似是猜到玄琉会来找自己，秋月瞥了眼她手中拿着的方子，继续低头分拣着新送来的草药：“你是想问为何没给他的房子里加首蓉草对吧？”
玄琉点头：“是。”
“不为什么，药房没有而已。”
玄琉提高声音：“今日你不是还给我那里送了一些吗？如今怎么说没有呢？”
秋月抬头，直视着她：“你不用这样看着我，并非是我故意不给，近来首蓉草紧缺，唯一像样一些的也都按照白屿宫主的吩咐尽数给了你，着实没有多余的再给那位殿下。”
玄琉蹙眉道：“这首蓉草并非是什么稀有仙草，为何突然之间变得如此紧缺？”
秋月拍了拍手中残尘，站起身：“你随我来，一看便知。”
她行至内院的置药库房中，掀开草药架上的白布，一排首蓉草赫然躺在桌面。
玄琉上前一步：“这些都是……”
“这些是前些时日送来不合格的首蓉草。”
她看向玄琉：“你也知道，首蓉草出自崆静山，紧邻无须海岸。可近半年以来，无须海海水倒灌，山内大半首蓉草变都成了这般模样。”
玄琉拿起其中的一株首蓉草，放于鼻尖轻嗅，果然有一丝似有若无的无須水味。
无极宫素日所需草药繁多，药草受潮凝结也是在所难勉。因着许多仙草灵力充沛，身娇肉贵，素日便由仙童弟子们以灵力将潮气逼出，亦可继续使用。可这无须海的海水同普通水汽不同，此水一旦进入仙草药材根部，便安营扎寨，难以撼动。灵力充沛者，纵然能将这水汽逼出，也得白白耗费掉许多灵力。由于过程既耗时又耗力，是以宫内一般很少会采取此法，一般只得弃之不用。
秋月叹息道：“现在你知道了吧，一批又一批的首蓉草，皆是这般，如何能用？”
玄琉抿唇沉默了须臾，低声道：“能用。”
秋月表情没有太大波澜，俨然是猜到玄琉打算如何：“炼制丹药期间，本就损耗灵力，若你再以内力去逼这无须水，只会是自讨苦吃。”
玄琉没有说话，她将桌案上的首蓉草用白布包裹住，朝秋月道：“多谢你了。”
秋月摇了摇头，喃喃说道：“我倒忘了，你一向是喜欢自讨苦吃的。”
带着首蓉草返回炼药房，方一开门，便听得一声熟悉的清脆嗓音：“大忙人去哪快活了？等你好半天了不见人。”
“华茯？”玄琉有些诧异地看着屋内的人：“你怎么来这儿了？”
华茯翘着二郎腿，懒洋洋地靠在桌上：“我太无聊了，听说你在这儿，便过来看看你。不过，这不瞧不知道，一瞧……嘿嘿，这无极宫里可真是热闹呀。”
玄琉脑袋一转，不由失笑：“你到底是来看我，还是为了看那前厅的那位呀？”
华茯换了个姿势，抱胸站起身来，踱步到她跟前，道：“嘿嘿，这不是一半一半吗？”
“瞧你神色，莫不是萧池仙君方才又不知好歹了？”玄琉边说边把手中布包放于桌上。
“他一向如此！”华茯跨下脸：“还没靠近他呢，他就避我如蛇蝎，一眨眼的功夫就跑不见了。嗳，你这布包里放的什么呀？鼓鼓囊囊一大坨。”
玄琉打开布包：“没什么，一些药材浸了无須海水，收拾一下，晚会应当就能用了。”
华茯挑着眉望向桌子：“这么多，这可不是废些内力就能搞得定的。”
玄琉闭着眼，揉了揉太阳穴，自我安慰道：“无妨……”
华茯转了转眼珠，笑意绵绵地看向玄琉：“左右我也是闲着，不如这几日就留在此处帮你收拾这些药材吧？”
