在场禁军，全都吁出一口浊气。
既然是天罚，是神迹，那就不算禁军失职，追究不到禁军头上，否则回京之后，又是一场腥风血雨。
平阳公主握住萧执安的手，眼眶湿润。
皇兄对她太好了，事事周全，呵护备至，答应让她主祭之时，就想到这一天，提前请来圣旨应对，教她如何能不动容？
“好好歇着，很快就结束。”萧执安拢龙她肩上的披风，转身伫立。
平阳公主攥紧披风，望着萧执安高大挺拔的背影，嘴角勾起一个赞叹的弧度——不愧是她的兄长，思虑深渊，算无遗策。
然而局面只是暂时稳住罢了。平阳公主冷笑：回京之后，鹿死谁手，还犹未可知。
柳苍是慧贵妃的父亲，突然枉死，慧贵妃总要讨个说法。
到时候，皇妃发难，父皇偏心，皇兄或者林淬岳，慧贵妃总要咬死一个。
届时皇兄如何应对，可真叫人期待得很。
平阳公主并不气馁，她还年轻，有的是时间，有的是机会，她不急。
萧执安环视一周，环视他的臣子，目光掠过沈从云和扒在他身上的林怀音，心想小猫儿虽然胡闹，但无意中给他制造了一个绝佳的收网时机。
柳苍冒头，萧执安完全可以用圣旨当场压下，而他故意放纵，目的就是引群臣上奏疏，让中书省就地摊开运作。
他要看看沈从云究竟是如何处置奏疏，如何在当差。
现在夜半事发，沈从云被小猫儿缠得脱不开身，恰是好时机。
萧执安要说话，夜风适时止息，宫灯火把不敢造次。
他病着，中气虚一些，但他惯常是庸懒的，调子低，却异常清晰。
“孤昨夜身染风寒，未能及时洞悉外界，平息纷争，此事闹成这样，孤有责任。”
说着，他转而看向沈从云，唤：“沈卿。”
“臣在。”沈从云扒开林怀音，躬身出列。
“群臣上书，诸事繁冗，你辛苦了。”萧执安当众赞许。
“臣鞠躬尽瘁，职责所在，不敢当殿下夸奖。”沈从云揖手，将头埋得更低。
“你能干，自然当得。只不过，”萧执安话锋一转，转向朝臣，继续道：“只不过众卿意气之争，激愤之言，不必上呈天听，徒增嫌隙。孤与圣上，就不看这些奏疏了，玄戈杜预。”
“末将在！”
“末将在！”
玄戈杜预抱拳而出。
“你二人陪同沈卿，将奏疏搬来，就地焚烧。”萧执安吩咐完，悠然坐回椅子。
不多时，众人抬来奏疏，满满当当一大筐。
萧执安下旨焚毁。
当着满朝文武的面，一封封奏疏投入火海。
火光冲天，透烧天极。
在场众臣抬头望，漫天红霞，是太子殿下的宽宥恕罪。
一把火，一抔灰，既往不咎，一切重新开始。
这一刻，储君的宽仁之心达到顶点，这一刻群臣俯首，感激涕零。
“太子殿下，千岁千岁千千岁！”
群臣稽首，天下归心。
萧执安起身安抚。
林怀音满眼火光，双眼被热浪灼烧，烧穿身体，烧到后背。
诏狱的铁栅栏，轰然坠落眼前，诏狱的火海，瞬间将她吞噬。
万箭穿心的痛楚疯狂撕裂皮肉，她茫然低头，看着自己的双手好像一霎焦黑，指节一节一节变脆，断裂，掉落。
她闻到皮肉烧焦的恶臭。
她听到沈从云恶鬼般的脚步声。
她无法呼吸，她葬身火海，扭曲不成人形，她被烧成壳，裂成片，化成灰。
鸡腿从手中滑落。
林怀音双目失焦，大汗淋漓，颤抖着身子，一步一步，往后退。
“柳卿在朝多年，功在社稷，明日，就由沈卿护送柳卿遗体回京。”萧执安仍在布局后手，余光瞟到林怀音失魂落魄退走，心脏忽然抽痛。
“臣遵旨。”沈从云躬身。
