殿外的雨不知什么时候变小了，嘀嗒嘀嗒地打在地上的青石转上，溅起无数小水花。
急促的雨点声一下一下地打在昭文帝心上，像是一张无形的大手，狠狠地将他脖颈攥住，让他呼吸不上来。
喉间莫名涌上一股腥甜，他蹙眉咬紧牙关，将那股血生生咽下。
殿内烛火明明灭灭，晃动得人心烦。
听到太后充满怒意的声音，昭文帝呼吸猛地一沉，垂在身侧的手也无意识的攥紧。
沉默半晌，他才艰难地开口：“策安是小九的独子，朕不会那样对他。”
听到“小九”这个名字，太后皱起的眉头舒展开来，脸上的怒意散去了些，转而却漫上一层悲色。
周栩九，周砚之的父亲，已经过世的安王，昔日那个，名动京城的病弱才子。
珠帘被风吹得晃动不止，发出清脆空灵的声响。
一时间，殿内气氛莫名沉重。
静了一瞬，太后的声音缓和了些，抬眸看着面前两鬓已经生了白发的昭文帝，她眼里闪过一丝痛色。
再次开口，她语重心长道：“皇帝，既然你还记得‘小九’，那你就应当记得，那年冬日，才九岁的你落水，是年仅七岁小九跳进水里，尽力将你托起，让你获救，从此就落下了病根。”
闻言，昭文帝垂下手不受控制的颤了颤，眼底漫上一层愧疚。
有一瞬间，他仿佛又看到了幼年模样的周栩九，跟在他身后叫着“哥哥”。
尽管他并非母后亲生，尽管他的生母只是一个位卑的歌姬。
可周栩九却不管不顾的，依旧喊他“哥哥”，甚至愿意付出自己的生命去救落水的他。
他也曾私下里问过周栩九，明明自己并非母后亲生，他为什么要对他这么好？
依稀记得，听到这个问题，还发着高烧的周栩九强撑着坐起来，朝他沙哑着声音惊讶道：“还能有什么为什么？当然因为你是我哥哥啊！”
“可我并非母后亲生。”
“那又怎样？我们可是从小一起长大的啊！难不成，我们之间的情谊，还比不过那无足轻重的血缘吗？”
……
殿外的雨渐渐停了，窗外传来轻脆的鸟鸣声，雨过天晴，碧空如洗，暴雨过后，就是真正的春日。
慢慢的，绚烂的彩云霸道的遍布整片天空，远远望去，像是一块漂亮的流光锦，红的、橙的、紫的，粉的……
各种颜色交织在一起，却不显杂乱，反而相得映彰，无比梦幻。
太后眨了眨眼，偏头抹去眼角的泪，转过头继续沉声道：“以至于他英年早逝，解媛早年丧夫，策安更是早早失去了父亲，对小九一点印象都没有！”
顿了顿，她的声音更沉，那些藏在心底的疲惫便一瞬间了涌上来，带着股浓浓的无力感。
“所以，皇帝啊，你应当知道，既然当初的小九可以舍命救你，如今他的孩子，就不会做出背叛你的事情。”
“可你，不仅不信策安，竟然还责打他……”
听出太后话里的失望，昭文帝身形猛地一颤，随后——
“咚”的一声。
“母后！”他直直地跪在了地上，不顾喉间涌上的腥甜，他抬头看着上首的太后，急声道：“是朕错了，朕以后不会了，真的不会了！”
“再也不会了……”
头顶忽然传来一声叹息，随后传来一阵窸窸窣窣的声响。
太后慢慢站起身，手上用了点力，将地上的昭文帝拉起。
对上他泛着愧疚，却又带着点点害怕的目光，太后伸手将他身上因为这一动作变得有些凌乱的龙袍整理好。
随后，她顿了一下，语气感叹：“自你生母过世，你便养在哀家膝下，所以，对于哀家来说，你既是皇帝，同时也是哀家的律儿。”
闻言，昭文帝嘴唇微不可查的翕动两下。
太后继续道：“哀家知道，你一直惧怕哀家手中的兵权。”
昭文帝身形猛地一僵，眼底闪过几丝被戳破的慌乱：“母后，朕……不，律儿……律儿……”
情急之下，昭文帝有些语无伦次，说不出个所以然。
“罢了。”太后叹了口气，抬手拍了拍他的肩膀，淡淡道：“哀家知道，身为一朝天子，就算你不忌惮，朝臣也会害怕哀家手中的兵权。
尽管哀家手里的兵权，是昔日随着先帝驰骋疆场，实实在在由哀家自己取得的。”
听到太后的最后一句话，昭文帝眼里闪过一丝羞愧，整张苍老的脸像是被人狠狠打了一耳光，红得不像话。
的确，他身为天子，的确对太后手中的那道兵权很是忌惮，毕竟，十万大军可不是个小数目。
