“梆——梆——”
“二更天啰——关门关窗——防偷防盗唻——”
从巷口正街上传来打更人悠长的梆子响，竹月先是扭头瞧了一眼声音来源，再进到里屋，果不其然发现散下的床帘有光亮透过。
她走上前掀开床帘一侧，对趴在床铺上的小娘子说道：“姑娘，都快二更末了，也该歇息了。”
叶昭苏翘着脚在半空中晃悠，手中的游记手札又翻过一页，对竹月的话充耳不闻。
“姑娘。”竹月语气加重了些。
若是让岚青姐姐知道姑娘又熬夜看闲书，以致明日误了上学时辰，定要训她个失职之责。
“知道啦，知道啦，这篇内容马上就看完了。”叶昭苏敷衍地回复着，头也不抬：“竹月，你去前厅厨房看看有没有今日的果子糕点，我饿了。”
竹月站在床边踌躇片刻，在“被岚青姐姐训”或“听姑娘话”之间终是选择了后者。
随着竹月离去，屋内重新陷入一片静谧，唯有偶尔的翻书声。
叶昭苏看得正起兴，忽而听到从窗棂处传来一道敲击的声响，像是被小石子所砸，短促清脆，不易引人察觉。
“谁？”她探头询问。
好一会儿也不见有人回应，叶昭苏没太当回事，或许是路过鸟雀造成的，她回过身子继续看书。
结果又传来几次明确的敲击声，这次可以断定是人为，因为那不是盲目敲击，而是富有节奏的连续轻敲三下、再缓慢敲两下。
这次叶昭苏抛下手札坐起来，望着窗棂的目光充满警惕。
这种敲击方式是她晚归时唤板凳开角门才会发出的，知道这种方式的人不多，除了她和竹月，就剩板凳和徐枫了。
板凳是看门小厮，非必要情况不会被允许进入后宅女院处，况且她是个未出阁的姑娘，这下人进出更是严格，板凳断然不会在此时出现。
难道是徐枫？但这深更半夜他来作甚。
思及此，叶昭苏决定出去看看。
她蹬好鞋履，从衣桁扯下外衣披上，走到门口处思索一番，又转身从妆奁中挑出一根簪子藏于袖中，而后脚步轻缓，出房门绕至主屋后方。
在那里，她见着了蹲在地上正低头用小木棍挑石子的墨衣少年。
看清来人后叶昭苏这才卸下防备，随意挽起一个发髻，将簪子插入其中。
“阿枫？”
徐枫闻声抬头，丢下手中小木棍，一脸欣喜起身上前，却在距离叶昭苏几步远外停了下来。
“都这个时辰了，你怎会在此？”叶昭苏出声询问。
这还是自她及笄后徐枫第一次夜半时分前来寻她。此前虽也来找过她几回，但从未如此晚过，这次来想必是有重要事情与她说。
似是对自己半夜不请自来的举动感到窘迫，徐枫挠了挠后脑勺，眼神暗了几分，踌躇着如何开口。
在叶昭苏的注视下，好半晌他才问出心中所想：“昭苏，你是不想嫁人，还是不想嫁给他？”
叶昭苏一怔，不太明白他想表达什么意思。
“你来，就是来问这个的？”
“我……”
“你是希望我嫁给越国公府的小公子？”
“怎么可能！”话一出口徐枫才惊觉自己反应太过强烈，忙寻个由头：“我、我这是在担心！万一到那时你二人没有看中对方，又或是他与你志不相投，你且想想，要是后半辈子与这种人绑在一起，你能开心吗？”
徐枫见叶昭苏没接话，甚至端着一副认真思考的模样，他倾身上前一步：“若要缔结姻缘，也定是与自己心仪之人，你莫要因族中长辈施压而随意妥协。”
“你怎么看起来比我还着急。”叶昭苏狐疑地看着眼前人。
徐枫一时语塞，如鲠在喉。
他今晚打着舞剑的名头本欲发泄心中烦闷，可谁知烦闷没压下去，反而心中那簇火焰愈演愈烈，无论如何都想来见她一面，想从她口中讨个肯定的回答。此刻被清凉夜风一吹，理智回笼，转而细想，自己又是以何身份来劝阻她寻觅一段好姻缘。
“算了，是我唐突了。”徐枫低眉垂首，话语中带有淡淡的无力感：“你就当我今夜没来过。”说完转头就走，几次跃身，消失在浓浓的月色下，连树梢上浅眠的小雀都未受到惊扰。
叶昭苏望着渐渐离去的背影，陷入沉思。
好厉害的轻功，要是她也能学会就好了，来无影去无踪的，多逍遥自在。
接下来一连几日，叶昭苏都未看见徐枫的身影。
这下倒好，近日课堂里的学生本就不多，眼下就坐了那么寥寥几人，莫说徐枫，便是连李淮玉并他那几个狐朋狗友也一齐没了踪迹，课堂顿时冷清不少。
“好了，今日讲授内容就到这里。”
“谢谢先生。”几名学生一同起身行礼。
裴安抬眼环视课堂一圈后，最终视线落在课堂后方，见叶昭苏依旧维持着撑头看向窗外的姿势，连他说散学了都未察觉。
真是奇怪，这几日他瞧着那叶昭苏总是郁郁寡欢，与第一日见到她上课时，每每遇到问题爱刨根问底的模样截然不同。
