鸣鹿亲自驾马车，将周芷宁送到蘅芜别苑。
路上，周芷宁该问的，也问得差不多了。
呵，路上捡的乞丐？
也是好命，攀上了展行卓这棵大树。
周芷宁只见了红樱一面，就已看出这女子不简单。
姚青凌对展行卓是失望，无所图。相反，是展行卓对她利用，所以姚青凌从前不是周芷宁的威胁，反而是她的保护盾。
红樱是有所图，展行卓就是她的未来；她的野心和占有欲昭然若揭。
周芷宁太清楚这个“未来”代表的意义，展行卓也是她的未来。
这个红樱，成了她的威胁。
不过，周芷宁对她并不惧怕，再有手段，她也只是个乞丐。
展行卓出身于国公府，德阳大长公主之子，身份何其尊贵。
周芷宁与展行卓都有着优越的身份，有着相同的成长环境，她比任何人都了解展行卓。
像他们这种人，生来高贵，比这些出身低下的高了不知道几等，对这些人有着天然的轻视；那红缨也不过是个玩物而已。
展行卓看上的，是她的那双眼睛。
“……那红樱姑娘，见过姚青凌了吗？”周芷宁淡淡发问。
明明是盛夏，晚风吹着也觉热乎乎的，可鸣鹿觉得后背凉飕飕的。他神经紧绷，小心翼翼地回答她的每一个问题。
而这个问题，等于是在问，二爷有没有去见过少夫人。
一滴汗从额头滴下，鸣鹿拎着马鞭擦擦汗，却不小心让鞭子刮到眼睛。
他笑着回答：“二爷刚回京城，第一时间就去了宫里，然后才去的国公府。那红樱是什么身份，怎可随着二爷到处走。”
周芷宁微微勾起唇角。
看吧，她没看错。那红樱礼仪规矩都不懂，藏在屋子里玩玩也就罢了，上不了台面，连随行的资格都没有。
一个只会爬床的贱婢，若论高低，还不及她身边的织云和织月。
展行卓也没有迫不及待地去找姚青凌。
这样一想，周芷宁心中宽舒了些许。
她不再说什么，闭眼轻轻摇着团扇。
衣领刮蹭到脖子，有微微的刺痛感。
她摸了摸那刺痛的地方——正是展行卓吻过的。
他吻过的地方，不止是这一处。
周芷宁的手指，从脖子缓缓滑到胸口，探入进去……她微仰着头，闭着的睫毛微微颤动，呼吸也有些急促起来。
脑中浮起男人吻着她时的感觉。
她是尝过鱼水之欢的，只是那人是王轩。怀上第二个孩子，她就不愿意让他碰了。
她觉得王轩恶心。
可是她也有七情六欲，并非不食人间烟火的仙女。
她与展行卓是相爱的，这些年却发乎情止乎礼。
后来，她被王轩休弃；他与姚青凌和离。可还没来得及互诉衷肠，他就去了洛州，而她也进了司农寺。
压抑的情感戛然而止。
好不容易等到他有所成，听闻他回京，她的心像飞出来了一样，尽管害怕大长公主的斥责，她还是偷偷躲在门口等着他。
今晚与他相见，周芷宁是做好了与他灵肉合一的准备的。
他们压抑了那么多年，为何不可？
在司农寺那些日子，她想得最明白的就是人生苦短。她与展行卓已经浪费了五年时间了。
一是她爱他，愿意把自己交给他，享受真正的鱼水之欢；二是，周芷宁希望两人有了更为实质的关系，把两人更紧密地绑定在一起。
如此，当他做了侍郎……甚至将来官拜尚书，一品大员，他见过更多的风景时，还是念着她，愿与她分享他的所有。
也做到他的承诺，将周氏一族从北地边境迁回。
可是，红樱的突然出现，打破了周芷宁的幻想。
她忌惮的不是红樱，而是姚青凌。
展行卓居然找了个替身放在自己的身边！
周芷宁不知道姚青凌是怎么走入到展行卓的心里的，又是从什么时候开始的。
姚青凌又有什么值得展行卓念念不忘的？
她美吗？不是，京城的美人多如云，姚青凌没名没姓。
有才情？不是，京城的才女多不胜数，琴棋书画，姚青凌样样不通。
性格好？惹人怜爱？都不是。姚青凌性格执拗，那小事化大的作风，让所有高门权贵都避之不及，她像个泼妇。谁会喜欢一个泼妇？
还是那三年的夫妻生活，养成了他的习惯？
是了，他跟姚青凌是夫妻，他没有妾也没有通房丫鬟，只有过她一个女人。
男人对跟他好过的女人，都有着“一日夫妻百日恩”的想法。
男人对脱离了掌控的女人，更有着强烈的征服欲。
姚青凌就是脱离了展行卓的掌控，让他有了心结。
周芷宁忽然明白，得不到的便是永远的念念不忘。
她想明白了，便去勾起展行卓的欲望，又戛然而止，不让他满足。
如此，他才能疯狂的念着她。
如此，她比姚青凌，才更重要；毕竟他的身边有个姚青凌的替身可以满足他的欲望，而周芷宁没有。
想到此，周芷宁松开手，睁开眼睛。
她的眼里不再有情欲，又冷又狠。
姚青凌，她害她害成这样还不够，竟然勾走了展行卓的心？
她紧攥着手指，团扇被她扯烂。
马车到了蘅芜别苑，周芷宁下了马车，笑着对鸣鹿道谢，往他手里塞了一片金叶子。
鸣鹿回了谢，将金叶子收进怀里，又说：“周姑娘，红樱她粗鄙，是地上的泥巴，您是天上的云，她根本不能跟您比。您可以对二爷放心的。”
“洛州辛苦，二爷毕竟是男人，收了她也只是方便生活起居……”
鸣鹿还想说些好听话，被周芷宁打断了。
“我晓得的。不过鸣鹿，别人照顾二爷我不放心的，我只信任你。你在他的身边，可要帮我多照看着点儿。”
“那自是应该的。”鸣鹿笑嘻嘻的，从善如流。
他拉着缰绳将马车调转方向，帘子被风掀起来，鸣鹿瞧见车厢内，一把撕烂了的团扇。
他微微一惊，余光瞥了瞥周芷宁。
差点忘了，周姑娘也曾是高门贵府的千金小姐，性格从来不是只有温柔和善。是这些年，她过得辛苦，常以楚楚可怜示人，才让人觉得她和善。
周芷宁在门口微微笑着，捏着帕子跟他摆了摆手：“去吧，路上小心。”
鸣鹿小心赔着笑：“谢谢周姑娘。”
驾着马车离开。
周芷宁望着马车远去，消失在夜色里，脸上的笑意顷刻变得冰冷。
看来，她不能再将所有希望都寄托在展行卓的身上。