裴淮问道：“为何？”
虽然同是裴家儿女，可新岁往往是裴严同自己的嫡子女们共度。如裴棠依这般的庶子女只能与娘亲待在厢房，无事不许外出。
裴棠依轻声道：“哥哥忘记了吗？我们也曾一起度过新岁的。”
裴淮仔细回想着，只可惜有些回忆太过陈旧，唯独留下零星几个画面。
他记得，那年的裴棠依似乎才七岁，不知怎得在守岁时偷跑了出来，在院中意外撞到了回去换衣裳的裴淮。
裴淮那年十四，见裴棠依穿得单薄，便将她带回去，让人找了件尺寸小些的冬衣给她。
小姑娘虽然年龄还小，一双眼眸也总是怯生生的，可该有的礼节却一点不少，郑重谢过裴淮后，还细声细语地说道：“谢谢哥哥送我的新年礼物，等明年我也送你一份，你等着我呀。
裴淮那时听过后便忘却了，往后几年，他们也再没有在一起度过新年的机会。年岁渐长，这一段偶然的小插曲，自是逐渐淡忘在记忆深处。
如今在裴棠依的提醒下，他回想起了那段过往，也弄清了裴棠依如此执着的原因。
虽然，在他看来这些压根不足为提，七岁稚童的戏言也不必当真，裴棠依更不必因此而坚持今年要同他一起过新岁。
可裴淮望着少女饱含期望的眼神，竟说不出拒绝的话，只能点了点头道：“好，我答应你。”
裴棠依有些惊讶，没料到裴淮会如此迅速地答应她。新年之际本是家人共度团结之日，她本以为裴淮会更愿意与父亲度过的才是。
裴淮轻轻笑了笑，示意裴棠依坐到他的对面来，道：“那日，父亲会入宫赴宴，我会提前回来陪你。你想要什么礼物吗，我在街上买了送给你。”
“哥哥不必破费的，”裴棠依摇了摇头，“我没有什么想要的，哥哥不用专门给我买的。”
面对裴棠依的拒绝，裴淮却仍是坚持，“簪子？耳坠？或是你喜欢的吃食，都可以。”
裴棠依静静思索了片刻后，道：“我听说玉馔斋的玫瑰糖糕最是有名，哥哥可以给我买几块吗。”
裴棠依是在十三四岁才知道在京中玉馔斋的糕点乃是一绝，那日正赶上二姐姐裴宛妙的生辰，父亲难得允许她出来参席。
席上有几位贵女讨论起城中的玉馔斋，裴宛妙倨傲地称自己幼时常吃那里的玫瑰糖糕，已然都吃腻了。
那时的裴棠依便想，若是以后有机会能尝一尝玫瑰糖糕的味道就好了。
裴淮向来不重口腹之欲，虽然也听过京中玉馔斋的名声，却并未亲自尝过。买糕点也不是什么大事，他没有犹豫地便应下了。
交谈间，天际又飘扬了一场大雪。酉时天色微暗，寒风呼啸，裴棠依欲让裴淮今夜留下，免得路上沾染了寒气。
裴淮看了眼外面的天色，又回首看着神色明显担忧着的裴棠依，笑笑道，“无事。”
裴棠依目送着裴淮离去的高大身影，待彻底看不见时，才收回目光。
偶有寒风凛冽袭扰她的身子，刮过她的脸颊，可她已不再觉得冷了。
*
新春时的京城向来是热闹的，宵禁被取消，街巷人来人往，喧嚣热闹。即使位处京郊，也能听到远处繁华中心的人声鼎沸。
经裴淮同意，裴棠依也请府里的嬷嬷们帮忙布置起院子，在海棠树干枯的枝杈上悬挂了许多花灯，可以许下愿望后挂到花灯之上。
裴棠依也写了封书信，麻烦裴淮转交给苏芙，同时也在信中告诉了苏芙自己的打算。
想到今年或许是自己在京城度过的最后一次新春，裴棠依内心产生了几分期待。
对她来说，新年并没有什么太大的意义，她从小几乎日日与母亲相伴在一起，所以这次新年她想要同裴淮一起。
毕竟，将来应该是没有机会了。
亥时，裴棠溪裹着厚厚的冬衣站在檐下，翘首以待裴淮的到来。她手捧着小巧的铜手炉，只等裴淮过来递到他手里。
冒着寒风赶来的裴淮踏进院子，看到的就是这样一幕。
纤细的身影立在风中，少女披着鹅冠红大氅，在浓稠夜色中仿佛一束热烈灼烧着的火焰，皎洁辉光映照着她，身影如被洒上了一道金边。
风吹乱了她的长发，可她的眼神却依旧明亮。直到看见裴淮，她眸中欢喜更甚，立即快步向前走去，“哥哥，你来了！”
