“殿下，根据仿生人的信息监控功能，那天参加宴会的人中，只有斯图亚特家的人和宁家的人进行了进食。其余人中，就连声称贵族和皇族有‘星穹之主’保佑的瓦尔基里公爵也没吃东西，只是为自己注射了两针营养剂。”霍普的眼中闪过蓝光，一板一眼地汇报。
“这么说，斯图亚特家和宁家的人连二十四小时都没撑过？明明注射针剂可以在相当程度上缓解机体产生的饥饿感，他们难道不知道？”蓝西问，虽然这么说，但这两家人薄弱的意志对她来说反而是一件好事。
“根据科学研究显示，虽然营养针剂可以在物理上缓解饥饿感，但很多情况下，‘饥饿感’其实是因为个体情绪波动，比如焦虑、空虚所产生的一种反映在口腹之欲上的‘代偿’。”霍普解释道，“也就是说，虽然他们的身体或许并没有处在饥饿状态下，但是由于某些心理原因，还是会不断进食，并且这种情况会在存在外部压力的情况下持续加重。”
“也就是说，你推测，面对饥荒病毒事件，在埃文斯死亡发生后，这两家人产生的压力与焦虑情绪，要比其他参加宴会的人要高很多。”蓝西总结道。
“是的，殿下。并且，根据监控显示，威廉·斯图亚特先生直接通过仿生人传唤了食物；宁家参会者，家主宁新觉与其配偶则并未告知仿生人，而是通过家仆索要了食物。从行为分析上看，宁新觉与其配偶有可能存在掩饰行为。”
飞船启程返航，每次在太空中航行时，蓝西都总是会产生一种微妙的空灵感。
深空很吵，却也很静，就像宇宙明明拥有一切，却名为“太空”。
这样的感觉总能让蓝西全然放松，能够在烦扰的琐事中暂时脱离一瞬，静下心来思考一些事情。
“饥荒病毒的来源是宁家，我想他们本家应该也知道路德是个酒囊饭袋，并没有对他抱有很大期望，知道我查出饥荒病毒的来源只是早晚的事——当然，身为贵族，他们也有恃无恐。”
“他们告诉路德我会前往自由星的消息，应该只是想拖延时间……”蓝西好像在和霍普说话，又好像只是在自言自语着捋顺思路，她眼神忽地一亮，语速明显变快道，“霍普，马上调查宁家除实际掌权者外剩余小辈的账户资金流动，尤其是那种……平时不怎么起眼，却很乖巧的小辈。”
她不知道自己这么说人工智能能否明白自己的意思，但霍普很快将她的要求规范成了一板一眼的命令语句：“收到，马上调查不在继承人之列，且无突出表现的宁家人，年龄限定在12岁到40岁之间，如果有异常大额交易将被标记。”
只过了大概十秒钟，霍普的搜索就有了结果。
“宁宣，22岁，宁新觉的表侄，父母双亡，从小成绩好、乖巧低调，宁新觉从他十岁起，每个月都会给他转一笔钱，但他从来没花过，就在十小时前，宁宣将这些钱几乎全花了，账户上只剩下了一万星币。”
听起来，这人无论从哪个角度看，都很适合成为宁家销赃的工具。
蓝西问：“资金流向是？”
“星际拍卖行，他拍下了一颗废星的开采权。”
废星之所以被称为废星，是因为其上的环境无论如何都不可能被改造成适合人类居住的环境，但也正因如此，废星上往往蕴藏着丰富的资源，成为贵族们争抢的资产之一。
“他拍下的金额是多少？”
“25亿星币。”
听到这个天文数字的瞬间，蓝西几乎感觉眼前一阵眩晕，一串零从她脑海中蹦跶着飞过。
“25亿星币！”她鲜少失态，却实在是被这个数字惊呆了，“这差不多是戍星军和皇家卫队五年的军费了，却被宁家用来买一颗小小的废星？？这颗废星到底有什么过人之处？还有，这星际拍卖行是什么来头？”
