令窈想，她今日必须要向姬长钰坦白，结束他们这段不伦不类的关系。
她徘徊在廊下，纤细如葱的指尖儿绞着手中的绸丝帕子，鬓发间的金累丝镶玉海棠花簪映着日光熠熠生辉，青玉琉璃镯晃在腕间，宛如摇动出涟漪的一泓春水。
日头太大了，时值七月，筑高万仞红墙的皇城犹如偌大的蒸笼，蒸烤得令窈焦灼不安。
她一夜未睡，精神恹恹，眼下乌青，晌午姨母关切地问她可是病了，令窈只得故作娇嗔说是苦夏得厉害，姨母心疼她，又将自己月例的冰拨去她屋里，令窈愧疚心虚，草草在姨母暖阁用过午膳，回春雪坞歇息。
令窈藏着心事，翻来覆去如何都无法安眠，眼见碎金西沉，那抹恐慌蚁噬般蔓延到四肢百骸，仿若溺到水中，窒息难捱，她压住砰砰惊跳的胸口，卷翘的双睫颤颤发抖。
不能再这样下去了……
不能再这样下去了……
令窈颤抖地闭上双眼，晶莹的泪珠挂在睫毛上，纤纤身姿立在夕阳余晖中，琉璃砖瓦的巨大影子渐渐将她笼罩，那滴泪水终于掉落了下来。
与此同时，雀儿从院外进来，探头朝里张望一眼，见县主一人静静地立在廊下，伺候的宫娥们有识趣地避开，有不知情地被扯着躲懒偷闲，快步走上台阶，悄悄压低了声音，“县主，崔公公过来了。”
崔公公身形圆胖，面白无须，笑眯眯的一张脸，他仿若未觉端宁县主显然未休息好的神色，睁眼说瞎话地一路奉承着。
最开始崔净涣瞧见端宁县主脸色这样难看，定要嘘寒问暖一番，他是个人精，没点察言观色的本事，怎会这么久一直能安安稳稳地跟在千岁爷身边，没过多久，崔净涣咂摸过味儿来，端宁县主凡是来东宫这儿，都是眼前这样失魂落魄，不情不愿的。
千岁爷的人，崔净涣可不敢妄加揣测，他自诩自己修炼十分老道了，观人面就能看出七八分的脾气秉性，这位端宁县主实在出乎他的预料。要说端宁县主不乐意见到千岁爷吧，偏生当初是端宁县主自己个儿巴巴地跑来东宫求千岁爷收留庇护，要说端宁县主对千岁爷有点意思吧，回回过来又白着脸，极不情愿，有时还故意惹千岁爷生气，千岁爷是个好脾气，可也架不住这么气的。
有几回端宁县主磨磨蹭蹭从春雪坞出来，害得千岁爷不高兴，他长了教训，再过来得提前候在那东角门左等右等，不然误了千岁爷的时辰，还得他来顶着受罪。
见县主不爱搭理他，崔净涣毫不在意，他可是从司礼监一路摸爬滚打到千岁爷身边的，什么样的眼光没受过，端宁县主至多不理会他这碎嘴子，却是从未有过什么不和善的眼神。
平心而论，崔净涣觉得端宁县主是个十分好脾气的人，与千岁爷的心性不相上下，自然，崔净涣全是知晓，千岁爷私下里和端宁县主同处，可与外面的性子全然不同，至于哪里不同，崔净涣说不上来，就是好像千岁爷和端宁县主在一块儿，多了那么点人情味儿。
就比如说前儿端宁县主在东宫陪千岁爷用晚食，宫人撤了席面，他搁廊下候着，听里头传出一阵琴音，没一会儿，崔净涣不等歇息，内殿“砰”的一声，似乎有什么东西砸了，他忙要进去，珠帘子一掀，又听了一耳朵窸窸窣窣的动静，忙撤回了迈进去的腿，暗骂自己糊涂东西，险些脑袋是不想要了。
崔净涣这心里头七上八下的，没安稳上一会儿，又听“啪嚓”“咣当”清脆的两声，这动静太大了，约摸是那张十二围的牙雕屏风倒了，他摸不准头绪，不敢贸然进去，结果却被素来从不发脾气的千岁爷斥了进去。
崔净涣只知道这世上，能惹千岁爷发这样的大火，唯有端宁县主。
端宁县主脾气太倔了，也不吭一句，也不肯给千岁爷低头，千岁爷从来都是天家养出的气度，爷爷的脾气，内殿里头就他一个任人使唤，叫苦连天的奴婢。就说千岁爷气成这样，也不会拿端宁县主出气，这才过几天，千岁爷像全然不记得那桩事儿了，头一天晚上就打发他去知会端宁县主，今夜过去东宫。
崔净涣一肚子苦水，一肚子狐疑，他觑见端宁县主越临近东宫，似也越发紧张，面色比来时苍白了一个度，绞得手中那绸丝的海棠花帕子抽了线，脚步也像灌了铅，沉重，又虚软得像面条，活脱脱像去上刑。
他忍了忍，还是没忍住，多一句嘴，“千岁爷的脾气县主也是清楚，县主多顺一顺，千岁爷一向好说话。”
崔净涣面上这么说，实则自己也不信，千岁爷要真的如面上一样好说话，压根也坐不稳现在的位子。
