“乐言姑娘认得我？”
曲清霜回过头，眼中情绪复杂，但不难辨认出有一抹惊喜。
“我记得你的名字。”乐言走进两步，“宋夫人看过你成亲那天的狸县杂报么？就是去年二月初八那天。上头的喜讯是宋老爷特地来报房让我们写的。”
宋记酒庄思哲公子与曲府清霜小姐于二月初八喜结连理，郎才女貌天作之合。此等喜事，特刊报端，与诸君共庆。
不过短短几十字，宋思哲便出了十两银子。对于出手阔绰的人，乐言总会记得劳些。她那时候还和阿刀打趣，希望狸县多出些宋思哲这种人成亲，如此报房能多赚多少白花花的银子呢？
“看过。”曲清霜垂下眼皮，语气寂寥。
何止看过，宋思哲死后，她还翻出来亲手撕碎烧了。
多看一眼，她都心如刀剐。
乐言：“我在狸县待的这些年，少见‘曲’姓，当时还纳闷是哪家姑娘，这才把宋夫人的名字给记下来了。方才脑袋一热脱口而出，冒犯到宋夫人，还请见谅。”
“不，嫁过来之后许久没听见这个名字了。听你提起，我是高兴的。”曲清霜扯开唇角，似是苦笑，“乐言姑娘说的对，我不是狸县人…”
“夫人，您省些力气，少说点话。”春棠紧了紧搀着她的手，担忧道，“一会儿又头疼该怎么办？”
杨羡文见状拱手告退：“那便不打扰宋夫人，我们明日再来。”
出了宋府，乐言问：“你们有没有觉得宋夫人身边那个叫春棠的丫鬟很可疑啊？”
总是截话，好像生怕他们问出什么不该问的东西来。
“我没感觉。”杨羡文边走边翻小本本，“她可能是被吓到了，情绪才不稳定。再加上宋夫人还未痊愈，又有孕在身，春棠这么紧张，估计是怕宋夫人也出事吧？”
“郝大哥呢？你怎么看？不许再说小六！”
郝正：“那我没话讲了。”
杨羡文道：“郝大哥是觉得小六可疑？”
郝正点头：“我可能是受那本书的影响太大了，怎么看他怎么不对劲。”
乐言：“那书里除了这个，还有其他点子吗？”
“有，我们还没仔细看凶案现场，兴许能查出什么来。”
都怪小六，三言两语把他们引到李记酒庄，这下乐言也觉得小六不对劲了。
“那屋子明天来查吧。话说郝大哥，你在衙门当差，关于这个案子，他们有聊什么吗？”
郝正摇头：“平时在衙门，我跟他们接触得少。”
乐言心里门清，郝正不贪不抢，和那些人的行事风格完全不同。既不同流合污，那便只能明里暗里排斥你了。
宋府到李记酒庄很近，加上三人买烧饼吃午饭的时间，也不过一刻钟的路程。等抹净嘴角的油，离酒庄也没几步路了。
李记酒庄的伙计见了他们，跟小六初见三人的表情如出一辙。他偷偷摸摸多看了两眼，而后对掌柜李旺说：“外头来了三个像是耍杂技的，说要见您，要不小的给几个铜板打发走？”
“耍杂技的？”
“嗯，两男一女，都蒙着面，看着神神叨叨的。”
李旺哈哈一笑：“那就让他们进来耍耍。”
对家死了，李旺这两天舒心得不得了。吃饭能吃三大碗，喝酒能喝三大缸，路上踩到狗屎都能抚掌大笑：“咦耶，狗屎运！”
他朝三人笑眯眯打招呼，岂料为首那女子一副高深莫测的样子，她扯唇冷哼一声：“宋思哲一死，你怕是高兴坏了吧？”
李旺自在地撇撇杯盖：“他坏事做尽，老天替我收了他，如何不高兴？”
乐言：“你高兴得太早了！我问你，十一月初二那晚，你在何处，在做什么，可有人替你作证？”
余下二人心想：好耳熟的话术。
