人死为鬼，由阴差引渡入地府接受审判，而横死之人因执念过重轮回事宜往往没有别鬼顺利。
若是死者寿数已尽，横死便是他的命数，死亡第一时间会有阴差来接引。
若阳寿未尽突遭横祸而死，地府阴差没收到指令，便不会特意走一趟，滞留阳间的亡魂执念不散，城隍庙也不会接受。
它们只能日复一日徘徊在身死之地，变成地缚灵，一遍又一遍重复死亡的过程，直到阳寿消耗完毕，执念消散，地府来人接引方能解脱。
不过也有例外，比如某些醒悟比较早的横死鬼为了重得自由选择找替身代为受过，而它自己没了束缚，成为游荡世间的孤魂野鬼。
这种横死后沾过血的恶鬼尝到了特殊能力带来的甜头，心中的恶念和贪欲就会被无限放大，从而诱导它们做下更大的恶去满足贪欲，壮大自己。
崔昭和云妄都明白这一点，齐齐看向南淮城中悠悠飘荡的魂魄，陷入了沉思。
这数量，这状态都很不对劲。
“昭昭，它们的神智似乎不太清醒，你瞧城门方向。”
云妄伸手一指，凑到崔昭耳边小声说道。
崔昭顺着指尖方向看去，眉头拧得更紧了。
她一语道破，“城门好像有什么阻挡着，是阵法吗？我看对活人没影响，但鬼魂进来就没法再出去了，这功用像是锁魂阵。”
外面的鬼魂陆陆续续被吸引过来，里面的鬼魂晃晃悠悠被困其中，无法出去。
再看那些徘徊在城门口的魂，刚进来时明显还有点神智，随着触碰阵法结界的次数增加，整个魂体慢慢变得呆呆傻傻，只会在城中漫无目的地飘荡。
鬼魂越聚越多，城中弥漫的阴气也越来越盛，天眼之下所看到的场景活脱脱就是一座鬼城。
时间短还好，城中百姓要是长年累月被阴气侵蚀会影响身体和神智，渐渐的，南淮城就不再是南淮城了。
师兄弟二人对视一眼，皆从对方的眼神中看到了震惊。
那么多鬼聚集，大多寿数已尽，地府怎一点反应也没有？这座城到底有何玄机？背后之人又有什么目的？
“师兄，我爹估计还要几天才能到，我们先去找安王定下落脚地，其他事后续再议。”
崔昭一夹马腹，在侯府护卫的提醒下一行人直奔南淮城府衙。
与此同时，萧明榆在府衙召集当地所有官员商谈救灾事宜，面对一个个缩头缩脑，一问三不知的官员，他大发雷霆，面色沉的能滴出水来。
“所以灾情爆发那么久，你们一点建树都没有，就这么眼睁睁看着百姓们流离失所，痛苦挣扎？”
萧明榆冷笑，锐利的目光一一扫过在场所有官员，心头的怒火一压再压。
他话说的直白，就差指着眼前一群人大骂他们酒囊饭袋了。
“吴大人你来说！”
吴尚东乃南淮知府，下辖两县六镇四十六村，是整个南淮地区最高管理者。
发生那么大的水灾，不要求他事事亲力亲为，踩泥凫水救人，但辖区内赈灾进度、受灾情况都应该在第一时间掌握并迅速部署。
在其位谋其职，将灾情损失降到最低。
吴尚东被点名，脑子飞速运转想对策，“事发突然，臣等准备不够充分，来不及转移百姓，目前已开仓放粮，搭棚施粥，城中的大夫也全部动员起来，至于损失和伤亡……呃……”
“继续说！”
萧明榆注意到吴尚东的反应，面露不悦，当场呵斥出声，吓得其他官员跪趴在地大喊“殿下息怒”。
“殿下，臣……损失和伤亡情况由同知王怀君大人负责，尚未汇报于臣，臣不知具体数据，还望殿下恕罪……”
“王大人？王大人何在？”萧明榆问。
吴尚东眼神躲闪，后背被冷汗浸湿，迟迟给不出答复。
这时，跪他边上的通判周春霖周大人开口了。
他挺直了脊背，眼含泪花哽咽道：“回殿下，洪水爆发时王大人正带领手下人转移百姓，结果不幸被卷入洪流不知所踪，怕是凶多吉少了。”
周春霖话落的瞬间，一个茶杯应声摔碎在吴尚东面前，四分五裂，茶水溅湿了他的官袍，也狠狠“打”了他的脸。
堂下一静，落针可闻。
“好一个由王大人负责，好一个不知，依本王看，知府一职你也不用干了！”
萧明榆活了那么多年还是头一回如此生气，特别是吴尚东和周春霖都跪在他面前，一瘦一胖，一面色憔悴邋里邋遢一红光满面肥头大耳，对比实在太鲜明了。
谁是实干者谁是贪图享乐之辈一目了然。
“蠢货，真是蠢货，来人，将吴尚东带下去，关押听候审查，等待发落，南淮赈灾事宜移交钦差赵大人，由赵大人主理，南淮通判周大人从旁辅助，其他人听从安排，三日内，本王要看到赈灾成效。”
“王大人及其他被洪水卷走的百姓也不可放弃，继续找寻，活要见人，死要见尸。”
