“怦怦怦—”
邝青黛心中的坚石一点点破碎，化为泡影，灯火昏暗，夜风习习，唯有楚千婳散发万丈光芒，她暗自发誓，她们要做一辈子的好姐妹，永不背离。
几位小姐自发站在邝青黛身边，从没有像现在这样，团结一心。
沈茹大脑一片空白，此情此景，连她听了都忍不住动容，张唇想解释，却感觉喉咙发涩。
沈策开口道歉，“小妹一时气话，望邝夫人，邝小姐海涵，回府后，我定会责罚她。”拽她站出来和她们道歉。
沈茹不情不愿的模样落在楚千婳眼里，她忍不住轻嗤一声，声音虽小，但侮辱性极强，她打断沈策为妹妹开脱的话。
“邝卿卿，我不知你对多少人提及自己私下买衣裙的事，但你该谨记，是谁不惧流言接你入府，是谁给你邝小姐的身份。”楚千婳踱步到她面前，抬起她的下巴。
邝卿卿抬眸和她对视，仿佛灵魂被烫了一下，拂开她的手，“我没忘。”加注在她身上的屈辱，她不会忘。
“入京认父是你自己选的路。”楚千婳附耳提醒她，“今天是你自食恶果。”报仇心切，不懂得隐藏锋芒，不要怪自己当众给她难堪。
三言两语击溃邝卿卿的心房，她捂面哭泣。
秦子穆攥紧拳头，光天化日之下，竟敢威胁朝廷命官的女儿，真以为楚家能一手遮天，别人怕，他可不怕。
事态本来就要平息下来，秦子穆一句话挑起战火，“楚千婳，别以为家里有几个臭钱就能目无王法，无视尊卑，一个商贾之女连邝卿卿一根手指头都比不上。”
宾客们心里称赞他是位枭雄，为一个庶女得罪京都的小霸王，有胆识，有魄力，好奇邝卿卿到底有什么本事，值得小公子为她得罪楚家。
秦雪薇眉头微蹙，楚千婳不是什么善茬，让她骂几句邝卿卿解气，这件事便过去了，兄长偏要为她出头，本来不相信二人暗通款曲，现下不得不重新审视他们的关系。
楚千婳不怒反笑，“是吗？侯府给我下帖，岂不是自降身份。”嘲讽她的话不知道换个花样，她都听腻了。
秦子穆看不懂她眼中的嘲讽，端着高高在上的姿态，“你不是自苦没有官家小姐身份，所以才一直混迹于各种宴会，想自抬身份嫁给殿下。”情不自禁笑出声。
换做从前，定有人附和他，眼下，却无一人敢笑话楚千婳，因为周齐轩脸色阴沉，风雨欲来，时刻准备拿下侯府。
“我不比小公子混迹赌坊来的潇洒。”楚千婳淡淡道。
“赌坊？真的假的？”外界传言侯府家规森严，不会纵容小公子去赌坊。
大家议论纷纷，看侯府的眼神都变了。
秦子穆面红耳赤，“你不要胡说八道，我没去过赌坊。”
“哦？需要我拿出小公子的欠条吗？”
秦子穆眼神闪躲，老夫人险些气晕过去，秦雪薇急忙扶她坐下来，帮她拍背顺气。
“楚千婳，别以为冲我泼脏水就能掩盖你的商女身份，他们怕你，我可不怕你，你的母亲……”
话未说完，秦子楚甩手一巴掌，“闭嘴。”
清脆的巴掌声令人清醒过来，众人下意识屏住呼吸，小公子口不择言，竟敢议论楚小姐的母亲，那可是圣上的救命恩人，是京城人人皆知的禁忌。
母亲，楚千婳脑海中闪现无数记忆，环顾四周，看到他们如临大敌的模样，想起庇护圣上的温柔女子。
如果楚千婳大发雷霆，这件事还有转圜的余地，眼下，她一言不发，冷冷地盯着侯府众人，令人胆战心惊。
“外人皆道侯府清廉，小公子赌坊的钱从何而来？白花花的银子是军饷吗？”
此话一出，宛如投入深潭的石子，一语惊起千层浪。
老夫人直接气晕过去，侯府乱作一团，秦子穆耳边传来哭喊声，他望着对面的女子，恨她入骨，今天的祸事皆因她而起，一时气昏了头，怒喊一声，“楚千婳，我杀了你。”
刚才注意力全在老夫人身上，听到这句话连忙转身制止他，“小公子，别冲动。”
只见秦子穆抽出腰间的软剑，直冲楚千婳面门而来，她淡然一笑，不动分毫，敢对她动刀剑的人，走不出大周。
秦雪薇惊呼:“兄长。”
秦子楚大喊:“秦子穆。”
楚千婳脸上毫无惧色，秦子穆心中一紧，糟糕，此剑一出连累的是整个侯府，但剑已经收不回去，只能眼睁睁看着刺入她的胸膛。
小姐们吓得叫出声，捂住眼睛不敢看。
“铛”一声，秦子穆的剑被击落在地。
他们悄然松了一口气，剑没刺入楚千婳的胸膛，只是刺伤她的仆从，千夜借力打落佩剑的时候，在楚珩背上留下一道划痕。
楚千婳叫他转过身来，看到他背上的剑伤渗出血来，她随手一抹，在指尖捻了捻，温热的血液，心中五味杂陈，为什么挡在她身前？为什么搅局？
难道想挟恩图报，让她放过邝卿卿？
楚珩看到她眼神里的冰霜，木然走到身后，仿佛感受不到疼痛的木偶。