当今陛下病重，起不得身，上不得朝，臣工劝说之下，定了决心下诏太子监国。
千岁爷六岁跟随陛下摄政，至今也有近二十年，十分有本事，崔净涣也是一路跟过来的，千岁爷忌讳宦官摄权，司礼监的太监们具是白丁，目不识字，他也大字不识，但他聪明啊，听多了朝中那些弯弯绕绕，谁黑谁白，也能看出来一星半点。说句大不敬，掉脑袋的话，陛下他日弃世，全然可放心千岁爷接替。
千岁爷脾性看似温良宽仁，那是对大魏江山百姓，是对朝中列位臣工，实则，千岁爷绝不是这样好脾气的人。
崔净涣清楚，料想，端宁县主亦然清楚。
过前头种了一排芍药花的垂花门，就要到千岁爷的东宫。
这是条为千岁爷独开的一条路，除却东宫有千岁金令的人，没人敢走。崔净涣走得十分放心，他笑眯眯地请端宁县主进去，笑眯眯地继续引路。
东宫总管大太监圆滑世故，令窈深谙崔净涣的为人，她不敢多话，是怕姬长钰问起，多说多错。
崔净涣照千岁爷的话，引端宁县主从西角门进去，接迎的都是他亲自挑出来，伶俐稳重的小宫娥，他尖着嗓子吩咐宫娥们带县主去寝殿歇息，宫娥们垂头屈膝，无一不应。
她们是大总管亲自挑选出的人，起初见到殿下寝殿里的女子居然是端宁县主，心里头说不震惊是假的，但这种掉
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脑袋的事谁敢说出来，都闷在肚子里藏得好好的，只当如寻常一样殷勤侍奉。
……
崔净涣安置好了端宁县主，又去东暖阁给千岁爷请安。陛下不理朝政，安心养病后，千岁爷接手过来，仿照陛下宫殿，在东宫辟了东暖阁，西暖阁。东暖阁居东配殿是千岁爷处政的地方，西暖阁居西配殿留给内阁臣工们票拟议事。
他来得不巧，这时候许老先生正与千岁爷禀事，崔净涣一个内宦，没资格进去听着，候在廊下等着传唤。
一柱香过去，许老先生头戴乌纱帽，穿绯色盘领右衽仙鹤补服，吹胡子瞪眼地从东暖阁出来，瞧着老大不高兴。
崔净涣陪上一个笑脸恭送许老先生，许正云半耷拉眼瞧不上阉人，他是陛下的老师，就是太子他也不放在眼里，更何况太子倚仗监国之权，不与他知会，就以剿匪不力的名头罢免蓟辽总督陈栎，换人上任，太子分明清楚那陈栎是他底下的门生，如此不声不响地换了，倒是做得好一手暗度陈仓！徐正云脸色阴翳，猛一拂袖大步往出走。
当初陛下决心千岁爷监国，一则是有皇后殿下从中转圜，二则陛下膝下几个皇子中，千岁爷既是嫡出，名正言顺，又宽厚仁善，最得民心，三则，崔净涣凭靠他那半吊子的政治嗅觉，猜想陛下是也忍受不了许老先生专权，却又没有心力对付，也于心不忍处置自己的老师，便将这个摊子交到了千岁爷手里。
两年来，千岁爷一面宵衣旰食，专理政事，一面暗中培植自己的势力，从中修剪了许党这棵盘根错节的大树，渐渐形成今日前朝相互制衡的局面。
崔净涣暗自思忖，听千岁爷传他进去，他才敢动了步子，掀帘跨过门槛走进去。
东暖阁摆了两排整整齐齐的红木架子，上面分门别类放置千岁爷的军机要文，有专门的小太监打理，崔净涣虽是东宫大总管，但也只管千岁爷出门回宫的事儿，可管不着东暖阁，也没那个胆子管。
天热，前头冰鉴里摆放了一盆子冰，到这时候化成了半盆子水，正有找内侍捧着往出换。
他进来的时候里头还候着一个面阔目深，短衣皂鞋的男子，崔净涣认出来，这是千岁爷身边的亲卫赵霖。
他一进门，千岁爷手背虚抬了抬，赵霖做过礼，退身而出。东宫内人各司其职，崔净涣理的是千岁爷东宫内务，赵霖则理的是朝堂官场，两人见面客气几句，可都不敢多言深交。
千岁爷坐在金丝楠木如意纹长案后的官帽椅上，外穿月白色烫金碎纹右衽圆领袍，绣金蟒纹，腰束白玉镂空穿纹带，手臂搭着椅沿儿，拇指戴一枚瑞兽纹的青玉扳指，屈着指骨，慢条斯理地呷着杯里的茶水，没有半句过问正在东宫寝房等着千岁爷的端宁县主，这让崔净涣愈发摸不着头脑。
千岁爷不对劲儿。
端宁县主也不对劲儿。
难不成，千岁爷还在生气？崔净涣再会察言观色，也实在揣测不出，千岁爷面上给出的脸色究竟是怎个意思。