“麻瓜炼金术，”尼欧斯踱回讲台中央，声音恢复了之前的清晰。
“除了刚才重点强调的生物炼成，还有另一种更为基础、更为常见的炼成方式——物质炼成。它的核心是通过分解物质，再重组其基本结构来达成形态或性质的变化。”
他顿了顿，目光扫过几位听得格外认真的小巫师：“生物炼成…对现在的你们来说，还太过遥远，门槛也过高。”
“所以今天，你们要做的第一步，是选择一种适合你们自身特质的、基础的物质炼成方向。”
赫敏立刻举起了手，问题精准直接：“我们该怎么选？有什么依据吗？”
尼欧斯神秘一笑，弯腰从讲桌下“哐当”一声搬出一个抽奖箱，“啪”地一声放在桌面上。
几人面面相觑，脸上写满了困惑。尼欧斯没让他们猜太久，慢悠悠地从怀里掏出一沓裁好的便签纸。
他随手抽出一张展示给大家——上面用花体字写着一个词：“火”。
接着，他把那沓便签纸一股脑儿全塞进了抽奖箱里，还煞有介事地晃了晃。
“比起我替你们决定，或者让你们自己瞎琢磨，”他抱着箱子走向沙发区，“我更相信…命运的指引。”
“接下来，你们抽到什么，”他停在沙发前，将箱子递出，“我就给你们对应的炼成阵。”
虽然对尼欧斯这种像是偷懒的“分配”方式感到无语，但好奇心还是占了上风。
几人交换了个眼神后，还是乖乖地伸手进去各抽了一张。
很快，结果揭晓：
哈利：金属
罗恩：火
纳威：土
德拉科：水
轮到赫敏，她展开手中的便签，却愣住了，上面一片空白。
她疑惑地抬头看向尼欧斯：“尼欧斯？为什么…我抽到的是张空白的？”
尼欧斯伸出一根手指，在她面前摇了摇：“不不不，赫敏同学，这可不是‘空白’。这是最特殊、最稀有的一张！说实话，我还真没料到有人能抽中它呢。”
赫敏狐疑地眯起眼睛：“你确定不是在骗我？或者说你…忘了写了？”
尼欧斯耸耸肩，笑容不变：“这张‘空白’，代表了无限的可能。它意味着你拥有学习所有基础元素炼金术的天赋！你是个‘全才型’选手，赫敏同学。”
悬着的心终于放下，赫敏松了口气，脸上刚浮现出被认可的欣喜。
刚才那一瞬间，她甚至联想到了——如果尼欧斯的“麻瓜炼金术”真的在普通人中普及，那她这个麻瓜出身却不会使用‘麻瓜炼金术’的小巫师，会不会成了麻瓜世界的哑炮？
然而，尼欧斯接下来的话又像一盆冷水，精准地浇灭了她刚燃起的兴奋。
“不过呢，”他话锋一转，语气带着点过来人的告诫，“‘全才’也意味着‘专精’的缺失。老话说得好，‘样样通，样样松’。你能涉猎广泛，但想在任何一个方向上达到登峰造极的境界，难度会比专精一系的人大得多。”
赫敏脸上的笑容瞬间凝固，兴奋劲儿蔫了下去，取而代之的是一种复杂的的情绪。
“那我呢！尼欧斯！快看看我的！”罗恩可顾不上赫敏的心情，他举着自己那张写着“火”的便签，兴奋地冲到尼欧斯身边，“我这个怎么样？是不是超厉害的？”
尼欧斯拍了拍他的肩膀：“就纯粹的破坏力和爆发力而言，你的火系炼金术绝对是最顶尖的！好好开发它，未来你绝对是团队里最耀眼、最暴力的‘火力输出点’。” 尼欧斯的话让罗恩兴奋不已。
尼欧斯又转向拿着“水”的德拉科：“德拉科，水系炼金术…玩的是‘巧’和‘变’。它或许没有火系那种摧枯拉朽的力量。但是水的形态千变万化，液态、固态、气态、每种形态都有各自的优势，而且…”他意味深长地压低声音，“人体内本身就存在水分…” 德拉科若有所思地点点头，眼中闪烁着算计的光芒。
纳威看着自己“土”字的便签，神情倒是几人中最平静也最满意的。
尼欧斯对他笑了笑：“纳威，你的土系是最全面、最稳重的。攻防一体，坚不可摧的堡垒，突如其来的地刺陷阱，甚至改变地形…而且，”他特意补充了一句，戳中了纳威的痛点，“它的入门相对容易，不会占用你太多额外的时间去钻研那些过于复杂的变化。” 纳威腼腆地笑了笑，紧紧攥住了那张纸。
最后，尼欧斯走到还在低头盯着手中“金属”字便签、显得有些迷茫的哈利面前：“怎么了，哈利？对这个结果不满意？”
哈利抬起头，眼睛里带着困惑：“不是不满意…我只是…还没想明白这个‘金属’具体能做什么？感觉有点…抽象？”
“抽象？”尼欧斯直接伸手揽住哈利的肩膀，一副哥俩好的样子，“一点都不抽象！想想你脚下的大地深处蕴藏着多少金属矿脉？你的炼金术可以直接把它们召唤到地表！以后咱们的活动经费，可就全靠你了！”
看着哈利微微睁大的眼睛，他继续描绘着诱人的前景：“而且，你还可以将身体的局部金属化！想想吧，‘钢铁侠’哈利.波特！” 虽然哈利没听过钢铁侠，但也懂了尼欧斯想表达的意思