“星际拍卖行是不属于帝国、联邦和星盗的独立组织，经常会公开拍卖一些珍贵资源和物件，根据星际法，无主的废星在被发现时才会产生所有权，因此星际拍卖行的主人作为第一个发现该废星的人，拥有出售废星资源和对废星所有权进行交易的权利。”霍普解释道。
“而关于星际拍卖行的主人，他从没有在公开场合露过面，无论是帝国还是联邦都对他的身份众说纷纭。不过可以确定的是，没一个试图挑战他权威，或者暗中对拍卖行不利的人，都在三天内遭遇了不幸，因此很少有人愿意得罪他。”
“至于这颗废星的特殊之处，在大概十日前，有新闻机构在星网上称这颗废星上存在着丰富的虫洞晶体，以及上古粮田的遗迹。”
“斯图亚特家负责虫洞晶体的开采，而上古粮食种植技术早已失传……”蓝西不禁感叹，“这简直是为宁家和斯图亚特家量身打造的杀猪盘。”
购买废星前，购买者是不能够靠近废星或者以任何方式对星球上的资源分布进行勘探的，就像蓝星时代的“赌石”一样。这种方式不仅可以刺|激肾上腺素的分泌，为生活古井无波的贵族们带来一丝“掷玉听声”一般的乐趣，更会无限拉高人们对废星真面貌的期待，从而拉高拍卖的价格。
蓝西开始怀疑这个新闻机构是不是和拍卖行的主人有什么勾结了……
“这个新闻机构和撰稿人的资料，发到我的终端上。”
“抱歉，殿下。”霍普道，“我找不到任何关于他们的资料。”
“连你都找不到？”蓝西皱眉。
“是的，这家机构的保密系数非常高，我怀疑发帖人并非来自帝国境内，而是来自域外。”
帝国域内的星网中，竟然还会有连霍普都查不到的身份来历，蓝西感觉非常不妙：“他们后续还有发布过任何消息吗？”
“没有。关于拍卖废星的小道消息非常火爆，在那之后，斯图亚特家的人和宁家的人都试图寻找过这家机构的背景，都没什么收获，在那之后，这家机构就销声匿迹了。”
蓝西轻轻呼出了一口气。
不仅斯图亚特家和宁家，整个帝国都被这双幕后黑手耍得团团转。她的神色暗了下来，在突出眉骨的压迫下，显出几分阴鸷。
“所以……”她轻轻呼出一口气，“路德·宁向本家‘上供’的巨款，并没有被用来采购辐射尘埃，而是被用来与斯图亚特家争夺废星开采权了？”
“目前看来，可能性很大。”
浴室门“咔嚓”一声响了，霍普适时地噤声。
罗绪洗完澡后擦着头发出来，蓝西看到有滴水从他发尾滴落在锁骨上，接着顺着T恤的缝隙流了下去——她连贯的思绪有那么一瞬间突然短路了。
霍普：“罗先生，浴室中有自动烘干装置。”
罗绪的神情一滞，面不改色道：“是吗，我都不知道。”
他不知道？蓝西的思绪瞬间又飞了，明明前几次洗澡出来都烘干了啊？
罗绪走路很轻，几乎没什么声音，蓝西出神的空当儿里，他已经走到了床边。
熟悉的香味儿似有若无地钻进蓝西的鼻尖，身体某处立刻条件反射一般起了反应。
“我我我我去洗了！”蓝西猛地站起来，冲进了浴室。
“殿下，检测到您的心率水平明显高于正常值，请问需要进行镇定冥想吗？”霍普的声音贴心地在浴室中响起。
“不需要！”
哗啦啦的水声持续了有一段时间，不知道为什么，蓝西没有像往常一样泡澡，而是选择了淋浴。
“殿下，用凉水冲澡对身体不好。”霍普适时地提醒，然后又被骂了回去。
蓝西从浴室中出来时，罗绪已经十分自在且自觉地半躺在了床上。他给自己在脑后垫了个枕头，正在终端上看着什么，整个人看起来不像是俘虏，反而
