两位调查员暂时都没有回美国的想法，葛文斯还需要修养，不适合长途劳顿，而他们二人原本还有其他的日程，打算在法国进行一些学术交流，等到暑假结束再返程。
欧妮亚不想等这么久了，她拜托维克托写了推荐信，便立刻前往距离巴黎不远的瑟堡，这里接下来会有数班前往美国的游轮。
海上旅途漫长，欧妮亚不想亏待自己，打算在豪华大型游轮中挑选。
入围的两名选手分别是相较而言比较老旧的阳光安妮号，以及刚要进行第一次远航的泰坦尼克号。
据说，泰坦尼克号是该在春季首航的，但因为停靠的港口出现了接二连三的罢工和暴乱，总是被波及，首航时间才一推再推，关于镇压这些暴乱的报道上，还出现了熟悉的名字：詹姆斯·莫里亚蒂。
嗯？那不是个大学教授吗，怎么跟这也扯上关系了？
但总归不是个好兆头，欧妮亚现在非常迷信，立刻选择了阳光安妮号。
从前欧妮亚不爱晒太阳，也不爱吵嚷的人群。
但现在的她简直爱死了，恨不得一整个白天都在阳光下，把自己晒的暖烘烘的，等到天黑，就去酒吧里点上几杯烈酒，在热闹声中暖烘烘醉醺醺的回房间去，吞下一把药，然后一觉睡到大天亮。
什么教团，什么怪物，什么神明化身，都见鬼去吧！
就这样虚度两日光阴。
航程的第三天，天气不算太好。
上午一直在下雨，好不容易雨停了，海面上却笼罩着一层厚重的雾气，甲板上地面湿滑，空气中泛着腥咸的气味，每次呼吸，都像是饱尝了深海。
就在这时，一只纤细修长的手拦在了欧妮亚面前。
这只手的主人是位高傲美艳的女士，穿着招摇艳丽的红色长裙，领口和腰带上缀满了闪耀着火彩的宝石，将牛奶似的皮肤映衬的越发细腻。
这种打扮出现在舞会上，都足够吸引所有人的目光，对于旅行途中一个平平无奇的日子，就显得太过张扬。
可这位女士的气质之华贵，却不会让人心生古怪之感，只会觉着理应如此。
欧妮亚先前乐于和上等人交际，是因为有利可图。
而等到了美国，她暂时不打算重操旧业。中间商接手的商品来源还是太复杂，她不想给自己增加麻烦，而且存款还够用，她更倾向专心在密大念书。
于是兴致缺缺。
但这位瑞德女士却只是低声附在她耳边道：“帮我摆脱那些苍蝇就好。”
欧妮亚看向瑞德女士来的方向，就见有不少人在偷偷看向这边。
嗯，这样美丽华贵的女士，走到哪都少不了人追捧。
嫌烦的话，回房间或者别打扮的这么招摇不就好了嘛！但反正旅途无聊，欧妮亚便也没拒绝。
瑞德女士很健谈，从天气聊到船上的餐厅，又聊到新大陆的风土人情。
大部分话题欧妮亚都跟不太上，只是靠着职业素养来随口应和。
也不知道她敷衍的态度，怎么就还是讨了瑞德女士的欢心，她邀请欧妮亚去头等舱的宴会厅共进晚餐。
欧妮亚皱起眉头。
看来瑞德女士所谓的需要脱困，不过是个借口。
她起身告辞：“很抱歉，但请容我拒绝，我这些天不太适应海上的生活，有些不舒服，只想回去休息。”
欧妮亚假做没看到，转头走了。她不想和瑞德女士深交，因为实在是想不出为何被青睐。总不能是看她长得还行，想要发展一段短暂的露水情缘，来排解旅途的无聊吧？
那她可胜任不了，她没有那种功能！
瑞德女士没说什么，只是目光中含着戏谑和嘲弄。
逃回房间后没多久，欧妮亚又觉着气闷，分明二等舱的房间已经很舒服了，可今日却格外潮湿阴暗，让人喘不上气，躺在泛着潮气的床上，就仿佛被某种搁浅的海洋生物包裹着。
不愉快的回忆一个接一个往外冒。
欧妮亚索性换成了女装，再去甲板上放风。
就见瑞德女士仍旧在甲板上，身边也仍旧围满了讨好她的人。
欧妮亚假做没有看见，找了个露天的餐台，刚要给自己点两杯酒放松一下，一袭红云就飘到了面前。
瑞德女士直接在对面坐下。
“身体好些了？”
欧妮亚以为自己会惊讶的，但并没有。
她已经习惯这伪装和纸糊的一样，走到哪都被看穿了。
而瑞德女士并没有责怪她的意思，又笑着问：“宴会确实很无聊，去干点更有意思的事吧，拍卖会或者学者们开的读书会，你来选好了。”
没有拒绝的选项，这很不礼貌。但欧妮亚就是迷迷糊糊的，认同瑞德女士的专横高傲。