李旺怪道：“你问这些做什么？还耍不耍杂技？我等着看呢！”
“谁要耍杂技了？”乐言朝天一拱手，“我们奉命行事，彻查宋思哲之案。”
“不耍杂技戴什么面具，装神弄鬼！”李旺翘起二郎腿，悠哉悠哉踢起脚尖，“这案子还要查？大家伙都知道，是他弟弟杀的。”
杨羡文道：“或许另有隐情，我们还是想探查一番。”
李旺嗤笑一声：“那只有谁顶着他弟弟的人肉皮套作案这种情况了。查吧查吧，你们要问什么，只管问。”
杨羡文：“十一月初二那晚，掌柜在何处？”
“都过去那么久了，谁还记得住？”
乐言站起身：“若我说是宋记酒庄起火那晚呢？你可有印象了？”
李旺不抖腿了，挪了挪屁股往里坐了点，端起茶呷两口，说：“这跟宋思哲的死有什么关系？”
对哦，有什么关系。探案的方向好像莫名其妙偏了，不得了，小六肯定有问题！
“你别管，一句两句说不清。”乐言不认输，叉腰道，“总之，你那晚在哪儿？”
“不记得了，要么在家，要么在酒庄。”
“人证呢？”
“我都不记得自己在哪，上哪儿给你找人证？”
僵持不下之际，郝正发言：“你刚才说，宋思哲坏事做尽，他是做了什么坏事？”
起码先探探作案动机。
李旺反问他：“你是狸县人么？”
郝正被问得眼神飘忽，谁知李旺压根没想他回答，自顾自说着：“往前数十个年头，宋记酒庄连我们家酒庄一根毛都比不上。但我从来都没瞧不起他家，为什么？因为他爹本本分分做生意，不会使阴招！”
“可自从宋思哲当上掌柜之后，你看他做的那些偷鸡摸狗的事儿！”李旺愤怒不已，“今日我们家出了春日酿，他就跟着出夏日酿、秋日酿。还四处雇人散播我们家酒喝死过人的谣言，就差没登报造谣了！还有什么，哦，他还收买我们家伙计在酒里撒脏东西！他干的坏事我在这儿说三个时辰都说不完！”
李旺掌心拍红一片：“我告诉你，我恨不得那晚冲进他家给他两刀以解心头之恨！我直说了，宋思礼是个替天行道的大好人！你们是打算救他出来是不是？我也想！我巴不得把他供起来！宋家花多少钱请你们？我出双倍！你们只要把宋思礼从牢里救出来，我立马给钱！”
乐言最先反应过来，夺过杨羡文的笔写了张字据：“李掌柜，一共四百两。您放心，宋思礼一定能出来。他不出来，我进去陪着。”
“四百两？”李阳在气头上话说得太满，眼下被乐言架得下不来，他抖着嘴唇，气势渐弱，“这这这…到底是自家人，出手这么阔绰，我这这这…”
乐言极好说话，用笔划去金额，谄媚笑着：“您说个数？”
“二十两吧。”
“哟，宋记酒庄一倒，您家酒庄怕是一个时辰就能进账二十两了吧？”
“哈哈，哪有那么夸张。行吧，四十两。”
“六十六两吧掌柜的，听着顺心，讨个吉利。”
如此，探案变成买卖。乐言拿着六十两的字据蹦着出了酒庄。她刚想趁热打铁回宋府查案，便瞥见郝正眼里的红血丝。郝正夜里巡逻，估计到现在都没合眼，再过几个时辰又要去干活，铁打的身子也经不起这样造。
兴许今日“进账”太多，乐言流露出富人的善良，主动解散小队伍：“今日就这样吧，各回各家，明日再去宋府查案。”
其实回家也有私心。她这两日来月事，今日腰腿泛酸，手脚冰凉，眼下只想滚进被窝永眠。
灵雀也晓得