许是有些着急，行走间裴棠依不慎踩到了裙摆，整个人踉跄着向前方歪去。
“小心。”裴淮疾步而去，拥住了她，手臂扶在她的腰间。此刻二人距离咫尺之间，裴淮一低头就能看到少女细密的长睫，风拂过她的眼帘，睫毛如蝴蝶翅膀般轻盈扇动。
一时间，二人都没有言语。
还是裴淮率先打破了沉默，“怎么不在里面等着？”
裴淮没有收回搂着裴棠依腰间的手，裴棠依双手只能微微搭在他的胸膛，垂眼看着他在寒风下被吹得微皱的衣衫，轻声道：“我不冷的。”
答非所问，但已经没有人在意了。裴淮握住裴棠依在手炉温暖下透着温热的手，笑道：“那就替我暖暖手吧。”
闻言，裴棠依欲将自己捧着的手炉递给他，可裴淮已经牢牢牵住了她的手，她只得跟在他的身侧往屋内走去。
屋内烧着暖炉，刚一进去裴棠依就从裴淮手中抽回手，颇有些不自在地捋了捋碎发，假装忙碌地整理自己的裙带。
或许是因为心不在焉，裴棠依的裙带在她的摆弄下，倒真成了个死结。
纤细的指尖越缠越乱，恰巧此时清荷又去外间沏茶水了，她背对着裴淮而立，打算在裴淮注意到这里之前快些把裙带系好。
可越慌乱就越解不好，衣裙摩擦之声在静谧的房间内格外明显。
“怎么了？”裴淮解下黑狐大氅挂到衣架，见裴棠依依旧站在原地，背对着他不知在做些什么。他走到她的身边，见她低着头遮遮掩掩的，不敢同他对视。
裙带缠绕在她的指尖，她咬着下唇，耳垂逐渐泛起了潮红。
裴淮只犹豫了片刻，伸出手包裹住她的双手，来帮她解开裙带。
裴棠依嘟囔地道了声谢，不敢抬头去看裴淮的表情，只得一直低着头注视着他们缠绕在一起的手。
裴淮的手指骨节分明，清细修长，更是玉白得宛若美玉。而她的手被他的掌心包裹，手背感受着他手上传递过来的温暖，这股温暖沿着指尖一点点向上，似是也蔓延到了她的脸颊，直至耳垂。
终于裙带被解下，明明只不过片刻，可裴棠依却感觉过了几个时辰之久。
她愣愣抬眼，见裴淮面不改色地又帮自己脱下大氅，为她整理稍显凌乱的衣裙。
裴棠依避开他的手，“我自己来就好了。”
裴淮颔首，没再多说什么，走到案几边坐定。
裴棠依留在原地，先是拍了拍红到发烫的脸颊，又深吸了一口气，故作镇定地坐到裴淮身边。
案几上已经摆好了裴淮买来的玫瑰糖糕，玫瑰形状的糕点精致玲珑，散发着清浅的香气。
裴棠依先伸手拿起一块，小小咬了一口。甜而不腻，口齿留香，她一不留神就多吃了几块。
注意到对面的裴淮只端着茶盏喝茶，裴棠依拿起糕点递到了他的面前，“哥哥也吃一块吧。”
裴淮摇了摇头，“不了，我向来不爱吃甜食。”
裴棠依想起自己之前送去给他的糕点，想来他也是因为不喜甜食，才派人丢弃的。意识到并不是因为自己的原因，裴棠依的心放松了一些。
她问道：“小厨房还有些水饺，哥哥饿不饿，要不要吃一些，是我和嬷嬷们一起包的。”
得了裴淮应允后，裴棠依吩咐清荷去小厨房将灶上温着的几盘水饺端过来。
酉时左右裴棠依是用过晚膳的，可是看到一盘盘小巧的水饺后，难免又有些饿了。她执起筷子，咬了一口后，惊喜道：“哥哥，我吃到铜钱了！”
裴淮挑挑眉，眸中透着疑惑。
裴棠依耐心地解释起来，“包饺子的时候在里面放上铜钱，吃到的人来年定会财运亨通、吉祥顺遂的！我晚上吃的时候一直都没吃到，还觉得很可惜呢。”
裴淮道：“那便再多吃几个。”
裴棠依点点头，很是郑重地从盘中挑选出一个，放到嘴里后发现没有铜钱，神情颇有些遗憾。
裴淮看了她一眼，趁她不注意的时候，将自己这边的几个水饺放到了裴棠依那边，恰巧这几个里面都是包有铜钱的。
裴淮望着对面少女愈发明艳的面容，唇角噙着抹淡淡的笑容。
吃完饭后，裴棠依拿出早就准备好了纸笔，对裴淮道：“哥哥许个愿望吧，我们把心愿挂到海棠树上。”
裴淮不信神明，对许愿一事更是不感兴趣。他只看着裴棠依一笔一划地在许愿牌上写着什
