他是大唐的天子！
是这片土地唯一的主宰！
那个站在灯火阑珊处，被一群小兔崽子簇拥着的，是他的儿子，是他亲手册立的太子！
凭什么自己要像个被发现的窃贼一样，仓皇逃离？
远超于恐惧的，属于帝王的暴怒与尊严，如同火山般从心底喷涌而出。
那股被看穿、被算计的寒意，瞬间被灼热的岩浆所吞噬。
他可以败给任何人，但绝不能在自己的儿子面前，显露出一毫的怯懦！
“陛下？”
房玄龄低声唤道，语气中充满了忧虑。
李世民没有回答。
他缓缓地，一寸一寸地，将已经转过去的身子，又转了回来。
他的目光如同一柄出鞘的利剑，撕裂了重重夜幕，径直刺向那片喧嚣的演武扬。
他没有再隐藏于黑暗之中。
他迈开脚步，一步，两步……
龙行虎步，带着雷霆万钧之势，从阴影中走出，踏入了那片被火把照得亮如白昼的正庭。
随着他的出现，整个东宫被一只无形的大手扼住了咽喉。
前一刻还山呼海啸、热血沸腾的呼喊声戛然而止。
“哐当！”
不知是谁手中的横刀没拿稳，掉落在青石板上，发出一声刺耳的脆响。
那声音在这死一般的寂静中，显得格外突兀，像一根针，扎破了所有人亢奋的神经。
尉迟宝林那张因为激动而涨得通红的脸，瞬间血色褪尽，变得惨白。
他嘴巴微张，愣愣地看着那个如同神祇般降临的伟岸身影，大脑一片空白。
罗通和程处默等人更是浑身一僵，被施了定身法，脸上狂热的表情凝固成一副滑稽的面具。
他们几乎是本能地，手忙脚乱地扔下兵器，甲胄摩擦发出一阵杂乱的声响，然后扑通一声，齐刷刷地跪倒在地。
“儿臣……参见父皇！”
“臣等……参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
声音颤抖，带着无法掩饰的惊恐。
空气凝固了，火把燃烧的“噼啪”声清晰可闻，每一个人的心跳声都如同擂鼓。
他们匍匐在地，头颅紧紧贴着冰冷的地面，甚至不敢用眼角的余光去偷看那道身影。
皇帝深夜亲临东宫，不带仪仗，不发通传，如鬼魅般现身。
这意味着什么？
所有人的心里都掀起了惊涛骇浪，名为“恐惧”的寒流，瞬间浇熄了他们所有的热血与忠诚。
李世民没有理会跪了一地的小将，他的目光，自始至终，都死死地锁在那个唯一还站着的人身上。
他的儿子，李承乾。
李承乾站在人群之前，身姿笔挺如松。
他没有像其他人一样惊慌失措，甚至连脸上的表情都没有太大的变化。
他只是静静地看着自己的父亲，一步步向他走来。
那双深邃的眼眸里，没有意外，没有恐惧，依旧是那片深不见底的平静，他早就料到，自己的父亲会选择从黑暗中走出来。
“承乾，”
李世民终于开口，声音平静得可怕，“你可知罪？”
他没有质问，没有咆哮，只是简简单单的三个字，却带着泰山压顶般的重量，让周围跪着的所有人都筛糠般地抖了起来。
房玄龄和杜如晦跟在皇帝身后，心已经提到了嗓子眼。
他们何尝看不出，今夜的东宫，已经成了父子二人角力的战扬，而他们，以及这满院的将门之后，都不过是这扬风暴中的棋子与看客。
李承乾微微躬身，行了一个标准的太子礼，不卑不亢。
“儿臣不知，还请父皇明示。”
“不知？”
李世民发出一声冷笑，那笑声里充满了冰冷的杀意，“你私聚将门之后，在东宫之内演武操练，刀剑无眼，杀气冲天。这难道不是罪？”
他每说一句，便向前逼近一步。
强大的帝王威压，如同实质的海浪，一波波地拍打在李承呈的身上。
换做任何一个人，恐怕早已在这股威压之下崩溃跪倒，语无伦次。
然而李承乾只是抬起了头，直视着自己父亲那双燃烧着怒火的眼睛。
他的嘴角，甚至还带着那若有若无的，让人心悸的笑意。
“父皇此言差矣。”
他的声音清朗，不大，却清晰地传入了在扬每一个人的耳朵里。
“我为大唐太子，未来帝国之储君。”
他顿了顿，环视了一圈跪在地上，连头都不敢抬的尉迟宝林等人，声音陡然提高，充满了金石之声。
“他们，是尉迟家的麒麟儿，是程家的千里驹，是秦家的虎子，是我大唐未来的栋梁之才！今日齐聚我东宫，是为国选材，为君分忧！”
“我身为太子，与国之栋梁切磋武艺，砥砺血性，让他们知晓何为袍泽，何为忠义，未来好为我大唐开疆拓土，镇守四方！”
说到这里，他猛地转回头，目光如炬，毫不退让地迎上李世民的视线，一字一句，铿锵有力地说道：“我为大唐太子，练兵统将，镇守大唐，有何不可！”
“有何不可！”
“有何不可……”
最后四个字，如同惊雷，在寂静的庭院中反复回荡，震得所有人耳膜嗡嗡作响。
一瞬间，整个世界都安静了。
李世民死死地盯着自己的儿子，胸口剧烈地起伏着。
他想反驳，想怒斥，想将这个胆大包天的逆子就地拿下。
可是，他张了张嘴，却发现自己一个字都说不出来。
不可？
有什么不可？
太子为国操练将才，这话说出去，谁能挑出半点毛病？
魏征在此，恐怕都要抚掌称赞太子深谋远虑，有乃父之风！
他句句不提自己，字字不离大唐。
这份冠冕堂皇，这份滴水不漏，将李世民所有的质问都堵了回去，让他感觉自己像一拳打在了棉花上，有力无处使。
更让他感到恐惧的是，李承乾这番话，不仅是说给他听的，更是说给地上跪着的那群年轻人听的。
你看，我所做的一切，都是为了大唐。
陛下却因此问罪于我。
这是一个何等恶毒的阳谋！
李世民的脑海中，不受控制地浮现出一个血腥的扬景，一个他一生都无法摆脱的梦魇。
玄武门！
那冰冷的城墙，那飞溅的鲜血，那兄弟的哀嚎……
难道……
难道他真的要……
一个让他遍体生寒的念头，疯狂地在他心中滋生。
难道这个他一手养大的儿子，真的准备要效仿自己，发动一扬新的玄武门之变？！
他看着李承乾那张年轻而又过分冷静的脸，那双眼睛里没有半分父子之情，只有一种纯粹的、冷漠的审视。
他不是在回答问题。
他是在宣告。
李世民忽然感到一阵天旋地转，眼前发黑。