这话问出口，连他自己都觉得苍白可笑。
这般刨根问底有何意义？
纵然知晓了答案，又能改变什么？
可他无法抑制这股冲动，仿佛过去数年里所有被他刻意忽视的细节，此刻都化作实体，从他胸腔深处破土而出，蛮横地支配着他的言行。
他必须得做点什么，比如得到一个答案，拥有一个支点来支撑即将溃塌的心防。
胡蝶一声冷笑，缓缓摇头。
她什么都没说，却似千斤重锤，砸得关护身形一晃。
待到她离去后，原本缩在偏房的人才敢露面，魂不守舍地安慰了他两句。他们似乎也意识到自己的言辞太过生硬，沉默了片刻，终是叹了口气。
关护能听清，他们声音里带着无尽的疲惫，似乎是一夜没有睡。
他胸口泛起咳痒，轻咳下沾染上血丝。
他愣住，胸口剧痛，险些晕倒过去，在其余人安抚下才停歇下来。
"胡镖主以前很爱护关夫郎的……"
"……"
……
关护在病痛折磨下睡了几个时辰，就在下人的陪护下出了门。
他还是不甘心，既然胡蝶不给予她近身的机会，那么她亲近的人呢？
她是那样重情的人，不可能把她们都忘记了。
在身子越发疲重的情况下，关护坐上了摇摇晃晃的小轿子。
他打算去看看胡蝶定做首饰的店铺，可到了门前，才发现那已经闭门已久。
下人问了路边的茶铺，派人打听后带了位老妇人一同回禀。
"这铺子……已经许久不曾正经迎客了。"
老妇人干枯的手指指向那楼，环视这条长街，这街上行人寥落，偶有伤兵拄拐蹒跚而过。
"那店主……在蛮夷来的时候战死了。"老妇人的声音低沉下去，"您一直在城中，或许……不关注外事，所以从未留意过这些。"
"……"关护瞳孔一震。
"那是一场恶战，老店主尸骨未寒，她的孩子刚刚为她下葬完。"她顿了顿，语气愈发沉重："您若真要置办什么首饰，还是另寻他处吧。"
她摇头，也没要关护给赏银，明明在关护小的时候她们关系尚可，现在却找不出一丝熟悉的痕迹。
就像是一个假人那样，"这茶摊待会也得收了……还得去查验前几日为小女顾赶制的寿衣可还合身，料子够不够厚实，能否让她……体面地去往极乐世界。"
这番话如同数九寒天的冰水，兜头浇下。
关护清楚地看见，这位在边城卖茶多年的老妇人在说到寿衣二字时，脸上最后一丝血色是如何褪尽的。
关护颓然垂首，手指颤抖着，极其缓慢地比划："边城……死了很多人吗？"
"是啊，"老妇人的声音里浸透着沉痛的麻木，"死了太多人了，多到数不清了。"
关护只觉得一阵窒息般的悲恸扼住咽喉。
他总以为时光漫长，一切还来得及。
老妇人的声音将他拉回现实，"我实在疲乏不堪，无法再招待您了。"
关护喉头哽咽，眼眸酸涩，他望着这个萧瑟的街道，对着老妇人颔首，递上荷包，准备前往下一处。
就在下人抬起轿子，准备走动的前一秒，老妇人苍老的声音再度传来，仿佛穿越了重重时光："许多年前，您和胡蝶那孩子时常来这里喝茶，她是我见过最灵秀的姑娘，我见过太多人生死别离，只望两人百年好合。"
"……"
"您既然找那铺子，想必是想要好好打扮一番，那孩子也不是贪恋男子颜色的女子，与其把心思花在这上面，还不如说开两人之间若有什么心结，说开了……或许就好了。如今这世道太不平了，若您有太多说不出口的话，解不开的结，那等你想说的时候，或许就来不及了。"
"……"关护垂下眼眸。
"这世上已经有太多人留不住心上月，还活着的人……就别再抱着遗憾度日了。"老妇人的声音渐行渐远。
关护蓦然抬头，望向远处天际昏黄的浮云。
她们之间还能说开吗？
她连让他开口都不肯，要将她曾体会过的东西都一点点全部加诸在他身上。
他曾经以为她纵马驰骋是任性妄为，却从未想过那或许是她守护自尊的方式，是她试图维系彼此之间那点微弱联系的努力。
又或许他其实都明白，只是选择了忽视。
他所期盼的胡蝶，从来不是真正的胡蝶，他只是期望事情永远按照他有利的方式前进。
关护几乎无法让自己细想下去，幽蓝的光芒带动纷乱的记忆如潮水般冲击着他的神智。
他扶着自己头颅倒抽冷气，眼神时而痛苦时而混乱。他始终注视着胡蝶的身影，可却是他一次次将她推远。他仿佛跪在地上、慌乱无措地无论怎样哀求，都只能眼睁睁看着胡蝶越走越远。