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么，目光专注。
“哥哥怎得不写？”裴棠依问。
“你许了什么愿？”裴淮不答反问。
裴棠依放下笔，道：“说出来就不灵了，哥哥也许个愿望吧，我们一起挂到海棠树上。”
“你替我许吧。”裴淮许愿牌递到裴棠溪手中。
裴棠依犹豫片刻，见裴淮确实没有许愿之意，只好接下了他手中的许愿牌。
思考一瞬后，她缓缓在许愿牌上写下自己的愿望。
愿望写好了，便要挂到海棠树的花灯之上。
二人站在海棠树前，裴棠依踮起脚去够高处的树枝，可还是差些距离才能挂住，她扭头唤道：“哥哥帮我挂上去吧。”
裴淮身高八尺有余，抬手轻松地就将许愿牌挂到了最高处，余光无意瞥到牌上的字，他目光沉了沉。
一块许愿牌写的是裴棠依与她的娘亲，而另一块上面则写着的名字，
“愿兄裴淮万事顺遂，长乐安宁。”
裴淮的动作不由得停顿住了，直到耳边传来裴棠依轻唤他的声音，才回过神来。
“外头冷，快进去吧。”他道。
“哥哥，等一等。”裴棠依拦住欲进去的裴淮，眼眸在夜色中格外灿亮，“我准备了份礼物给哥哥，哥哥先把眼睛闭上，好不好？”
裴淮闭上眼睛，双耳聆听着周遭的声响。身侧响起裴棠依刻意压低的吩咐下人取东西的声音，以及下人们匆匆忙忙的脚步声。
半晌后，少女雀跃宛若莺啼的嗓音响起，“哥哥，睁开眼睛吧。”
睁开眼后，裴淮短暂地适应了一下突如其来的光亮，目光就被对面的一副画作吸引了目光。
画作的四角各有四位嬷嬷捧着，另有两人近距离端着灯烛，使得人能更清楚地看清画上的内容。画作上展现的是大宁各处地域的风光盛景，构图疏密有致，线条细腻流畅，说是大家所作也不为过。
“哥哥，喜欢吗？”裴棠依的语气中透露着期待。
裴淮缓缓收回落在画作上的目光，望着一旁满怀期待的少女，她站在缤纷的画卷旁，却胜过繁华万千。
“哥哥？”
裴淮没有言语，牵过她的手，将他拉回了屋里。
直到坐到案几边，他都没有松开握着的那只手。
裴棠依试着抽回几次，都被裴淮更加用力地收紧了。
方才是因为手冷，她帮裴淮暖手，可眼下裴淮的手透着温热，已经没有继续握着的理由了。
她正不知所措时，听到面前的裴淮问道：“先前手背的冻伤，好些了么？”
裴棠依眨了眨眼睛，反应过来裴淮问的是什么后，答道：“早已好了，哥哥看我手背上已经没有之前冻伤的痕迹了。”
裴淮淡淡地“嗯”了一声，依旧没有抽回手。
除夕夜按照惯例都是要饮酒的，下人们早已准备了酒壶，搁置在一旁。
裴棠依目光瞥到静置着的酒壶，寻到了理由，忙道：“哥哥，我们喝杯酒吧。”
她趁机抽回手，拿起杯盏给裴淮和自己倒了杯酒，自己先仰头一饮而尽。
这酒水比她想的还要猛烈几分，仅仅一杯就有些晕乎乎了。没过多久，她便酒气上涌，昏昏沉沉地趴在案几边。
“哥哥，我好晕。”她轻声呢喃道。
“你喝醉了。”裴淮道。
“我没有醉……”裴棠依红唇微启，唇瓣沾染了酒水，湿润透亮，双颊染着不正常的酡红。
她忽然伸手抓住了裴淮的手，将他的手抚摸着自己的脸颊，“你瞧，我的脸不烫的，我没有喝醉。”
但随后她似是意识到了什么，双眸懵懵懂懂的，想要撤回手，“对不起哥哥，你不喜欢旁人接触你，我不是故意的。”
裴淮反握住了她的手，黑眸久久凝视着他，眼里清晰倒映着她的身影。许久后，他道：“妹妹，无事的。”
裴棠依意识已然涣散，耳中隐隐约约听到裴淮唤自己妹妹，却没有听清后面说了些什么。她往前挨近几分，大半身子都几乎倚在了裴淮的身上。
故而裴淮的面容在她眸光中也愈发清晰，挺鼻薄唇，一双眼眸望着人时似乎总是透着柔情，但仔细一看又好像依旧是寒若冰霜。
“哥哥，”她喃喃着，双手不受控制般抚上了裴淮的脸颊，
“哥哥，你的睫毛好长啊。”
边说着，她俯身而下。