“啪！”
周朝手里的鞭子掉落在地。
“你……你说啥？”
当皇帝？
他没听错吧？
周朝从小过得日子很苦，一打出生就没见过自己老爹。
全靠娘亲拉扯他长大，因为没有爹，小时候没少受人奚落、欺负。
十二岁的时候娘亲得病过世，临死前才告诉他他爹是谁。
周朝走投无路联系到周义，便寻到周义相依为命。
跟着周义本以为能过些安生日子，结果周义也死了，就剩下他一个人艰难度日。
当皇帝？
当村长都是周朝不敢想的事情！
朴宝玉面含笑意，一步步走向周朝。
“小兄弟，别害怕，本官有一桩富贵要送给你。”
朴宝玉停在周朝的面前，眼睛里满是笑意：“跟本官走，去京城，以后你就是大乾的新皇帝！”
周朝后退了两步，脑袋摇晃得跟拨浪鼓似的。
“大人，我……我当不了皇帝，您饶了我吧！”
周朝还没退两步，就被朴宝玉一把拉住了胳膊。
朴宝玉还在笑，声音却冷得吓人。
“去与不去不在于你，王异！领着小兄弟回家一趟，将有用的东西全部带走，再给他换身衣衫！”
王异拱了拱手：“遵命！”
王异，以及随行的北蛮兵拉着周朝去周朝家，朴宝玉则朝着村长勾了勾手指。
村长连忙殷勤地跑向朴宝玉：“大人，您有何吩咐？”
朴宝玉取出手帕，擦拭着手上的污渍，漫不经心地问道：“周义来到你们村子之后，可有说过他的身世之类的？”
身世？
村长挠了挠头，思索道：“周义喜欢喝酒，喝醉了爱吹牛，总说他爹出身了不得，很尊贵。”
“旁人问他，他却不说他爹到底是谁，我们都当他是酒后胡言乱语呢！”
朴宝玉的眸子微微转动，从怀里掏出一张银票。
“记住了，以后逢人就说，周义的老爹是已故的周王朱橚。”
“让你们白鹤村的人全都知道，让白鹤村周边的村镇也知道。”
村长的眼珠子被银票吸引，当朴宝玉将银票递过来的时候，他当即双手接过。
“一百两？大人，这……这怎么好意思呢？”
村长紧紧地握住银票，嘴上客气，手不肯放松分毫。
“让你拿着就拿着，记住本官的话，将周义的事情描述得越真越好。”
朴宝玉深知“三人成虎”的道理。
别说周义真是周王的私生子，就算周义不是，只要说的人多了，周义自然就是了。
半个时辰之后，朴宝玉的车队离开了白鹤村。
惊魂未定的白鹤村村民向村长询问缘由。
收了钱的村长便夸大其词，描述起周义、周朝是周王血脉的事情来。
返程途中，王异有些忧虑。
“大人，周家太穷了，家徒四壁，没有任何能证明周家父子身份的物件。”
“就靠着咱们走访各地百姓的签字画押的证词，能过大王那一关吗？”
朴宝玉半眯着眼，一副胸有成竹的模样：“王异，你可知本官为何能一步步走到这般地步吗？”
王异谄媚一笑：“当然是因为大人您才华卓绝、人中龙凤……”
“嗤！”
朴宝玉嗤笑一声：“这话你自己相信吗？告诉你，本官能走到这一步只靠一招——不要脸！”
朴宝玉拍了拍自己的脸面：“人活一生，什么最重要？气节？脸面？情义？不！统统不重要！”
“当初本官被林枫那混蛋所害，流放充军，要不是跑得快早就死在军中了。”
“可本官去了北蛮，找到了一条生路！银子、女人，只要上官需要我都能给出去。”
朴宝玉不以为耻反以为荣。
“上官需要什么，本官就给上官提供什么，大王要征兵，本官与李赫大人就去征兵，管那群贱民死活？”
“当下，大王要一个朱家皇族来当皇帝，本官就为大王寻一个来！”
朴宝玉目光流转，盯着王异，郑重问道：“王异，你跟着你干爹多年，模仿别人笔迹的手艺，你学了几成？”
王异正沉浸在朴宝玉的“成功论”中。
听到朴宝玉询问，王异想了想，说道：“八成！干爹的手艺小人至少学了八成！”
“好，等回到京城本官会弄来周王的墨宝，你照着他的墨宝给我模仿书信！”
朴宝玉拉住了王异的胳膊：“王异，这次的事情只要办成，本官受了封赏，以后你就是本官的亲信！再也不用怕北蛮人，知道吗？”
“小人明白！”
王异可不想跟牲口一样活着，朴宝玉说得对，人要荣华富贵、出人头地，就不能要脸面！
七日后，京城，皇宫。
又一日的大雪漫天，京城越发寒冷。
然而寒意挡不住北蛮贵族们的兴致，他们生活在神武城早就习惯了冬日的苦寒。
京城虽然位于大乾北方，温度上却比神武城要温暖多了。
日落黄昏，在金明池设宴款待北蛮贵族的达延汗坐在马车里，昏昏欲睡。
忽然，马车停了，达延汗的身子“砰”的撞在了车厢内壁上。
达延汗的酒意瞬间消去不少，就听马车外的亲卫通禀。
“陛下，贾宇将军来了！”
贾宇今日并未参与金明池的宴席，而是去了城外巡视军营。
达延汗随手掀开车帘，往外看了一眼。
就见贾宇、成宥都在，在贾宇身后还跟着两个年轻人，看起来很面生。
“贾宇，上车来说话，外面冷！”
达延汗朝贾宇招了招手，就像对老朋友一样。
贾宇恭敬地拱了拱手：“末将遵命！”
贾宇进入马车，手里还捧着一个锦盒。
“你去军营巡视，不是明日才回来吗？是不是军营出什么大事了？”达延汗开门见山道。
贾宇微微一笑，道：“大王，军营没事，末将急着回来，给大王您报喜！”
“报喜？”达延汗的眉毛微微一挑，“喜从何来？”
贾宇将锦盒双手呈递给达延汗：“大王，我北蛮中央军一参军朴宝玉，经过寻访，为大王您找到了朱家皇族血脉！”
达延汗愣了片刻，随后大喜。
“当真？一个小小参军，真的找到了朱家皇族血脉？”
达延汗自颁布王命后，派出了很多人手去寻找朱家皇族。
奈何皇族南迁，跑得一个比一个快，根本没留在北方。
贾宇微微颔首：“大王，锦盒里面是朴宝玉找到的证据，何不让他进车里为您讲一讲？”
“好！”达延汗迫不及待，冲着车外呼喊：“朴宝玉！速速进车里来！”
达延汗是个性情中人，不拘小节。
车外的朴宝玉听到声音，心都在颤抖。
来了！
他朴宝玉飞黄腾达的机会，终于来了！