乾清宫内中此刻灯火通明，胥毓还未踏入殿门，就先听见太子胥阳丹激昂的斥责声穿透厚重的门帘：
“胥锦婳目无尊长，当众羞辱嘉儿，此等不敬手足之罪，理当严惩！儿臣恳请父皇将其送入静心庵修行！”
胥毓的脚步微微一顿，袖中手指无意识蜷缩起来。
静心庵，那可是个吃人不吐骨头的地方，据说前朝有位妃子被送去“静养”，不出三月就传出“暴病而亡”的消息，当时抬出来的尸首上十指尽断，甚至连舌头都不翼而飞。
太子如此提议，显然是不打算给胥锦婳留活路。
只是……羞辱胥嘉，这又是什么时候的事？
张炳春掀帘的瞬间，龙涎香混着炭火气扑面而来，胥毓垂眸整了整袖口，借着这个动作快速地将殿内情形逐一扫过。
太子跪得笔直却脖颈泛红，活像只煮熟还硬撑着的虾公，胥嘉立在一旁，眼圈通红，额头上还带着先前磕头时留下的淤青。
当然最妙的还要数胥锦婳，原本被带回宫的她不知什么时候被截到了这里来，方才张牙舞爪的劲头全都泄了，此刻瘫在地上活脱脱是条离水的鲶鱼。
随着张炳春的一声：“荣安公主到——”
几人的视线瞬间转移到她的身上。
皇帝端坐在龙椅上，面色阴沉如水。
他在打量着胥毓，胥毓当然也没有错过他脸上的表情，抬眼对上天子震怒的面容，便见那两道花白眉毛高高扬起，倒像是要离家出走似的。
但是不过须臾，停留在自己身上的目光就骤然瞳孔一缩，随后便听那人有些焦急地唤道：“毓儿，快上前来！”
他说着又猛地站起，案上的茶盏被衣袖带翻，滚烫的茶水泼了一地。
等到胥毓终于站到他的面前，他确定自己方才看到的痕迹并不是错看，才一脸恼怒地追问：“你的脸是怎么回事？”
他问得是胥毓先前和胥锦婳打架时，脸上留下的那道血痕。
虽不重，但此刻宫灯暖黄光晕的映照下，在她白皙的肌肤上却显得格外清晰。
可不等她回答，一旁的张炳春已经躬身说道：“回皇上，三公主在殴打了胥嘉郡主后，又醉酒对荣安公主动了手，此乃当时浣衣局的一个小宫女亲眼所见。”
“混账！”皇帝一掌拍在案上，震得笔架上的御笔齐齐一跳，“胥锦婳！”
胥锦婳浑身一颤，匍匐着爬到御前：“父皇明鉴！是胥毓先——”
“住口！”皇帝厉声打断，“朕看你是不知悔改！”
先前太子来禀，说她今日强逼胥嘉磕头，手段恶劣至极，实在不堪再留在皇宫之中，他还不以为意。
毕竟这胥锦婳再如何，那也是他胥瀮的孩子，和他血脉相连，是东陵城堂堂正正的公主殿下。
又岂是胥嘉这个冒牌货能够比的。
当初之所以留下她，也是因为太子再三恳求，加之能顺势体现皇室仁德。
但这却并不是她能骑到真正的皇室公主头上来的理由！
所以叫胥毓前来，也是为了借她之口拒绝太子的要求。
胥毓一向聪慧，今日胥锦婳大闹寿宴之事都没有过多追究，想来也能明白他的苦心。
可是，他没想到胥锦婳这个胆大妄为的蠢货动了胥嘉还嫌不够，竟又把手伸到了胥毓的身上。
那可是胥毓呀，是那个人留在这世上唯一的血脉，也是这世上和她最为想象的人。
而胥锦婳不仅动了她，还伤了她的脸，简直是罪无可恕！
皇帝的脑子里面翻江倒海，想到最后，甚至还有些头晕目眩，一旁的张炳春赶忙上去将他扶住，生怕他被气出了个好歹来。
但皇帝只缓了一瞬，便撒开张炳春的手。
