夜深了,昭阳宫内沉香袅袅,姜穗有些倦怠的揉了揉眉心,桌案上的折子还有半数未批。
银心半跪在殿上,沉声回禀:“主子,今日之事日后若发生,属下是否需要出手干预?”
“不必,承安既然未曾禀告,想来沈离能自行解决,我且问你,他在伯爵府内埋的炸药是否还在?”今日之事姜穗并不忧心,况且伯府的事于他而言是心结所在,只是炸药……
“回禀主子,炸药沈公子不曾派人取回,只是赐婚的旨意下去后,他暂时没有埋新的。”银心知晓此事干系重大,自发现后就盯的比较紧,她想了想补充道:“沈公子非常敏锐,似乎已经发现了我们在盯他”。
姜穗有些头疼,垂眸思索了半晌,缓缓道:“你……算了,暂且等等,三日后便是婚期,若炸药尚未引燃倒也还有迂回之法,若他提前点燃,必要及时处理,你多带几个人守在伯府,以免出纰漏,谨慎点,不要引起他的反感。”
寅时三刻,夜还极深,太辰宫钟声清扬,让整晚为了太女婚礼准备的宫人精神一阵。
整个宫城内亮如白昼,处处都点了长灯,来往的宫人们行色匆匆,手里俱都端着盒或是捧着盘,朝着东宫鱼贯而入。
明昌伯府也是一派纷忙,今日两场婚事合做一场办,且两位公子的妻家都是尊贵顶了天的人,万万不能出半点差错。
天还未亮,西跨院便已人声隐隐,良平点燃了房里的烛火,走到床边轻声唤着沈离:“二公子,时辰到了该起了,承安公公已经带着大夫郎请来的全福侍人和宫里来的梳头公子候在门外了。”
因着要成婚,沈离昨夜有些睡不着,上辈子成亲的记忆实在是不好,脑子里记忆不停地闪现,直到申时初才有点睡意,才刚闭上眼睛就又要起床了,沈离困倦的厉害。
见着沈离起了,良平招呼人送进来了洗漱的水,承安公公也带着人走了进来,帮着梳头上妆,穿衣过礼,忙的脚不沾地。
皇室成婚排场大规矩也极多,祭祖,备礼,祈福等等流程下来已是黄昏时分。
沈离换上了绯红繁复的嫁衣,大红的盖头缓缓罩下,将他的视线宥于眼前小小的一隅。
他端坐着,好似精心伪装的假人。
另一边玉华院内,人来人往看似热闹非凡,但行走的仆从们却连大气也不敢出一声。
沈岸坐在妆镜前双眼红肿,不停地淌着眼泪,头发还未梳好,刚上完的妆又被泪水冲的七零八落,面上两道粉痕清晰可见,梳头侍人手足无措的站在边上,嘴唇蠕动想说什么,又不敢开口。
赵令坐在椅子上有些焦躁的皱着眉头,面上也带了几分薄怒:“这个时辰王府的迎亲队伍想来已经出发了,你看看你的样子如何能见人,还不快快收好你的眼泪,若是耽误了今日的吉时官家怪罪下来,你想让伯府内数百人都跟着你陪葬吗?”
沈岸好似根本没在听赵令说什么,只神情恍惚的开口“既如此,太女的队伍恐怕也要来了。”
赵令一挥手屏退了所有下人,这才恨铁不成钢的气道:“太女太女太女,你整日念叨着又有什么用,若是能往上搏一搏固然是好,可现在这局面已经成定局。”
压低声音赵令凑在沈岸耳边用气声继续说道:“乾安王是当今官家的亲姐姐,又有姜世女这样康健的孩子,而当朝太女身子已然不好,往后未尝没有机会……你又何必如此执着。”
“姜影那个浪荡子哪里就比得上太女了。”沈岸不服的辩驳道
“现在已经由不得你喜欢不喜欢,沈岸,这就是你的命,你不认也得认,你自己看看你脖子上还没好全的疤,难不成还能认为那沈离还是原来那样能任你搓扁揉圆的泥人性子?还不快快振作起来,来人赶紧伺候大公子重新梳妆。”赵令难得失望的看着沈岸,甩袖出了门。
想来这些年只有这一个孩子,还是养的骄纵了些,才让他如此看不清局面,甚至不顾承安在府也要去厮打沈离,还出说出了逼他退婚的话,实在是蠢钝。
赵令心里不愉,给了身边亲随一个眼神,径直去了大厅,他是当家的主夫,今日这样的大日子这么久没在堂上宴客,已经算很是失礼了。
伯府这两桩婚事,上上下下也不知道多少双眼睛盯着,他就是再不情愿为了旁人张罗,也不得不打起精神顶上去。
神武门
禁军首领崔翎身穿重甲,手拿长鞭重重的朝着地面甩了三次,鞭声落下吉时已至。
——“开宫门,吉时到,太女迎亲!”随着钦天监的日晷影子缓缓指到酉时,激越的传唱一声声直传出宫外。
催鞭声响起,神武门守卫合力拉开大门。
映入眼帘的是一架十六人抬的玉辇,青金为骨,玄玉作饰,金络缠身,轿顶四宫角缀珠帘,清风拂动声若碎冰击磬。
十六将士皆身穿铠甲,满目肃然,双手抬轿,骨肉偾张。
姜穗换下了素日惯穿的玄衣,大红喜袍加身,长发挽起,难得的上了妆面带了钗环,她稳稳的端坐在玉辇之上,垂眸看下来的目光无悲无喜。
朱九笙带着迎亲队伍守在神武门外,见着姜穗立即翻身下马,低头半跪,朗声道:“卑职朱九笙,参见太女殿下!”