“杜预，你带队护送。”萧执安的声音有点抖。
“末将领旨！”
杜预抱拳领命，狐疑地顺他视线看去——林怀音倒在两名禁军怀里，正被紧急抱走。
林三小姐？
出什么事了？
难道有蛇跑出来，被咬了？！
杜预心下大惊，想动不敢动。
“殿下？”
玄戈也注意到动静，眼神询问是否要去看看。
萧执安手握成拳，他想去，他要亲自去。
可是众目睽睽，满朝文武俱在，他的身份，不允许他迈出一步，不允许他走向她。
玄戈杜预，也不能去。
萧执安袖中，手握成拳，剜入掌心。
他强行转开视线不看林怀音，安抚朝臣，吩咐林淬岳善后，牵起平阳公主的手，往行宫走。
——
禁军火速回营，林怀音已经彻底昏厥。
军医紧急来看，望闻切，手法用尽，什么都看不出来。
一屋子军医轮流看遍，勉强拿出一个结论——惊惧过度，心神涣散。
“那这又是什么？”
禁军指着林怀音，她已经扭曲得不成人形，脸颊、脖颈，还有手，所有裸.露的肌肤都红肿硬结，细细小小水疱，不断往外冒。
“确定不是蛇咬吗？”
两名禁军对视一眼，害怕是某种说不得的报复。
“不是。”军医纷纷摇头：“四肢早就查过，没有伤口。”
“那三小姐究竟是怎么回事？”
“请太医吧！快请太医！”
军医束手无策，跑去搬救兵，一出门，撞上玄戈。
玄戈抖开一条绸毯，卷起林怀音，当场扛走。
他疾行如风，飞快返回行宫，来到萧执安寝殿，将她放平床上。
卢太医早就候着，立时拿起左手诊脉。
萧执安握住林怀音右手。
“如何？”他问。
卢太医尴尬摇头，没回话。
哪有刚搭脉就问结果的？他又不是神仙。
卢太医聚精会神，诊脉同时，观察林怀音体征。
林怀音的意识，困在诏狱火海，她反反复复被烧成碳，活成人，碾成灰，又活过来，再万箭穿心，跌回地狱。
火舌舔舐，沈从云的脚步声无孔不入。
烈焰缠身，她死不去，活不来，周回往复，无有终结。
恍惚间，林怀音以为这才是真实，根本没有重生，一切都是幻觉。
鱼丽蟹鳌，大哥哥四妹，还有元从禁军，他们早就死了，早就因为她的愚蠢，因为她轻信渣男，被她亲手葬送。
她身上涂满林氏族人的血，她身下是林氏九族的枯骨，她是罪人，她活该，这就是她的地狱，她的下场。
她无须挣扎，领受惩罚就好。
林怀音的一滴泪，从眼角滑落。
萧执安眉峰紧蹙，握紧她的手。
他掌心的温度，肌肤的触碰，骨节凹凸的弧度，通过林怀音的手，在万丈火海中，一点点具象，凝成实体。
那只手，穿过火海，伸到面前。
林怀音感觉到熟悉的气息，一个白色影子从火中走来。
他扶正她的钗环，拧她的耳朵，他说——
“你要活下去。”
“嗯。”
林怀音回握那只手，把萧执安的臂膀拖进怀。
“殿下。”
她唤，声音含混。
萧执安通身一个激灵，难以置信看着林怀音。
她深度昏迷，掐都掐不醒，眼睛都没睁，她的左手是太医把脉，右手在他掌心。
这种情况下，她居然能精准认出他，亲近他，唤他，
为什么？
为什么她能认出他？
她认得出来，那么楼船那夜，她是先认出了他，才与他亲热？
相国寺前，她认出了他，才依赖他的怀抱。
家宴那日，她认出了他，所以有无限眷恋。
她想要的人，自始至终，都是他。
她早就认定他。
她上蹿
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下跳，为他杀人，为他卖命，为他不惜一切。
