八月的天午后阳光耀眼，空气也无比闷热。
商队里一辆无蓬的马车上用帐篷布简单搭了个凉篷，云梦居的姑娘们挤坐在蓬下，这才免受日晒之苦。但四下无风，她们挤在一起也不好受，一个个面色潮红，香汗淋漓。
吴老伯和小离负责赶车，不时听后边的姑娘们抱怨。
小蝶姑娘一边用手扇风，一边回头瞟向后边那辆挂着青绿帘子的华丽马车，心有不满道：“沈公子一点也不懂怜香惜玉。”
旁边的黄衣姑娘道：“有辆车坐就不错了。若你想去后边陪沈公子，要不也装病？”
闻言，倾月不悦道：“小夏真的病了。昨夜她突发高烧，天快亮才退烧，眼下不能吹风暴晒的。”
黄衣姑娘轻哼一声，阴阳怪气道：“一个大男人身子骨比咱们女儿家还娇弱，真丢人。”
小蝶附和道：“就是。也就人家沈公子心善，主动让他上车。若换成别人，有优待的定是咱们。”
倾月知道她们话里有话，本想帮陆知夏争口气，但又怕自己不小心泄露她的秘密，索性把脸转向一边，不搭理这些傲慢无礼的女子。
华丽马车缓慢平稳前行，车厢内部空间宽大，陈设精巧雅致。沈公子盘膝坐于小桌旁书写信件，陆知夏靠坐在一侧窗边闭目养神，二人只上车时寒暄几句，此后便一路无话。
路途漫长枯燥，陆知夏渐渐睡去。一觉醒来天色昏暗，他们仍在赶路。她挑开帘子，带着暑气的晚风迎面吹在脸上，柔柔的很舒服。看着橘色夕阳，嗅着道旁青草花香，她的心情不觉愉悦起来。
手里的帘子忽然脱手，陆知夏转头，沈公子不知何时到了身侧，放下帘子，淡淡道：“风寒未愈，不宜吹风。”
鼻端萦绕着来自他身上的淡淡兰草清香，陆知夏紧张往旁边挪了挪，同他拉开一丝距离。
沈公子回头将桌上笔墨一收，招呼陆知夏过来坐。
昨夜的事陆知夏还未正式向沈公子道谢，她上前拱手一拜：“昨夜多谢公子出手相救，这份恩情夏蝉铭记于心，来日必定报答。”
沈公子倒了杯茶放到陆知夏面前，淡淡道：“你想如何报答？”
陆知夏局促冒汗，这人还真是直接！但她一时半会还没想好怎么报答，沉默思索。
沈公子抿了一口茶，悠悠道：“不如以身相许，如何？”
“这，这怎么可以……”陆知夏难以置信地望着沈公子。莫非他是断袖？还是识破了她的女儿身？
沈公子朗声一笑，说道：“开个玩笑罢了，不必紧张。我看小夏厨艺不错，我走南闯北身边也缺个私厨，不如你来我青和帮做事，工钱我照给。”
陆知夏松了口气，仍是委婉地谢绝了他。沈公子虽是一番好意，但她并非专业厨子，做的家常菜也难登大雅之堂，说不定他吃几日便腻了。况且她好不容易从家里逃出来，只想过自由自在的生活，不想被任何规矩束缚。
沈公子被拒绝也不恼，但他暂时没别的想法便不再提报恩的事。面具下深邃的眸子还显出几分关心看着面前的人，“离忧城最近不太平，你一定要去那儿吗？”
陆知夏耷拉着脑袋不说话。她对外边的世界一无所知，除了离忧城她不知能去哪儿。
沈公子道：“若是在城里遇到困难，不妨到青莲堂找我。”
陆知夏一怔，抬头忧色尽去，眉眼弯弯地说道：“公子人真好，等我忙完自己的事一定去找你报恩。”
沈公子微愣，深邃眼瞳中倒映着一张明媚笑靥。这么多年来，他们第一次平心静气面对面说话，她也是第一次……对他微笑。
*
夜里，商队在一条银波荡漾的大河边露宿。
云梦居的人安顿好后，倾月拿着水囊独自走到河边打水。岸边坐着一名灰布麻衣的清秀男子，背影熟悉，倾月展颜上前拍他的肩，调笑道：“怎么样，跟沈公子相处得还愉快吗？”
陆知夏侧头淡淡一笑，“嗯，他人还不错。”
倾月往陆知夏身边一坐，同她望着月光下银光闪烁的宽广河面发呆。旅途的烦闷逐渐被清凉的风吹散，整个人精神不少，欢快地哼起小曲儿。
陆知夏道：“我们明日能到离忧城吧？”
倾月抱膝把玩着身边花草，说道：“离忧城就在这条无忧河的上游，就算是爬，明日天黑前也一定能到。”
