入住到酒店后，阿梵珈给高文打了个视频电话。
古堡所处的范围网络质量一直不算好，高文在手机里的脸经常卡顿，阿梵珈也耐心地一点点移动摄像头，尽力不让高文错过她这边的画面。
“这就是我们这两天住的地方。”她将摄像头对准两个并排的床铺，但拍到正在解衬衫扣子的苏慧绪时立马将相机转为前置。
然后略有些慌乱地走出房门，将门捎上时无声地对苏慧绪比了个抱歉的手势。
见状，苏慧绪只勾了勾嘴角，却并没有止住解扣子的动作，眨眼间便露出了白皙精致的锁骨，视线则始终望着她。
阿梵珈不自然地挪开目光，随后将门砰的一声关上。
“阿梵珈，发生了什么？怎么突然出去了？”
听筒里传来高文温柔的声音，她回过神来，这才发现心跳跳得厉害。
“没事，只是想给你看看周围环境。”她再次举起手机，将酒店的走廊拍摄进去。
“这走廊怎么没有窗户呢？”
“有的。”阿梵珈径直走到走廊尽头，那里有一扇紧闭的窗，她推开，外面倏然传来嘈杂的店铺声。
高文低低的嗓音瞬间仿佛变小许多。
“主城好像没什么变化呢…”他感慨道。
阿梵珈好奇：“高文，你来过主城？”
视频里的高文如同胶片相机般点了点头。
“上次在这大约是16年前，那时我住的地方，和这幅街景差不多。”
16年前，是她出生那年，也就是说，高文才见识过主城的繁华，却还是决定留在古堡做一个没有前途的管家。
阿梵珈还注意到一点，他说他以前住过这里…
“高文，难道你以前得到过主城的居住权？”
凭直觉，她不觉得高文只是个办了临时居住证的游客而已。
电话里的高文陷入静默，阿梵珈差点以为线路被中断了。
“嗯。”片刻后，他才淡淡地应了一声。
高文从未说过这些。
“那为什么？”为什么还要来古堡呢？阿梵珈靠在墙壁上，任由墙壁冰冷的气息侵蚀她的身体。
高文知道她想问什么。
“我妈妈很久以前就有慢性病，只有主城能治疗她的病情，我废了很大的努力，考上了主城一座吊车尾大学。”
虽是主城排名最末的高校，但放眼整个帝国，已是金字塔上层的存在。
“有了学籍，只要顺利毕业，签约一份工作，就能获得五年主城的居住证，拥有居住证，就能带一位亲属共同入住主城。”
“毕业那一年，我便将我妈妈接了过来，送她到最好的医院治疗。”
可惜，还是太晚了。
医生说母亲必须尽快做手术，可才毕业的他手头要紧。再加上那段时间，好像帝国皇室启动了什么秘密研究项目，导致主城医院资源被大部分用于该项目研究实验中。这个消息，还是他从当时工作的企业听说的。
更倒霉的是，许是正因企业中有位高层不小心散播了这个机密，导致后来滚雪球般牵连了很多人。
高层被处置，连带着他管理的整个项目组都被裁掉。
高文成了其中一位微不足道的倒霉蛋。
他丢了工作，居住证很快面临失效。
这时，老家那有人跟他说，有人在招聘管家，由于是终身制，给的薪资还算丰厚。
这笔钱，能在居住证失效前，让她母亲做手术。
别无他法，他当晚就连夜赶回老家，一笔一画签下了这份终身劳动合同。
母亲最终赶在了居住证失效前做了手术。
可后来，手术失败了。
以主城医院的水平，按理说母亲这个手术成功率足足有90%，可就是那10%，被他撞上了。
其实若当时高文能再冷静点，便知道这一切或许是有迹可循。