旁边的罗恩一听，眼睛更亮了，立刻揽住哈利的脖子：“哇！哈利！你要是不喜欢咱俩换！”
哈利哭笑不得地推开他，心里却踏实了不少。
他知道罗恩是好意，但尼欧斯之前说过，抽到的就是最适合自己的。
看着兴奋讨论着的小巫师们，尼欧斯回到讲台，拿出几张羊皮纸，开始绘制起每个人的专属炼成阵。
炼成阵分发下去后，几人早已按捺不住，立刻在各自的位置上尝试起来。
赫敏拿到的是最基础的“物质炼成阵”，其他人则是带有鲜明元素特征的专属阵图。
尼欧斯像个真正的教授一样，在几人中间穿梭指导。
“罗恩，集中精神！火不是乱喷！想象它是一条火龙息，有方向有目标！”
“纳威，别急，感受大地的厚重，想象你面前升起一堵石墙…”
“德拉科，水的形态变化！不是泼水！是让它‘活’起来！”
“哈利，试着感受你口袋里那枚铜纳特！分解它，再重塑它！”
“赫敏，很好！尝试把这块石头变成…嗯，这是砖头吗？注意细节！”
练习过程自然少不了小意外。
罗恩一个激动，迸出的火星直接点燃了旁边一个无辜的抱枕。
幸好德拉科反应极快，一道水雾精准地笼罩过去，“嗤啦”一声，火苗瞬间熄灭。
德拉科得意地扬了扬下巴，却换来罗恩一个鬼脸。
尽管有小插曲，但这种无需念咒、无需魔杖、仅凭意志和炼成阵就能操控元素力量的体验，给所有人带来了像是第一次学习魔法时的新奇感。
等到练习告一段落，大家都气喘吁吁又意犹未尽时，尼欧斯重新站上讲台：“好了，第一次练习到此为止。还有什么不懂的地方吗？”
赫敏第一个举手，眉头微蹙：“尼欧斯，我使用炼金术时，感觉很难精确控制最终形态的细节和威力的大小。能量输出很不稳定，这正常吗？”
“非常正常。”尼欧斯点头，“你们今天只是初次接触，不熟悉是必然的。解决之道唯有多练。但最关键的一点，”
他竖起食指强调，“使用时，你的脑海必须极度清晰、极度专注！ 你要在发动前的一瞬间，就在脑子里无比明确地‘看见’你想要达成的最终效果——每一个细节，每一个步骤！绝对不能分心，不能胡思乱想！”
赫敏若有所思地放下手，开始回忆刚才练习时脑中杂乱的念头。
哈利接着举手提问：“麻瓜炼金术是不是必须像刚才那样，两只手都按在炼成阵上才能发动？战斗中这样好像不太方便…”
“好问题，哈利！”尼欧斯赞许道，“双手按阵是为了在初期最大限度地帮助你们集中精神，建立与炼成阵的联系。等你们足够熟练，对炼金术的理解和掌控力达到一定层次后…”他顿了顿，“只要你们身体接触范围内存在有效的炼成阵，无论画在手套上、衣服上、甚至皮肤上都能直接发动！”
看到几人亮起来的眼睛，他补充道：“在你们熟练掌握之前，我建议你们把各自的专属炼成阵，绘制在手套的手掌部位。这样既方便接触发动，也相对隐蔽。”
这时，德拉科再次举手：“尼欧斯，绘制炼成阵的手套，对材质有什么特殊要求吗？比如需要龙皮或者独角兽毛之类的？”
尼欧斯摇摇头：“我们是巫师，炼成阵本身才是关键。普通的龙皮手套、山羊皮手套甚至结实的帆布手套都可以承载炼成阵。当然，”他话锋一转，露出一个“你懂的”笑容，“如果你愿意使用一些…嗯，具有特殊魔法亲和力或者元素传导性的材料来制作手套，那无疑能增幅你炼金术的效果。”
德拉科立刻捕捉到了这个“花钱买优势”的机会，挺直腰板，带着一丝不易察觉的骄傲再次举手：“既然这样，大家的手套就由马尔福家来提供吧！只有我父亲目前有足够的时间和渠道去收集那些特殊材料！我会让他尽快准备好，直接寄到学校来！”
四人刚想开口婉拒，尼欧斯却抢先一步开口，替他们做了决定：“既然德拉科同学慷慨解囊，那便再好不过了。”
他看向德拉科，“不过，不必劳烦卢修斯先生做成成品手套了。让他收集以下原材料就可以了，到时候由我亲自来为你们制作。这样更能契合你们每个人的需求和炼金术特性。”
德拉科对这个“尼欧斯亲手制作”的方案更满意，他骄傲地挺起胸膛：“没问题！需要哪些材料？我马上写信告诉我父亲！”
尼欧斯摩挲着下巴，略作思考，然后报出了一串让整个有求必应屋陷入死寂的清单：“嗯…妖精秘银五百克、马形水怪的鬃毛五百克、凤凰尾羽五百克、护树罗锅蜕下的完整树皮五百克、幼年独角兽的尾毛五百克。嗯…暂时就这些吧。”
其余四人都怀疑自己是不是听错了。
就连德拉科，脸上的表情也瞬间凝固，嘴角微微抽搐。
这些东西…马尔福家确实买得起，但这些东西…这已经不是贵不贵的问题了，是有价无市！
就在这时尼欧斯又补充了一句，他的声音平淡却像一颗炸弹投入寂静的湖面：
“对了，等卢修斯先生将材料如数送到后，作为回报，我会赠予马尔福家族…十克贤者之石。”