想到未知的前途，陆知夏心下又是一片茫然，随口问道：“你在离忧城生活多久了？可不可以和我说说离忧城是个什么样的地方？”
倾月道：“我是两个月前来离忧城的。虽然待的时间不长，但总体感觉不错。城里繁华热闹，吃喝玩乐的地方应有尽有，百姓也热情好客。我很少在一个地方久留，但到了离忧城后就不舍得走了。”
陆知夏望着倾月神采飞扬的眸子，笑道：“城里都有哪些好吃的？给我介绍介绍呗。”
提到吃的，倾月两眼放光，“醉仙楼的烤鸭你一定不能错过，皮酥肉香，调料也美味独特，包你吃过一回永生难忘。还有仰鹤楼的点心，虽然每样精致小巧，但入口软糯香酥，口感味道一绝。还有还有……”她越说越来劲，不自觉咽了好几次口水。
听她眉飞色舞地说完，陆知夏道：“好，有机会我一定都去尝尝。”
倾月好奇问道：“你去离忧城做什么？探亲还是游玩？”
陆知夏随口胡诌：“游玩。”
“那你可以来云梦居找我呀！”倾月兴奋道：“我空闲时间多，你请我吃喝，我免费给你当向导。”
陆知夏好奇道：“云梦居究竟是什么地方？”
倾月道：“云梦居是萧城主赐给萧二公子的雅舍，地处城中繁华之处。萧二公子素好风雅，常在此处待客会友，紫菱姐姐她们都是云梦居的侍女。”
陆知夏望着她，“那你呢？”
倾月把玩着花草，淡淡道：“我先前只是一个游医，菱姐姐病重四处寻医恰好碰上我。治好她的病后她就留我长住云梦居，还有固定月奉领，我这才过上了安稳日子。”
陆知夏恍然大悟，“难怪你与那些姑娘秉性相差那么大。”
倾月道：“我自然与那些娇滴滴的侍女不同，她们是城主特意为萧二公子搜罗来的美女，有些人之前还是闺阁小姐呢。但她们表面过得风光，这辈子却只能侍奉在萧二公子左右。而我不同，我想走随时可以离开。”
陆知夏感慨道：“这么说她们都是萧二公子的女人？有如此多年轻貌美的女子相伴，这位萧二公子真是艳福不浅啊。”
倾月小声道：“云梦居的侍女还远不止她们这几个，但萧二公子是正人君子，与她们只是主仆关系。”
不知不觉聊到了别人的私事，陆知夏转移话题，关心道：“你一个人行走江湖家人不担心吗？”
倾月眼神一黯，失落道：“我没有家人，幼时他们就把我扔了，是师父捡我回来养大的。可惜师父她老人家两年前也仙去了，虽然我还有个从小一起长大的师兄，但他早早出谷游历，多年没回过家，我一个人在家里呆着无聊就跑出来游历江湖。”
陆知夏道：“你住的那个谷，该不会是妙云谷吧？”
“你怎么知道？”倾月一脸惊讶。
“我瞎猜的。”陆知夏确实是瞎猜的。她与倾月相处几日，发现她言行豪放，像江湖中人，再加上年纪轻轻医术精湛，除了妙云谷，陆知夏想不出还有哪个专研医道的门派。
倾月探究般看着陆知夏，“一猜就中，你该不会也是江湖中人吧？”
陆知夏故作神秘，“那你猜猜我是哪个门派的？”
“你擅使棍棒，衣着朴素，定是丐帮的净衣弟子。”倾月语气坚定。
陆知夏以手抚额，若是让她爹听到外人对她如此评价，非得气死不可。幼时学了几年云苍剑法，最后招式被她拆得七零八落用来使棍子，她愧对父亲，愧对祖师爷。
“猜得不对吗？”倾月见陆知夏沉默不语，一脸愧色，顿感纳闷。
“你慢慢猜。”陆知夏起身要走。
几个青衣弟子结伴来到河边宽衣解带，天气炎热，看样子他们打算下河洗澡。陆知夏和倾月立刻捂眼离开。
营地里燃着几堆火，众人围在火堆旁烤鱼。快烤好的鱼撒上独特的香料，立刻香味四溢，引人垂涎。陆知夏和倾月也加入其中。柔和月色下，清风阵阵的河岸边，一群人围在一起吃喝赏月，其乐融融。
*
深夜，营地火光黯淡，三处帐篷里也漆黑一片。周围除了几名巡夜的弟子在走动，其余人都已进入梦乡。
陆知夏和吴老伯同青和帮弟子住一顶大帐篷，天还没亮她被噩梦惊醒，浑身汗湿却还直打哆嗦。她睡意全无，轻手轻脚起身，掀开帘子向河边走去。<
