第二天早餐时,欧洛斯才真正明白自己的处境。食堂里挤满了孩子,但谈话声却低得反常。她端着餐盘寻找座位时,感受到无数目光像小刀子一样扎在她背上。
"这边。"
以利亚在角落朝她招手。他的餐盘里只有半片干面包和一碗清得能照见人影的汤。
"他们为什么都盯着我?"
欧洛斯小声问,把盘子里的煎蛋推给以利亚。她的餐食明显比别人丰盛——两个煎蛋、一片火腿,甚至还有一小杯牛奶。
以利亚狼吞虎咽地吃着煎蛋,含混不清地说:"卡尔文给你特殊待遇。在这里,这比挨打还糟糕。"
正说着,一个壮硕的身影出现在食堂门口。卡尔文护工穿着紧绷的制服,酒糟鼻在苍白的脸上像颗熟透的草莓。
他环视一圈,目光落在欧洛斯身上时,脸上堆出一个夸张的笑容。
"小宝贝,吃得惯吗?"
他大步走来,身上的钥匙串叮当作响。一只布满老茧的大手落在欧洛斯肩上,让她想起蜘蛛的触足。
"斯通先生想见你,下午三点。"
食堂里的窃窃私语突然停止了。欧洛斯感到数十道目光像聚光灯一样打在她身上,其中有几道尤其灼热,玛茜和她的朋友们坐在不远处,眼神阴鸷得像准备捕食的乌鸦。
"为什么...见我?"
欧洛斯的声音细若蚊蝇。
卡尔文的笑声像生锈的门轴转动,"当然是因为韦恩集团的资助啊!你是新来的''模范孤儿''。"
他故意提高音量,朝其他孩子挤眼睛,
"布鲁斯·韦恩亲自点名要关注新入住儿童的心理健康呢!"
这句话引起一阵压抑的骚动。欧洛斯想起昨天电视上看到的新闻,布鲁斯·韦恩站在闪光灯前,宣布对哥谭福利院的"全面资助计划"。镜头扫过台下西装革履的斯通院长时,那人鼓掌的姿势僵硬得像个提线木偶。
卡尔文离开后,食堂里的气氛立刻变了。一个高个子男孩故意撞翻欧洛斯的牛奶,白色液体在桌面上蔓延,像一条贪婪的舌头舔向她的袖口。
"抱歉啊,''模范孤儿''。"他咧嘴一笑,露出参差不齐的牙齿,"听说你……值好几万美金?够买十辆新车吗?"
以利亚猛地站起来,却被欧洛斯拉住了。
她盯着那个男孩,
“什么意思?模范孤儿有钱领?”
翠绿的眼睛闪着光,死死的盯着那个男孩,但只引起一阵哄笑,没有人愿意给她解答。
以利亚拍了拍欧洛斯的肩膀
“有些不对劲,我帮你打听打听。”
很明显,有什么大家都知道,但他们并不知情的坏事要发生了。
下午两点五十分,欧洛斯站在斯通院长办公室门外。走廊的墙壁上挂着一排排照片,全是面带微笑的孩子与各界名流的合影。
"进来。"门内传来斯通的声音,比早晨更加嘶哑。
办公室比想象中简朴,唯一引人注目的是墙上一个巨大的标本框,里面陈列着几十种不同颜色的蝴蝶。斯通坐在宽大的橡木桌后,假眼在阳光下泛着诡异的蓝光。
"坐,欧洛斯。"他示意面前的椅子,"我听说卡尔文对你很...关照。"
欧洛斯的手指绞在一起,"我不需要特殊待遇,先生。"
斯通突然笑了,露出一口过于整齐的牙齿,"特殊待遇?亲爱的孩子,在这里,一切都是明码标价的。"他拉开抽屉,取出一本皮质账簿,翻到某一页推给欧洛斯,"看看你的''市场价值''。"
纸页上整齐地列着几十个名字,后面跟着各种数字和代号。欧洛斯找到了自己的名字:
【欧洛斯·卡利斯托,13岁,健康状况A,特殊特征:翡翠绿虹膜(稀有度AAA),预估价值:$45,000(单眼),$85,000(配对) 买家:收藏家】
"韦恩集团的突然关注打乱了我们的计划,"斯通合上账簿,假眼在光线变化中呈现出紫色,"所以你有...额外的三周时间。"
他倾身向前,身上散发出淡淡的防腐剂气味,"在此期间,卡尔文会确保你保持最佳状态。毕竟,完整的角膜需要在活体上保存至少72小时才能移植。"
欧洛斯的胃部绞紧,喉咙像被无形的手扼住。墙上的蝴蝶标本突然变得无比清晰,每一只都被钢针钉在软木上,翅膀展开到极限,展示着它们最后的美丽。
"现在,微笑。"斯通拿起桌上的相机,"韦恩先生要求看到''幸福的孩子''。"
闪光灯亮起的瞬间,欧洛斯本能地闭上了眼睛。当她再次睁开时,发现斯通正盯着她的反应,嘴角挂着满意的微笑。他的真眼瞳孔扩张得异常大,几乎吞没了整个虹膜。
"完美的翡翠。"他轻声说,更像自言自语,"收藏家会喜欢的。"
离开办公室后,欧洛斯在走廊拐角处撞见了以利亚。男孩一把将她拉进一个废弃的储物间,里面堆满了发霉的体育器材。
"他说了什么?"以利亚急切地问,琥珀色的眼睛在昏暗的光线中闪烁。
欧洛斯颤抖着把看到的内容告诉了他。说完最后一个字时,她惊讶地发现自己没有哭,只有一种奇怪的麻木感,仿佛灵魂正从高空俯瞰这具即将失去眼睛的身体。
以利亚沉默了很久,最后从口袋里掏出一把生锈的折叠小刀,"我在地下室找到的。不够锋利,但..."他做了个刺的动作,"如果瞄准正确的位置..."
