蝙蝠侠被无形的力量压制在屋顶边缘,他的披风在狂风中猎猎作响。黑尔教授的触须缠绕着他的四肢,将他一点点拖向那个扭曲的星光漩涡。
"蝙蝠侠..."怪物发出刺耳的低语,"多么完美的祭品..."
欧洛斯的心脏几乎停跳。她怎么能看着父亲被拖入那个噩梦般的维度,
"放开他!"她尖叫着冲向怪物,手中紧握着蝙蝠侠给她的声波装置。
黑尔教授的头颅旋转了180度,裂开一个非人的笑容:"小梦行者,你终于明白了自己的价值。"
蝙蝠侠在触须的束缚中挣扎:"不要过来!按下按钮。"
一道触须如鞭子般抽来,将声波装置击飞。欧洛斯踉跄后退,看着装置滚下屋顶边缘。黑尔教授的身体继续膨胀,西装彻底撕裂,露出下面不断蠕动、布满眼球的青灰色躯体。
"通道需要两种血液,"怪物咆哮着,"守护者的...和梦行者的!"
蝙蝠侠突然用臂甲划破触须,在挣脱的瞬间甩出蝙蝠爪钩:"女孩,跑!"
但欧洛斯站在原地没动。她低头看着《无名祭祀书》,书页正疯狂翻动,最后停在一幅新的插图上:一个少女跃入星光漩涡,而蝙蝠侠跪在地上伸手想要阻止。
"我明白了..."欧洛斯轻声说,"这才是真正的预言。"
她抬头看向蝙蝠侠,他正与怪物缠斗,但每一次攻击都被无形的屏障弹回。黑尔教授的触须重新缠上他的脚踝,将他拖向漩涡中心。
没有时间犹豫了。
欧洛斯冲向屋顶边缘,在蝙蝠侠惊愕的目光中,她纵身一跃…
"停下!"蝙蝠侠的吼声撕裂夜空。
欧洛斯感觉自己穿过了一层冰冷的薄膜。时间仿佛静止了,她看见蝙蝠侠挣脱触须向她扑来,但他的动作变得异常缓慢。黑尔教授扭曲的面孔凝固在惊愕的表情上。
"…..…"欧洛斯张了张嘴,却不知道该说些什么,就算明知他听不见,欧洛斯也不敢叫一声''父亲''。
下一秒,世界天旋地转。欧洛斯坠入一片无边的黑暗,耳边响起亿万人的低语。她看见哥谭在下方扭曲变形,建筑像融化的蜡一样流动。远处,那座噩梦般的海底城市正从虚空中浮现,无数非人的形体在其中蠕动。
"你来找我了……。"一个声慰叹在她脑海中响起。
欧洛斯感到意识开始模糊。最后的清醒时刻,她看见蝙蝠侠的身影在现实世界逐渐远去,他的披风在星光中如旗帜般飘扬。
然后黑暗吞噬了一切。
蝙蝠侠的手指擦过欧洛斯飘散的衣角,却只抓住了一缕冰冷的空气。星光漩涡在她消失的瞬间剧烈收缩,像一只贪婪的眼睛猛然闭合。屋顶上只剩下黑尔教授扭曲的躯体在痛苦蠕动,西装碎片如蜕下的蛇皮散落在沥青表面。
"你干了什么..."怪物发出玻璃摩擦般的嘶吼,"通道需要平衡!"
蝙蝠侠没有回答。他的披风在骤然静止的空气中垂落,凯夫拉纤维手套紧攥着那本《无名祭祀书》。书脊在他掌心颤动,仿佛有生命般挣扎。
三枚微型蝙蝠镖从腕甲弹射而出,精准钉入怪物残余的三只人类眼球。黑尔教授发出非人的尖啸,触须在空中疯狂抽打。蝙蝠侠已经荡到屋顶另一侧,通讯器传出急促的电流杂音。
"神谕。"他的声音比哥谭冬夜更冷,"启动紧急协议Erebus。"
"你确定?"芭芭拉的声音罕见地犹豫,"那个协议需要…"
"扎坦娜扎塔拉和约翰康斯坦丁。"蝙蝠侠躲过一根横扫而来的触须,将书塞进装甲夹层。
远处传来警笛声。黑尔教授的躯体开始坍缩,像漏气的气球般旋转着坠向地面。蝙蝠侠没有多看一眼,抓钩枪射向邻近的滴水兽。在他腾空而起的瞬间,身后爆发出粘稠的紫色火焰,将整个屋顶吞没。
地下三层的花岗岩墙壁渗出冰冷水珠。提姆调整着全息投影仪,星象图在空气中缓慢旋转,偶尔爆出几颗绿色火花。
"根据《无名祭祀书》第731页的注释,"他推了推护目镜,"这种星光通道需要''守护者之血''和''梦行者之魂''作为锚点。"
"哇哦,高科技。"康斯坦丁靠在武器柜旁抽着烟,皮革手套与金属部件摩擦出刺耳的声响,"为什么那女孩跳进去会让通道崩溃?"