镇国公世女半跪行礼,其余众人也立即紧随其后,神武门外长街两边凑热闹的百姓也俯身跪下,齐齐山呼:“参见太女殿下!”
姜穗抬眼望去只见满街的红和黑压压的人头,这样的画面莫名的与她在书中看到的汴京城破时的情景重合,那喜庆的红刹那间也变成了刺目的血,心神激荡间,姜穗喉间腥甜翻涌。
今日成婚她不仅要迎新人,更要给汴京的百姓信心,因她体弱皇室后继无人,汴京私下早已有了诸多揣测。
她含着笑意咽下了口中涌起的血腥气,只握着放在膝上的双手微微发抖。
朱九笙距离姜穗最近,低声说:“殿下,可还好?”
“无妨,我还可以。”
朱九笙担心的看着姜穗,见她精神尚可,今日又是大日子不可耽误,只好扬声道:“出发!”
禁军开道,礼炮齐鸣,端的是气势恢宏的皇家景象,朱九笙骑着威武黑马走在最前端,为太女迎亲护航。
另一边的乾安王府同一时刻也是乐声嚷嚷,姜影带着队伍朝着明昌伯府而去。
“太女哪有传言那般孱弱,看着尊贵极了,想来是官家寻到了神医,如今已然大好了。”
“是啊是啊,咱们如今的官家减免了赋税,咱们老百姓的日子都好过了,真希望太女殿下可以身体康健,顺心如意。”
“快走快走,乾安王府的迎亲队伍也出发了,我们也去看看,这明昌伯府还真是命好,一个伯爵府里竟然飞出了两只金凤凰。”
百姓们远远的缀在队伍后面说什么都不散,激动地满面通红,这可是皇室的热闹,看一回少一回。
明昌伯府内人影重重,满座高朋挤得外来人都没有落脚的地方。
沈明珠红光满面的坐在大厅之上,四面的恭维声不绝于耳,一门双喜,且都是高门亲事,就凭这两个儿子,明昌伯府的门楣也跟着往上抬不少了,一想到这里沈明珠笑的是愈发开怀。
但她身边的赵令可没什么好心情,为了这次的体面,伯爵府不得不打肿脸充胖子,变卖了不少商铺,就连自己的嫁妆也往里贴了,这才凑齐了陪嫁,况且这陪嫁多半还贴给了沈离,她是想起心里就闷得慌。
但今日来的都是汴京里有名有姓的人家,不说甩脸子了,还不得不陪着笑。
郁郁抓狂之际,只听大门口的丫头们兴奋地喊着:“来了来了,太女和世女都亲自来接亲了!”