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像是在海边度假一般悠然自得。
蓝西躺过去，他也不避着，继续看终端上艾珈和威尔·林的履历。
“霍普发给你的？”蓝西问。
“嗯。”罗绪声音不大，简短地回答。蓝西发现他每到晚上的状态就像电量耗尽一样，让她想起某些文艺作品里，古时候的退休老人。
“我看了上次他们对战卡恩的录像，感觉有点意思，就找霍普要了他们的履历。”
霍普与蓝西的心腹士兵已经对这两人做的全方面的调查，确实不存在与星盗勾结的情况。这二人虽然都并非出身贵族，可是在非富即贵、人均用权力与金钱堆履历的军校生中，他们竟然奇异地靠着真才实学混出了一条路来。
在此之前，霍普简要地向蓝西汇报了这两人的情况。
艾珈有些特殊，她在最初进入军校时是Beta，在校期间表现一直不太突出，毕业后被安排进了安全且可以混吃等死的后勤部门，却因为机甲格斗分数极高被调入前线部队，而在进入前线部队后，她竟然二次分化成为了Omega。
按照规定，Omega是不被允许进入军队的，一是因为发|情期与信息素的原因，容易扰乱军队纪律；二则是Omega的身体素质确实太差、太柔弱，不适合从军……但艾珈却是一个例外。
正如在与卡恩的战斗中表现出来的，艾珈的机甲格斗技术几乎已经到了出神入化的地步，连蓝西都不能保证自己的攻击可以精准到那种地步，也正是这个原因，她在欣赏过艾珈的格斗赛后，将她调进了自己的部队。
相比之下，威尔·林的经历就显得乏善可陈了许多。
他是个实实在在的Beta，无论在机甲操纵还是近身格斗方面表现都只能说平平，但在机甲理论课上的分数却一骑绝尘，不少任课老师评价他：学识远超平均水平，在某些方面甚至胜过我，应该让他来当老师。
可以说，他对机甲构造比自己身体的构造了解得还要深。
这二人如果能在战斗上加以配合，或许假以时日，会成为战斗力不输蓝西的一把利刃。
“他们确实不错。”蓝西随口评价。
“是，所以我觉得你把他们留在基层，有点可惜了。”
蓝西整理枕头的动作一顿，她抬眼看罗绪，不动声色地问：“你很欣赏他们？”
罗绪仍然淡淡的：“可以这么说吧。”
下一秒，天翻地覆。
蓝西的右手掐着罗绪的脖子，几乎整个身体的重量都压在他身上，让他毫无反抗之力。
“为什么替他们说话？”蓝西渐渐低头逼近，二人的鼻尖几乎碰在一起，“我好像还没告诉你，他们的嫌疑还没完全解除，罗首领，你在急什么？”
蓝西的骨相非常立体，锋利到在面无表情的时候会具有一种难以言喻的凛冽攻击性。
与她相对的，罗绪的面部骨骼虽然在亚洲面孔中也属于立体的一类，但大体看起来却柔和很多，在很多时候，比如他不经意间露出柔软肚皮的时候，会让人很容易对他放松警惕，忘记他曾经也是个凶名在外、桀骜不驯的星盗首领。
蓝西彻底释放了属于Alpha的威压，黑色的瞳仁中闪着青灰色的光，像一头毫不掩饰攻击性、随时可能咬断猎物喉管的狼。
她沸腾的鼻息打在罗绪苍白的皮肤上，激起一片鸡皮疙瘩。
“我不说，你就当我不知道是吧。”
“去第九星系的那晚，你做了什么？嗯？”蓝西加重了手上的力气，罗绪的脸渐渐因为缺氧而涨红，眼角溢出生理性的泪水，目光却依然平静无澜。
“我来替你说吧。”
“你用精神力通过我给你的终端入侵系统，向外传递了消息。”
“那之后，就发生了敌袭，你说，我还能不能相信你，罗首领？”