“你要议亲？！”徐枫猛然跳起，绊倒身后的圆凳，看向叶昭苏的双眸中似是翻起惊涛骇浪。
叶昭苏却讶于他怎得做如此大的反应，像是知道要议亲的人是他而不是自己。
徐钰悄悄瞄了一眼徐枫，自己虽也同样震惊，但远不像他那般失态。再联想到弟弟近来的种种表现，心中不由一动，莫非小枫他……对蓁蓁起了别样的心思？可在她看来，蓁蓁对他和以往并没有什么区别。
眼下情况未明，她不能乱下定论，只能先稳住徐枫：“小枫，看看你现在成什么样子，蓁蓁喊我们来是为她出主意的，莫添乱。”
“抱歉，我……”
“无妨无妨，你快些坐好。”叶昭苏招呼徐枫扶起圆凳落座，转头看向徐钰：“我当时听及此也如你这般反映，况且昨夜岚青姐与我说了许多，大致意思是如若两家相看合适，便能定下婚事了。”
“可我……”叶昭苏右手无意识地抠着左手手心，“我从未想过嫁人一事。”
思绪飘回到昨夜。
叶昭苏正嘟囔着：“不过相看一回，怎得就要嫁人？”
岚青听了不由地失笑，拉过她的手耐心说道：“姑娘，这相看啊不似寻常喝茶做客，里头学问大着呢，您不仅要看那越国公府小公子的样貌是否合您的眼，还有他的言谈举止是否恰当，性情爱好是否与您相投，这可关乎着您一生的大事，姑娘定要上心些。”
“就见那一面，能瞧出这么多东西来？是否过于草率了。”叶昭苏还是不解。
“这只是个开始，往后事情还多着呢，况且届时有老太太为您掌眼，定不会委屈了姑娘。”
“一定要嫁给他？”
“倒也不全是，但老太太的眼光总不会错。”岚青偏过头，眼里藏笑：“还是说，我们的姑娘可有心仪的男子？”
叶昭苏垂眸细想，将识得的男子在心里过了一遍，平日里除了与兄长、阿枫和孙大哥相谈甚欢，其他男子是见一面也嫌烦。
兄长虽在幼时与她不算亲厚，不过近两年明显察觉到他的变化，言辞不再犀利，连眉宇间都柔和许多。阿枫的话，自幼一同长大的默契自然不用多说，她指东，他绝不往西。孙大哥性子虽有些不羁，待她却一片赤诚。
她迟疑了许久，轻轻问出一句：“那……如何能算是心仪的男子？”
“姑娘，感情之事要靠心去感受。”岚青声音轻缓，瞧她的眼神无比认真：“是见之所欢、离之所念，五感相通、灵魂契合之人。”
“等遇到了，您就知道了。”
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徐钰覆上叶昭苏交叠的双手，制止她再伤害自己，出声安慰道：“你莫慌，一切尚有变数，再者叶老夫人如此疼你，定会询问你的意思。”
徐枫在一旁频频点头。
见此叶昭苏嘴角扯出弧度。
她能将心中所想说出来并得到挚友的支持，心情已舒畅大半，加之她非那种杞人忧天之辈，距离下月初五还有一段时日，谁敢说这中间不会出现其他变故。
“不说这些糟心事了，快尝尝广聚德的新品，我一直想邀你们来品尝一番。”边说着，叶昭苏为他们二人的碗碟中各夹了小半只鹌鹑，又为自己夹了半只享用起来。
这世上唯珍馐美馔不可辜负也。
“对了，”叶昭苏忽而想起什么，对着徐钰说道：“你今日没去书院实在是太可惜了，有一件新鲜事。”
“哦？说来听听。”
叶昭苏朝徐钰那方向挪了挪，以袖掩唇，在她耳边低语：“曹老夫子身体抱恙，不过他举荐了一位学富五车的新夫子来授课。那模样，甚至俊朗！”说完故意挤了挤眼睛，其中深意，不言而喻。
徐钰会意一笑。
接着叶昭苏又说道：“不仅如此，裴先生讲授起课来，那叫一个妙趣横生，与曹老夫子那帮老学究讲课风格完全不同，我连今日带的游记手札都没顾得上看。”
“真是如此？”徐钰一脸诧异，要知道叶昭苏平日里上学，那些手札、话本子之类的闲书是一本接着一本看，连她都这么说了，那位裴先生定有过人之处。
“待我忙完手头的事，定要与你一同去书院好好读书。”
“咳咳。”坐在对面的徐枫终是忍不住打断她们二人闲聊，语气甚是埋怨：“我耳朵又没聋，你们那是去书院认真学习的吗？”
“去去去，与你无关，吃你的鱼。”叶昭苏夹了一块松子鱼丢在徐枫的碗碟中，试图以此来堵住他的嘴。
徐枫望着那小块鱼肉顿了一下，随后夹起送入口中，顺带扒拉了两口白饭。
酒足饭饱后，三人于酒楼前分别，各自踏上了回府的马车。
徐府马车内，徐家姐弟对坐而望。
见徐钰投来的眼神充满探究之意，徐枫不安地扭动上身，他不自然伸手摸着嘴角的伤痕，眼神闪躲：“阿姐为何如此看我。”
