谢临寻了一棵距离萧辰不远的树靠着，他两手抱着佩剑，落在颜初身上的眸光却越来越深。
“啊——有蛇！！”
萧辰突然叫了一声，往后连连退了好几步。
随后，一种皮肤与地面摩擦的声音清晰地落在每个人的耳中。
颜初睁开了眼睛，她没有急着起身，而是先看向萧辰的方向。
萧辰惊恐地看向她，伸出的手指着某个树丛。
这么多人，看她作甚？
怎么前世没觉得，他这演技，着实拙劣呢？
颜初垂下眼睑，缓缓站起身，右手一翻，一把红色的折扇出现在手中。
而左手藏于衣袖中，紧握成拳，指尖被捏得泛白。
其实，她怕蛇。
“嘶——”
突然，树丛中炸响一声，猛地窜出一个蛇影，在空中划出一道红色的弧线。
竟是朝着颜初的方向而去。
周围树木无风自动，颜初捏紧手中的折扇，冷冷盯着前方。
她猛然仰身，折扇抵挡在身前，那道蛇影堪堪掠过眼前。
颜初迅速起身，刚站稳，只听耳边一声呼啸，再然后，便是什么东西被插在树上的声音。
回头，只见她刚刚歇息的树干上，一把晶莹剔透的剑插中了一条蛇的头部。
剑身周围泛着银光，那是谢临的剑。
一把好剑啊！
颜初暗自称奇，目光又落在蛇上。
这蛇通体火红，仅额上有一点蓝色，眼睛时而泛着红光，时而泛着绿光。
不过说来也巧，谢临的剑不偏不倚，刚好刺中红颜蛇额上的那一抹蓝。
蛇尾挣扎着拍打了几下树干，便渐渐没了力气，在颜初的注视下咽了气。
不是吧？前世，她可是和红颜蛇大战了好几个回合啊！
最后蛇没死，她还是被咬了一口。
这么难杀的红颜蛇，竟然被谢临一剑解决了？！
颜初压下心中复杂的情绪，转身看向萧辰时，强行扯了扯嘴角：“师兄，一条普通的蛇而已，长得不同寻常，只是速度快点罢了，实力也不过如此嘛。”
哪知萧辰笑得比她还要勉强，闻言只是尴尬点头。
谢临抬脚朝颜初走来，颜初的目光自然而然落在他身上。
前世，在这次秘境试炼前，她和谢临关系很好，两人一起练功，一起进步，并列宗门第一，被称为宗门的“双子花”。
但当她被红颜蛇咬伤后，修为停滞乃至倒退，甚至失明，谢临反而进步神速，成为一枝独秀。
奇怪的是，谢临灵力大增的同时，竟也变得郁郁寡欢，话语冰冷，养成了清冷的性子，不再与她亲近。
摘星会之后，颜初在山下拜了一位师父，师父教她医毒，于是她就开始潜心研究医毒，很少再见到谢临了。
倒是听说他得了高人指点，有了奇遇，在闭关。
颜初毫不避讳地看着谢临，谢临却似毫无察觉，几步走到树干旁，轻轻拔出自己的剑，将其收好。
颜初看着掉落在地的蛇尸，忽然勾了勾唇角：“师弟真是好剑法，师姐佩服。”
“师姐见笑了，巧合罢了。”谢临收好剑，与颜初对视，“在师弟心里，师姐才是最厉害的那一个。”
颜初强装镇定地转过头。
她似乎在谢临的眼神里看到了郑重和一丝若有若无的隐忍。
什么意思？
颜初摇了摇头，将脑子里的猜测摒弃。
算了，现在在众人眼中，她是剑修，可实际上，她更想继续上一世的路子。
对于这个师弟，她一直觉得他在剑道上天赋异禀，日后光复师门的重任，恐怕就要靠他了。
颜初从怀中摸出一颗水晶球。
红颜蛇的计划失败了，但恐怕事情不会太简单，此地不宜久留。
“师兄师姐，”颜初笑着朝萧辰和颜宁抱拳，“我身体有些不适，杀条蛇都提不起劲，先回去休息了，不能陪你们走到终点，真的很抱歉。”
说完，也不等他们回应，水晶球就被捏碎，消失在众人面前。
谢临学着颜初的样子，笑着抱拳：“师兄师姐见谅，我的剑刚刚好像有些损伤，容我先出去修理一下。”
说完，也捏碎水晶球离开了秘境。
萧辰和颜宁面面相觑，面色有些难看。
颜宁咬了咬牙，“没想到人没咬到，还折损了一条红颜蛇。”
萧辰的眼中流露出不忍，“要不，算了吧？”
颜宁登时揪住萧辰的衣襟，不可置信地开口，“你在说什么？不完成任务，你我都没有好下场！什么时候了，你竟然还心软？”
萧辰抿了抿唇，不语。
出了秘境，谢临看见三位长老守在秘境出口。
谢临行了礼，刚想离开，便被身着绿衣的三长老叫住：“谢师侄，你还未完成任务，怎么提前出来了？”
谢临再次行礼，将刚才的说辞重复一遍。
三长老继续询问："那你刚才杀的那条蛇，可还有印象？"
看来三位长老通过术法时刻关注着秘境的各个角落。
那为何找不到放蛇的人？
红颜蛇毒性极强，绝不是师门故意放进去的。
谢临顿了顿，简单地解释了一句，“一条通体火红的蛇，动作很快，但没什么攻击性。”
三位长老罕见地沉默片刻。
和颜初的说辞大差不差。
三长老挥袖示意他离开，谢临转身时听见另一位长老沉声道：“看来宗门内混入了奸细呐。”
......
