除夕
街边小贩络绎不绝，从来没有这么热闹过。街道两边商铺都张贴好了春联，挂上了红彤彤的灯笼。分外喜庆。
陈郁真一大早就和吉祥出门买爆竹，两人满载而归。街坊邻居早已贴好福字，看见马车上的他们俩，笑道：“小陈大人，新年好啊！”
陈郁真一身青白直领袍，笑着对他们挥挥手。
有垂髫小儿一直盯着他，陈郁真往他头顶上放了几颗糖，温声道：“天冷，回去烤火吧。”
等回了家，吉祥抱着爆竹冲进去，陈郁真面上带着笑意，慢慢踱步。琥珀从厨房冲出来，她手上还带着面粉，笑骂道：“吉祥！别这么莽撞！慢点儿！”
吉祥‘哎’了声，轻手轻脚地将那堆爆竹放到角门底下，洗了手过去，探头：“今天过年，吃什么？”
琥珀笑道：“今天你有口福了，姨娘说，她亲自下厨呢。吃茴香猪肉饺子。”
吉祥怪叫一声，欣喜不已。
陈郁真掀开帘子，满屋的水汽冲出来。白姨娘挽起袖子，头发随意用一根银簪子簪住。面前的锅灶水沸腾着，大片大片水汽蒸腾而上。
陈郁真靠在门框边，眼眶忽然有些红。
白姨娘夹出了一个饺子，期待道：“味正不正？要不要加些盐？”
茴香特有的咸香冲入舌尖，带着热意。陈郁真微微一笑：“好吃。”
白姨娘笑开了花，她扭身，案板上是一大盘饺子馅，和饺子皮。她不慎熟练地用筷子夹出适量的馅，然后放到饺子皮上，先从中间捏紧，再捏紧边缘，不一会，一个圆鼓鼓、透着绿意的饺子就成了。
陈郁真不由道：“姨娘，我来帮你吧。”
白姨娘想笑：“我可不敢劳动您大驾。你要是把这锅饺子祸害了，我们就只能吃饺子皮汤了。”
说着，她手下动作越来越熟练，道：“你外祖父是秀才，并不富贵，我闺阁之中常做惯了厨房事。记得每到过年时，我和外祖母就会做一桌子菜，你舅舅去劈柴，看火，你外祖父去写春联，贴春联……真哥儿，咱们能到现在，要多亏圣上体贴眷顾，你以后应该更竭尽全力，效忠圣上。”
陈郁真满口答应。
等到了下午，一家四口人架起桌子打牌九。
陈郁真手气不好，送出了好几两银子，琥珀和吉祥赢得盆满钵满。白姨娘高兴极了，笑的合不拢嘴。
忽然，幽暗夜空中流星划过，炸开大朵大朵金花。这仿佛是个信号，街边陆续有爆竹声音响起，天空中各色颜色炸开，美轮美奂。
陈郁真随他们跑出了屋子。
吉祥自告奋勇去点爆竹，他胆子小的很，引线还没着呢就跑，白姨娘笑弯了腰，吉祥不服抗辩。
爆竹声渐渐浓烈，空气中都弥漫着浓重的硝烟味。人人脸上都带着喜气，红色灯笼悬挂在幽暗夜空中。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
站在屋檐下，裹紧斗篷的陈郁真，仰头看向天空。他剔透的眸子反射出种种光辉，少年眼眸含笑，对未来抱有无限期许。
愿得长如此，年年物候新。
喧哗过后，是一片寂静。
白姨娘、吉祥、琥珀自去守夜。陈郁真挑着灯笼，踩过爆竹燃烧过的纸屑，目光沉静，推开了面前这扇木门。
木几之上，是两支长长的蜡烛。烛火跳动，照耀了上方的黑色牌位。
也照亮了“陈婵”这二字。
陈郁真将一叠饺子搁在在牌位面前，他眸光温柔，白皙手指在黑色牌位上轻轻摩挲。
似乎带着些伤感。
过了许久许久，他才转身离开。等再抬起眸，窗边透出白姨娘窈窕的身影，三人的叫喊声传过来，陈郁真脸上才重新带了笑。
大年初一
陈郁真很早便醒了，他先去西屋给妹妹那边换上新烛。
白姨娘、琥珀还在忙饭，屋外门扉响动，一个男声传来：“是我！是我！快开门！”
陈郁真打开门，穿着一身红的赵显笑嘻嘻地：“新年好！我来给你和姨娘拜年了！”
赵显挤进来，先往陈郁真手里放了个沉甸甸的红封儿，然后往里探头。
闻讯而来的白姨娘惊喜道：“显哥！”
赵显装模作样的拱手行礼：“姨娘好，晚辈来给您拜年啦！”
白姨娘大喜，连忙把赵显迎进去。他笑嘻嘻地勾着陈郁真肩膀，往里走。
陈郁真无奈极了，等到了正房，白姨娘去忙活茶水。陈郁真在赵显的期待的目光下拆开了那红封儿。
只见里面装了两颗沉甸甸的金元宝，手里拿着都能缀下去，掂量着得有五十两。按市价，能买下两座他们租的二进院了。
陈郁真推回去，正色道：“这太贵重了，我不能收。”
赵显还是吊儿郎当地，他笑嘻嘻地推回来，低声道：
“你和我，还用分彼此么？”
陈郁真越发无奈：“可我没有足够的礼来回你。”
赵显满不在乎：“我不需要你回我什么。”他翘起二郎腿，扬起了眉。
“只要咱们二公子能养好身子，别总是三步一喘，五步一停就成。哎！姨娘——”
赵显从太师椅上跳了下来，他忙去接应白姨娘：“太烫了，您小心点。哎呦。”
白姨娘推他：“显哥儿，你快去坐，琥珀，上茶。”
陈郁真心中暖意在流淌。
午饭赵显在陈家吃的。刚用完饭，他便急匆匆的走了。晚间所有在京官员都要去端仪殿领宴，他要换官服去。
陈郁真也换了身青色官袍，少年身长玉立，清俊疏离。
在家中等待时，还发生了件趣事。
陈府管事，来福居然拉着满满一架马车来到了集英巷陈家，他恭敬地很，掀开布帘，里面是满满当当的粮食、酒肉，还有五百两银两。
大概意思是说，过年了，虽然分了家，但是他们还是将东西送过来了。
陈郁真出了门，街坊邻居们都争相出来看戏，白姨娘手足无措。
探花郎没去看那辆车，只对着管事来福，说了一个字：
“滚。”
集英巷街坊邻居们目瞪口呆地看着，那趾高气扬的大家管事灰溜溜地夹着尾巴奔逃而去。
等处理完这件事，也到了该进宫的时辰。