为人师者，除了要传道受业解惑，关心自己学生亦是分内之事，况且她也曾为他解过围，这份情他自是记得。
裴安低头从收拾好的书籍中抽出一本封面已泛黄的旧书，指尖缓缓抚过书上的名字，继而从讲席走下，不疾不徐一路行至叶昭苏的书桌旁。
谁承想他已离得这般近，叶昭苏竟还未发觉。
坐在课堂侧边的竹月挤眉弄眼隔空朝叶昭苏使眼色，脸都酸了才使得叶昭苏散漫的目光聚焦起来。
叶昭苏挑眉无声询问，竹月却一直朝她身后的方向瞥，叶昭苏这才惊觉自己身后竟站有一人。
她不知自己这样神思游离了多久，可现下余光所见之处已然是下学的景象。
叶昭苏迅速起身，朝裴安抬手依礼，双眸微垂，俨然一副知错的模样：“裴、裴先生。”
“近来可有烦心事？我观你今日上课时心神不宁。”裴安嗓音温润，倒是没有怪罪她的意思。
“学、学生无事。”叶昭苏依旧低头，只盯着鞋尖看。
听她这般说，裴安也不好继续追问，沉默片刻，他将手中书递上前：“我见你平日喜爱看游记、怪诞类的闲杂书籍，我这有一本《北戎游记》，你可曾看过？”
“《北戎游记》？”叶昭苏不可置信地将目光移到眼前这本泛黄的书上，伸出去的手甚至微微颤抖：“世间流传此书乃孤本，当初学生托人寻遍七州也未曾找到，没曾想竟然在您手上！”
这本游记据传是当年嫁与北戎和亲的永安长公主所撰写，里面不仅记录了北戎国的风土人情，还详细记载了在盛国所有没的山川地貌，一度让叶昭苏心向往之。
可随着两国邦交日渐破裂，这本书也
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悄然淡出了世人的视野。
没想到有朝一日她还能读上这本书！
叶昭苏如获至宝的模样让裴安不禁轻笑：“叶三姑娘言重了，这本书也是我少时所拓印的副本，幸而保存尚好，今日得遇知音，是它的幸事。”
“裴先生可否将此书借读于我，学生保证必将爱惜此书，届时完璧归赵。”
“哪里的话，叶三姑娘想读多久都可。”
闻言叶昭苏终于一扫连日积郁，双眸粲然一亮，朝裴安躬身行礼：“谢过裴先生！”
坐在回程的马车里，叶昭苏一路都哼着轻快小调，那模样要多惬意有多惬意，连竹月都受到感染同乐起来。
叶昭苏打趣道：“傻丫头，你乐什么呢？”
“嘿嘿，姑娘高兴，奴婢就高兴。”
“真是傻丫头。”
竹月听了也只一味的笑，反正姑娘说什么就是什么。
“对了，明日休沐，待我醒后你去将钱大夫请来。”
叶昭苏轻飘飘的一句话立即让竹月紧张起来。
她细细回忆近来叶昭苏的饮食起居，自己当值时姑娘并无任何咳嗽体热的迹象，与岚青姐姐换值时也不曾听她提及姑娘有何不适，唯一不同的是这两日从姑娘嘴里听到的叹息声较以往有所增多。
“姑娘可有哪里不适？”
“莫紧张，我不过是想请个平安脉罢了。”
竹月紧紧盯着叶昭苏，瞧她回答没任何异样，这才松懈下来，点头应下。
马车稳稳驶过东华正街，再拐两条大街就能直抵叶府的巷子。
就在这时，不知哪里吹来的风，卷起车帘一角，恍惚间，竹月望见一道熟悉身影正与她们的马车反方向擦肩而过。
她赶忙拍了拍叶昭苏的膝头：“姑娘，姑娘，是方菱！我瞧见方菱了。”
“停车！”
驾车小厮还未停稳，叶昭苏从马车上一跃而下，险些与路过的行人相撞，吓得跟在身后的竹月一声惊呼。
但她顾不得那些，她一定要追上方菱，她还有很多问题等着解答。
徐钰到底在忙什么事？
为什么徐枫也没了身影？
递的帖子为何不回？
为何就你一人在这里？
诸如此类的问题，她一刻也不想再胡思乱想了。
“慢着！方菱你等等我！”
叶昭苏一路急跑高喊，引得不少行人频频回头，心下诧异，不知是哪家的贵女，怎得如此不顾及形象。
终于，叶昭苏追上了那人的身影。
她扯住那人的袖子使之停下，自己则单手扶膝，一边大喘气断断续续说道：“方、方菱，你这脚下功夫也太、太快了，让我一路好跑。”
可待看清那人相貌，叶昭苏傻了眼。
“这位姑娘，我们认识吗？”那人操着一口外乡音，撇眉凝着拽她衣袖之人。
叶昭苏缓缓松开手，原本剧烈跳动的心如泼了冷水般瞬间湮灭。
眼前这人根本就不是方菱！只是从背影看身段相像而已。
“对不住，是我唐突了。”
那人掸掸衣袖，嘴里骂骂咧咧走开了。
看着远去的背影，叶昭苏杵在原地，一时有些茫然。
在她重重呼出一口气，准备重拾心情时，身后却传来一道黄鹂般的嗓音。
“叶姑娘？”那人似是不确定地开口：“您找我？”