“事多且急，赵大人和周大人留下，其他人都忙去吧！”
萧明榆捏了捏眉心，实在不想看见这群糟心的人，先打发出去干活。
“是，臣等告退。”
哗啦啦一群人离开，余留赵、周两位大人沉默分站两侧，感觉空气都是静止的。
“侯爷估摸还要两三日才能到，赵大人，你经验足，接下来如何安排辛苦你多思虑了。”
赵大人躬身拱手，恭敬道：“殿下放心，臣定尽心尽力，不负所托。”
“周大人。”萧明榆轻唤。
周春霖立即上前一步，神情肃然，“臣在。”
“本王此行先去了平淮城，又去南扬城，最后才到南淮，三相比较之下，南淮着实让人失望，你没什么话想对本王说吗？”
萧明榆身体后仰，探究的目光落到周春霖脸上，手臂搭在椅子扶手食指有节奏地轻叩。
“你是阿瑞的叔父，他不止一次在本王面前夸赞你，说你才华斐然，忠正仁义，与他爹一样是个有良知的好官。”
“本王相信他们父子，也愿意信你一回，还望周大人莫要让本王失望，做人做事对得起自己的良知。”
周春霖一愣，没想到自家憨憨侄儿还与安王殿下有交情，能说得上话，那大哥在家书里长篇大论的吐槽和骂词算什么？
罢了罢了，先解决当前正事，空闲下来再写信好好与大哥说一说。
孩子有自己的主意，长辈少管。
思及此，周春霖果断跪下，恭恭敬敬磕了三个头，“臣定竭尽全
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力辅助赵大人赈灾安民，不负圣上和殿下的信任。”
“嗯，去吧！”萧明榆满意地点点头。
等周春霖离开，他又与赵大人商谈接下来的安排，不知不觉间，半个时辰过去了。
这时，常石匆匆从外面进来，看到赵大人在，犹豫了一下没直接说话。
主仆俩好歹相处了那么多年，一个眼神过来，萧明榆便知他心中的犹豫，当即对赵大人说道：“赵大人，且先按商量好的去办，后续有变动再行商议。”
“是，臣这就去安排。”赵大人很有眼色，当即告退了。
屋里只剩下主仆俩，常石没了顾虑忙回禀道：“主子，崔姑娘来了。”
“嗯？”萧明榆一时间没反应过来。
“平阳侯府的崔姑娘，崔大师，她也来南淮城了，就在外头等着，您要见吗？”常石追问。
“当然见啊！”萧明榆无语，没好气道：“你让她在外头等？服了，还不赶紧请进来？”
“是。”
常石挠挠头，不敢耽搁，三步并两步跑出去，很快去而复返。
萧明榆不认识云妄，见崔昭身边还跟着一个男人不由皱眉，不悦的眼神落到二人身上，似是在探究二人之间的关系，原本往前的脚步也止住了。
“见过殿下。”
崔昭和云妄双双行礼，不等萧明榆开口问，崔昭便主动说道：“这位是我二师兄云妄，他要出门历练，正好我有空便与他一起过来了。”
“不知殿下这方不方便安排住处，要是不方便，我们只能去城内的客栈转一转，看看有没有空置的房间。”
崔昭不喜欢拐弯抹角，三言两语就说清来意，然后定定望着萧明榆，等待他的回答。
云妄也是如此，师兄弟二人如出一辙的神态逗笑了萧明榆，他总算相信他俩一块长大，情同亲兄妹了。
“可以安排住处，不必到外面折腾，就安排在侯爷住处旁边可以吗？”萧明榆问，不动声色走到了崔昭身边，含笑看着她。
崔昭毫不犹豫点点头，“可行，省事了。”
解决完住处问题，崔昭说起入城后的发现。
明面上南淮城亟待解决的问题都与水灾有关，灾民安置、灾粮灾银下发、灾后重建还有贪官污吏酒囊饭袋的查处，一件件一桩桩都耽误不得。
然而在众人不知道的情况下，亟待解决的问题还有满城鬼魂以及将鬼魂困在城中的阵法。
更深层次挖掘，还要处理藏在背后的术士，是邪是正尤不能断定。
“阵法会蚕食鬼魂的神智，似乎还能屏蔽地府阴差的法眼，如此行事实在不像正道中人。”
不知为何，崔昭的脑海中突然想起李家村那个邪修死前说的话，他提到了天神。
天神吗？
崔昭不信。
不过能自称为神，还有信众为其办事，想来也不是简单的人。
那么他的信众有多少？只在京都有信众还是全国各地都有？
崔昭在脑海中疯狂思考，只是以她当前的见识还无法解答心中的疑问，看来要找机会写信问问师父了。
三人面面相觑，一时间竟不知道能说什么。
崔昭道：“事情一时半会儿也搞不清楚，赶路多日累了，先休息吧！”