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的，故而刘继源上门时，她给利索打发走了，只在吃晚饭时提起这事。
“别理他，谁还给他写什么报啊。”乐言哪顾得上刘继源，眼下最要紧的是宋家那位二老爷，她边吃边叨命案，末了问三人，“你们觉得呢？谁杀的宋思哲？”
灵雀：“这不明摆着吗？只能是宋思礼了呀？难不成他匕首成精了？”
乐言咬一口鸡腿：“可是图什么呢？他一个纨绔子弟，有这样一个大哥赚钱养他不好吗？他一辈子混吃等死就好了呀？”
宋苦莲：“他会不会是装的？其实心思缜密，只想跟他大哥争？”
心思缜密吗？乐言回想起宋思礼牙上那片绿油油的菜叶，摇摇头：“我看他不像装的。”
“未必呢，男人都是很会装的呢。”云娘想起这些年陪过的男人，柔声反驳。
“嗯！云娘说的对。”宋苦莲撑大眼睛重重点了一下头，连额上的皱纹都展开不少，“我家那个，谁见了都夸两句老实，但他可没少打过我。哎，还好死得早，老天有眼！”
灵雀面上浮现些许担忧：“那那…应该也有不装的吧？”
乐言嗅出端倪，咬着筷子望她：“灵雀有情况啊？你想谁不装？”
“你这几天总往外头跑，我们都聊过好几回了。”云娘接过话茬，抱着灵雀的手臂笑着说，“我们灵雀要嫁人啦！”
灵雀羞红脸推她：“哎呀云娘，都是说着玩的！”
乐言：“谁啊谁啊谁啊？”
宋苦莲笑呵着说：“指腹为婚的娃娃亲，在京城当大官呢！”
“哎呀宋奶奶！你不许取笑我！”灵雀推完云娘又去搡宋苦莲，一双手忙得挥出残影，脸也越来越红，“哪有什么大官呀！”
乐言一拍大腿，摆出娘家人的气势：“不打紧，装就揍他，我帮你揍。”
云娘帮腔：“是呀，我不过说得夸张了点，其实还是有男人不坏的。我们灵雀不害怕，高高兴兴做新妇。”
哪个男人不坏呢？这个问题在乐言脑子里过了一遍，而后一张俊俏的脸蛋浮现出来。
她嘴角带了点笑意，是想起杨羡文在刘宣家受惊打嗝的模样。
哈哈，竟把养蚂蚁算作做坏事。那她这些年干的坏事，有九个脑袋也不够砍。
“哦！我知道了！”云娘好像窥见秘密般兴奋，“既然不是为了钱财，那就是为了女人！男人除了争这两样还能争什么呢？”
“我知道了！”乐言脑仁一道灵光乍现，“宋思礼可能对他大嫂有非分之想！”
不成，还是得去仔仔细细逼问宋思礼一番。
乐言把碗筷一扔，夺门而出。
灵雀在身后喊：“你又要去哪儿？来了月事少跑啊！诶！你的面具不戴啦？”
“秀才？秀才？走走走，去趟牢房，你钻到缸里做什么？”
乐言照旧翻窗进的屋，在厨房发现一只上半身挂进水缸的秀才。
杨羡文从缸里抬起头，面上不知是水还是汗，两颊潮红不已，眯着眼用迷离的声线说：“乐言？”
乐言大叫一声：“你嘴怎么了？被蝎子咬了？”
亲娘，嘴唇比刚出锅的油条还肿。
杨羡文顶着两片性感厚唇：“唔…我…”
话没说完，门被人撞开。
官兵见了她很是欣喜：“巧啊乐言，你也在，省得我们再去抓你了。”
“抓什么？我干什么了？”乐言拼命挣扎，“死秀才你干什么了！你是不是把谁家用来做酒的蛇偷来吃了？”不然嘴怎么会肿成这个鬼样子？
“没有…”杨羡文身上无力，被人似面条般捞起。
“你们干了什么，自己心里清楚。”官兵把二人往外押，语气硬冷，“去牢里好好反省！”