刘屠户就是刘大富，家里卖猪肉营生，但他儿子刘贵生是个痴傻的，即将而立之年了连个媳妇都没讨上，胡壮这才动了歪脑筋，想将自己的闺女许配给他家做儿媳好换一些聘礼钱。
“滚开！”胡壮一脚踢开吕思婉：“你懂个屁！他们家正愁找不到媳妇，那聘礼势必少不了，我将婵儿许给他们家还能省一笔嫁妆钱。再说了，去了他家有肉吃有汤喝，享清福的！好过跟了咱们。”
胡壮不再理会吕思婉的阻拦，他将婵儿拖拽出屋门，任凭婵儿怎么哭闹都不松手。
因为右脚行动不便，加上婵儿的挣扎，显得格外吃力。
“婵儿乖，听话了有肉吃，你刘伯伯可喜欢你了，给他们家做儿媳是你的福气。”
“我不去！我不要做他家儿媳！娘——”
婵儿虽年纪小，但她清楚她爹所谓的嫁到刘大富家享清福完全是无中生有。
她曾经路过巷东口时看到那刘贵生蹲在墙角，原以为他在玩泥巴，结果刘贵生在看到婵儿后将手里的“胜利品”举给她看，脸上还傻呵呵地笑——
那是一只被掐死的白猫幼崽！
自此以后婵儿见了他们家都要绕道走。
“婵儿！我可怜的闺女——”
吕思婉刚受了一脚，肚子疼痛难忍，早已站不起身，她只能趴在门槛上，绝望地盯着胡壮将女儿带走的背影。
胡壮见婵儿挣扎太凶，抬手甩了她一巴掌：“老子是你爹！我说什么就是什么！你该感谢老子送你去享清福！”
站在大门口窥视的叶昭苏看到此景再也忍不住，她破门而入，抄起草棚边的扁担就朝胡壮的面向用力挥上去，徐枫跟在身后拦都拦不住。
被突如其来的状况惊到，胡壮赶忙松了手去躲闪扁担的攻击，又因腿脚不便，摇摇晃晃后跌坐在地上。
这下酒也醒了一大半，他仰头看向来人，好半天才缓过神，质问道：“哪里来的混小子，竟然敢打你爷爷我？！”
叶昭苏朝他“啐”了一口，皱着眉，眼里充满了厌恶：“一个靠自己媳妇养的废物，整日里游手好闲，只会欺软怕硬，你不将你媳妇供起来好分你一口饭吃，竟然还敢打她，真不是个男人！”
看到叶昭苏突然出现，婵儿喜出望外：“叶姐姐！”
“婵儿，你感觉怎么样？”叶昭苏扔下扁担去扶婵儿，顺带将她上下大致检查了遍，还好只是受了些皮外伤，她悬着的心跟着放下了。
“叶姐姐，我没事，你帮我去看看我娘。”
叶昭苏回首叫到：“竹月！”
竹月会意，急匆匆往房屋门口跑去。
“叶姐姐？好啊，原来是你！”胡壮借拐棍的力站起身，看着叶昭苏不怒反笑：“我曾听这死丫头提过一嘴，在外认了个什么叶姐姐，今日一瞧你这穿衣打扮绝非凡品，咱广陵郡中能数得上名号的叶家怕只有城东的叶织造了，看来这死丫头是攀上高枝了。”
叶昭苏警惕地盯着胡壮的一举一动。
她将婵儿扶起，护在自己身后，徐枫也站到了她身侧。
“嘿嘿嘿，瞧这唇红齿白的俊俏模样，你既然是婵儿认的姐姐，那我岂不算你半个爹了。”说着说着胡壮语气轻佻起来，眼神又染上了浑浊，居然意图上手去触碰叶昭苏的脸。
徐枫见状，一记眼刀飞过去，似要将胡壮扎穿，他上手擒住对方乱来的爪子往反方向掰扯，寒声质问：“你也配？！”
“哎呦呦疼疼疼，饶命！好汉饶命！”
见此情形，叶昭苏沉声道：“报官，我们报官！我就不信偌大的盛朝没有一条律例可以治你的罪！”
“叶姑娘......”
一道虚弱的声音从身后传来，叶昭苏闻声回头，见屋门口的吕思婉依偎在竹月肩上，靠着门框瘫坐在地，旁边还站着一个无声抽泣的小女孩。
叶昭苏领着婵儿上前，询问竹月：“她身体如何了？”
“姑娘，奴婢刚刚大概检查了下，大娘身上都是些皮外伤，最严重地方是遭受了一脚的腹部，估摸着是内伤。”
“你把她扶床上休息，再去请个郎中来。”
竹月面露难色：“姑娘，已经这个时辰了，附近估计没有医馆开门......”
不是竹月不想去，而是刚来的路上，她观察到一路走来的商户皆已闭门。若她们此时在城东还好，叶府有自己的医馆，但城东离这里有一定的距离，一来一回请钱大夫怕是要耽误时辰。
“笨！你不会砸门啊，就说织造叶府千金在附近突然恶疾，重金求医，肯定一敲一个准。”
叶昭苏嘴中说着，手上动作也没停，她上前小心翼翼去扶吕思婉起身，并吩咐身后的婵儿去照看好她妹妹。
屋子里被砸得一片狼藉，地上都是碎瓷片、木凳腿和被剪烂的布料，要是不清楚前因后果的还以为强盗进了屋。
可广陵郡的治安从来不成问题，哪有什么强盗？
叶昭苏和竹月一左一右搀着吕思婉小心避让地上一些尖锐的物品，来到床前将她安顿后竹月便出门去寻郎中，叶昭苏也准备继续找胡壮算账，吕思婉却伸手拦下。
她喘着气儿说道：“叶姑娘......我知你是好心，可胡壮这种人就算报了官收了押，关不了多久又会被放出来。”
叶昭苏一想她说得也不无道理，报官只能解决当下的问题，但是未来呢？若是胡壮被放出来，继续来找她们娘仨的麻烦，她也不能护她们一辈子。
思索一番，她问道：“不如你们和离？我给你们换个地方住，未来日子还长，换个地方重新开始生活。”
“和离？我从未想过......”
