刹那间，无数道目光落在陆弘光身上，顿时让他如芒在背，连额角都渗出些冷汗来。
而他那蠢钝如猪的儿子竟还浑然未觉，一脸期盼地望着他，满眼都是对魁首之位的渴望。
见他迟迟不语，陆成舟甚至急不可耐地举手，高声道：“父……陆大人！时辰已到，该当众唱名统计了吧！”
这个蠢物！
陆弘光差点被自家亲儿子气得吐血。
他强吸了两口气，才压下喉头翻涌的腥甜气息，硬着头皮对身旁的考务官沉声道：“……你们将票数先行统计完毕，呈报本官与诸位大人合议之后，再行宣布最终名次。”
他本不想做得太绝。
这个做法太过明显，一眼就能看出他在暗地里运作，只为了将陆成舟这个不肖子硬塞进三甲之列。
但倘若不这么做，今日他陆家就要在这满城百姓面前，把脸丢尽了！
话音甫落，台下顿时一片哗然，窃窃私语声再也压不住，所有人都议论着这突如其来的变故。
“什么意思？陆大人这是想暗中篡改比赛结果？”
“说好的公开唱票呢？怎地又变成他们私下合计了？”
“莫非是想把他儿子保送魁首？当我们都是瞎子吗？三号座上的根本不是陆公子！”
“对啊，我分明记得刚才投三号的队伍最长！难道这位不知名的才子，就要这样被埋没了？”
也有人暗自嘀咕：“罢了，若真让陆公子得了魁首，咱们下的注还能回点本，不至于血本无归……”
“就是，这三号名不见经传，赢了又于我们有何好处？何必为了他与官府作对……”有人点了点头，附和道。
没想到话音未落，他的话语立刻被旁边一道声音厉声打断。
“此言差矣！”
温玉等这一刻已经很久了。
上次文会，青时就被亲兄长抢走了魁首，因为女子的身份，她甚至不能对外发声。
这次陆弘光又要暗箱操作，替儿子抢走属于青时的东西，她决计不能忍受！
青时的一切必须是属于她本人的，谁都不能拿走。
温玉越众而出，站定在众人视线焦点处。
她面向众人，朗声道：“诸位！难道我们冒着风险来到此地，仅仅是为了那一点银钱的输赢吗？”
“苏大人力排众议，赋予我等这珍贵的一票，为的是公道，是真正的才学得见天日！我们岂能因为畏惧权贵，就辜负他这份信任，让明珠再度蒙尘？”
她故意顿了顿，留给大家思考的空隙。
“请大家看一看台上，试想，在高官显贵眼中，我们这些平民百姓，与那位坐在三号席上的学子，处境有何不同？按往年规矩，我们哪有资格站在这禄园之内，品评文章，决定魁首？”
温玉的双眼灼灼，声音因情绪激动而微微发颤。
这并不完全是她的演技，还带着几分为这时代女子不公待遇的愤懑。
这些真实的情感和她多年来积累的演技糅合在一起，成了牵动人们情绪最好的引子。
不少人把她的话听了进去，人群渐渐安静下来，无数目光聚焦在她身上。
温玉趁机道：“如今苏大人暂未在场，陆大人意欲独断，此刻……或许便是我们捍卫选择权的最后机会。”
“诸位，请扪心自问。我们是该遵从本心，选出我们平民百姓眼里真正认可的魁首……”她顿了一顿，目光扫过全场，声音陡然拔高，“还是像过去一样，畏缩退让，将一切来之不易的话语权，再度拱手奉还给那些高高在上的大人和他们内定的‘魁首’？”
一席话，如同投入滚油的冷水，瞬间点燃了众人压抑已久的情绪。
是啊，这是他们破天荒第一次，手握选择的权利。
苏大人信任他们，力排众议，广开才路，允他们入园，予他们投票之权，岂能就此辜负？
见众人沉默时竟是一个姑娘出来发话，在场那些曾被规则礼教所束缚多年，又被世俗偏见拒之门外的女子们，更是心潮翻涌。
往日里，“女子无才便是德”的规训如同枷锁，她们从未得到和男子相等的待遇，又何曾想过能参与此等文墨盛事？
而今日，蒙苏大人之恩，她们不仅来了，更获得了与男子同等的一票之权。
这来之不易的资格，她们绝不愿轻易放弃！
“公开唱名！！”
不知是谁，率先振臂高呼了一声。
如同一点星火落入枯草，烈焰冲天而起，瞬间燎原，一发不可收拾。
“对！公开唱名！”
“求陆大人公开唱票！”
“我们要亲眼看着票数统计！我们要知道我们的票投给了谁！”
呼声起初零星，旋即迅速汇聚成整齐划一的声浪。
此时夕阳已渐渐西沉，暮色四合，园中各处有灯火次第亮起。
昏黄的灯光映照着台下一张张激动的面孔，无论男女老少，此刻皆涌动着举起双手，异口同声地喊着：“公开唱票！”