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最近频繁见血，陆知夏总梦回小玉惨死的那日，心中止不住地悲伤难过。她扑倒在河边，手伸进幽暗的河水中反复搓洗。明明白净的双手，在她眼里却沾满血污，怎么洗也洗不干净。她咬唇低声啜泣，热泪落尽暗河中打破倒影，消失得无影无踪。
看着河中自己支离破碎的身影，陆知夏觉得如今的自己和那些魔教歹人没什么区别。昨夜杀了那么多人，她也是个不折不扣的刽子手，那些死在她刀下的亡魂说不定正在暗处看着她，诅咒她。
“你们不要怪我，我也不想的……”陆知夏惊恐地抱紧双膝，颤抖中泪流不止。肩头一暖，一双手忽然搭在她肩上。她浑身猛地一颤，紧闭双眼，以为是冤魂前来索命。
“河边风大，回去休息吧。”身后传来的却是沈公子低沉清冽的嗓音。
陆知夏松了口气，埋头闷声道：“我没事，你不用管我。”
身后衣袂轻响，陆知夏以为沈公子走了，独坐许久，颤巍巍从地上站起来。一只修长大手伸至她面前，陆知夏抬头正对上银制面具后一双深邃黑眸。
原来沈公子一直都在。
陆知夏犹豫片刻，还是握住那只手，借力站起来。
“男儿有泪不轻弹。”沈公子将一方素帕递给陆知夏。
可她不是男子，情绪脆弱时被人关怀令她又红了眼。泪水决堤前，她接过沈公子手里的帕子，转身抹泪。
望着雾气弥漫的广阔河面，陆知夏将心里挤压的情绪发泄完，启唇问道：“沈公子，容我冒昧问一句，你第一次杀人的时候是什么感觉？”
“快意。”沈公子回答得简单干脆，却让陆知夏莫名胆寒。
沈公子扶着她的肩将她转过身来，看着她红肿的杏眸说道：“只要杀的是该杀之人，你无需自责难过。倘若你连杀个恶贼也良心不安，日后如何在这弱肉强食的江湖生存下去？”
陆知夏垂眸，惭愧道：“让公子见笑了。”
沈公子叹息道：“你初入江湖，应该学会把善良收一收。”
陆知夏轻轻点头，抬起一双雾蒙蒙的杏眸看着他，“多谢公子教诲。”
月光下，杏眸娇弱柔美，令人心生怜爱。沈公子失神片刻，侧身说道：“你学艺不精妄动内力是很危险的，既然你我有缘，我传你一套内功心法，日后你勤加修炼必不会再走火入魔。”
陆知夏微愣，沈公子竟然要教她武功！
“怎么，不想练？”沈公子见她愣着不作声，抬步要走。
陆知夏赶紧扯住他衣袖，抱拳道：“公子一番好意夏蝉怎敢辜负，夏蝉一定用心学。”
沈公子唇角微扬，掀袍盘膝而坐。陆知夏也盘膝坐下，专心记下沈公子教授的心法口诀，再照着闭眼调息。
沈公子睁开眼，看着用心练习的陆知夏欣慰一笑，再次缓缓闭上眼睛。他们虽然只是安静坐着，但他心中却感到从未有过的安定，连耳畔涛涛不绝的流水声也变得清脆欢快。
陆知夏渐渐入定，身边万事万物都与她隔绝开来。内力运行一个小周天后她感觉身上果然清爽许多，睁眼时发现自己身上披着一件青绿袍子，沈公子还在专心打坐。
她光明正大盯着银制面具下的半张脸出神。沈公子身形样貌确实与那该死的冤家有几分像，但性子却天差地别，武功也比他高，应该不会是同一个人。但她还是按捺不住好奇心，将身上披着的袍子取下，慢慢走到沈公子身边。
一只纤细的手偷偷摸摸伸向沈公子后脑系着活结的深青色绸带。
“心法有何不明白之处？”沈公子缓缓睁眼。后边的手也迅速缩回。
“公子教导有方，夏蝉已领会要领。”陆知夏将袍子轻轻搭在沈公子肩上，讪笑道：“河边风大，公子小心着凉。”
“今日便练到这儿，日后若有不明白的再来问我。”沈公子将袍子穿上，起身向帐篷方向走去。陆知夏追上去道谢。
回到营地已近黎明，二人分开，陆知夏独自向大帐篷走去。
“小夏。”
陆知夏回头，沈公子看着她欲言又止，最后说道：“回去好好休息，记得盖好被子别再着凉了。”
“知道啦。”陆知夏莞尔，没想到沈公子也这么婆婆妈妈的。但被人关心她心里还是感觉暖暖的。
沈公子看着清瘦身影掀帘进帐才放心抬步回自己的帐子歇息。