他面色阴沉地转向太子，“你如此声势浩大的要求朕处置你的妹妹，只因为她得罪了你身边的这个女人，若说你只是秉公处理，不徇私情，倒也就罢了。但同一时间，你的另一个妹妹也受到了不公正的对待，可你别说为她主持公道了，竟连知情都做不到。太子，你有什么要解释的吗？”
太子脸色铁青，额角渗出细汗。
还能有什么解释的，当然是因为胥嘉不仅是他的人，更是他的女人！
但这话如何能够说出口来？
当今圣上一忌骨肉相残，二厌悖逆人伦，虽说如今他和胥嘉并无血缘关系，但胥嘉毕竟是确确实实的在宫中和自己当了十多年的“兄妹”。
所以他若此时说出二人之间的感情，谁会相信当初身份尚未公布的时候，他二人仍是干干净净？
到时再拔出罗卜带出泥，牵连到他先前力排众议强留胥嘉为郡主一事，那他这太子之位，倒也算是要坐到头了。
所以这决不能说！
太子怨毒地目光幽幽地落在胥锦婳的后背上，他是真想不明白，自己的这个妹妹看胥嘉不爽也就算了，怎么还敢胆大包天的在这个时候去触胥毓的霉头。
如今牵连到自己也被问责，她可当真算得上是死有余辜了！
不过想归想，现在的当务之急，还是得先找个理由为自己开脱，所以太子犹豫地开口道：“儿臣——”
“够了！”但是皇帝的耐心已然耗尽。
太子什么德行他心里一清二楚，此番逼问也只是给他敲个警钟提提醒，倒没打算真让他给出个什么交代来。
所以打断太子后一甩袖，他忽然开口降下旨意：“胥锦婳不敬手足，目无尊长，即日起发配皇陵守陵，无诏不得回京！”
胥锦婳如遭雷击，瘫软在地。
皇陵苦寒，去那里与等死无异，她张了张嘴，却发不出声音，只能绝望地看着皇帝。
但皇帝恍若未察，继续说到，“至于其母王氏……”
“不！父皇，不要处罚我母妃！”
自己受罚，胥锦婳没什么怨言，毕竟那些事情确确实实都是她亲手犯下的，但若是牵连母亲王氏，那她可真是罪该万死。
所以她哭喊着上前抱住了皇帝的大腿：“父皇，求你不要牵连我母妃，儿臣知错了！儿臣去守皇陵，一辈子都不回来，儿臣会好好在皇陵忏悔赎罪……求您看在女儿真心认错的份上，放我母妃一码吧！”
地上跪着的一圈人皆是冷眼旁观着这一切，完全没有一丝反应，甚至还生怕这场帝王的怒火，会无端的牵连到自己身上。
唯有胥毓，看着皇帝冷酷无情的侧脸，心中突然升起一丝异样。
皇帝方才看她的眼神太过炽热了，但那眼神又不像是来自一个父亲对于女儿的关心，那种眼神，更像是穿透了她，落在了某个遥远而又虚无缥缈的幻影上。
而且不只是皇帝，有些时候，就连皇后，甚至芳吟，都曾用这种眼神看过她……
不知是想到了什么，胥毓看了看胥锦婳，犹豫地开了口：“父皇，三皇妹已然受罚，且素闻这王美人身子孱弱，若再降罪，只怕是有些过于严苛。所以依儿臣之见，便放王美人一马吧。”
胥毓求情，皇帝自然没有再过多追究。
毕竟他素爱虚名，此番顺着胥毓的台阶饶王美人一命，倒又衬出了他的仁义之名。
等到该罚的罚，该惩的惩，所有人都陆陆续续的离开乾清宫后。
皇帝看着胥毓，声音突然柔和下来，他招手示意胥毓上前，“毓儿，到朕身边来。”
胥毓缓步走近，