吕思婉知道，现如今这世道，和离虽比休妻名声上好听些，甚至可以协谈平分家产、孩子抚养等问题，但架不住街坊的闲言碎语：都是被夫家不要的罢了。自己受到非议也就算了，就怕孩子也会跟着受委屈。
“娘！”婵儿上前握住她娘的手：“您和爹爹和离吧！我们再搬走，我不想看您继续这么受委屈了。再说了，女儿也大了，我也可以去赚钱补贴家用，绝对不会让您和妹妹再过现在这样的日子。”
吕思婉刚平复一些的心情又被情绪感染，红了眼眶：“对不起啊我的孩子，是我的懦弱害了你们。”
颤巍巍地伸手抚摸婵儿的脸，心疼坏了，她的大女儿也才十四岁啊，正该是享受父母疼爱、天真烂漫的年岁，却主动要背负起生活的重担。
不等吕思婉回话，叶昭苏直接让婵儿去找一副纸笔。
她将纸摊到一旁还算稳固的桌子上，洋洋洒洒写下一篇和离书，内容不仅包括了如何平分家产，孩子归谁抚养，还顺带拐弯抹角地控诉了下和离的原因。
叶昭苏写完后来到吕思婉面前，将纸和笔递给她，说道：“
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只要你写下名字，剩下的事交给我就好。”
吕思婉愣愣地接过和离书，陷入了沉思。
叶昭苏知道她在担心什么，也不急于催促，转眼想到还有一样东西在自己怀里。
她从怀中掏出银钗，拉过婵儿的手放上去：“帮你讨回来了，这下可得藏好咯。”
“娘！您看，是凤尾银钗，叶姐姐帮我们讨回来了！”婵儿献宝似得捧到她娘亲面前，露出了久违的笑容。
看到躺在婵儿手中的凤尾银钗，吕思婉放下手中的和离书，像对待稀世珍宝一样轻轻拿起凤尾银钗，仔细地端详了一番，自顾自地说道：“这还是当年我出嫁时我娘留给我的，她当时亲自为我簪上，对我说‘婉娘啊，以后的路就看你的了，为娘希望你幸福......’”
眼前似是浮现出母亲为自己观梳时的模样。她将凤尾银钗放回婵儿手中，下定决心般拿起和离书写下自己的名字，笔锋有力，似要与过去的生活一刀两断，接着咬破自己的拇指盖了上去。
“叶姑娘，我们选择开始新的生活，麻烦你了。”
叶昭苏递给吕思婉一个坚定的眼神，拿上和离书转身朝外走去。
屋外，胡壮已经被一捆麻绳五花大绑放倒在地上，衣衫沾满了灰尘。
隔着几步远，叶昭苏甚至看到了他的眼角与嘴角皆泛淤青，难道他刚刚被徐枫打了两拳？
徐枫见叶昭苏出了门，把躺在地上的胡壮提起来。
叶昭苏来到胡壮面前站定，将手中的和离书举给他看：“给你两个选择，签了它或是将你送到官府。”
胡壮呲牙裂嘴了一番，眯起眼睛，盯了叶昭苏手中的东西好一会儿，脸都快埋在纸上了，待粗略地看完纸上的内容，他随即放声大笑：“哈哈哈！那臭婆娘还想让我签下和离书？告诉她，做梦！哎呦，疼疼疼……在老子这里，只有休妻，没有和离！我知道，她不就是想甩了我好和她们绣坊的账房先生私奔，我呸！不可能！”
胡壮态度如此强硬，引得叶昭苏眉心微蹙，他口中的账房先生又是谁？怎么从未见吕思婉和婵儿她们提起来过。
见叶昭苏露疑惑的表情，胡壮冷笑一声：“那臭婆娘只字未提吧？实话告诉你，她背着我在外面有个相好的，两人整日眉来眼去勾勾搭搭，要不是我那日去绣坊找她，还不知要瞒我到何时！”
胡壮越说越激动，似是要将自己的委屈全发泄出来，声音之大惊动了屋里的吕思婉。
吕思婉挣扎着下床，在女儿的搀扶下来到房门口为自己辩解，尽管她说上两句就要喘一口气，但她不允许自己和何阳生就这样被平白无故地冤枉。
“你......你休要......血口喷人！何先生乃正人君子，我与他......我与他清清白白，那日你来坊里......问我要钱去吃酒，我不给，你便......你便要扬手打人！是何先生路过，他挺身而出拦下了你，原本的仗义而为......却在你口中成了龌龊下流之事。胡壮！你我......夫妻缘分已尽，你签了这和离书，从此以后互不干扰！”
一口气说完了心中所想，吕思婉连连咳嗽，甚至呕出了一口鲜血！
这可吓坏了婵儿。
“娘！！”
吕思婉对婵儿扯了扯嘴角，安慰道：“为娘没事。”
胡壮缩起脖子，眼神飘忽不定，不敢再出声。