身旁的下人小心翼翼地关怀他的身体，他依着他的手喝下半杯安神茶，脑海中全是她与他的过往。他还是在找那些能够唤醒她柔情的方法。
他以往是固执的，从未真正问过胡蝶的想法，从未有过不依不饶、非要问出个答案不可的执着。即便在被胡蝶冷眼相待、甚至目睹她四处惹是生非时，他也只是沉默地收拾残局，从未耐心且认真地寻求过她内心的真实缘由。
如老妇人话中那些推心置腹的交谈？
在他们相伴的这么多年里，一次都未曾有过！
关护想得越多，思虑得越多越是不安，此刻冥冥之中，他似乎已经得到了某种残酷的回应。
他坐在轿子中缓缓行在萧瑟的街道上，再不见昔日喧嚣的声音，边城的人烟较之往日稀疏了太多。
除了死而复生的胡蝶，其他逝去的人终究无法归来。
那些曾经鲜活的生命就如同被风沙掩埋的足迹，悄无声息地消散了。
此刻想来，以胡蝶性子来想，她肯定会将边城的萧瑟怪罪于他身上几分，只觉浑身发冷，如坠冰窟。
他向来信奉人不为己天诛地灭，但是此刻当他不再是最强势的人的时候，他居然有些不明白过去的自己究竟在想些什么。
他成为了可能被剥削的人的那一刻，他才能够体会到不安。
他以往为什么那样冷漠呢？不过是一些孩童的顽劣把戏，不过是收养了
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几个无依的孤儿……这难道是什么十恶不赦的事吗？
难道一个活得恣意鲜亮的小镖主，就容于边城，却不容于他关护吗？
胡蝶以她的死与生，明明白白地证明了她正如旁人所言，她才是他们之中最坚韧且最果敢的那一个。
软弱的是他关护。
畏惧流言蜚语的是他。
胡蝶若是怪罪于他，那有误吗？
也没有，因为胡家堡的镖局航线贯穿周围，就连边城备守也依赖于镖局的情报。
可是那一场蛮夷来袭，最先通知情报的人居然是边城的哨兵，蛮夷几乎是到了城下才被发觉，那过往的线人都被关护安排走镖去了。
这是何等的傲慢？
他迫不及待想要证明什么，所以间接导致了胡蝶死亡的意外。
明明不需要如此，他也只需亲自出手，就能将那些讥讽他攀附权贵、伺候女人的软骨头的人一个个教训得再不敢胡言。
以他的武功实力，这难道不是轻而易举？
他为何不去做？
为何反而要责怪胡蝶让他名声有瑕，损了他的形象？
他仿佛总是在期待别人将一切安排妥当，双手奉到他面前？
可他非得绕一个大圈子，一定要凭借镖局的功绩在众人面前挣得名声。
又或者，他其实是借他人之口，宣泄着自己都不敢承认的念头，他厌恶的，或许正是那个不得不依附于胡蝶，待在她身边的自己。
他可真是个卑微到了尘埃里的人。
他在赶往下一家的路上，关护的脑海中反复回荡着这个念头，却始终寻不到一个确切的答案。
他思虑过重，心神损耗太大，竟眼前一黑，晕厥过去，再度坠入了那片熟悉的、无边无际的黑暗之中。
对此，关护并不感到意外，甚至生出几分麻木的认命。
这片禁锢他的天地似乎过于狭小了。
但若余生只能如此，沉沦于这片黑暗之中，或许也并非难以接受。
他缓缓向前行走，心中明了，必定会遇见胡蝶，这真是莫大的讽刺。
当胡蝶活着时，他从未敢仔细凝视过她，不愿去深入了解她分毫。待她死后，他才被迫接受现实，又因自己的不甘与悔恨，一次次徒劳地回顾过往的幻影。
他不明白，既然无法改变，为何又要让他一次次看见？
他既期盼又抗拒，诸多个胡蝶出现在这片黑暗里：玩闹着的、读书的、与人撒娇的……这座如今寂寥的边城中，竟储存着许多她快乐的回忆。
关护驻足凝望，偶尔会忍不住上前，试图触碰那些幻影柔软的发丝，聆听她们无声的欢笑。
关护通过这些碎片，看到了一个他从未真正认识过的胡蝶。
他被胡蝶那一刀捅怕了，此刻没再没完没了上前打扰，转而选择了一种安静的陪伴。
此时此刻，沉浸在这些过往碎片里的关护，甚至生出一丝奢望，若能永远停留在这片由回忆构筑的幻境中，该有多好？
这些历史剪影是如此安宁，如此令人安心，几乎让他产生错觉。
仿佛她们之间，也曾拥有过许多美好的时光。