“郡主，你这样笑，看着颇有些瘆人……”玄琉摸了摸胳膊上起的鸡皮疙瘩，见华茯十分坦然道：“萧池这小贼，天天龟缩在督仙司里，见他一面都难！如今来了这无极宫，我看他还能躲到哪去！他不是每日都要与你商议那茵兰的情况吗？到时候……你就让我出马，嘿嘿，还想甩了本郡主？如今就是要让他知道，狗皮膏药也没有本郡主粘得牢！”
玄琉无奈地捂上脑袋：“这样形容自己，着实很有新意！”
“咚咚”地敲门声正巧于说话间响起。
玄琉起身去开门，方一打开房门，便不禁要感叹一句：说曹操曹操到。
“方才我喂她药时，发现她指尖微微动弹了几次……”
“什么！你喂她喝药！？？？”屋内忽而穿出一声中气十足的叫喊。
萧池吓了一跳，还未回过神来，那一片明晃晃的红色已奔至门前，发出灵魂三问：“你为何喂她吃药？你还观察她的手指头？你难道还摸了她的手吗？”
华茯气势极盛，萧池几乎没过脑子便慌忙回了句：“瞎想什么！这是我的职责，我不过是例行公事罢了。”
他话一出口便后了悔，自己这话中解释辩白的意味太过明显，他又为何需要同华茯解释这些呢？
华茯显然也意识到了这一点，她凑近萧池：“你解释得这样着急，是怕我生气还是怕我吃醋呀？”
萧池下意识地便往后退了一步。
华茯紧跟着上前一步，眨着眼道：“还是既不想我生气也不想我吃醋呢？”
萧池慌乱地连连后退，险些要崴着脚。一脸正色道：“你在胡说什么！我没……我没有！”
华茯挑眉笑看着他微微泛红的面颊：“这样慌乱，莫非是被我说中了？”
萧池俊脸通红，一改往日的端正雅致，含糊地朝玄琉道了一句：“明日的药我会派人来取！”
言罢迅速转身，撒腿便跑出老远。
华茯望着他的背影喊：“不用取啦，届时我亲自给你送过去！”
此刻的萧池，已全然可以用慌不择路来形容了，只见他如闪如电，晃眼之际，便消失在道路尽头！
徒留华茯站在原地，兀自喊道：“别走呀！要不，我去替你喂她也成呀……替你观察她的手指头行吗……”
夜间繁星点点，风轻舒朗，玄琉身上却早已汗水涔涔，她掌心蕴起绵绵灵力，不间断地朝桌上那些首蓉草推去。一旁的小几上，一小撮已驱除掉无须水的仙草，安然排列在上。
不远处的药炉正咕嘟咕嘟吐着气泡，华茯手执团扇，不时向炉底深处扇上一把，那气泡立时便膨胀得更为繁密。
“茵兰一天得喂几遍药呀，真是麻烦。”华茯扇了扇脑门上的汗，蹙眉朝玄琉问道。
“还有今晚一次。”
“本郡主亲自熬药，她的脸可真够大的……”
“咚咚咚”
急促的敲门声骤然响起，华茯放下团扇，站起身，边走边笑：“嗬？不愧是本郡主看上的人，这就去而复返，是太过想我了吗？”
她兴冲冲地打开门，看清来人后，却是满脸失望之色，皱眉道：“你是何人？”
“华茯，是谁？”玄琉收起桌上首蓉草，站起身朝门外行去。
绕过华茯看见来人，她有些诧异：“沉鱼？”
随即脸色一变，猛地上前一步道：“可是殿下出了什么事？”
沉鱼点了点头，神色亦是颇为焦灼：“殿下今晚已吐了三回血，我未寻到值夜的弟子，你若方便，能不能……”<
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p>她话未说完，玄琉便道：“稍等一下，我拿下东西。”