澎湃的民意如山呼海啸，震耳欲聋，震得台上诸位评委坐立难安。他们纷纷侧目，偷觑坐在中间的陆弘光那铁青的脸色。
陆弘光本欲厉声呵斥，压下他们的声音，但他本就心里有鬼，无法理直气壮，只能色厉内荏地拍案嘶喊：“肃静，尔等统统给我肃静！大吵大闹，成何体统！”
就在台上台下两方僵持之际，陆成舟那不合时宜的脑子，竟自顾自地完成了一番惊人的推理。
他想，父亲如此迟疑，莫非是担心他少年得志过于骄傲，想暗中操作，将他的魁首之位让与他人，以此磨砺他的心性？
此事并非空穴来风。
他在书中曾读到过一件事：有位科举主考官在考卷中辨认出自己弟子的文章，怕旁人议论他们徇私舞弊，为了避嫌，故意将对方从第一名挪到了第十余名。
而父亲平时待他就极为严厉，做出这种事情，并非没有可能。
况且开考之前，他曾和那个三号考生置气，对方还嘲讽他这是最后一年参会，他要“珍惜”。
若此番不能夺魁，必将沦为对方的笑柄，甚至成为所有人眼里的笑话。
一想到以后走出去会被人指指点点：“看啊，那就是考了多年却一无所获的陆成舟”，他就眼前发黑，浑身冒冷汗。
陆成舟望向了那边的三号考生。
此刻对方分明面带微笑，神色平静，他却忍不住幻想出了对方嘲讽的表情。
“原来陆公子引以为傲的才学……也
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不过如此啊。”
万万不可！
自认为窥破天机的陆成舟，顿时生出一股力挽狂澜的悲壮感。
他猛地站起身来，朝着陆弘光的方向，拱手扬声道：“学生亦以为，既是公选，理应公开透明！请大人遵从民意，当场公开唱名！”
轰！
陆弘光只觉得眼前一黑，浑身气血疯狂上涌，脑子里天旋地转，险些直接晕厥过去。
这个孽障！
自己为了他不惜脸面，在所有人面前临时改变规则，可陆成舟这蠢货居然……亲自下场拆自己的台？
连自家儿子都倒戈相向，陆弘光再也找不到任何理由推脱。
他面色灰败，如同被抽走了所有力气，颓然挥了挥手，从牙缝里挤出一句话：“……准了。诸位考务官，即刻……公开唱名。”
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考务官们得令，依次将投票箱捧至台前，置于案上。
在全场几百双眼睛的注视下，一名考务官当众启封，将箱中票纸尽数取出，垒成小山，另一人则负责高声唱票。
每念一张，第三位考务官便执笔，在那公示板相应的序号下，郑重地画上一笔“正”字。
唱罢之票则投入另一空箱，待全部结束后再度封存，以备查验。
陆成舟紧盯着三号下方的“正”字，眼见那一笔一划越聚越多，气得暗自磨牙，心中鄙夷：这不知从哪个犄角旮旯冒出来的家伙，竟真能引得这么多愚民追捧，果然是下里巴人之曲，合了这些村夫的胃口。
但他内心深处，仍怀着一份傲然的自信。
台下诸位想必还是有真知灼见者的，他的作品，必然会得到认可。
“三号考生，最终计票——一百六十三票！”
考务官清晰有力地报出数字，台下顿时响起一片惊叹。
紧接着，四号、五号的票数相继报出，皆不过三十票上下，更衬得三号的票数一骑绝尘。
“六号考生，最终计票——一百五十一票！”
又是一个惊人的高分。
陆成舟猛地扭头，难以置信地看向那个坐在六号位上，身形瘦小的少年。
这人……似乎是和三号一同来的，他依稀记得三号管他叫“阿岚”，两人看上去无比熟稔。
荒谬！
他心中对苏临的不满达到了顶峰。
让这些不识货的愚民来决断文会的胜败，简直是辱没了文学！
终于，轮到了他的七号箱。
考务官拆开封条，开始唱念：“七号，一票……”
陆成舟不自觉地屏住了呼吸，身体微微前倾，心中默算着板上“正”字的数量。
他暗自估量着：“以我此次文章之精妙，连父亲都出言赞许，夺得两百票……应当不在话下吧？”
“七号考生，最终计票——”考务官的声音短暂停顿了一下，似乎也对这个结果感到些许意外，随即清晰报道：“八十九票。”
八十九？
陆成舟脸上的表情彻底凝固了。
不是两百。
甚至……连一百都不到。
仅仅只有八十九票，几乎只有那三号考生的一半，还被六号那小子给远远甩开！
不可能，一定有鬼！