90%的成功率，是建立在过往对此类病种的经验基础上。但那时，正处于医院资源紧缺阶段，很多经验丰富的医生都被暂时调去了皇室研究院。这种前提下，恐怕手术的成功率只有50%。
但他有得选择吗？
工作丢了，他当然想继续在主城找第二份工作。但被辞退的履历是他求职路上的第一道坎。
找不到工作，居住证无法自动续期，他和母亲只能在主城呆两个月。
归根到底，都是他太过倒霉。
偏偏那段时间，帝国启动秘密项目。
偏偏他就职的企业，与这个本该不为人知的机密有所瓜葛。
一切，都偏偏正好。
他自知平庸，天生只是普通的羊类劣等兽人，于是比同类费尽千百倍努力，才获得进入主城的机会，唯一的心愿，不过就是给母亲治病。
但高傲的主城根本容不下他。
到头来，他近20年的努力，最后都付诸东流。
甚至于，他的后半生，都只能在荒芜的深山里卖身度过。
他顿觉生活无望，却在这时，撞见了生命中唯一的光——
亲爱的阿梵珈大人。
他们同病相怜，都是被抛弃的存在。
阿梵珈大人被亲人抛弃，他则是被主城抛弃。
他们都被遗弃在这座与世隔绝的古堡，但在长久的互相慰藉中，重新找到了生活的意义。
而他的意义，便是让阿梵珈大人平安地长大。
“说起来，阿梵珈大人小时候还需要有人陪着才能睡觉呢。”他不禁打趣。
视频里的少女蹙紧眉头。
“高文，你别转移话题，再说了，这都是好几年的事了。”
“哪有好几年，明明只有三年。”高文轻笑了声。貌似并不想再谈他过去的事。
阿梵珈也不想逼他，她本还想问伯母手术为什么没成功，那个所谓的机密又是什么，但看他又开始咳嗽，只得作罢。
只能干脆顺应他谈起三年前的糗事。
“你就是太宠我了，惯着我那个臭毛病。”一想到曾经还得让人陪睡的自己，阿梵珈不禁有些害臊。
“阿梵珈大人现在还会做噩梦吗?”高文仿佛是随口提起。
阿梵珈眸光微沉，这时反倒庆幸高文那边信号不好，没有注意到她的异样。
“偶尔。”她故作轻松地说。
实际上，不管她怎么避免，她都无法逃离梦境中的怪物。
一开始怪物是一直黑狗的形状，后来变成了两个看不清脸的人，再到近两年。
她甚至时常有种鬼压床的感觉，她想逃离，但身体像被禁锢住了，只能任由怪物压着她。
一开始适应一个人睡觉的阶段依旧害怕，不过她已不会哭了。
既然无法摆脱，干脆试着和梦中的怪物共处。
之后两人也没再继续这个话题。
当下最紧要的事，莫过于明后天的面试。
面试在帝国大学举行，第一天统一考核，涉及到笔试与武试，得出综合成绩，再根据排名进入第二天的面试环节。
高文又嘱托了注意保持心态正常发挥之类的话，阿梵珈都一一听取，但心里只想着速战速决早点打道回府。
打完电话回到房间时，苏慧绪已洗漱完毕。
水珠顺着她的发丝坠落，她留着半长不短的及肩长发，出浴后的皮肤泛着光滑细腻的红润光泽，那副本就艳丽的样貌在此时显得格外蛊惑。
是同为雌性都会心动的相貌。
阿梵珈拿起一条毛巾，走向雾气未散的浴室。
不想，少女忽然攥住她的手腕。
还残留水渍的手心滑溜溜的，温度又热得发烫，空气中充斥着沐浴露过分浓郁的花调香，让人有点晕乎乎的。
阿梵珈有意无意地挣脱了下，没挣开，不知是少女握得太紧，还是她本就无意。
少女的声音有些许踌躇。
“阿梵珈大人…刚刚在跟高文哥哥通话吗？”