颜初离开秘境后，没有立即回去休息，而是先来了藏书阁。
推开大门，各类书籍整齐排列在书架上。
她走到医毒类区域，手指依次划过多本书的书脊。
如果没记错，毒老和溯世宫颇有渊源，这里应该有一本书——
指尖停在一本红色书皮的古籍上。
颜初将它抽了出来，吹了一口气，一层灰尘洋洋洒洒地
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飘落。
《万毒榜》三个飘逸有力的大字映入眼帘。
毒老用尽一生心血研究毒物，才汇集成这一册，前世失明无缘得见，如今终于能亲眼目睹这位毒界泰斗的真迹。
可惜，毒老在十年前失踪了，不知去向。
翻开扉页，排行第一的绛珂草图像夸张地占据整页，下方记载简略：「绛珂草，生于大漠深处，叶片稀少细长，易被误认为野草。传闻中毒者内力全废，肝肠寸断，七窍流血，一炷香内必死无疑。解法不知。」
右侧朱砂批注：「老身有幸见过，可惜至今没见过中毒者。」
“啧。”颜初不禁咂舌，这万毒之首竟只有寥寥数语的记载，连解法都是个未知数。
继续翻阅，在第六位找到了红颜蛇的记载：
「红颜蛇，大多活动于万鬼深渊，通体火红，额上一点蓝，眼睛红绿交替。中毒者三日内，四肢筋脉脆弱如寸断，五日内，筋脉尽断双目失明，七日内，灵力涣散，回天乏术。」
心脏猛然一缩，某些画面在脑海中涌现——她前世正是在第四日被萧辰用一颗九转金丹救回，那时她已双目失明，灵力不稳。
解法：「红颜取出心头精血，以灵力滋润，喂服中毒者，毒可解。然，若施救者与中毒者不能心心相印，则每月月圆之日，心如刀绞。」
目光至此，颜初捏紧书页，心中震惊万分。
什么？
那萧辰给她的九转金丹算什么？
颜初深吸一口气，将手中的书收好，又从另一侧的书架上抽出一本书，才离开藏书阁。
……
次日，清晨的余晖透过门缝洒进屋内。
颜初刚打开门，发现一只纸鹤早已在门口等候多时。
纸鹤的羽翼闪闪发光，每一次开合都会扑腾下一层金色光辉。
这是溯世宫长老们传话用的纸鹤。
颜初伸手，纸鹤停留在她的掌心时化成几行金光熠熠的小字。
『颜初：玉霄盟已向溯世宫发出摘星大会的邀请函，经长老们商讨决定，共派出五位弟子同行，四名弟子参赛，一名弟子负责后勤。你身为掌门首徒，便是此行的主要负责人。请于三日后辰时，山门前集合出发，此去玉京，山高水远，务必保护好自己和同门。』
掌心中的字慢慢消散，颜初微微抿了抿唇。
玉京是人帝待的地方，而玉霄盟是人帝每三年从大大小小仙门里面抽取的拔尖人才组成的组织，由四个实力强悍的修士统领，其余成员被称为玉霄使，配九霄灵珏。
成为玉霄使，在修士们看来，是一件无上荣耀的事。
颜初伸了一个懒腰，随后脚下借力，施展轻功飞向了溯世宫的另一个角落。
前世由于她受了伤，宗门推迟了一个月才出发，可就算他们赶到了，这场比赛，无论是选拔剑修，丹修，符修，阵修，还是医修，毒修，对于溯世宫，也不过是一句重在参与。
她其实对成为玉霄使没有多么渴望，但有些准备还是需要做的。