徐钰皱眉，还是问出了心中所想：“小枫，你实话与阿姐说，你对蓁蓁是否动了心。”
她这个弟弟的脾性她十分清楚，心思深沉，鲜少将情绪示于外人前。因她二人的大哥在京任职，徐枫十六岁起便跟随父亲处理郡中各项事宜，时而也会被单独派遣至下辖县城处理事务，三年来从不让父亲失望。
但在叶昭苏面前，他从不隐藏自己。
作为徐枫的姐姐，她很乐于见到这些。可作为叶昭苏的闺中密友，她又犹豫该不该撮合他们二人在一起。
毕竟她曾无意间听母亲提起过……贺姨娘的母家在京中犯下大案，族中亲属被砍过头！不然当初祖父家也不会受到牵连，被贬至泸州当一个小小的郡太守。
可后来无论她怎么打听，都探不到当年发生过何事，连她母亲都对此避而不谈。
从前徐钰总是疑惑，为何父亲如此疼爱小枫却不支持他考科举走仕途，只要他身体康健平安长大即可，原来不是不让，而是不能！
《大盛律法》中记载，凡犯十恶不赦之重罪者，其三代血亲之子嗣，皆剥去良籍，永锢其业，不得科考，不得举荐；凡犯十恶不赦之首罪者，罪孽深重，祸延血胤，凡血脉相连之辈，皆不可免。（注）
她不清楚小枫是否知道有这回事，从未见有人在他面前提起过。
也正因此，她不确定若是叶家知晓了这些事，难保不会阻挠他们。长痛不如短痛，不如从头断了他念想，也省得以后遭受痛苦。
见徐枫一直未做明确回答，徐钰沉下心思，
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缓缓出声：“小枫，阿姐知道你一直都是个懂分寸的人，蓁蓁她……”
“我明白的，阿姐，我都明白。”徐枫抚上自己胸口，神情低落：“昭苏是叶府嫡女，是叶老夫人放在心尖儿上疼的人，叶家是断然不会将她许给我这种人的。”
“我不是这个意思……”
“阿姐，我什么都不求，真的，只要能站在昭苏身边，我内心就欢喜。”
望着徐枫脸上努力扯出来的苦笑，徐钰还是红了眼眶。如若可以，她很愿意与蓁蓁成为姑嫂，变成真正的一家人。
徐钰探出上半身，伸手抚摸徐枫的头。
沉默间，马车徐徐行至徐府大门处，徐枫向徐钰行礼告别，回到了西苑。
甫一进院门，便瞧见一美艳妇人倚靠凉亭的檐柱，抬头仰望着夜空。
听到门口有动静，那名妇人展露笑颜，起身相迎。
徐枫快步来到她身边，扶住她递过来的双手：“娘，怎得不披一件外衫，虽开了春，夜里总归是风凉。”
感受到手心里传来的微凉，徐枫对着哈了几口暖气。
此妇人正是徐枫的生母，徐府贺姨娘。
“不打紧，我也是刚从屋中出来坐坐。”贺姨娘拍了拍徐枫的手，“我听钰姐儿身边的丫鬟说，你今日与人打架了？叫为娘看看伤势重不重。”
原来是担心自己才在院中守着，徐枫顿时百感交集。
为了不让贺姨娘担心，他故作轻松说道：“娘，不碍事，我好着呢，不过蹭破了点皮，不信您看。”
他将脸递过去让贺姨娘看得更清楚些。
贺姨娘晚间一直悬着的心终于放下，随之开口教训了几句：“都多大的人了，怎得学孩童般遇事靠蛮力解决。”
“我错了娘，下次再也不敢了。”徐枫亲昵地蹭蹭贺姨娘的手臂。
贺姨娘宠溺一笑：“你啊，真是拿你没办法。”
“对了娘，昨日我新得了一柄做工优良的横刀，我舞给您看。”话刚落地便转身快速跑回屋内，去取从孙蕴文那赢来的那柄横刀。
凝着那匆忙的背影，贺姨娘不禁摇头失笑，她这个孩子，总是会变着法地讨她欢心。
庭院中月光如练，俊朗少年立于当中如松如竹。
只见他闭目凝神片刻，而后手腕一提，利刃骤然出鞘，刀身寒芒尽显。衣袂翻飞间，刀尖于半空中划出半道银色弧线，带起猎猎风声。
贺姨娘原本一脸欣慰地欣赏着，可渐渐地，她发现了问题所在。
说是舞刀，可那一刀一式又快又飒，甚至带了狠劲，似是在宣泄。
莫非出了什么事？
贺姨娘观望的眸中染上担忧。
一舞毕，徐枫用刀抵在地上才得以稳住身形，胸腔灼热似要爆裂开来，他喘着粗气，任由额头的汗直淌。
贺姨娘提起裙摆从凉亭石阶上走下来，疾步上前，抽出袖中手帕，擦拭徐枫的额头。
“乖乖，这是怎么了？有什么烦心事与为娘说说。”贺姨娘一瞬不瞬盯着徐枫双眼。
须臾，徐枫握住贺姨娘的手腕，那双黑眸亮的骇人，连月光都被比了下去。
“娘，我需得出门一趟，您先安寝，莫要等我。”