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任由皇帝颤抖的手指轻抚她脸上的伤痕。
那指尖冰凉，带着龙涎香的馥郁，却莫名地让她后背发寒。
“疼吗？”皇帝轻声问，那个平日里冠冕堂皇的男人，此刻眼中竟似有水光闪动。
胥毓摇头：“儿臣无碍。”
皇帝长叹一声，突然转向身旁的张炳春等人：“你们都退下。”
待殿内只剩他们二人，皇帝才拉着胥毓在暖阁坐下，然后亲自为她斟了杯热茶。
“毓儿。”他的语气忽然变得语重心长，“朕最忌讳手足相残，这话说了不知多少遍，但却只有你是牢牢记在心里边的。自从崇文馆之事后，无论那几个逆子如何胡闹，你都始终进退有度，不骄不躁。包括今日之事，你也做得很好。”
胥毓垂眸抿茶，不置可否，茶是上好的雨前龙井，只可惜她不懂茶，只觉涩得发苦。
皇帝继续说道：“只是，如今你的年岁渐长，与人接触之间也当要有些分寸才是。朕最近听闻，你和那个侍卫似乎走得有些近……”
胥毓指尖一颤，茶水险些洒出。
“他是儿臣的侍卫，儿臣与他不过是些主仆间的正常来往。”
“最好如此。”皇帝意味深长地看着她，“只是前朝后宫本就为一体，朕虽极为不舍，但若再有类似今日之事发生，或许……朕就该考虑你的婚事了。”
这句话像一盆冰水浇在胥毓头上。
她猛地抬头，正对上皇帝深邃的目光，那里面没有一个父亲对女儿的疼爱，只有一位帝王对棋子的审视。
“儿臣谨记父皇教诲。”她听见自己机械地回答。
窗外，狂风呼啸。
皇帝忽然拍了拍她的手，语气带着几分恍惚：“你娘……可曾提起过朕？”
胥毓心头一震。
她娘……不就是皇后娘娘？
父皇若想知道，自己去未央宫问问不就好了。
虽然他们二人相处的时候看起来总是有些别捏，但帝后之间，更多的本就是利益纠葛，所以少了些爱恨情仇，也是再正常不过的事情。
但是此时此刻，胥毓忽然就觉得他说得不是皇后。
可若不是皇后，又还能是谁？
“父皇刚刚说的什么？”胥毓没有刨根问底，而是选择装没听到。
因为她知道皇帝并不是真的要从自己的口中知道什么答案，他眼神飘忽，显然醉了。
这句问话，也不过是他酒后的醉语。
而皇帝听到胥毓的回答后，果然也没有再问，他的眼中闪过一丝失望，旋即又恢复成了那个威严的帝王：“没说什么，下去吧，好好养伤。”
胥毓行礼退下，走出乾清宫时，雨停了，寒风卷着地面的潮气扑面而来。
她这才发现自己的后背已经完全湿透，冷风一吹，寒凉刺骨。
远处，芳吟提着一盏宫灯伫立良久：“公主，娘娘让奴婢来接您。”
那盏宫灯在冷风中孤独摇曳，将地面映出斑驳的光影，胥毓踩着虚浮的步子走在回宫的路上，酒意随着寒风一阵阵上涌。
此时此刻，她才终于明白了偏殿之中邰玉轩的告诫。
在这深宫里，拔尖的危机从不仅仅来自后宫的明枪暗箭，更多的，还是来自前朝那些虎视眈眈的目光。
婚事。
她又想起了皇帝的那句话，想起了历代公主，有几个能逃过联姻的宿命，而她，似乎也正一步步走入其中。
胥毓想得出声，直至一旁的芳吟忽然发出一声低呼，她才发现拐角处的梅树下，出现了一个熟悉的身影。
邰玉轩披着墨色大氅，肩头落满了梅花，已不知在此等候了多久……