说着便进了屋内，匆匆将首蓉草收入怀中，再返回时，望着门边站着的华茯，道：“我眼下有些急事要处理，能否劳烦郡主……”
华茯直接挥挥手，打断道：“你去吧，这药煎好后，我会亲自送过去的，放心吧。”
玄琉感激地朝她点点头，便同沉鱼一道，迅速消失在了黑夜之中。
华茯瞧着她疾行的脚步，不由抱着肩膀摇头叹息道：“落花有意随流水，流水无心恋落花……表哥，你这姻缘路，怕是不好走咯……”
栖霞宫内
半片碎裂的浮沉珠静置于桌案之上，曦泽抄手坐在座椅中，闭目听着对面之人滔滔不绝地禀报。
“司主，已经四更，玄琉依旧未从松雪阁出来。”
曦泽拿起那片碎珠，淡淡地“嗯”了一声。
萧池拿起桌上的茶盏抿了一口，皱着眉道：“如此看来，这丫头和那鬼族二皇子之间，的确是有些牵扯。”
曦泽将那碎珠拿在手中左右翻看，顺道纠正着他的措词：“是牵连颇深。”
萧池“咦”了一声：“司主近来行事，着实令人琢磨不透，您既然知晓此事，那为何还要将她留在身边？属下多一句嘴，往年鬼族细作混入天界者不在少数，焉知这丫头其心可忠？”
曦泽眼眸微转，月下无脸的美人秋千图，瞻天镜中决绝愤恨地一刺瞬间浮入眼帘。微一失神间，忽听一声“司主小心”。再低头时，便见一抹殷红血珠顺着碎珠边缘的棱角滑落而下。
他下意识便抽出怀里的绢帕，正准备去擦指尖血迹，眼尾却扫见洁白绢帕边角坠着一枚歪歪扭扭的朱梅，似带着无声的嘲笑和挑衅般与他大眼瞪小眼，两两相望。
心中无来由地升起一抹烦郁，将绢帕往桌边一扔，沉声道：“暮鸢此人心思深广，极善隐藏。与他那一眼便能被人看到底的哥哥，着实是云泥之别。这样一个人，你以为他会甘心做一个随时被弃的质子？”
他面上泛起一抹嘲讽之色：“他来天界养伤已久，看似安分守己，背地里却是动作不断，督仙司牢里撂进去的那些，不过是些边角小料，拿出来也不能耐他如何。”
“您的意思是……？”萧池心中一动，看向面前冷如雕塑般的人。
“我总有一种感觉……玄琉的飞升，也许和他有关。”
“不是都说那丫头飞升纯属偶然撞大运吗？而且当时你就在身边，他如何能做得了手脚？”
曦泽往后，沉沉靠向身后椅背：“正因为我在身侧，一切才能顺理成章。”
他看向远方明灭星光，笑意凉薄：“自以为抛出来的是饵，可这饵最终会钓出谁来，不到最后一刻，尤未可知。”
月光穿过半掩的窗棂，洒在床边地面之上，地上放了一小盆水，打湿的绢布悠悠漂在上面，如一叶随风穿行的小舟，摇摇晃晃。亦如床边坐着那人惴惴不安的一颗心。
整间屋子浮着浓浓的首蓉草香，玄琉将熬好的汤药倒入白瓷小碗内，每隔一个时辰喂到暮鸢嘴里一次，中间沉鱼说过要帮忙，可她不敢假手他人，一直忙活到天边隐隐泛起鱼肚浅白，床上那人面上才终于褪去青气，泛起一抹极浅极淡的粉色来。
她仔仔细细地把了把暮鸢脉搏，片刻，才小声地朝床上那人道：“好险呀殿下。”
暮鸢清俊的脸上墨眉微拢，似是睡得极不踏实。
玄琉见此，忙从怀里摸出一颗宁神丹，塞到他唇齿间，又将他的手臂小心推回被褥之中。这才站起身来，悄无声息地推开房门，走了出去。