池行从墙上跃下，冷漠地看着李舟醉，“你是反悔了想要回这五十两？”
李舟醉连忙摆手，“不是，愿赌服输，我又怎会反悔。咳，实不相瞒，我之所以跟着你，是想跟你再切磋一下赌技，想知道你是师从何人。”
池行：“没有师父，是我自己看书琢磨的。”
李舟醉吃惊：“什么？自学成才……”
他难以置信，细细打量起眼前的少年，他身量较矮，只到他肩膀高，身材也十分瘦削，相貌普通，一双眸子却十分漂亮有神，是整张脸上最为亮眼的存在。
“你多大了？”
“十八。”
李舟醉大受打击，他都二十有三了，居然输给了一个比他小五岁的人。
池行见他脸色不太好看，似是极为在意赌输了一事，又嗅到他身上果真有一股淡淡的药香，这才信了他之前说的话，对他少了几分戒备。
“你不是说要请我吃饭，现在还作数么？”
李舟醉愣了一下，“当然，你想吃什么？”
“肉。”
池行话不多，淡淡地看着他。
李舟醉明明比他高不少，但不知为何，他却莫名有种被他支配的感觉。
更奇怪的是，他并不反感，反而觉得颇为新奇。
“走，我带你去吃庐阳城最好的馆子。”
两人一前一后来到了醉仙楼，李舟醉是这里的常客，上了二楼进了雅间，他麻利地点了几个菜。
池行听得真切，红烧肉、糖醋排骨、酱肘子以及清蒸鱼，确实都是她喜欢的。
李舟醉见少年脸色未变，眼神里却闪过些许愉悦之色，不禁嘀咕：这小子年纪不大，倒挺会隐藏自己情绪的，得亏他眼尖。
两人喝着茶，看着楼下街上熙熙攘攘的人群，耳边传来热闹的叫卖声。
李舟醉对他十分好奇，“池兄弟年纪轻轻，怎会独自一人行走江湖？”
他腰间佩着剑与匕首，又没什么行囊，不像探亲访友，更不是流动贩货的商贾。
池行：“我乐意。”
李舟醉：“……”
他下意识地想摇折扇，手上空落落的，这才想起折扇已经输给对面的少年了，不甚自在地咳了一声。
池行蹙眉：“你怎么了？若是你感染了风寒，还是不要跟我一起吃饭，万一再将病气过给我。”
李舟醉：“……”
他有点无语，“我没病，只是没了扇子在手不太习惯。”
池行从腰间取下折扇递到他面前，“还给你。”
李舟醉有些意外：“嗯？为什么？”
“不值钱。”
“……”
他被池行耿直的话语给气笑了，认真打量着他的脸，忽地注意到些许不对劲。
池行的相貌寻常，肤色偏黑，看着颇为粗糙黯淡，但是他的耳朵和脖颈却白皙很多，有很强的割裂感。
李舟醉目光下移，落到他纤细的脖颈上，下颌下方一片平滑，并无凸出的喉结。
难不成，他是个女子？
池行忽地道：“李兄一直盯着我，是不是也觉得我像个姑娘？”
李舟醉怔住：“也？莫非池兄弟经常被人这样说？”
池行露出一抹苦笑：“我自幼身体瘦弱，又生得矮小，常常被人误会是女子，我本以为李兄慧眼如炬，会和旁人不同，没想到……”
他轻声叹息，语气满是自嘲与无奈，李舟醉暗自骂了自己一句，忙赔礼道：“是我不对，池兄别放在心上，正好菜来了，你尝尝合不合口味。”
热腾腾的红烧肉和排骨端上了桌，池行也不客气，埋头吃了起来。
李舟醉只是陪客，他还对池行充满好奇，但却不好意思再盯着他瞧，眼角余光瞥见他吃饭的动作，颇为粗犷豪放，他微微摇头，如此仪态必然不是女子。
小半个时辰后，池行方放下筷子，他面前的骨头堆成了小山，一抬眼便对上李舟醉惊讶的眼神，他略微挑眉：“李兄不会怪我太能吃吧？”
“不会，能吃是福，我只是惊讶你看着瘦小，食量却很惊人。”
池行擦了擦唇角的油渍，“天生的没办法，不吃肉就没有力气。”
李舟醉笑道：“多吃点挺好的，你还小，说不定还能再长高些。”
池行神色淡淡，起身道：“多谢你今日款待，后会无期。”
“哎等等，”李舟醉忙叫住他，“你住在何处，会在此地停留多久？”
见池行又警惕地盯着他，李舟醉苦笑解释：“我没有恶意，真的只是想和你切磋赌技，以前都没有人能赢过我的，只有你……”
池行想了想，“我住在附近的悦来客栈，你若是想来找我，就在每日午时过来，四日后我就离开。”
“成。”
李舟醉很有把握，四天内肯定能反败为胜。
可很快他就被打击得两眼怔怔。
四天赌了无数次，他居然一次都没赢过。
输了大笔银子倒不算什么，但是他竟然一次都没赢！
士可杀不可辱，李舟醉决定一雪前耻。
于是在池行离开庐阳城那日，他也收拾行囊跟了上去。
池行一脸莫名：“你还想输钱？”
李舟醉笑着咬牙：“不，我想把我的钱赢回来。”
“那不可能。”池行大踏步往前走。
“……”
他追上去，“那就走着瞧。”
-
天气渐暖，沈鲤这日觉得小腹隐隐坠痛，到了傍晚方知是癸水来了。