“嗯。”她淡淡地搭腔。没有多说的心思。
苏慧绪歪了歪头，她脑袋上的兔耳也跟着耷拉到一侧。
白炽灯落下的光晕将她的皮肤衬得透亮，如上好的羊脂玉。
少女的眉心微微蹙起，透着一股娇憨。
“阿梵珈大人，下次也让慧绪跟高文哥哥打个招呼哦。”
“…嗯。”本想说那时你在换衣服，但阿梵珈最后还是只回了一个嗯字。
不知是不是她太过敏感，她总觉得，苏慧绪身上总散发着一种魅惑的气息。
她咬得晶莹的唇瓣，望着你时湿漉漉的眼睛，独处时总是不经意撩开的雪白领口…
她是雌性也就罢了，如果对异性也这样…就算是从小对性别观念并不强烈的阿梵珈，也觉得有点不好。
不过，如果有人真的想欺负慧绪，想必她也一定会站出来替她做主，不让她受到伤害。
念及此处，她姑且安下心。
“我先去淋浴了，早点睡觉。”阿梵珈抽回自己手，裸着足走向浴室。
毛玻璃倒映出浴室中少女的轮廓，不算清晰，只能隐约看见一个人影。
很快，哗哗的水声传来。
整个房间都仿佛被这股氤氲的蒸汽包裹。
苏慧绪任由自己陷入这片朦胧中，直勾勾望着玻璃，眸色渐浓。
玻璃中也倒映出她的影子，穿着柔软的白色睡裙，黑兔耳□□地竖着。
浴室有水珠溅到内侧玻璃，将她的影子打湿了。
恍然间，两道影子仿佛交融在一起。
苏慧绪一步一步，无声地将身影凑近，抬起手，手指触摸向滑滑的玻璃。
五指毫无章法地滑动。
骤然，她脸颊涌上一抹绯红，饱满嫣红的唇间喘着热气。
她的神情似有些隐忍的迷离。
“哈…”她轻吐出一声叹息，又咬紧唇瓣，落在玻璃上的手停顿住，颤抖着，仿佛在抵住波涛般汹涌的海浪攻击。
片刻后，她眸中闪过一抹失神。
手心恍然无力地垂下，却在玻璃上留下一层浅浅的濡湿痕迹——
阿梵珈洗漱完后，便看见苏慧绪乖乖地蜷缩在被窝里，被子盖得严实，只看看见头顶上的一对兔耳在颤动。
她随意用毛巾擦了下被打湿的发尾，走向隔壁床位，刚准备躺下，却看见苏慧绪身子颤抖着。她只好走过去，坐在她身边。
“慧绪，怎么了？”
说着，却发现她身上很烫，正打算将手试探向她的额头，少女却
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猛的拉下被子，露出一张红扑扑的小脸，嗓音嗫嚅。
“我没事，阿梵珈大人。”
原本清透的声音似乎比以往要低哑。阿梵珈敛神。
以为她是因旅途劳累而生病了，便强硬地将掌心覆上她的额头，万幸，只是体温稍高了些，不至于生病。
像苏慧绪这种毛茸茸的兔类兽人，体温本就更高一些，在冬天就像一个小火炉，一度让怕冷的阿梵珈颇为羡慕。
而此刻，阿梵珈更倾向于是苏慧绪因情绪紧张而导致的身体发热。
想必是对距离故乡过于遥远的陌生环境揣揣不安了吧，说起来，苏慧绪恐怕早已不记得自己真正的故乡是在何处。
阿梵珈心中涌上一抹怜惜，手指抚上她的太阳穴处，动作温柔地帮她舒缓神经。
“阿梵珈大人？”
少女表情有些茫然，一双漂亮的大眼睛疑惑地扑闪着。
阿梵珈靠在床头，轻轻嗯了一声。
夏日的晚风顺着窗户滑行，空气中陷入一阵静默。
苏慧绪的身体渐渐松懈下来，可只有她知道，她心底的那团火苗正被阿梵珈无意的举动燃烧得愈演愈烈。
她几乎要被此刻的幸福冲昏头脑，但恍惚中的暂息，却让她意识到某种潜在的莫大恐慌。