秦子楚抱拳行礼:“楚小姐，弟弟无心之失，他绝不敢伤你。”
秦子穆一脸无辜，手在发颤，紧张地吞了吞口水，他一时糊涂，想和楚千婳道歉，却被她的眼神吓退。
“千夜，给我揍他。”
千夜得到周齐轩首肯，举刀挥向秦子穆，被他闪身躲过，“我是侯府公子。”试图让他停下。
千夜嘴角讥诮，一刀砍断他的佩剑，震得他手臂发麻，单脚点地，一个旋身踹翻在地，赢他不费吹灰之力，侯府公子又如何？伤小姐之人，便是他的敌人。
秦子穆不服气，单手撑地站起来，“再来。”
眼看着弟弟快被打死，秦子楚只好向周齐轩求助，“殿下，您帮侯府向楚小姐求求情，今日是侯府过错，待祖母醒来，我定携礼，登门致歉。”
祖母未醒，父亲未归，弟弟有难，侯府如今一团乱麻，不能任由事态愈演愈烈，会死人的。
周齐轩提醒他，“秦世子，你别忘了，孤曾因守护不当受到父皇责罚，小公子对她拔刀相向，侯府还是好好想想如何对父皇交代吧。”并不打算让千夜收回刀。
千夜快要打断他的腿时，两道声音同时响起。
长乐侯:“住手。”
楚千婳:“够了。”
他收回佩刀，暂且放过秦子穆一马，走到楚千婳身边站定。
长乐侯留在军营处理军务，好不容易处理完赶回府里贺寿，才下马就被仆从拉进府里救急，路上听了个大概，气得差点一口气没提上来。
走到正宴，看到被按在地上摩擦的儿子，伸手制止，随后在楚千婳
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面前站定，“楚小姐，犬子无状，冲撞了你，别和他一般见识。”低头道歉，态度诚恳。
堂堂侯爷和商户之女低头道歉，算得上一件奇闻，众人噤若寒蝉，等待楚千婳的宣判。
秦雪薇扶着秦子穆站起来，用手帕擦拭他脸上的血渍，眼神流露出心疼。
楚千婳抬起他的手腕，她听过长乐侯的功绩，不想迁怒于他，但不想就此打住，“侯爷，你熟知军务，可知大周军饷是谁所出？”
“六成来自楚家。”长乐侯如实回答。
“濮水一战，是何人支援？”
长乐侯汗颜，“楚家。”挺直的腰渐渐弯下。
“小公子赌坊欠债，是谁在结账？”
“楚家。”
秦子穆愕然，父亲知道？他为什么瞒着自己，如果早知道弟弟在外赌钱，一定会劝他及时回头，不会被楚小姐抓到把柄，甚至怀疑侯府挪动军饷。
若坐实罪名，如何对得起跟随他们出生入死的兄弟。
“我楚家为国为民，从未做出伤天害理的事，几句口舌之争便对我拔刀相向，战场厮杀，发誓保护大周百姓的诺言，侯府全都忘了吧。”楚千婳质问道。
长乐侯无言以对。
奚落楚家的官员自惭形秽，大周从不苛捐杂税，全是楚家暗中运转，他们享受的安宁，离不开楚家的支持。
楚公大女儿在外行商，两子在书院识字，膝下只有她一个女儿，脾气骄纵些又何妨，左不过争争风头，没做出惊世骇俗之事，渐渐收起嘲笑她的心思。
楚千婳拱手对天，“今日诸位的意见，我一并接受，我只告诉你们，我楚家是圣上钦定的皇商，想要处理楚家，先问过圣上答不答应。”
话刚说完，一队禁卫军冲进来包围侯府，宾客们慌张失措，他们迅速后退，他们没动手啊，打过小公子就不能打他们了。
楚明拽着女儿上下打量一番，“婳儿，有没有受伤？”快马加鞭赶过来，幸好女儿没出事，吓死他了，抱住女儿拍一拍。
“我没事。”
长乐侯一脸茫然:“楚公，什么意思？”
楚明清了清嗓子，面容冷肃，“赌坊一事，我怀疑和军饷失窃案有关，我已呈报此案疑点，案情未明前，谁都不能离开侯府。”
“是。”禁卫军提刀守住各个角落。
楚明不听长乐侯解释，小心翼翼扶楚千婳出府，千夜扶着楚珩跟着一起出去。
楚千婳掀开车帷，忍不住担心他，“千夜，周齐轩会罚你吗？”毕竟是他的人，今天替自己出气得罪侯府，以他利益至上的性子，难免会连累他受罚。
“不会。”
楚千婳仍旧不放心，“千夜，我在圣上面前能说几句话，如果他罚你得话，我把你要过来。”
千夜迟疑了一刻，“好。”
楚千婳放下车帷，马车驶离侯府，她盯着楚珩一言不发。
楚明坐立难安，见她一直盯着楚珩，戳一戳他，语气敷衍，“喂，活着吗？”
“嗯。”楚珩虚弱地睁开眼睛，身上的伤口还在流血，没有她的命令，没人会为他治伤，他无力地靠着马车。
楚千婳心情郁结，明显心中憋着一股气没发出去，楚珩都看在眼里，她先前和千夜说话的模样和现在完全判若两人。
原来，她也有好好说话的时候。