梅钰清转身望去，只见一名身着淡紫罗裙的少女亭亭而立，约莫十七八岁模样。她眼角含笑，周身散发着草木般的清新气息，令人不自觉地心生亲近。
他见郁师叔周身灵气浮动，修为凝实。可梅钰清仔细一瞧，发现她与自己一样还是筑基初期。梅钰清暗自松了口气，先前的焦虑顿时减轻了不少。原以为闭关五载，以为郁师叔应当能突破至筑基中期。
毕竟内门精英弟子通常十年内便能从初期修至中期，这些年与他同期筑基的颜真儿、林意修等人皆已有所精进。说来他还比他们早一两年筑基，可如今却...
梅钰清暗自腹诽：这么好的修炼宝地，郁师叔用了五年竟还未晋升筑基中期，真是暴殄天物。若是给他修炼，定不会这般浪费。
郁瑾自是不知他心中所想，淡淡瞥了他一眼便转身离去。她先往灵枢堂拜别谢首座，途经丹药讲堂时，远远望见常恒越正在为炼气弟子授课。常恒越察觉到了她，微笑地与她点头示意，摇摇手中的玉简。
郁瑾浅笑，轻轻地挥了挥手作为回应。
灵枢堂前人来人往，进出的弟子络绎不绝，显得格外忙碌。此处乃是长春峰医修坐诊之地，弟子们若是修炼受伤了便可来此求治，诊金可用灵石或贡献令支付。
长春峰多以梅家这等丹修为主，真正的医修其实不多。而善栖爷爷这一脉医丹双修，在峰中更是难得。
堂内一位身着水蓝道袍的女修正忙碌指挥，吩咐弟子们将伤者抬往各处诊治。郁瑾注意到，这些伤患多是严重烫伤，个个面容扭曲，痛苦不堪。
这是...竟郁瑾匆匆扫视伤处，是妖兽灼伤所致。她心头纳闷：这是何等妖兽？竟能伤及这许多弟子。
那真人回头见是郁瑾，温声道：“温阳在后堂，你自去寻他。”
郁瑾这才恍然想起，眼前这位真人名唤兰舟，其经历堪称传奇，乃是下界玄尘境昆仑派飞升而来的修士。本是丹修出身，修至元婴后飞升青天界，入长春峰后又修医道，最终与谢首座结为道侣。
前些年就知听说兰真人外出游历，想来是刚归来。郁瑾恭敬作揖行礼：“见过兰真人。”
穿过忙碌的人群，灵枢堂内药香弥漫。后堂门扉半掩，谢首座正伏案书写。郁瑾刚要叩门，便听里面传来声音：“郁师妹出关了？”
“谢首座！”郁瑾步入后堂，只见四壁皆是书架，书架上整齐摆放着各类医典。
“不错，周身灵气充盈，想来突破在即，如今只是欠一个机缘。”谢首座搁下笔，“前些年，你因功法反噬耽搁了疗伤一些年头，修行之路要循序渐进方是正确的，不用着急。”
“弟子知道。”郁瑾轻声应道。她心知这是谢首座的宽慰。她方才出关便收到颜真儿已筑基中期的传讯，适才在丹药讲堂遇到的常恒越也已突破。
郁瑾深知修行之路因人而异，早一步晚一步，本无高下之分，不过是各人有各人的缘法罢了。
“弟子冒昧，不知外面出了什么变故？可是有厉害妖兽作乱？”郁瑾忍不住问道。
谢温阳闻言展颜，眼中闪过赞许之色。他暗自欣慰：这丫头还是那般聪慧，一眼便瞧出是妖兽的灼伤。想当初伤者刚送来时，灵枢堂好些弟子还误以为是火山熔岩所致。
他放下手中玉简：“前些日子淬焰峰姚首座坐化，其散逸的火灵之气意外唤醒了晴天谷深处一头五阶火系妖兽。执法堂已派人前去剿灭了。”
坐化了？郁瑾闻言一怔。
这五年间，变故倒是不少。郁瑾正暗自感慨，忽听谢温阳问道：“依你之见，这五阶妖兽的火毒该用何药医治？好些低阶弟子连头皮都被灼伤了。”
郁瑾虽不解谢首座为何有此一问，仍恭敬答道：“若修士家底丰厚，一颗以月见草炼制的上品解毒丹，配以冰系银针扎入伤口周边要穴，引火毒外泄。如此三五日便可痊愈。至于低阶修士...再取焦尾兰花蜜内服，此物虽品阶不高，却专克火毒。每日早晚各服一次，连服半月。期间以冰霜浸泡七日的银针祛毒，若有余毒未清，每日黎明取无根晨露饮之，以此可冲刷经脉，祛除残留火毒。只是此法见效稍缓，需月余方能根除。”
谢温阳闻言甚是满意，目光温和地望向郁瑾：“当年你信誓旦旦说不拜我为师、不学医术，本座还以为你真要就此放弃，连碰都不愿碰这些。可你炼气期救治萧予安的手法，再到今日这番见解...”他眼中泛起欣慰之色，“看来你始终未忘初心，这颗济世之心仍在。师尊当年的心血，终究没有白费啊。”
郁瑾正色道：“弟子虽未修习医道，却始终铭记善栖爷爷的教诲。谢首座这些年对弟子的照拂之恩，亦不敢忘怀。”她心中明白，虽未正式拜入长春峰一脉，但谢首座待她如亲传弟子般的爱护之情，常令她倍感惭愧。
谢温阳含笑摆手：“无需挂怀，不过尽些本分罢了。”
郁瑾犹豫片刻，轻声问道：“谢首座为何执着于医道？”
谢温阳略显意外，沉吟道：“与你一般，见不得众生受苦罢了。”
郁瑾闻言抿唇垂首，一时默然。她...