一旦那个秘密宣之于口，阿梵珈大人，会怎么看待她呢？
是啊，比赶走高文更令她忧心的事，在随着身体第二性征发育后，根本无比避免。
念及此处，她不禁小心翼翼地试探。
“阿梵珈大人，你是怎么看待自己的性别呢？”
毫无征兆的话语，在两人中间蔓延开来。
阿梵珈按摩她太阳穴的手不由顿住，而苏慧绪根本不敢与她对视。
“为什么问这个？”
她声音清脆，却仿佛在她心里敲响一声声警钟。
只能说不愧是阿梵珈大人，身为至强兽人天生的警觉与敏锐，曾一度让苏慧绪颇为苦恼。
一直以来，她其实都是在利用阿梵珈大人对她的信赖，做出一系列逾矩行为。这次也不例外。
果不其然，在她故作忧虑的缄默中，阿梵珈反而反省起自己的语锋太过肃然，遂缓和道：
“兽人虽在生理特征上分为雄性和雌性，但本质上，并没什么差别。”
在兽人的观念里，所继承的血脉天然决定了自己在体能和智力上的上限。
雄性与雌性唯一的差异，恐怕是生育这件事。虽听说有部分物种可以由雄性孕育生命，不过到底还是极少数。
但说到底，决定是否生育本质上还是由更强势的一方决定。如果有雄性胆敢逼迫强势的雌性生幼崽，那鼻子怕是要被一拳打烂。
“那阿梵珈大人…你…”苏慧绪唇角微张，一度想就此打住，但某种急迫的信念支撑她问下去，“你是怎么看待我的呢？”
“什么？”
阿梵珈不明所以。
“我想问的是，是不是因为我是雌性，阿梵珈大人才会对我这么温柔…”
“啊…”阿梵珈终于听懂了她的意思，一时松了口气。
转念一想，她从未把苏慧绪视作奴仆，而是乖巧的妹妹，难道是这种看似温柔实则透露着某种自作主张的情感，反而让她无所适从？
还未回话，苏慧绪又接连追问道，神情里竟带着一抹紧张。
“如果我不是呢…”
尾音在空气中消融。
一滴冷汗顺着苏慧绪的额角滑落。
两人望着对方，近在咫尺的距离。
苏慧绪没错过阿梵珈眼中一闪而逝的讶异。
她心落沉底，大脑闪过一瞬间的空白，脸色也变得僵硬无比。
于是不由责怪因一时情急而冲昏头脑的自己，苏慧绪从未见过自己如此不理智的举动。
多么蠢笨、自大…
但既然已经发生了…苏慧绪敛神，目光炙热地直直望向眼前的黑发少女，孤注一掷。
这下，反而是阿梵珈无所适从。
她恍若大梦初醒般扑闪着眼睛。
“不…慧绪，你怎么可能是雄性呢，这种玩笑…”阿梵珈无奈地蹙起眉眼，似在埋怨苏慧绪开这种蹩脚的笑话。
又见苏慧绪体温不知何时已经下去了，她毫不犹豫地从床侧起身，回到自己的被窝。
但躺下的时候，她眼角余光却瞧见隔壁床上的“少女”正跪坐着——
那对总是彰显她活力满满的兔耳状似无力般垂下，黑色刘海下的一双深瞳望着她的方位，身上白色睡裙有半边肩带掉落，领口随之变低，胸口白皙的肌肤晃得刺眼。
不知为何，在目光不经意下移即将触及到那一片雪白之时，阿梵珈逃也似的收回视线，眼疾手快地拉下壁灯，侧过身，望向窗帘摇晃的窗户，心跳如鼓。
这种莫名其妙的紧绷感，一直持续到隔壁传来窸窣的落床声，才稍稍减轻。
转而却无法控制地想——
比很多雌性都貌美的慧绪，怎么可能是雄性呢？
绝对是在开玩笑吧。
但随之，另一个念头却悄然浮现——
慧绪，难道欺骗了她和高文。
这个念头，如一根刺深深扎向她的内心深处。