欧洛斯摇摇头,"他们会杀了你。"
"我迟早也会进''名单''。"以利亚苦笑一声,“我打听过了,过几天院里会安排体检,所有人都知道,所谓的体检就是价值评估。"
以利亚摸了一把脸“抱歉,欧洛斯,这个福利院好像没那么容易能跑掉。”
欧洛斯看着窗外,想起来昨天晚上的蝙蝠灯突,那道刺目的光柱划破哥谭的夜空。她忍不住想起昨晚与蝙蝠侠那短暂的对视,那双藏在面具后的眼睛,是否看穿了这座建筑的罪恶?
接下来的日子像一场扭曲的噩梦。
卡尔文确实给了欧洛斯特殊待遇:额外的毛毯,双份的餐食,甚至允许她使用□□浴室。这种"优待"像毒药一样将她与其他孩子隔离开来。只有以利亚还愿意和她说话,而这份友谊让他们俩都成了被欺凌的对象。
一个阴雨的午后,以利亚不知道从哪里找到一本破旧的《希腊神话》送给欧洛斯。她蜷缩在窗边,雨水在玻璃上蜿蜒成泪痕般的轨迹。书中记载,欧洛斯是希腊神话中的东风之神,掌管着春天与希望。她苦笑一声,手指抚过泛黄的书页。
"嘿,还看这本书呢?"以利亚悄无声息地出现在她身后,身上带着雨水和铁锈的气味。
欧洛斯合上书,"有喜欢的内容。"她犹豫片刻,压低声音,"我有个计划。"
就在这时,图书馆的门被猛地推开。玛茜带着三个女孩闯了进来,脸上挂着捕食者般的笑容。
"原来模范孤儿躲在这儿,"她拖长声调,"卡尔文找你找疯了,小宝贝。"她突然抢过欧洛斯手中的书,"《希腊神话》?真感人,你还识字呢。"
以利亚挡在
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欧洛斯前面,"把书还给她。"
玛茜的笑容消失了,"你以为你是谁?骑士吗?"
她猛地推了以利亚一把,
"B-147号商品也配说话?"
昨天,院里组织了体检,这是孩子们对被标记者的称呼,B型血,编号147。
而欧洛斯是已经被预订的商品,所以是翡翠021,眼睛的颜色,编号21。
冲突爆发得很快。以利亚的小刀划破了玛茜的手臂,以一抵二,而欧洛斯则对付另一个。当卡尔文闻声赶来时,以利亚正揪着玛茜的头发,要把她的脸按进一滩墨水里。
"住手!"卡尔文的怒吼震得书架发颤。他粗暴地推开众人,却在检查欧洛斯的脸时突然变得异常温柔,"没伤到眼睛吧?"
这句话像一桶冰水浇在所有孩子头上。欧洛斯看见玛茜脸上闪过恍然大悟的表情,然后是赤裸裸的嫉妒。
在这个地狱般的地方,连成为"贵重商品"都是一种特权。
那天晚上,欧洛斯被罚清理食堂。以利亚偷偷溜来帮忙。
"你的计划是什么?"
他一边擦桌子一边问,声音因为嘴角的伤而含糊不清。
欧洛斯环顾四周,确保没人后低声说"下周韦恩集团要来参观。斯通说会选几个孩子表演才艺...我被安排在钢琴组。"
以利亚的眉毛扬了起来,"你会弹钢琴?"
"不会。"
欧洛斯露出住进福利院后的第一个真实笑容,"但我可以制造混乱。参观团会经过东侧走廊,那里有个紧急出口..."
以利亚的眼睛亮了起来,"警报系统三个月前就坏了。老比尔说的,他负责维修。"他擦桌子的动作变得轻快,"我们需要分散警卫的注意力。"
"玛茜。"欧洛斯轻声说。
以利亚愣了一下,随即会意地点头。
玛茜的父亲是哥谭港的码头工人,曾公开反对黑面具帮的走私活动。上个月,有人看见他被塞进一辆黑色厢型车。
"她知道地下交易的事,"
欧洛斯继续道,"如果告诉她韦恩参观当天会有''特殊运输''..."
"她会不惜一切代价查看货物清单。"
以利亚接上她的思路,随即皱眉,"但这太危险了。如果被抓到..."
欧洛斯望向窗外。雨已经停了,云层间露出一角星空。蝙蝠灯的光柱依然在夜空中扫射,像一位永不疲倦的守望者。
"留在这里更危险。"她轻声说。
夜深了,福利院的走廊陷入死寂。欧洛斯躺在床上,听着隔壁玛茜轻微的鼾声。月光透过铁栏杆,在她被单上投下监狱般的阴影。
她摸了摸自己的眼睛,想象它们被装在某个收藏家的玻璃罐里,像墙上的蝴蝶标本一样永远凝固在最美的时刻。
远处传来微弱的汽车引擎声。欧洛斯蹑手蹑脚地来到窗前,看见一辆没有标记的黑色货车缓缓驶入后院。两个穿白大褂的人下车与斯通交谈,后者手里拿着熟悉的皮质账簿。
蝙蝠灯的光柱突然转向,直射福利院屋顶。有那么一瞬间,欧洛斯确信自己看见了一个黑色的身影蹲踞在烟囱旁,披风在夜风中如活物般蠕动。但当她眨眨眼想看清楚时,那里已经空无一物。
货车的尾灯像两滴血,渐渐消失在哥谭的夜色中。欧洛斯回到床上,攥紧了被角。
距离韦恩集团的参观还有五天,距离"收藏家"预定的日期还有十九天。
时间像一把缓缓落下的铡刀,而她的计划是刀锋下唯一的一根稻草。