扎坦娜的丝绸手套悬停在投影上方。她倒念的咒语让拉丁字母从书页浮起,在空气中重组为新的段落:"因为祭品顺序错了。书里要求先献祭梦行者开启通道,再用守护者巩固它。"
全息影像突然扭曲,显示出欧洛斯坠落瞬间的量子读数。提姆眯起眼睛:"她的脑电波频率...与B在恐惧毒气幻觉中的波形有87%相似度。"
蝙蝠洞主计算机突然发出警报。芭芭拉的影像投射在蝙蝠侠身旁:"哥谭港的水位正在反常下降,海底出现巨型几何结构。卫星显示...上帝啊,那看起来像一座正在上浮的城市。"
康斯坦丁叼着的香烟突然熄灭。他苍白的脸上浮现出罕见的凝重:"拉莱耶。那个小丫头掉进了克苏鲁的后花园。"
"纠正一点。"蝙蝠侠调出欧洛斯最后时刻的放大影像,她的瞳孔中反射出某种多面体结构,"她是主动跳进去的。因为她看到了这个。"他指向书中新浮现的插图,少女跃入漩涡的画面边缘,用腓尼基语写着"牺牲即钥匙"。
扎坦娜突然抓住蝙蝠侠的手腕:"书上残留着她的量子签名...她还活着,但正在被同化。如果七十二小时内不能…"
"准备跨界咒语。"蝙蝠侠走向装备库,装甲在冷光下泛着青蓝,"便士一会准备好材料。蝙蝠侠会找到她,带回她。"
地下室里的空气突然变得粘稠。康斯坦丁用黄铜粉绘制魔法阵。扎坦娜倒念的咒语让蜡烛火焰冻结成蓝色冰晶。
"记住,"她的声音在多重宇宙回声里失真,"在那个维度,记忆是实体,时间是可塑的。相信你的直觉,不要相信你的眼睛。"
提姆将改良过的声波装置塞进蝙蝠侠的腰带:"这个能暂时稳定现实裂缝,但只有四分钟续航。"阿尔弗雷德默默递过一把镀银短刀,刀柄刻着所罗门封印。
康斯坦丁突然将 whiskey 泼向魔法阵。火焰轰然窜起三米高,在烟雾中形成一扇扭曲的门。"通道只能维持十三秒!"他吼道,"如果看到黄色印记就立刻…"
蝙蝠侠已经跃入火中。
坠落。永恒的坠落。
蝙蝠侠感觉自己的记忆正在被拆解,母亲珍珠项链崩散的画面与欧洛斯坠落的影像重叠,父亲临终的呻吟与黑尔教授的嘶吼交织成复调。某个瞬间他
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分不清自己是八岁还是三十八岁。
"专注。"他咬破舌尖,血腥味让意识短暂清明。声波装置在腰间震动,投射出淡蓝色光罩。透过半透明的屏障,他看到哥谭的倒影在头顶流动,建筑像融化的蜡像般彼此交融。
突然有冰冷的手指拂过他后颈。蝙蝠侠旋身挥刀,银光划破的只是自己的披风碎片。但碎片落地时变成了泛黄的相纸,上面是托马斯韦恩搂着一个模糊的女性轮廓,女子怀中抱着婴儿。
"幻觉。"他对自己说,但手指不受控制地捡起照片。背后的日期显示拍摄于他出生前九个月。
声波装置发出电量警告。蝙蝠侠强迫自己移开视线,继续在记忆迷雾中跋涉。远处传来铃铛声,他循声走去,看到欧洛斯站在一扇镶嵌星光的门前,长发飘舞如水中海藻。
"你不该来。"她的声音带着金属质感,"它们在通过我观察你。"
蝙蝠侠启动抓钩枪,但钢索在半途溶解成沙。"跟我回去。"他伸出刻满防护咒的手,"抓住我。"
欧洛斯突然痛苦地蜷缩起来,她的皮肤下浮现出发光的几何纹路。"它们在召唤拉莱耶...通过我..."她的眼睛变成全黑色,"蝙蝠侠...快走..."
装置发出最后一声蜂鸣。现实开始崩塌,蝙蝠侠感到有无数冰冷视线刺入他的脊椎。在黑暗完全吞噬视野前的刹那,他看到欧洛斯的口型在说:"……"
花岗岩地下室剧烈震动。蝙蝠洞里的所有人同时扶住摇晃的设备架,扎坦娜的丝绸高帽被气浪掀飞。康斯坦丁的咒语变成了尖叫,因为魔法阵中央喷出的不是蝙蝠侠,而是一团蠕动的不定型黑影。
"关闭通道!"扎坦娜扑向控制台。
康斯坦丁的镀银子弹已经穿透黑影。那东西发出婴儿啼哭般的声响,爆裂成无数飞蛾。
提姆在虫群中看到蝙蝠侠的通讯器当啷落地,外壳覆盖着海底淤泥般的粘液。
"他失败了。"康斯坦丁擦着嘴角的血迹,"现在那丫头成了锚点,拉莱耶正在…"
通讯器突然亮起。全息投影里浮现出蝙蝠侠破碎的影像,背景是不断变换的星空。"找到线索..."信号断断续续,"欧洛斯提到''图书馆''...查哥谭市图书馆..."
蝙蝠侠的影像在静电干扰中彻底消失。提姆迅速调出哥谭市图书馆的3D模型,红色标记在建筑平面图上闪烁,那是禁书区的特殊藏书室。
"1992年的改造图纸显示,"芭芭拉的声音从扬声器传出,"地下二层有个未登记的密室。市政档案里被标记为''韦恩基金会特别项目''。"
阿尔弗雷德手中的茶碟发出细微碰撞声。老人灰蓝色的眼睛望向全息投影:"托马斯老爷确实赞助过图书馆扩建...但从未提及任何密室。"
扎坦娜的魔杖在空中划出银色轨迹,显现出一段被魔法模糊的记忆:"这里有强力的认知干扰咒。除非..."她的咒语突然中断,魔杖尖端迸出火星,"...除非是血缘关联者主动寻求真相。"
康斯坦丁掐灭第七支烟,烟头在掌心燃起绿色火焰:"老蝙蝠的DNA应该能破解封锁。但我们现在需要的是..."他的目光与阿尔弗雷德相遇,两人同时看向提姆。
少年摘下护目镜,露出与布鲁斯韦恩如出一辙的钢蓝色眼睛:"我去。"