她松了口气的同时，又觉厌烦，癸水证明她身子恢复如常，但也意味着之后每个月都会有几天身子不适。
宋香云见她不爽利，便让她躺着歇息，吩咐厨房炖了红糖姜水，她将岫姐儿抱去外间玩，可小姑娘仿佛知道娘亲不舒服，哼哼唧唧不愿意在外面，非要待在沈鲤旁边才老实。
她也不哭闹，安安静静地趴在她身边，一双乌黑溜圆的大眼睛眨呀眨，看得沈鲤心都要化了。
宋香云忍不住笑：“这小丫头真是人精，在孙嬷嬷和李奶奶那就撒娇卖乖，在你和将军这儿就乖巧粘人，对我们就难缠得紧。”
沈鲤摸了摸岫姐儿的小脸，笑盈盈道：“宋妈妈这是在夸我们还是在损我们呢？”
“夸，当然是夸。”
不多时，姜糖水炖好送来了，沈鲤吃了半碗，倚在榻上阖眼歇息。
宋香云不打扰她，去外间给女儿做鞋袜，快到春天了，她还得做两身春天的衣衫。
晚上睡觉时，周宗璋见沈鲤脸色苍白.精神不振，正要吩咐人去请大夫，被她制止道：“我没生病，是癸水来了，歇息一晚便好。”
周宗璋将她搂入怀中，摸了摸她的脸颊，“你脸色不太好，以前也常这样么？”
沈鲤蹭了蹭他的掌心，“有时候会，不算经常。”她握着他另一只手放在小腹上，舒服地喟叹，“还是你的手暖和，比汤婆子还好使。”
掌心下的肌肤透着股凉意，周宗璋怜惜地亲了亲她的额头，手掌覆上去缓慢揉搓，“这样会不会好一些
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？”
“嗯……”
沈鲤本就困倦，此时靠在他怀里，身后是他宽阔温暖的胸膛，前面还有他暖烘烘的掌心，她很快便支撑不住睡着了。
周宗璋见她呼吸均匀，方才微蹙的眉头也渐渐舒展，唇角微弯，拥着她沉沉睡去。
翌日一早，他便去了趟库房，打开李舟醉留下的那只木箱，里面是各种瓶瓶罐罐，装的各种他独家配制的药，各张贴着名字与功效。
片刻后，他找到那瓶舒缓月经疼痛的，阖上了箱子。
沈鲤拿到那瓶药丸颇感惊奇，“这药当真有效？”
“舟醉的医术可以信赖，你饭后吃一颗试试。”
“好。”
待用罢早饭，沈鲤吃了药，过了一盏茶的功夫，果然觉得身体舒坦许多，登时也来了精神，将各种布偶玩具摆了满床，逗岫姐儿玩。
屋里时不时传出一阵阵欢乐的笑声。
李素莲还没进门，便听见了笑声，心里的那股子沉郁烦闷消散不少，她来到里间，岫姐儿一见到她就高兴地咿呀直叫“奶奶”。
她如今会说几个简单的字——奶奶、娘、爹、要。
像倒豆子卡壳一样一个字一个字地往外蹦，有时候着急了会连着说，奶声奶气的声音听得众人忍不住笑。
沈鲤见奶奶的脸色似乎不太好，忙给她倒了茶，“怎么了？谁让您生气了？”
李素莲摆手：“我没事，我是替孙大姐难受。”
“孙嬷嬷？她老人家怎么了？”
“还不是他的两个儿子，在外面指望不上也就罢了，平日里孙大姐有点银子都让他们给要走了。这不年前写信来说要过年手头紧，孙大姐托人给他们送去了银票、米粮，这还没过一个月呢，又写信来哭穷。”
李素莲气得拍桌，“孙大姐又不是造钱的，有多少银子够他们霍霍？”
沈鲤对孙嬷嬷的事也略知道些，忍不住问：“之前不是听嬷嬷说，她两个儿子都是做生意的，还开了好几家门面吗？怎么会手头如今局促，还要她老人家接济？”
“那谁知道呢，我也是今天一大早见孙大姐在里屋抹眼泪，我再三问她才知道此事的，唉，她之前虽然常说不指望孩子照顾，但为人娘亲的，又怎么可能不在意孩子？所以才他们一说为难，她就把自己有的都送出去。”
李素莲嘀咕，“孙大姐也是太实诚了，也不知给自己留点养老的银子。”
沈鲤道：“那是孙嬷嬷的儿子，她自然心疼照顾，咱们虽觉不妥，却也不好说什么的。”
“我知道，所以才来你这边坐坐，我怕我再待下去会说不该说的话。”
李素莲叹了口气，“见她这样，我都不知道生儿子养儿子到底是图什么，自个儿累死累活，儿子也不孝顺，还上赶着送钱，跟鬼迷了心窍似的。”
沈鲤道：“身边的人都是这样过来的，她从小到大耳濡目染，身处其中很难不被影响。”
她想起自己早逝的父母，眼圈微红，“不过奶奶您放心，我可是很孝顺的，一定将您伺候得舒舒服服，让您活到一百岁。”
李素莲笑着摇头，“啊哟那我不成了老妖怪了？”
两人正说着话，忽听到外面传来急促的脚步声。
暖帘掀起，周宗璋一脸肃色地走了进来，“阿鲤。”
“嗯？你回来了，饿不饿，我叫人传饭。”
“不着急，”周宗璋走到沈鲤面前，沉声道，“西北边关战事又起，圣上命我即日启程援助齐老将军。”
沈鲤愣住：“什么？”