沈明珠和赵令神情一凛,姜影来接亲是意料之中,但太女怎也亲自来了。百姓们不知道,他们伯爵府虽门第不显,但怎么说也有些路子,自然清楚太女身子的情况。
两人对视一眼,忙带着宾客疾步往大门迎去。
伯爵府门口,姜穗和姜影的迎亲大队迎面相遇,姜影快速下马,走到玉辇旁边,笑容满面的对着姜穗说到:“参见太女。”紧接着又亲切的问:“皇妹看起来大好了,今日着实光彩照人。”
“尚可,先进去吧。”姜穗淡然的点点头,面上并无多少笑意,玉辇随奉的小侍一左一右掀开轿帘,姜穗下轿径直往府内而去。
姜影自然的落后一个身位跟在姜穗身后,垂眸时眼神幽幽并无半丝笑意,抬眼时又满面欢喜仿佛极开心的样子。
皇家成婚自然取消了堵门等琐碎环节,姜穗还未走进大门,沈明珠便快步赶了过来行礼拜道:“参见太女。”
姜穗虚扶起沈明珠:“沈大人安好。”
“不敢不敢,太女请,世女请。”沈明珠起身笑的很是谄媚,弓腰抬手的将人迎进了门。
姜穗同姜影一道跟着带路的小侍往里走,西跨院与玉华院并不在同一方向,二人分别之时姜影束手站在后方,目送姜穗直至看不见后,才提步往前走
走到了西跨院,姜穗视线略微一扫,便觉出相比较外院这里冷清了不少。
承安领着下人恭敬的候在门外,见着姜穗到了,便带着人快步上前行了个礼:“问太女安。”说罢伸手动作轻柔的掀开了挡门的帘子。
姜穗跟着庆喜走进了内室,内室里人不多,她一抬眼便看到了端坐在床沿边,虽笼着盖头仍然脊背笔挺的沈离,大红的喜袍艳的灼目。
门外行礼的声音沈离自然是听见了的,蒙住了眼听觉便更加敏锐,她听见了屋内的人压低的声音,听见了一个陌生的脚步慢慢靠近,走到近前便停住不动了。
沈离心若湖水,半点涟漪也不泛,只是静静地等着,这场婚事本就来的过于巧合,有意外才是常态。
他做好了意外会发生的准备,却在下一刻听到了虽不算熟悉却温和的声音:“沈离,我来迎你了。”
沈离怔然片刻没有出声,他有上辈子的记忆,自然知道此时的姜穗到底是什么情况,他比谁都清楚,太女没有多少时间了,今年冬天便会离世。
举国同悲,官家更是罢朝一月有余,后来因战事吃紧勉强上朝,但好似丧女之痛抽空了她的精神,虽勉力支撑但仍是不济。
姜穗朝着沈离伸出手。
沈离虽然罩着盖头,但红纱轻薄他隐约能看见太女细瘦但修长的手指,他缓缓的将自己的手放了出去。
两人手指相触时,沈离莫名的瑟缩了一下,手指蓦的往回一抽,姜穗却轻巧的抓住了他的手,往他手心里放上了一缕红绸,二人牵着两端默然无语的朝外走。
拜别长辈聆听教诲,虽是皇家成婚但仍礼不可废,以示朝廷重视孝道。
姜穗牵着红绸的一端,领着沈离去了前头的大厅。
沈明珠和赵令坐在上首,见着姜穗来了,沈明珠顿时便觉得平日舒坦的椅子好似长了刺,怎么坐都有几分心虚。
赵令更稳得住些,端着一脸僵硬的笑,看着缓步走来的二人,心里想着的却是沈岸哭的双眼红肿的双眼。
随着二人越发走上近前,赵令眼神复杂看着姜穗,那可是太女啊,全天下没几个比她更尊贵的人,如此品貌,如此家室,这样的人就算身子孱弱些又何妨,沈离若能怀上子嗣,这满汴京还有谁能越得过他去。<
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这样好的亲事,怎就偏偏落到了侍书的儿子身上。
两人刚踏入厅内,沈明珠就快步赶了上来,抬起袖子一抹眼拉住沈离的手,好似二人相对极亲切似的,她哽咽着说:“离儿,今日嫁入皇家,就要好好伺候太女,孝敬长辈,言行礼仪都要仔细,切不可丢了皇家脸面,你是我们伯爵府出去的男儿,你的日子过得好,我们也为你高兴。”
赵令见状只得忍下心里的怨气,跟着上前假意的挤出些眼泪来,说不出其他的话,只能含混道:“好好地。”
姜穗看过那本怪书,自然知道沈离在伯爵府的日子,她冷眼瞧着二人这番做派,只觉着心里乏味的紧,本该是最亲的人,竟生出无解的仇怨来。
她侧目看了眼沈离,想来他也忍得很是艰难吧,握着红绸的手都泛出了青筋。
沈离忍得艰难,懒得顾及他们的颜面,猛地将手抽了回来,动作不算小,四下的宾客都能瞧得见,他捏着红绸不动声色的擦了擦被沈明珠握过的手。
