棒梗翻开其中一本，看着那些鬼画符一样的字母，皱起了眉头。
“妈，这些字，您能看懂吗？”
“能。”秦淮茹笑了笑，“慢慢看，就能看懂了。”
棒梗盯着那些字母，忽然开口。
“妈，您是不是很辛苦？”
秦淮茹的手顿了一下。
“还好。”
......
里屋里，贾张氏听着外面的动静，眼睛死死地盯着天花板。
她的手指紧紧地抓着被角，指甲几乎要把布料抠破。
她从牙缝里挤出几个字。
“做梦去吧……”
……
第二天一早。
秦淮茹推着自行车刚出院门，就碰上了许大茂。
许大茂正往外走，看见她，脸色一沉。
两人擦肩而过。
许大茂忽然开口。
“秦淮茹。”
秦淮茹停下脚步，回过头。
“有事？”
许大茂冷笑一声。
“我就是想提醒你一句，别以为嫁给傻柱，就能过上好日子了。”
秦淮茹皱起眉头。
“许大茂，你什么意思？”
“什么意思？”许大茂走近了些，压低了声音，“傻柱那点工资，养活你们娘几个，还有你那个半瘫的婆婆，够吗？”
秦淮茹的脸色变了。
“这不用你操心。”
“我当然不操心。”许大茂耸耸肩，“我就是好奇，你一个技术推广办公室的主任，怎么就看上了一个厨子呢？”
秦淮茹盯着他，一字一句道。
“许大茂，我警告你，少在背后嚼舌根子。”
“我嚼舌根子？”许大茂笑了，“我说的可都是实话。你要是不信，咱们走着瞧。”
说完，他转身就走了。
秦淮茹站在原地，手紧紧地握着车把。
院门口，三大妈正在扫地。
她看见秦淮茹站在那儿，走了过来。
“淮茹啊，你可别跟许大茂一般见识。那人就是嘴碎，心眼坏。”
秦淮茹勉强笑了笑。
“我知道，三大妈。”
“不过啊……”三大妈犹豫了一下，还是开口了，“淮茹，三大妈得说你两句。”
秦淮茹抬起头。
“您说。”
“你跟傻柱的事，院里人都知道了。”三大妈叹了口气，“虽然大家嘴上不说，可心里都有数。”
“你一个寡妇，带着三个孩子，还有个半瘫的婆婆，嫁给傻柱，是不是……是不是太委屈人家了？”
秦淮茹的心一紧。
“三大妈，我……”
“我不是说你不好。”三大妈连忙摆手，“我就是替你着想。傻柱那小子，虽然心眼实在，可他毕竟是个厨子。他那点工资，够你们一家人花吗？”
秦淮茹咬着嘴唇，没说话。
“行了，我也不多说了。”三大妈拍了拍她的肩膀，“你自己好好想想吧。”
说完，她转身走了。
秦淮茹站在原地，心里乱得很。
……
轧钢厂，一车间。
秦淮茹坐在工位上，手里拿着图纸，却怎么都看不进去。
刘师傅走了过来。
“小秦，怎么了？心不在焉的。”
秦淮茹放下图纸。
“刘师傅，我……我想问您个事。”
“你说。”
“您觉得……我嫁给傻柱，是不是委屈他了？”
刘师傅愣了一下。
“谁跟你说的？”
“院里人。”秦淮茹的声音有些小，“他们说，我一个寡妇，带着三个孩子，还有个半瘫的婆婆，嫁给傻柱，是拖累他。”
刘师傅沉默了片刻。
“小秦，我问你，你嫁给傻柱，是因为喜欢他，还是因为需要他？”
秦淮茹的心猛地一跳。
“我……”
“你要是因为需要他，那确实是委屈他了。”刘师傅的声音很平静，“可你要是因为喜欢他，那就不是。”
秦淮茹低下头。
她想起傻柱那双笑起来弯成月牙的眼睛。
想起他大冬天里，顶着寒风给她送饭。
想起他笨拙地安慰她的样子。
“我……我喜欢他。”
她的声音很轻，却很坚定。
刘师傅笑了。
“那不就得了。”
……
下午，技术推广办公室。
秦淮茹正在整理资料，门忽然被推开了。
何为民走了进来。
秦淮茹连忙站起身。
“何顾问。”
何为民扫了一眼办公室，目光落在她手里的资料上。
“''西马克''镗床的改造方案，做得怎么样了？”
秦淮茹连忙拿出一叠图纸。
“我按照您说的，重新画了油路图。还有齿轮泵的选型，也改了。”
何为民接过图纸，仔细看了起来。
办公室里安静得只能听见纸张翻动的声音。
半晌，他放下图纸。
“还行。”
秦淮茹松了口气。
“不过……”何为民指着图纸上的一个地方，“这里的管径，还是太大了。你得按照泵的流量来算，不能凭感觉。”
秦淮茹连忙拿出笔记本，记了下来。
何为民看了她一眼。
“结婚的事，定下来了？”
秦淮茹的脸微微一红。
“嗯。”
何为民点点头。
“那就好。”
他转身往外走，走到门口，忽然停住了。
“秦淮茹。”
秦淮茹下意识地应了一声。
“在。”
何为民依旧背对着她，连头都没回一下。
“外边那些闲话，烂在别人嘴里就行，别进你耳朵，更别往心里去。”
他的声音不高，却清清楚楚，带着一股子冷硬。
秦淮茹猛地一怔。
“记住一件事。”何为民的语气停顿了一下，后面的话，几乎是一字一顿地砸出来。
“技术推广办公室的主任，是我，何为民，让你当的。”
“谁要是敢在背后乱嚼舌根，让你干不好工作……”
他话锋一转，那股子寒意几乎要将办公室的空气冻住。
“我会让他知道，什么叫后果。”
话音刚落。
“砰！”
办公室的门被用力带上，震得墙皮都仿佛抖了一下。
屋里瞬间安静得可怕。
秦淮茹还站在那儿，整个人都僵住了，一动不动。
“咚！咚！咚！”
她只能听见自己的心跳，一下比一下重，撞得她胸口发慌。
一股热气“轰”地一下直冲头顶，脸颊、耳朵根，瞬间烧成了一片。
“……是我何为民让你当的。”
“……什么叫后果。”
何为民的话，一遍又一遍，在她脑子里炸开。
这……这是在给她撑腰？
长这么大，还是头一回有人用这种近乎蛮横的方式，宣告对她的维护。
这跟傻柱那种掏心掏肺的好不一样，也跟刘师傅那种温和的开解不同。
这是一种不讲道理的强势庇护。
秦淮茹捂住自己滚烫的脸，只觉得手心全是汗。
原先因为三大妈那些话而堵在心口的委屈、不安，瞬间被冲得烟消云散。
可紧接着涌上来的，却是一种更让她手足无措的慌乱和震动。
这个何顾问……他到底……