白发苍苍的老妪瘫坐在泥水里，
对着灰蒙蒙的天空发出凄厉的哭嚎，
“俺的儿啊…孙子啊…都冲没了啊…”
第三天，第四天…
“蚂蚁”汇成了“洪流”。
官道上，田野里，山坡下…目之所及，
全是黑压压、缓慢蠕动的人头！
哭喊声，呻吟声，
抢夺食物的怒骂声，
孩童撕心裂肺的啼哭声…
混合着雨声、风声，形成一曲令人心胆俱裂的末世悲歌！
空气中弥漫着浓重的泥腥味、汗馊味、还有…若有若无的尸臭味！
一队衣衫还算整齐、
但同样面有菜色的流民试图靠近工坊新筑的高墙。
“行行好！老爷！给口吃的吧！”
一个汉子跪倒在泥水里，