沈明珠和赵令的假笑都僵在了脸上,正在尴尬之际,姜影领着沈岸进了厅内。
沈岸心里难过,在厅内站定之后,朝着沈明珠和赵令直直的跪了下去,哽咽的说道:“儿子不孝,今日便要出嫁了,还望父亲母亲多多保重身体,日后孩儿便不能侍奉左右了。”
赵令看着一身红衣跪在面前的儿子,心中百感交集,既担心他脾气倔经营不好自己的日子,又怕姜影婚后依然浪荡花丛让他伤心,他拿起帕子压了压眼角,这才勉强笑着扶起了沈岸:“岸儿,日后和妻主要和和气气的过日子,家里不用你担心,我和你母亲能顾好自己,儿啊,成婚后就长大了,可不能再使小性子了。”
说着说着赵令没忍住也跟着哽咽起来,沈明珠赶忙上前揽住赵令宽慰道:“儿孙自有儿孙福,我们岸儿聪慧,世子体贴日子不会差的。”说这话时她自然的看向了站在沈岸身边的姜影。
却见本是沈岸妻主的姜影,视线竟然全然落在了穿着红衣的沈离身上。
听着沈明珠带着暗示的话,姜影魂不守舍的答道:“这是自然。”
赵令觉出了不对,心里更添了几分不愉,于是掩唇不轻不重的咳了几声。
姜影好似回过神一般,见着姜穗已经上前将沈离微微挡住,猛然移开视线,讪讪的笑了笑,心里也觉着怪得很,这夫郎的二弟神秘的紧,从未见过,今日一见不知为何心里竟有些难受,实在是怪极了。
她甩了甩头,将脑海里不着边际的念头丢了出去,专心的看着面前她心心念念的夫郎。
沈离听见姜影的声音,尽管只有短短几个字,也是瞬间面色煞白,他不受控制的发起了抖,整个人好似被拉回了上辈子那滩恶心又黏腻的烂泥中,他喘不过气来一般,大口的呼吸,窒息感却如影随形,他忍了又忍才压下去不停翻涌的恶心。
注意到了沈离的不适,姜穗正欲开口,却见他猛的转过了身,直直的朝外走去。
姜穗面露一丝细微的诧异,但很快反应过来,解释了两句:“宫内流程还多,我先带沈氏回去。”也说罢也跟着转身带着人往外走。
厅内的不少聪明人都品出了这股不合时宜的别扭,笑着恭迎太女离开后,也再不复最初的热闹。
朱九笙带着守卫候在正门口,见着姜穗出来了便快步迎了上去,姜穗只摆摆手,牵着红绸将沈离带到了,马车前,吩咐小侍扶太女妃上辇,忽而听见了清浅的一声:“多谢殿下。”
姜穗动作慢了一拍,忽然察觉到这好像是他今日同她说的第一句话。
马车前,沈离站定了身子,徐徐回望了一眼这座好似他命运坟墓的大宅,隔着红纱他遥遥的看见了门匾下的良平行了个福礼。
沈离转过身,毫不留恋的钻进了轿辇。
承安站在轿边,挺直了腰背神色庄严的喊道:“起轿——”
随着声音落下,轿子微微一晃,迎亲的大队伍便缓缓朝着宫城而去。
没走出多远,“轰!”一道巨大的炸响声猛然响起,震的朱九笙面色大变,猛拉缰绳回转马身,高喊道:“保护太女!”
姜穗掀开帘子回首望去,只见伯爵府内烟尘四起,无数人仪态尽失尖叫着往外奔逃,火光飞溅,刚刚还在高堂上端坐的沈明珠,如今面色惨白,头发都被烧掉了一大半,衣服上全是黑灰,如今痛苦的捂住左腿瘫坐在地。
赵令亦是狼狈不堪发髻散乱,衣衫在奔逃间划烂了外袍,他顾不得其他如无头苍蝇般乱转,没在逃命的人中间看到沈岸,发出了一声尖锐的哭嚎。
场面混乱至极,哭声遍地,烟尘被卷起的风吹得四散而去,姜穗眼前一阵阵发黑胸中泛起细密的刺痛,她下了轿,征用了随从的白马,双腿一夹快速往伯爵府赶去。
“殿下!不可,那边太危险了你不能去,况且吉时不能耽搁,属下立即去查看情况。”朱九笙半跪在姜穗马前,拦住了她的去路。
姜穗闭了闭眼,继而冷淡的看了眼轿辇,寒声说道:“队伍继续前行,我自会赶回,不必等我。”说罢径直走了,朱九笙没法子,只能点了几个身手矫健的同她一起护卫太女。
外面的世界嘈杂糟乱,沈离安静的听着,双眼慢慢眯起,看似极愉悦,实则眼底却并无笑意。
他想,伯爵府的人今日恐怕死绝了吧,真好。
只是可怜了那些宾客白白送了性命。
他扯下盖头无声的笑着,笑容越来越大,双眸却渐渐发红,不知想到了什么沈离眼泪夺眶而出,他咳嗽一声有殷红顺着嘴角溢出,滴在了大红喜袍上,与那迫人的红融为一体。