“我还想让你们三个，能吃饱穿暖，能上学，能有出息。”
“所以我拼了命地学技术，学画图，学管理。”
“我不是为了讨好谁，也不是为了勾引谁。”
“我就是想证明，我秦淮茹，不靠男人，也能活得好好的。”
棒梗的眼泪掉了下来。
“可是妈……柱子叔他……”
“柱子叔对我们好，我记着。”秦淮茹打断他，“但我不能因为他对我们好，就理所当然地依赖他。”
“我要是真跟了他，你们三个，以后在这个院子里，确实会被人指指点点。”
“但我要是不跟他，我们娘几个，也照样能活下去。”
她擦了擦眼泪，重新拿起菜刀。
“你记住了，棒梗。”
“这个世界上，没有人欠我们的。”
“别人对我们好，是情分。”
“别人对我们不好，是本分。”
“你要是想让别人看得起你，就得靠自己的本事。”
“明白吗？”
棒梗用力地点了点头。
夜深了。
轧钢厂的宿舍区，傻柱的房间里还亮着灯。
他坐在床边，手里拿着那块锉了一半的铁疙瘩，一遍遍地用红丹粉检验。
锉几下，涂一遍，再锉几下，再涂一遍。
动作机械，眼神空洞。
马华推门进来，看见他这副样子，愣了一下。
“师傅，还没睡呢？”
傻柱没抬头。
“睡不着。”
马华走过去看了看他手里的铁块。
“师傅，这铁块都快被您锉没了。”
傻柱这才停下来，对着灯光看。
铁块的表面，已经被他锉得异常平整，几乎看不出任何凹凸。
“是挺平的。”
他放下锉刀，抬手揉了揉眼睛。
马华犹豫了一下，还是开口了。
“师傅，是不是出什么事了？”
傻柱沉默了很久。
“马华。”
“嘿。”
“你说，一个男人，想对一个女人好，是不是错了？”
马华被他这话问得一愣。
“这……这怎么能算错呢？”
“那为什么……”傻柱的声音有点哑，“为什么人家孩子不愿意？”
马华明白了。
“师傅，您是说……棒梗？”
傻柱点点头。
“我也没想当他爹。”他苦笑了一下，“我就是看他们娘几个不容易，想帮帮忙。”
“可那孩子，今天当着我的面，让我别再去他们家了。”
马华不知道该怎么安慰他。
“师傅，您别往心里去。棒梗他还小，不懂事。”
“不是他不懂事。”傻柱摇摇头，“是我想得太简单了。”
他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜空。
“我以为，只要我对他们好，他们就会接受我。”
“可我忘了，人家有自己的想法，有自己的顾虑。”
“我这样做，说不定反而给他们添麻烦了。”
马华不知道该说什么。
傻柱转过身，拍了拍他的肩膀。
“行了，你回去睡吧。”
“师傅……”
“我没事。”
马华走了。
傻柱一个人坐在床边，看着手里那块被锉得光滑平整的铁块。
他忽然想起刘师傅说过的话。
“你光让它站住了，可它没往前走。”
他苦笑了一下。
是啊。
他何雨柱，就是个只会原地打转的陀螺。
转了一辈子，也没转出个屁来。
第二天一早。
秦淮茹推着自行车，刚走到厂门口，就被门卫老李叫住了。
“小秦！”
“李叔。”
老李神神秘秘地凑过来。
“昨晚你们家是不是出事了？”
秦淮茹心里一紧。
“没有啊，怎么了？”
“我听说，傻柱昨晚被你们家棒梗给赶出来了？”
秦淮茹的脸色变了。
“谁说的？”
“许大茂。”老李压低了声音，“一大早就在食堂那儿嚷嚷，说傻柱这回是碰了一鼻子灰，活该。”
秦淮茹深吸一口气。
“李叔，您别听他胡说八道。”
“我也知道他嘴碎。”老李叹了口气，“可架不住人多啊。现在厂里都传遍了，说你们家……”
他没说下去。
秦淮茹咬着嘴唇，推着车就往里走。
一路上，她能感觉到周围人投来的目光。
有好奇的，有幸灾乐祸的，也有同情的。
她低着头，加快了脚步。
到了一车间，几个老师傅正在聊天。
看见她来了，声音顿时小了下去。
秦淮茹装作没看见，走到自己的工位，放下工具箱。
刘师傅走了过来。
“小秦。”
“刘师傅。”
刘师傅看了看周围，压低了声音。
“外面的那些话，你别往心里去。”
秦淮茹勉强笑了笑。
“我没事。”
“傻柱那小子，就是个愣头青。”刘师傅叹了口气，“但他对你们家，确实是真心的。”
秦淮茹没说话。
“行了，好好干活吧。”刘师傅拍了拍她的肩膀，“嘴长在别人身上，咱管不了。”
秦淮茹点点头。
她拿起图纸，开始画线。
笔尖在纸上移动，发出沙沙的声音。
她的手很稳，线条很直。
但她的心里，却乱得很。
中午，食堂。
秦淮茹端着饭盒，找了个角落坐下。
她刚吃了两口，就听见旁边传来许大茂的声音。
“哎呦，这不是秦姐吗？”
秦淮茹抬起头，看见许大茂顶着那张还有点肿的脸，端着饭盒走了过来。
“怎么一个人吃饭啊？傻柱呢？不来陪你了？”
秦淮茹没理他，低头继续吃饭。
许大茂也不生气，自顾自地坐在她对面。
“我跟你说啊，秦姐。”他压低了声音，“你可得管好你们家那三个孩子。”
“尤其是那个棒梗，小小年纪，就知道护着你。”
“长大了，还不知道能干出什么事来呢。”
秦淮茹放下筷子，抬起头看着他。
“许大茂，你什么意思？”
“我什么意思？”许大茂冷笑一声，“我就是好心提醒你。”
“你一个寡妇，带着三个孩子，本来就够招人话了。”
“现在又跟傻柱搅和在一起，你说说，这院子里的人，会怎么看你？”
秦淮茹盯着他，一字一句地说。
“我做什么，不用你管。”
“我是不用管。”许大茂耸耸肩，“可你那三个孩子呢？”
“你要是不在乎他们被人指指点点，那你就继续跟傻柱来往。”
“反正我也不在乎。”
说完，他端起饭盒，走了。
秦淮茹坐在那儿，看着碗里的饭，忽然觉得一口都咽不下去。
下午，一车间。