这种念头，让欧妮亚也觉着奇怪。难不成是因为瑞德女士看起来就像真正的权贵？让她下意识不敢去得罪吗？
唉，权贵。
唉，资本。
算了，换个打发时间的方式而已，无伤大雅。
欧妮亚就没念过书，对读书会毫无兴趣。还是拍卖会更有意思点。虽然一件商品也买不起，但她经手过很多好货，眼力不错，可以看个热闹。
入夜后，欧妮亚从为数不多的女装里挑出了最正式的那件套在身上，去往头等舱。
而拍卖会场还要在更深处。
侍者在看过邀请函后，沉默的在前领路，走过迷宫一样曲折的走廊，才到达真正的目的地。
简直就是为了故意避开目光，让大部分头等舱的客人连窥见其存在都不配。
瑞德女士突然说了一句：“人类就是热衷于证明，自己是更高档的货色。”
欧妮亚原本在走神，几乎是不假思索的应了一句：“那您一定是最高档的货了。”
随后反应过来，这好像有些冒昧。
但瑞德女士只是轻笑了一声，没有生气。
虽然傲慢，但意外的脾气还挺好。
拍卖厅没没有公开坐席，所有宾客都有专属的私人席位。
开场前，欧妮亚随手拿起介绍册翻阅起来。
起先，是一些书籍，泥板，石碑碎片之类。
很有文化的样子，看不懂。
再翻几页，画风就离奇起来。
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>古尸，海怪标本都算小意思，怎么还有活的怪物啊！
细看商品介绍，发现它们的说明都神乎其神，比如某个鱼头人身的怪物，可以带来海产的丰饶，还能潜入深海，寻找古代失落的黄金宝藏。
不过，也未必是真的吧？
这年头畸形儿备受歧视，除了畸形秀表演之外，没有别的生计，完全有可能被当做没有人权物品交易。
尤其是在公海上，这是一定程度上的法外之地，会让某些原本还能勉强披着文明外衣的家伙，显露残酷的本性。
瑞德女士看到欧妮亚的目光在深潜者的页面上停留许久，问道：“想要它？”
欧妮亚连忙摆手：“当然不，而且我也不推荐您买它。您想想看，如果它真有本事连潜水服都不穿就潜到海底，它名义上的主人要怎么控制它呢？一下海去不就跑没影了？除非它其实另有所图，所谓的黄金只是诱惑人类的蝇头小利，就和传说故事里诱惑人类做交易的魔鬼那样。”
瑞德女士微微颔首，称赞道：“你真是个聪明的姑娘。”
竟然猜对了。
后台笼子里那只深潜者，先天有缺陷，无法使用族群常用的法术，被当成做不成事的废物。它故意被抓，就是急于证明自己。
等它的新“主人”要求它带回黄金，随之而来的就是更多的深潜者，它们会要求主人亲自，或者送上其他的人来和它们交合，生下可以潜入人类社会的混血种，在陆地上建立聚落，发展亵渎的信仰，以此来传扬它们信奉的，拉莱耶之主的亵渎信仰。
瑞德女士并不介意送给欧妮亚一张前往拉莱耶的门票，却被她拒绝了。
但事实上欧妮亚压根不是猜的，她只是随口编了个故事。
别人她管不了，但至少她不希望瑞德女士买下这些怪物。
她可不希望在这间无处可逃的包厢里，近距离观赏神话生物被验货。
而在称赞过后，瑞德女士的下一句话是：“它们确实都很无聊，还是你比较有趣。”
“啊？”欧妮亚心情微妙的瞥了瑞德女士一眼。
这算是称赞吗？
她在心内跟有的没的所有叫得上名字的神祈祷，保佑瑞德女士脑子正常一些，可别下一句就说因为中意她，要将她当做收藏品。
瑞德女士确实没这样说，但心里是不是这样想的，就没人知道了。
欧妮亚低下头，继续一目十行的翻阅册子。
越往后，拍卖品越是怪诞，直到最后一件拍卖品。
比起先前那些天花乱坠的诡奇故事，它要朴素很多，就是一块乍看像是球体的多面体矿石，漆黑的基底上布满了条纹。
照片是黑白的，并不清晰，但欧妮亚莫名觉着，那些条纹应该是红色的。
关于它，没有名字，没有辞藻华丽的背景故事，只写了两条注意事项：
一，此物品需悬空存放。
二，必须时刻保持其处于光照中。
好怪，再看一眼。
一些脆弱的宝石，会在暴晒下逐渐失去光泽，需要避光保存，但这种一定要不间断照光的，欧妮亚却从未听闻。