“音音，我在。”
萧执安俯身凑近，唤她。
“嗯，殿下。”
林怀音将他搂得更紧。
萧执安拥着她，亲吻她发丝。
这下子，没脉可诊，尽吃瓜了。
卢太医装瞎作聋，也着实诊不出东西，心说看着没毛病，静养一下估计就好了，姑且调个药膏抹抹水疱，以免日后留疤。
于是他默默起身，退出寝殿。
殿门外，玄戈急得像热锅上的蚂蚁，忙问什么情况。
卢太医打眼一瞧，暗道小伙子你不对劲啊，殿下的人，你上什么火？沈大人都没上火，林将军也没上火，你小子急上了？
他眼神不对味，玄戈立刻反应过来，连忙解释：“林三小姐遭罪，鱼丽姑娘又要哭了。”
“鱼什么？”卢太医眯起眼睛，表示没听过。
玄戈自知嘴瓢，赶紧改口：“这不，得跟林将军一个交代嘛，几时能把人送回去？”
“我估计，”卢太医招招手，冲他耳朵低声：“要过夜了。”
“什么？”玄戈脸一下子涨红，“万一林将军来要人，可怎么好？”
“不知道喽。老朽煎药去喽。”
卢太医无情扔下玄戈。
玄戈和杜预对视一眼，决定去找鱼丽说明情况，免得她担心。
——
禁军大营。
林淬岳忙得焦头烂额，回到营帐，已是心力交瘁。
他根本不相信什么天罚之说，柳苍之死，绝对是纵蛇杀人，是禁军护卫不力，责任在他，回京之后，慧贵妃绝不会善罢甘休。
林淬岳统领禁军多年，一贯是行的直坐的正，唯唯这次，他觉得蹊跷，腰杆莫名打颤。
他严重怀疑就是他的宝贝三妹妹在搞事，而三妹牵扯进来，少不得有禁军从帮协手，等于就是禁军杀人！
天杀的。
禁军杀人，一旦暴露，十万禁军威信扫地，百年林家的声誉顷刻毁于一旦，圣上和太子殿下，根本不会再信任他们。
一个赵尚书不够，又来一个柳御史。
三妹妹到底在搞什么鬼？
林淬岳放心不下，边解甲胄，边命人把林怀音带来。
事关重大，他才不跟她客气，他要审她。
审完才好擦屁股。
然而提人的命令还没出大营，底下来人回报：“三小姐早前突然晕厥，被太子殿下身边的玄戈将军亲自带走了。”
信息量太大，林淬岳怔了一下，才问：“三妹怎么了？”
“不清楚，看着很是吓人，军医都来瞧过，瞧不出问题，所以才让玄戈将军带走。”
玄戈？太子殿下的人，带走了三妹？
林淬岳一下子狐疑了神色，解到一半的甲胄重新穿戴，当即出发，去行宫要人。
一路上，夜风呼啸，林淬岳步履沉沉，越走越清醒。
他突然有一个想法——以太子殿下的手腕，不可能查不到弓箭手是谁，除非他知道是三妹，而且有意包庇。
三妹与赵尚书无冤无仇，她动手杀人，只能是受殿下指使。
三妹与柳大人，也往日无仇近日无冤，今日纵蛇杀人，落到最后，好处都是二位殿下得了去，倘若真与三妹有关，那必定也是受殿下指使。
三妹虽然脑子都用在练弓，但她本性绝对纯良，如何玩儿得过老谋深算的太子殿下？
猝不及防，林淬岳想到出发那日，太子殿下召见三妹。
当时三妹从殿里出来就摔个大跟头，难不成就是那时候，殿下命令她加害柳大人，三妹不从，才想出个自伤的办法对抗，结果到最后也还被逼无奈，只能替太子殿下卖命。
太子殿下，背着人，操纵三妹害人……
思前想后，林淬岳觉得严丝合缝，十有八九这就是真相。
三妹因为某种原因，被太子殿下控制起来了。
这可不行。
林淬岳决定夜闯行宫，救出林怀音，绝不让她孤立无援，越陷越深。