数日后。
庄毅一行人便出发，沿着运河南下，先到江南，再逆河而上，下了船，离家近在咫尺。
离家时是秀才，返家时已是举人身。
已经冬天，下起了雪。
咯吱，咯吱……
踩在积雪上发出的咯吱咯吱声，一路响个不停。
刚走不远，就遇到了刘家迎接的车队。
一群人上了马车，烤着碳火，往家的方向走。
与此同时。
庄家的门口，挂上了两盏大红灯笼，落雪中，红红的灯笼显得格外温暖。
“好啊，毅儿回来就不怕找不到路。”庄镇欣喜道。
庄毅中解元的消息，很快就传到了荆阳府。
虽说对庄毅很有信心，但当他真的中了解元，还是心情激动。
咱庄家祖祖辈辈都是庄稼汉，终于出了一个读书人，还是乡试第一的解元。
当天就摆了一桌流水席，宴请前来祝贺的人。
因为庄毅名声在外，愣是闹到了很晚，人们回家的时候，都打着灯笼回去。
王氏立马想到，自己儿子万一晚上回家，不就看不到路么，于是提议挂灯笼。
这一提议，立刻得到了全家的认可。
油灯下。
庄家老爷子、祖母、大伯庄锦、大伯母、庄镇、王氏和庄亮，在一起吃饭。
今天休息，汪哲去左俊生家玩，林让、万俊等各自回家。
“外面是不是有动静？”吃着吃着，王氏忽地放下筷子竖起耳朵听了起来。
“婶子，不会是听错了吧。”庄亮小声道。
王氏还没说话，一边安静吃饭的庄镇也放下筷子，抬头往外看了一眼，然后说道：“是有动静，好像有马车听到咱家门口。”
为了运酿酒材料方便，庄镇一直和畜生打交道，自然一下子就能听出来。
庄家人听了，都放下筷子，起身往外走。
前面有人送信回来，说毅哥儿要回来，现在听庄镇说有马车停在了门口，都迫不及待的想要出去看看是不是庄毅回来，宁可多跑错几次也不能放过一次可能。
门外。
万柔她们已经被车夫送回家，只剩下庄毅。
庄毅从从容容的下了车，背上沉甸甸的行囊，向刘家的车夫拱手道了一声谢。
正在庄毅感谢的时候，大门被拉开，王氏从里面走了出来，一眼看到正拱手道谢的庄毅。
“毅儿！”
王氏惊喜的捂着嘴巴。
“呵呵，娘，我回来了。”庄毅一下就听出母亲的声音，拱手道谢后，便转过身，一脸微笑的看着母亲。
以及身后的父亲、爷爷、奶奶、大伯、伯母和堂兄。
近一年没看到他们，陡然见面，倍感亲切。
庄毅一边作揖，一边把长辈都喊了一遍。
“你这孩子干嘛赶夜路，多不安全啊，明天一早回来多好。”王氏心里惊喜，但还是板着脸教训他。
不该赶夜路。
庄毅笑道：“万老爷子也是这么说，但我都到家门口，在别人家里待着，浑身不自在。”
“回来就好。”庄镇很麻利的从庄毅背上拿下行囊，自己背着。
庄老爷子也过来摸了摸他的脑袋，哎嘿，自家孙儿是举人，别家的举人见一面都难，自家的举人能摸脑袋，这感觉真好。
奶奶也高兴的拉着他的手，往家里走。
“弟弟，出门一趟，好像瘦了。”庄亮打量了好一阵才说。
“是么？”庄毅笑道，“我在宫里天天吃好的穿好的，没觉得自己瘦。”
这可把庄锦羡慕坏了：“宫里好吗？”
“不好，谨言慎行。”庄毅道，“还是在自己家里自在。”
这是实话。
自打有了回家的念头，京城他是一刻不愿多待。
他心不在焉的领了牌照，赴了鹿鸣宴，就进宫辞行，又去和皇子们辞行，再去秦王府辞行……转了一圈，回去背上行囊后，就飞奔车行，坐车去通州，改乘船。
当晚，他在家安心的睡上一觉。
原本打算休息两天，就去自家的酒坊看看，据父亲说，酒坊的生意很红火。
去了酒坊，再去左府，看看小伙伴。
嘿嘿，去早了，他们可怜的休息时间就没了。
没料到，计划赶不上变化，他回家
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的消息，一下子传遍老家。
当然，这跟老爷子的关系很大。
老人家顶风冒雪，跑到老家，找老友们闲聊，不经意的透露了这则消息。
不到半个时辰，全村都知道庄家考上举人的庄毅回来了。
结果，庄毅还没歇息够，就看到一大群七大姑八大姨来人，他不得不一一应付。
看到庄毅都是举人老爷，对他们还是按辈分行礼，这些亲戚都激动坏了，对着庄毅又是一阵猛夸。
面对无数大儒都没咋样的庄毅，被他们夸的都不好意思了。
然而，不知道咋回事，聊着聊着，话题拐到庄毅婚事。
老天爷啊，我才起十二岁啊，庄毅在心里咆哮。
“毅儿他娘，我家三姨的小女儿，今年十二岁，聪明又能干，跟你家的毅儿是绝配……”
撑死胆大的，饿死胆小的。
为了给亲戚家的女儿配个好人家，一位大姑率先开口。庄毅可是举人老爷，分分钟做官的，要是亲戚家的女儿嫁给他，亲戚家享天福不说，自己这个媒人也有不少的好处。
王氏有点吃惊，自家孩子还小，说亲太早了。
她还没开口，另有一门亲事找上了门。
“你的孩子哪能和咱家的比……”接着一顿吹。
庄毅听着听着，无奈的笑了。他可不是嫌弃高低贵贱，而是自己才十二岁，早着呢！
不过他没表现出来，这些亲戚大老远的来一趟不容易。
庄毅还打算，请他们到酒楼吃顿饭，算是全了祖父的心思。
当他把这个想法告诉祖父时，祖父惊讶的发现，自己的孙子真的会做人了。
“爷爷，你替我作陪，我刚回来，累得很。”庄毅道。
爷爷自然满口答应。
“呼……”
看着离去的七大姑八大姨，庄毅舒了一口气，这比考科举还难。
庄亮从屋里出来，开玩笑道：“阿弟，有没有合适的？”
庄毅摇头。
然后，就见庄亮有些不太好意思的开口：“那个，那个我认识的一个女孩，她的表妹……”
“啊……”庄毅拉长了声音。