只见谢温阳话锋一转，“听闻萧师祖前些时日离山去了。”
“弟子谢过首座告知，这便回太虚峰了。”郁瑾恭敬执礼告退。
谢温阳微微颔首：“去吧。”
郁瑾方转身离去，恰逢兰真人迎面而来，又连忙驻足行礼。
兰舟望着郁瑾远去的背影，轻叹道：“这孩子当真难得。能为那些低阶弟子想出这等折中之法。上品解毒丹谁人不知？可又有几人负担得起呢。”
离开灵枢堂后，郁瑾来到参天古树下祭拜善栖爷爷。她从玉佩中取出一壶灵酒，缓缓倾洒在墓前。善栖爷爷与师尊一样，都好这杯中之物。
郁瑾静立墓前良久，思绪纷杂。按理说这五年闭关苦修，早该突破才是，却始终差着一线。究竟缺了什么呢？
直到夕阳西沉，她才默默下山，先是朝着淬焰峰方向行去。陈平四年前外出游历前，已将那新炼制的星云手链存放在炼器大殿的承物殿。淬焰峰素来有此规矩：若炼器师与委托人无法当面交接，法器便暂存于承物殿保管。
郁瑾刚近淬焰峰地界，便觉火灵之气较往日更为旺盛，想是元婴大能坐化时的灵力反哺所致。郁瑾原以为会更加酷热难当，现在不过稍显燥热罢了，而且无需服用清灵丹。
她心念微动：长春峰后山闭关时的异状，她心知肚明。先前在东山城吸纳了萧承言的本命真火，闭关时又有火灵缓缓汇入...莫非与此有关？当真是十分玄妙。
郁瑾持弟子令牌前往承物殿，顺利领取了星云手链。灵石她早已交付陈平
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。这手链由十二枚冰针镶嵌其中，她取出一枚细看，只见冰针通体晶莹剔透，几近透明，想来使用时必是无声无息，最适宜出其不意。郁瑾满意地将手链戴在腕间。
郁瑾正欲离开淬焰峰，忽见一名筑基弟子正与一位上身赤膊的炼器师起了争执。
那炼器师面露愧色：“实在对不住，你这妖丹我给炼废了。灵石原数奉还，多出来的那些权作补偿了。”
“灵石倒好说，可这妖兽的妖丹实在难得。”那弟子眼眶发红，“它们五年才迁徙至晴天谷一次...”
炼器师匆匆拱手：“对不住了，下次定给你优惠。”说罢便快步离去。
那弟子捧着灵石，懊恼道：“早知不该贪这便宜...”最终还是自认倒霉，垂头丧气地走了。
见状，郁瑾心想陈平虽收费贵了，毕竟是于真人的徒弟嘛，但还是靠谱很多的。
郁瑾离开淬焰峰后，直径返回太虚峰。寒霜居内果然不见师尊踪影，阔别五载的居所仍保持着往日的模样。
她在梅树下布下禁锢阵盘，指尖轻点腕间小青。小青顿时昂首吐信，精神抖擞。郁瑾从储物玉佩中取出一只灵兽袋，低声嘱咐道：“等下那小鸟出来，不乖，你就让它试试你的厉害。”
在郁瑾闭关后期，这只小兽因吸收了姚首座坐化时散逸的火灵之力，终于从沉眠中苏醒，却显得异常躁动。它原是萧承言的契约灵兽“五彩灵雀”，乃火系灵禽。萧承言身为元婴修士时，这灵雀展翅足有大鹏鸟那般大小，乃是五阶的强大存在。
但自萧承言被郁瑾用师尊的星辰剑气斩杀后，灵雀因契约断裂而灵力尽失。更因主人神魂俱灭遭受反噬，不仅重伤垂死，修为更是直接跌回幼年期，一直沉睡至今。
待郁瑾将其放出，这只形似孔雀的灵雀立刻朝她喷吐火焰，所幸被锁灵阵盘所困。小青见主人遇袭，当即释放冰霜之气，冻得那灵雀瑟瑟发抖。筑基之后的小青，其变异灵兽的特质愈发显现。
那灵雀双目通红地瞪着郁瑾，原主人陨落时的气息它至今记忆犹新。而这人虽只有筑基，可惜它如今修为大损，根本奈何不得眼前这人。只是它心中困惑：寻常灵兽即便因主人身亡而修为跌落，最多不过降一个大境界，为何自己竟直接退化至幼年期？莫非这修士暗中动了什么手脚？
郁瑾见它困惑，便好心地解释道：“当日萧承言执意要取我性命，我不过是自保反击。只是...”她顿了顿，“我体内留有师尊的本命剑气。他老人家是合道期的冰系大能，那剑气又蕴含着世间至强的星辰之力。”
灵雀听了，有些绝望地闭了闭眼睛。
郁瑾又道：“你重伤昏迷时，是我将你收留，恰逢上等火灵之气将你唤醒。不知你现在有何打算？”
灵雀“吱吱”鸣叫两声。
郁瑾自然不知其意，自顾说道：“我知你是五彩灵雀。在人修底盘上，五彩灵雀本就极为罕见。你们生来便是五阶妖兽，族群本应栖息在中土的万妖森林。只是这修真界每隔五十年便会有兽潮爆发，想来萧承言正是在某次兽潮中将还是幼年期的你捕获。”
灵雀偏了偏脑袋，它自然清楚自己的来历。成为人类修士的灵宠，它倒也不甚在意。那萧承言身为人修世家大族的子弟，灵石灵丹多得如同糖豆般随意取用，更不必被困在万妖森林中受约束。