若他是太后亲子也还好，可偏偏，他并非太后亲子，面对这样一位手握重兵的“母后”，他自然无法以平常心对待。
因而这些年，他不断培养心腹，不断收拢兵权，暗中打压太后母族，削弱其势力。为的就是有朝一日能阻挡那十万大军。
烛光冉冉，紫宸殿内一时间静默非常，唯有两道一急一缓的呼吸声在响动。
急促的呼吸声是昭文帝的。对于太后说的这些话，他不敢辩驳，也说不出辩驳的话，因为那的的确确就是他的想法。
而另一道平静缓和的呼吸声则是太后的，看着面前沧桑的帝王，她在心里无声的唏嘘一声。
依稀记得年轻时，北夷部落攻陷大昭北地，北地多城百姓流离失所，大昭王朝摇摇欲坠。
她不顾朝臣反对，强硬要跟先帝一起前往北地斩杀北夷人时，那些迂腐古板的朝臣也是这样说的。
“皇后是女子，女子怎可上阵杀敌？！”
“若是让北夷看见了，还以为我们大昭是多么国力不盛！”
“是啊是啊，还请陛下收回成命啊！”
“……”
当时的她尚且年轻气盛，闻言气不过，直接拔了剑，从藏身的帷幕后冲了出来。
不顾朝臣或是尴尬，或是惊怒的目光，她猛地抬起手中的剑，扬声道：“本宫是女子又如何？！
敢问在座的各位，可有一人敢上前与本宫比划比划？！
若是战败，那才是真的耻辱！才是真的让北夷人觉得我们大昭国力不盛！”
睨着满朝大
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臣面色难看的脸，她嗤笑一声，忽略他们嘈杂的斥责，继续厉色道：“你们这些文臣，倒是长了一条好舌头，动不动就是满嘴的礼法人伦。
可要动真格，让你们上战场时，却只会推推辞辞，缩头缩脑的躲在后面。
本宫倒觉得，若是人人只会说漂亮话，那这条舌头，倒不如割了算了！
等到百姓饿极时，还能充作粮食帮百姓果腹！”
说罢，她作势就要提剑下去割舌头。
……
“皇后。”
“母后。”
记忆中先帝的声音，同现实中昭文帝的声音交织在一起。
太后回过神，眼睫抬起，对上昭文帝闪烁的眼睛：“皇帝放心，不日，哀家会将兵权交给太子。”
“皇帝，坐在这个位子那么久，哀家认为，你应当知道诸位皇子中，到底是谁，能成为这一国之君。”
昭文帝没有说话，目光沉沉。
他自然知道是谁，可是……
肩上忽然传来一阵略微沉重的触感，昭文帝随之偏头，只见太后已然走到了他身侧，一手正搭在他一侧肩膀上。
微微掀起眼睫，太后的声音带着一股肃杀之气：“律儿，若是你还没有决断，为保大昭江山，母后不介意帮你做决定。”
沉默片刻，昭文帝垂首：“律儿知晓了。”
太后走后，殿内又恢复了平静，可昭文帝的心，却再也平静不下来了。
扑通，扑通，扑通………
一声大过一声。
半晌，他闭了闭眼，再次睁眼时，眼中已然是一片肃杀之色。
“来人。”
……
另一边，紫宸殿偏殿。
将最后一层纱布缠好，齐明画直起身，长舒一口气。
一旁下了值赶过来的苏豊则是偏头看了眼身旁水盆里被染红的血水，又看了看面前缠了一圈纱布的周砚之。
忍了又忍，他终是忍不住出声道：“还好陛下的这方砚台没砸到眼睛，不然咱们风华绝代的周大人可就要成独眼侠了。”
言语之间尽是对昭文帝这一行为隐隐的不满。
闻言，脑袋上被缠了一圈纱布的周砚之皱了皱眉：“昀云，此话不可再说。”
齐明画也说道：“注意言辞。”
两人倒也不是斥责，只是苏豊怕此话若是给有心之人听去了，怕是会给他招来祸事。
苏豊自然也知道两人是好意，当即也闭了嘴，只是面上还泛着忿忿不平之色。
策安好歹也是宗室子侄，当朝正三品的大理寺卿。明明是干干净净的来，结果顶着一头的血走。
今日一遭，怕是让策安日后都不好做事了。
“但是策安，昀云说的也没错。”
齐明画整理好药箱，从里面拿出一瓶上好的金创药，又当场写了副方子递过去，“一日三次，你这伤若是不好好将养，怕是日后会日日头疼。”
接过金创药和药方，周砚之沉默着点点头，静了半晌，他才出声道：“近日我便不回府了，若是我母亲问起来，你们便说只是小伤，免得她担心。”